Chapitre 5 : Acte 5
Partie 3
Kristina esquissa un sourire en sentant qu’elle n’était plus qu’à un pas de convaincre Hildegarde. Cependant…
« Hmm… Gah ! Je… Je refuse ton offre ! Je n’ai pas l’intention de servir sous les ordres de quelqu’un d’autre que Sa Majesté et Mère Rún ! » s’écria Hildegarde en secouant la tête, comme si elle essayait de se convaincre.
Elle semblait avoir repris ses esprits, rappelée au dernier moment par sa loyauté envers Sigrún.
« D’ailleurs, je ne peux pas me fier à ce qui sort de ta bouche, mégère ! »
« Oh ! Ça fait mal. Crois-moi, s’il te plaît. »
« Pas convaincante du tout ! »
« Bon, d’accord. C’était divertissant tant que ça a duré. »
« Tu dis la vérité, mais je ne voulais pas l’apprendre ! »
« Tu es vraiment adorable. Je t’aime bien, Hilda. »
« Hrmph ! Je ne t’aime pas du tout ! »
« Quel dommage ! Comme il est pénible d’être éconduit par toi. »
Kristina s’esclaffa, son expression contrastant fortement avec ses paroles décevantes.
Elles continuèrent à avancer, Kristina taquinant Hildegarde sans pitié. Une fois qu’elles eurent parcouru une certaine distance…
« Arrêtez-vous. Je sens un grand nombre de personnes devant nous. »
Hildegard tendit la main sur le côté, stoppant l’avancée de la force. En entendant le commentaire d’Hildegard, Kristina se concentra sur ses sens, sentant la présence mentionnée par Hildegard.
« Oui, ils sont là. »
« Hm, environ quatre ou cinq mille. »
« Peux-tu le dire avec autant de détails ? Es-tu sûre de ne pas vouloir travailler pour moi ? »
Il n’y avait pas beaucoup de personnes plus aptes à détecter les ennemis que Kristina. Elle se surprit à vouloir Hildegard pour ses Vindálfs.
« Aucune chance. »
Mais la réponse d’Hildegarde était claire. Hélas, l’amour de Kristina était condamné à ne pas être réciproque.
« On dirait que tu as trouvé une amie amusante, Kris. »
« Oh, mon Père. Comment te sens-tu ? »
Kristina se retourna en riant. L’homme qu’elle avait en face d’elle n’était pas son père juré, Yuuto, mais son père biologique, Botvid, qui avait été placé à la tête de la division des monts Galdhøpiggen.
« Haha, c’était un peu éprouvant, mais c’était une petite randonnée tranquille. Pas de problème. »
« Je suis heureuse de l’entendre. Ce serait une honte pour le Clan de la Griffe si tu étais inutile quand il s’agit de quelque chose d’important. »
« Toujours aussi sévère. »
« Bien sûr, c’est un clan qui finira par m’appartenir, après tout. Je ne veux pas que tu ruines notre nom. »
« Haha ! Je suis heureux de l’apprendre. »
Botvid avait ri de la remarque désinvolte de sa fille.
Si Botvid était considéré comme un adversaire rusé, souvent décrit par ses amis et ses ennemis comme une vipère ou un vieux renard, il était relativement doux avec ses propres filles.
« Fundinn est-il arrivé à bon port ? »
« Il a un guide et on lui a dit de prendre des mesures contre le mal des montagnes, donc il devrait aller bien », répondit Kristina avec désinvolture.
Bien qu’ils puissent facilement vérifier à l’aide de sa radio, la distance est telle qu’elle était à la limite de sa portée.
« Alors la seule chose à faire est de lui faire confiance et d’attendre. »
Botvid acquiesça et s’assit.
Oui, il ne reste plus qu’à attendre. C’est trois jours plus tard que le signal est arrivé, leur annonçant que la bataille avait commencé.
Tels furent les événements qui menèrent à la bataille actuelle entre les armées du Clan de l’Acier et du Clan de la Soie.
« Dépêchez-vous ! Où sont Logi et Huginn ? »
Utgarda piqua une colère noire alors qu’elle attendait avec le gros de l’armée du Clan de la Soie. Bien sûr, c’était en partie parce que les forces qu’elle avait affectées aux ailes droite et gauche ne donnaient aucun signe d’apparition depuis les montagnes, mais une grande partie de son irritation venait du fait que ses propres forces étaient repoussées par les longues lances de l’armée du Clan de l’Acier.
C’était une femme dont l’ego atteignait les cieux. Elle ne supportait pas l’idée de perdre.
« Merde, merde, merde ! »
Sa colère était telle qu’elle poussa de grands jurons, sans se soucier de l’indignité de ses paroles, tout en frappant le sol de son fouet à plusieurs reprises. Ses serviteurs ne pouvaient que la regarder, tremblant de peur.
« S’ils survivent à cette bataille, ils regretteront de ne pas être morts. Ils seront rétrogradés… Non, ils seront exécutés ! Nous leur couperons la tête et les exposerons, ainsi que les têtes de leurs proches, devant les portes ! »
Ces mots firent trembler encore plus ses serviteurs. Aussi cruelle soit-elle, elle ferait tout ce qu’elle déclarerait faire. C’est ce qui rendait Utgarda si terrifiante.
« Messager du Seigneur Logi ! »
« Un messager ? S’il a le temps d’en envoyer un, alors il devrait attaquer ! »
Elle grogna sur le messager qui apparaissait devant elle, déversant sa colère sur lui. Le messager se figea de peur devant la fureur de sa voix. Cela ne fit qu’accroître la colère d’Utgarda.
« Sois maudit ! Parle ! Qu’est-ce que c’est ? »
Utgarda pensait chaque mot qu’elle avait lancé au messager, mais elle voulait aussi savoir ce que le messager était venu dire. Elle voulait — non, elle avait besoin — de savoir ce qui se passait. En tant que chef suprême du Clan de la Soie, elle voulait cette information plus que quiconque.
« Oui, Votre Majesté ! Actuellement, les forces du Seigneur Logi sur l’aile droite sont engagées avec un ennemi qui est soudainement apparu à l’arrière. Elles sont actuellement pressées et ne peuvent plus bouger ! »
« Quoi ? Un ennemi !? D’où viennent-ils ? »
« Il semble… qu’ils ont traversé les montagnes de Þrymheimr… »
« Comment ? C’est impossible ! » grogna Utgarda en jetant un coup d’œil sur les montagnes qui se dressaient au-dessus d’elle à sa droite.
Les montagnes de Þrymheimr comportaient des zones considérées comme sacrées et intouchables par les mortels. Il n’est pas certain que les dieux en soient à l’origine, mais il est de notoriété publique que ceux qui pénètrent dans ces zones tombent malades. Parfois, certains mouraient après avoir pénétré dans ces lieux. Traverser de telles montagnes relevait de la folie. Même s’ils parvenaient à les franchir, les soldats seraient inutiles à la fin de leur voyage. Quoi qu’il en soit, les soldats du Clan de la Soie étaient pressés par l’attaque-surprise du Clan de l’Acier.
« Message du Seigneur Huginn ! »
« Quoi ? Ont-ils eux aussi été attaqués ? »
« Oui, Votre Majesté ! Impressionnante perspicacité, Votre Majesté ! »
« Silence ! »
« Guh !? »
Le messager essaya de la flatter malgré son état de choc et reçut pour cela un grand coup de fouet d’Utgarda sur le visage. Elle était parfaitement consciente qu’il n’essayait pas de se moquer d’elle, mais la flatterie, alors qu’elle avait été complètement prise à revers par l’ennemi, ressemblait moins à un éloge qu’à une moquerie. L’homme méritait sa punition, cet incompétent et insensible !
« Raaah ! »
« Gah ! »
Toujours en colère, Utgarda s’élança à nouveau, son fouet frappant le dos du messager qui se recroquevillait en position fœtale.
Elle s’était encore emportée. Et encore.
« Graah… Urrgh… P-Pardonnez-moi… Pardonnez-moi… Pardonnez-moi… »
Le messager était recroquevillé en boule, sa voix tremblait alors qu’il implorait sa pitié. Le voir se tortiller apaisa la fureur d’Utgarda, qui retrouva un peu de son calme.
« Pfiou… Vous êtes tous inutiles. Il semblerait que nous devions mener le combat nous-mêmes. Apportez le palanquin ! » demanda vivement Utgarda en se levant.
Son palanquin avait été conçu spécialement pour elle. Lorsqu’il apparut sur la monture qui lui avait été attribuée, Utgarda retroussa les lèvres dans un sourire.
« Nous aurions dû l’utiliser dès le départ. »
Si elle avait déployé cette arme dès le début, elle aurait anéanti l’armée du Clan de l’Acier, peu importe ce qu’ils avaient tenté devant le col de la montagne. Elle se serait épargnée tous ces jours d’ennui.
Bien sûr, la création de cette arme n’avait pas été simple. Elle nécessitait beaucoup de temps, d’efforts et de richesses. Elle avait gardé ces forces en réserve parce qu’elle voulait éviter toute perte qui pourrait servir d’obstacle à sa conquête du reste d’Yggdrasil. C’était un mauvais calcul de sa part. Quelle frustration !
« Héhé, cela donne une bonne vue sur l’ennemi. »
Après avoir grimpé sur son palanquin, Utgarda regarda la scène qui s’offrait à elle et son expression se transforma en un sourire satisfait. La conviction de sa victoire, le désespoir que l’ennemi allait ressentir face à cette arme, tout cela effaçait la dernière parcelle de déception qui couvait dans son cœur. D’un air triomphant, Utgarda éleva la voix pour donner son ordre.
« Skrýmirs ! Suivez-nous ! Il est temps de piétiner l’ennemi ! »
+++
« Poussez ! Poussez ! Il est temps d’en finir ! »
Yuuto poussa un cri assez fort pour lui serrer la gorge. Les cris d’un général aidaient ses hommes à avancer.
Les deux ailes de flanc de l’armée ennemie étaient aux prises avec les forces qu’il avait envoyées par les montagnes, tandis que le corps principal de son armée submergeait le corps principal de l’ennemi grâce à ses phalanges. Yuuto y voit une opportunité de victoire et passe à l’action.
« Il semble que le seigneur Fundinn et le seigneur Botvid se soient bien débrouillés », nota Félicia.
« Oui, cela a dû être difficile, mais ils ont fait leur travail », répondit Yuuto.
« Héhé, ce n’était peut-être pas si difficile grâce à tes mesures contre le mal de l’altitude, Grand Frère. En fait, une marche normale aurait été plus difficile pour eux. »
Félicia s’esclaffa.
« Je suppose que oui. » Yuuto haussa les épaules avec un rire sec.
Le mal d’altitude décrit généralement les effets de la privation d’oxygène qui se manifeste à des altitudes supérieures à 2400 mètres. S’ils ne montaient pas plus de cinq cents mètres d’altitude par jour et prenaient les précautions nécessaires pour s’adapter à l’altitude, même les personnes ayant une faible capacité d’adaptation aux environnements à faible teneur en oxygène pouvaient éviter les symptômes du mal des montagnes. Bien entendu, personne à cette époque n’envisageait une progression aussi lente et tranquille. C’est pourquoi personne n’avait encore découvert qu’il s’agissait d’une méthode viable pour lutter contre le mal de l’altitude.
« C’était il y a longtemps, mais je suis content de m’en souvenir. »
Le Clan du Loup, dont Yuuto avait été le premier patriarche, avait élu domicile sur des terres entourées par les trois grandes chaînes de montagnes. Il avait cherché des méthodes pour lutter contre le mal de l’altitude au cas où il devrait faire passer ses armées par ces montagnes, mais comme il n’en avait pas eu besoin, les plans avaient été enfermés dans les recoins de sa mémoire. Yuuto n’aurait jamais imaginé que cela puisse être utile à ce stade.
« Très bien, il était temps. Rún ! Es-tu prête ? »
« Oui, quand tu le souhaites ! »
La voix confiante de Sigrún revint vivement de l’autre bout de la radio.
Elle avait déjà accompli d’innombrables exploits. Elle était la personne en qui Yuuto avait le plus confiance sur le champ de bataille. Les lèvres de Yuuto se retroussèrent en un sourire à l’idée de déployer ses forces.
« Très bien ! Chargez ! Apprenez-leur à craindre vos Múspells ! »
« Oui, Père ! »
Elle ferma la ligne avec sa réponse et, un instant plus tard, le bruit d’innombrables sabots tonna sur le champ de bataille.
Les Múspells étaient passés à l’action — la stratégie du marteau et de l’enclume.
C’était la tactique gagnante de Yuuto, celle qu’il employait depuis l’époque où il dirigeait le Clan du Loup. Elle utilisait les défenses imprenables des phalanges pour retenir la force principale de l’ennemi et utilisait la vitesse de l’unité Múspell de Sigrún pour l’entourer.
Face à des phalanges pour la première fois, sans leurs renforts sur les flancs qui plus est, l’ennemi était clairement en retrait. Même le prudent Yuuto se sentait au bord de la victoire et commençait à se détendre quand… Son émetteur-récepteur radio s’activa avec un râle désagréable.
« Père ! »
« Qu’est-ce qu’il y a, Rún ? »
Yuuto se crispa en entendant la tension dans la voix de Sigrún. Sigrún laissait rarement transparaître sa tension dans son ton. Le fait qu’elle soit si audible fit comprendre à Yuuto que la situation était désastreuse.
« Ils ont sorti leur arme secrète ! Les chevaux ne bougent plus de peur ! »
« Quoi ? »
Yuuto fronça les sourcils de surprise.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.