Chapitre 5 : Acte 5
Partie 7
Les déesses du destin sont inconstantes. Elles punissent souvent ceux qui méritent la gloire et récompensent ceux qui méritent la punition. Ce genre de choses est relativement courant. L’instant présent en était un nouvel exemple : le fouet d’Utgarda avait frappé le cheval de son char abandonné. Choqué par la douleur soudaine au visage, le cheval enragé fonça sur la louve argentée.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Cette tournure des événements sembla même surprendre la louve argentée, dont les yeux s’écarquillèrent de stupeur. Pourtant, elle était une guerrière dont le nom était redouté dans tout Yggdrasil. Elle bondit sur le côté et évita le cheval qui chargeait.
« Argh, merde ! »
Si le corps de la louve argentée avait évité le cheval qui chargeait, son épée n’eut pas cette chance, et elle fut projetée dans les airs lorsque les sabots du cheval la repoussèrent. Les lèvres d’Utgarda se tordirent en un sourire malicieux.
« Bahahaha ! Il semble que les dieux nous aiment après tout ! »
Elle n’avait pas pu tirer d’autres conclusions. C’était une chance inouïe. Elle recula son fouet pour attaquer…
… et c’est là que la chance tourna. Utgarda aurait dû en profiter pour sauter sur le cheval et s’enfuir. Si elle l’avait fait, elle aurait pu s’échapper. Utgarda avait fait une grossière erreur d’appréciation. Elle n’avait aucune chance, même contre la louve argentée désarmée.
« Qu’est-ce que c’est ? Elle a dis… guh ! »
Un instant après que la louve argentée ait disparu de son champ de vision, une main la saisit à la gorge. Quelque chose attrapa ensuite la jambe d’Utgarda, qui s’effondra sur le sol.
« Gâcher une telle occasion en or… Vous n’êtes vraiment rien comparé à Père. »
En entendant les mots de dédain, Utgarda sentit l’emprise sur sa gorge se resserrer. Paniquée, elle tenta de retirer la main de sa gorge à deux mains, mais l’étreinte ne se desserra pas. Elle allait mourir. La louve argentée allait la tuer ici. Cette prise de conscience déclencha un flot d’émotions chez Utgarda.
« A-Aide ! Ne me tuez pas ! »
Les larmes coulèrent de ses yeux et elle sanglota, paniquée, toute trace de dignité ayant disparu. Le tyran maléfique était introuvable. Toute sa fierté, toute sa confiance en elle s’était évanouie. Il ne restait plus qu’une femme pathétique qui tremblait face à sa mort imminente.
« Je ne parviens pas à me… Aidez-moi ! S’il vous plaît ! Ayez pitié ! … Je ferais n’importe quoi ! »
Utgarda continuait à supplier pour sa vie, même si elle luttait pour respirer. Cependant, son adversaire n’était pas du genre à se laisser bercer par de telles supplications. Alors même qu’elle plaidait pour sa vie, l’emprise sur la gorge d’Utgarda se renforçait.
« Gah… Sto… Ne peut pas… respirer… »
Elle commença à perdre conscience et sa voix devint rauque. Alors qu’elle approchait de sa limite et que les ténèbres se rapprochaient…
« Hm ? Quoi !? »
La louve argentée poussa un cri de surprise.
« Elle s’est mouillée !? » cracha la louve argentée avec aigreur.
Maintenant que la louve en parlait, Utgarda sentait effectivement une chaleur autour de son entrejambe. Cependant, sa conscience lui échappant, elle ne comprenait pas ce que cela signifiait. Tout ce qu’elle comprenait…
« Bon sang, c’est elle qui m’est revenue à l’esprit… Tch. Je n’ai plus envie de vous tuer. »
… c’est que la main qui lui serrait la gorge s’était soudainement relâchée.
Cependant, il n’était pas facile de se remettre d’un étouffement presque mortel. Utgarda perdit connaissance et fut plongée dans les ténèbres.
+++
« Vous êtes donc le patriarche du Clan de la Soie, Utgarda. »
Yuuto posa sa joue contre sa paume et regarda la jeune femme que les Múspells avaient fait entrer dans la tente. Elle n’était pas très différente de lui en termes d’âge. Au premier coup d’œil, elle semblait être une belle femme. Elle avait une beauté froide et ciselée, plutôt que des traits mignons ou jolis. Cependant, peut-être était-ce l’idée qu’il se faisait d’elle, mais il ne pouvait s’empêcher de penser que son expression était empreinte de sadisme et de méchanceté.
« Aïe ! »
Utgarda poussa un léger glapissement, son corps se crispant. Yuuto la regarda d’un air sceptique, pensant un instant qu’il s’agissait d’un acte pour attirer la sympathie, mais cela ne semblait pas être le cas. Utgarda tremblait. Elle avait manifestement peur.
« Ne me tuez pas, s’il vous plaît ! S’il vous plaît, ne me tuez pas ! »
Il avait presque pitié d’elle, car elle répétait les mots comme un mantra.
La femme devant lui ne ressemblait pas du tout à celle qui avait maté une rébellion, conquit un clan voisin, et qui avait presque mis l’armée du Clan de l’Acier de Yuuto dans les cordes. Elle ne ressemblait pas non plus au tyran arrogant qu’on lui avait décrit. Il avait pris un air intimidé pour s’assurer qu’elle ne le sous-estimerait pas, mais son apparition avait été pour le moins décevant.
« Je suis prête à tout. Vous pouvez apprendre à fondre le fer, à élever des éléphants et à fabriquer de la soie. Alors, s’il vous plaît… Juste… S’il vous plaît, ayez pitié. »
« Soupir… »
Yuuto ne put s’empêcher de pousser un soupir d’exaspération. Tous les objets qu’Utgarda avait proposé de lui apprendre étaient des secrets d’État pour le Clan de la Soie. Les offrir avant même que Yuuto ne dise quoi que ce soit… Utgarda était clairement une amatrice en matière de négociation.
« U-Um… Oh ! Je sais ! Q-Qu’en est-il des femmes de mon clan ? Elles ont une peau souple et sont connues pour leur beauté ! Vous pouvez en avoir autant… Autant de centaines que vous le souhaitez ! »
Elle était manifestement très effrayée par le soupir de Yuuto, et elle continua à blablater, offrant de nouvelles concessions. Sans doute l’offre venait-elle du fait qu’elle prenait au pied de la lettre la réputation de coureur de jupons de Yuuto. Il trouvait ce fait quelque peu irritant, mais il n’avait pas vraiment la possibilité de le nier, alors il laissa tomber pour le moment.
« Alors, les rumeurs selon lesquelles vous ne vous souciez que de vous-même étaient vraies, hein ? » dit Yuuto avec un mépris sincère, la seule réaction qu’il trouva étant un rire sec.
Utgarda n’avait fait aucun effort pour sacrifier quoi que ce soit venant d’elle, offrant son clan et son peuple sans la moindre hésitation. Elle était un exemple méprisable de patriarche. Utgarda était tout le contraire de Linéa, la femme qui avait essayé de faire tout ce qui était en son pouvoir, y compris de s’offrir en sacrifice, pour le bien de son clan et de son peuple.
« Quelle déception ! » Yuuto soupira à nouveau, incroyablement déçu par la femme en face de lui.
Les rapports avaient indiqué que le patriarche du Clan de la Soie était une personne extrêmement compétente, et il avait eu l’impression que son expérience en l’affrontant sur le champ de bataille n’avait fait que confirmer ces rapports. Bien qu’elle soit une souveraine excessivement tyrannique et qu’elle puisse être décrite comme une personne malveillante, le fait d’être une souveraine requiert la capacité d’être impitoyable lorsque c’est nécessaire. Il avait espéré que cela fasse partie de son caractère. La malice était là, mais il n’y avait rien d’autre de valable chez cette femme.
« Eep ! Je suis une Einherjar et l’un des grands élus des dieux ! Il ne fait aucun doute que je serai d’une grande utilité par rapport aux autres ! Je ne suis pas comme ces incompétents inutiles ! Je ferai tout ce que vous me demanderez ! Si vous voulez que je vous lèche les pieds, je le ferai ! Alors, s’il vous plaît, s’il vous plaît ! Épargnez-moi la vie ! »
Effrayée par le regard froid de Yuuto, elle le regarda en suppliant, avant de baisser la tête et de la frotter contre le sol dans un appel à la pitié. Elle tenait à sa vie par-dessus tout.
Bien sûr, on pouvait en dire autant de Yuuto. Il n’avait pas l’intention de nier qu’il accordait de la valeur à sa propre vie. C’est ce que signifie être humain. Malgré tout, il voulait que les gens aient une certaine dignité, une certaine fierté. Il ne pouvait pas faire confiance à une personne comme Utgarda, une personne qui offrirait si facilement de vendre les gens de son clan, ou même son clan dans son ensemble. Et sans cette confiance, elle ne lui était d’aucune utilité. Yuuto n’avait aucun moyen de le savoir, mais c’était justement les mots qu’Utgarda avait utilisés pour écarter froidement Þjazi, le traître du Clan du Tigre.
« Ah, je vois. Cette fille ne s’investit dans rien du tout. »
Ces mots lui parvinrent comme une révélation divine. Il se souvint que Sigrún lui avait dit quelque chose de semblable lorsqu’il était venu pour la première fois à Yggdrasil. Il se souvenait d’avoir été en colère à l’époque, mais il comprenait maintenant ce qu’elle voulait dire. Yuuto voulait croire qu’il n’était pas aussi mauvais qu’Utgarda, mais dans tous les cas, il ne pouvait pas utiliser une telle personne.
« Souvenez-vous de ceci, mon garçon. Ce qui sépare le succès de l’échec, la vie de la mort, ce n’est pas le cerveau, les muscles, le pouvoir ou la richesse. Ce ne sont que des outils. Ce qui compte en fin de compte, c’est la force de la volonté de poursuivre ses objectifs jusqu’au bout, quoi qu’il arrive. »
Il se souvenait bien de ces mots, ceux de son défunt père assermenté, Fárbauti. Il était d’accord avec ces mots. La femme, non, la fille devant lui, n’avait pas cette force de volonté.
« Si je n’avais jamais connu l’échec, et si tout s’était passé comme je l’avais espéré… Peut-être aurais-je fini comme elle. »
Yuuto repensa au garçon qu’il avait été et ne put s’empêcher de laisser échapper un rire d’autodérision. Cette fille aurait pu être lui. Le moins qu’il puisse faire était de lui donner l’opportunité de changer. Il prit sa décision.
« Très bien. J’épargnerai ta vie. »
« Vraiment ! Merci ! Merci beaucoup ! »
Les traits d’Utgarda, jusqu’alors pâles d’effroi, s’éclaircirent rapidement et elle leva les yeux vers lui avec soulagement. Apprendre qu’elle vivrait était apparemment un grand soulagement pour elle.
« Mais tout ce que j’épargne, c’est ta vie. À partir d’aujourd’hui… Tu es une esclave. J’espère que tu apprendras ce que c’était que d’être à l’extrémité réceptrice de ta tyrannie. »
« Hein !? N-Non ! Une esclave… !? »
Dès qu’elle avait appris qu’elle ne mourrait pas, sa fierté avait commencé à reprendre le dessus. Son expression montrait clairement qu’elle voulait éviter l’esclavage à tout prix. Elle était née fille de patriarche, avait été gâtée dès sa naissance, et elle s’était offert du luxe depuis qu’elle était devenue Þrymr. Sans doute pensait-elle qu’elle ne supporterait pas la vie d’esclave. Mais c’était justement pour cette raison que Yuuto pensait que c’était la bonne décision à prendre.
« C’est une affaire réglée », dit Yuuto sans ambages, la finalité étant évidente dans sa voix.
Le fait de toucher le fond est souvent ce qui est nécessaire pour que les toxicomanes, tels que les joueurs et les alcooliques, cherchent à se rétablir. Le fait de toucher le fond motive l’individu à améliorer sa situation et à se changer lui-même. En fait, beaucoup pensent que l’expérience est une condition préalable à la guérison d’une dépendance. Yuuto pensait qu’Utgarda avait besoin d’une expérience similaire. Il n’avait aucun moyen de savoir si Utgarda se briserait en touchant le fond ou si elle en profiterait pour réparer ce qui n’allait pas.
La balle était entièrement dans le camp d’Utgarda. Il pouvait veiller sur elle pendant quelques années et décider de ce qu’il ferait d’elle par la suite. Il n’avait rien d’autre à lui dire.
Yuuto se leva et déclara d’un ton tranchant : « Bien ! Il est temps de libérer la capitale du Clan du Tigre, Gastropnir ! »
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merci pour le chapitre