Chapitre 3 : Acte 3
Partie 1
« Rún ! Je suis… Je suis si heureux que tu sois revenue saine et sauve ! »
Yuuto avait un trémolo dans la voix lorsqu’il prit Sigrún dans ses bras à son retour sain et sauf dans la Sainte Capitale. Il était si heureux de cette nouvelle qu’il avait balayé les objections de ses serviteurs, écartant toute inquiétude quant à l’autorité du Þjóðann, et était allé l’accueillir lui-même.
Yuuto avait récemment perdu deux personnes qui lui étaient proches, il ne pouvait donc s’empêcher de s’inquiéter de la sécurité d’une personne aussi proche de lui que Sigrún. Même s’il savait que Sigrún était la personne la mieux placée pour ce travail, il était risqué de l’envoyer capturer la capitale ennemie avec une petite force. Yuuto était de plus en plus inquiet pour sa sécurité au fur et à mesure que les jours passaient après son départ.
« Père… ! Tu étais si inquiet pour moi ? »
Sigrún, elle aussi, tremblait, émue au-delà des mots, tandis que Yuuto la prenait dans ses bras.
Les gens avaient tendance à exprimer leurs sentiments par leurs actions. Elle avait ressenti les sentiments de Yuuto de façon claire et nette à travers son toucher.
« C’est une bonne chose que vous soyez si attachés l’un à l’autre, mais d’autres personnes sont présentes. »
Félicia se racle la gorge en s’adressant au couple.
« Oh. D-Désolé. Je n’ai pas pu m’en empêcher… »
Subissant une remontrance, Yuuto reprit ses esprits et lâcha précipitamment Sigrún.
Glaðsheimr était la ville la plus peuplée d’Yggdrasil et l’un de ses principaux centres commerciaux. Les portes d’entrée débordaient littéralement de monde, et tous regardaient attentivement le couple échanger une chaleureuse étreinte. Même Yuuto trouvait un peu embarrassant d’être exposé à autant d’attention de la part du public.
Soit dit en passant, ce moment deviendrait un classique parmi les bardes de Glaðsheimr en tant que grande épopée romantique et causerait à Yuuto de nombreux maux de tête, mais c’est une histoire pour un autre jour.
« Ahem. De toute façon… Bien joué. C’est grâce à tes efforts que nous avons pu vaincre le Clan de la Flamme lors de la dernière bataille. »
Yuuto s’éclaircit la gorge, comme pour reprendre sa présentation, et offrit à Sigrún des paroles élogieuses. Il se contenta d’énoncer la vérité pure et simple. Sans le travail inlassable de Sigrún et de ses hommes, le Clan de la Flamme aurait conquis Glaðsheimr, et Yuuto lui-même aurait peut-être été tué.
La prise des réserves de céréales du Clan de la Flamme avait considérablement limité l’avancée du Clan de la Flamme, et les provisions seraient extrêmement utiles pour faire avancer ses plans d’émigration vers leur nouveau foyer. C’était une victoire qui valait son pesant d’or.
« Tu m’honores de tes louanges. Rien ne me plaît plus que l’idée de t’être utile, Père. »
Sigrún se mordit timidement la lèvre inférieure, et ses joues prirent une teinte rouge intense en entendant les louanges de Yuuto. Elle était, selon toute apparence, une jeune fille rougissante. C’était une réaction totalement différente de celle que Sigrún avait lorsqu’elle était félicitée par d’autres, où elle répondait sèchement par un « Je vois » ou « Oui, merci ».
Yuuto et Félicia connaissaient bien la façon dont Sigrún réagissait aux compliments de Yuuto, mais ceux qui l’avaient accompagnée lors de cette dernière mission, comme les membres des Demoiselles des Vagues, ne l’avaient évidemment connue que comme une stoïque sans sourire, et ne pouvaient que la regarder avec stupeur. Ils n’arrivaient pas à croire ce qu’ils voyaient.
« Ma force mérite à peine d’être soulignée. Je n’ai fait que suivre tes ordres, père. Ce n’est pas moi qui ai forcé le Clan de la Flamme à battre en retraite, mais plutôt l’efficacité de votre stratégie. »
D’ordinaire, de telles paroles auraient été considérées comme de la fausse modestie ou de la flatterie, mais ce n’était pas le cas de Sigrún. Son adoration pour Yuuto n’avait d’égale que celle de Félicia au sein du Clan de l’Acier. Les paroles de Sigrún étaient certainement sincères.
« Oh allez, c’est être bien trop modeste, Mère Rún. Personne d’autre que nous n’aurait pu rentrer chez nous ! » déclara fièrement Hildegarde, contrastant fortement avec la modestie de Sigrún. Elle était connue pour causer d’innombrables maux de tête à Sigrún avec sa franchise et son manque de tact, mais elle se surpassait cette fois-ci.
« Hilda ! Je n’arrête pas de te dire de faire attention à ta langue ! »
« Aïe, aïe ! Mais si nous ne lui disons pas ce qui s’est réellement passé, nous n’aurons pas les éloges que nous méritons ! »
« J’ai déjà fait ton éloge, n’est-ce pas ? »
« J’aimerais aussi recevoir les louanges de Sa Majesté ! »
« Ne dérange pas Père avec ton égoïsme ! »
« Aïe, Aïe, Aïe ! Arrête, Mère Rún ! Ça fait vraiment mal ! »
« Alors, apprends la leçon ! »
« Mrrrgh ! Je ne vais pas laisser une petite chose comme ça m’arrêter ! »
Hildegarde continuait d’argumenter, tandis que Sigrún lui serrait la tête d’une poigne de fer. À première vue, elles avaient simplement l’air de jouer.
Selon Félicia, l’amie d’enfance et complice de Sigrún, cette dernière se plaignait souvent d’Hildegard, mais elle avait toujours une grande affection pour la jeune fille. Elles avaient même pris l’habitude de se surnommer l’une l’autre Hilda et Mère Rún.
Pour sa part, Yuuto trouvait ce spectacle réconfortant, et cela lui donnait un aperçu d’un côté inattendu de Sigrún, alors il avait décidé de s’asseoir et de regarder, jusqu’à ce qu’il entende ce qui allait suivre.
« Les choses se sont vraiment mal passées cette fois-ci ! Il faut s’assurer que Sa Majesté le comprenne ! »
« Oh ? Dis-m’en plus, Hildegard. »
Il allait s’asseoir et regarder, mais il ne pouvait pas laisser ces mots sans réponse.
Même si les Múspells de Sigrún se trouvaient en plein territoire ennemi, le cœur de la force du Clan de la Flamme était occupé par l’offensive de Glaðsheimr, et Yuuto avait donc jugé que malgré les chances numériques, les Múspells avaient de bonnes chances de l’emporter. Il avait pris soin d’avertir Sigrún de surveiller de près les forces de l’ennemi et de se retirer immédiatement si le risque semblait trop élevé. Le fait qu’ils aient été confrontés à un grand danger malgré ces précautions était un problème que Yuuto devait régler.
En raison de sa loyauté presque fanatique envers Yuuto, Sigrún avait tendance à se surpasser pour lui. S’il fallait avoir le courage de risquer sa vie au combat, un général devait aussi savoir battre en retraite. Si Sigrún avait imprudemment mis sa vie et celle de ses subordonnés en danger, alors il devait la réprimander pour cela.
« Oui, Votre Majesté ! »
Avec Yuuto à ses côtés, Hildegard se redressa.
Elle se mit au garde-à-vous et fit son rapport (ou, comme l’aurait dit Sigrún, elle moucharda).
« Après avoir terminé notre conquête de Blíkjanda-Böl et attendu que les navires viennent nous chercher, nous avons été assaillis par une unité de cavalerie du Clan de la Flamme. »
« … Je vois. Il n’est pas surprenant qu’ils aient leurs propres unités de cavalerie. »
Yuuto avait lu que Nobunaga ne tarissait pas d’éloges sur la force de Takeda Shingen. Le plus grand atout militaire du clan Takeda était sa cavalerie. Nobunaga savait sans doute à quel point la cavalerie pouvait être efficace. C’était particulièrement vrai à Yggdrasil, qui avait la chance d’avoir beaucoup plus de plaines ouvertes que le Japon, une région qui était, pour l’essentiel, montagneuse. Cela offrait beaucoup plus d’opportunités pour l’utilisation efficace de la cavalerie. Nobunaga, bien sûr, connaissait l’existence des étriers, et avec son génie stratégique, il aurait été étrange que Nobunaga ne forme pas ses propres unités de cavalerie.
« J’aurais dû vous informer de cette possibilité. Je vous prie de m’en excuser. »
« Non, Père, tu as pris soin de m’ordonner de privilégier la sécurité de mon peuple et de battre en retraite sans nous exposer à des risques excessifs. Si nous sommes revenus sains et saufs, c’est grâce à ta sagesse », reprit Sigrún sans se faire prier. Cependant, lorsque Yuuto tourna son regard vers Hildegarde…
« Nous étions en effet en sécurité à la fin, mais les choses ont été délicates pendant un moment. Le général du clan de la flamme, Shiba, était vraiment très fort… »
Elle s’empressa de dire la vérité. Sigrún lança un regard noir à Hildegarde, mais ne fit aucun geste pour couvrir la bouche de cette dernière. Il semblait que la demande de Yuuto pour plus de détails avait eu l’effet escompté.
« Oh, c’est dur, hein ? »
Le nom de Shiba était resté dans la mémoire de Yuuto. Le général avait marqué les esprits en résistant longtemps aux soldats du Clan de l’Épée qui s’étaient battus comme des héros berserker sous l’influence du Gjallarhorn de Fagrahvél.
« Oui ! Il était si fort que même la monstrueuse Mère Rún a été forcée de se battre sur la défensive ! »
« Rún a été quoi ? »
L’expression de Yuuto se crispa.
Ayant évolué au fil d’innombrables rencontres avec de puissants adversaires et triomphé dans des batailles acharnées, les capacités de combat de Sigrún étaient remarquables, même selon les normes des Einherjars. Bien qu’il n’en ait entendu que des histoires, sa force lorsqu’elle était dans le royaume de la vitesse divine était telle que même Skáviðr et Hveðrungr avaient déclaré qu’ils ne pouvaient pas la battre. Et pourtant, voilà que l’on prétendait que Shiba pouvait l’écraser…
« Cela signifie qu’il pourrait très bien être au niveau de cet idiot. »
« En effet, j’ai eu la même impression. » Sigrún acquiesça.
« Ridicule. Était-il aussi un Einherjar à double rune ? »
« Je n’ai pas pu confirmer, mais je crois qu’il n’a qu’une seule rune. Sa force ne semble pas surhumaine. Si je devais la décrire, il serait plus approprié de dire qu’il a maîtrisé une force normale. »
« Je vois… C’est un problème. »
Il était vrai que la force de Steinþórr avait été écrasante, mais du point de vue de Yuuto, Steinþórr n’avait été que physiquement fort. Steinþórr avait été bien trop habitué à gagner. Il n’avait pas la volonté de s’accrocher à la victoire, préférant mettre l’accent sur son désir d’apprécier la bataille en raison de son énorme excès de confiance. Cependant, d’après la description de Sigrún et Hildegard, le général du Clan de la Flamme n’avait rien de semblable.
« Oui, c’est vrai. C’était un adversaire puissant. Cependant, je m’assurerai de le vaincre la prochaine fois. »
« C’est vrai. Tu es probablement la seule à pouvoir gérer un tel monstre. Mais bon, pour l’instant, bravo d’avoir combattu un tel adversaire et d’être revenu en un seul morceau. Je suis vraiment soulagé de te voir de retour. »
Yuuto poussa un profond soupir de soulagement. Même si Sigrún se tenait devant lui, sain et sauf, le simple fait d’entendre parler de Shiba lui avait noué l’estomac.
« Si je t’avais perdu en même temps que Skáviðr, je ne pense pas que j’aurais pu m’en remettre. »
« … C’est ce que j’avais entendu en venant ici. Il est donc vrai que le frère Ská est mort au combat. »
« Oui. Il est mort pour protéger tout le monde. Il est parti d’une manière qui lui était propre. »
« Je… Je vois. Je suis désolée de l’apprendre. J’avais encore beaucoup à apprendre de lui. »
Sigrún baissa les yeux, laissant échapper un soupir douloureux. Il était rare qu’elle montre de l’émotion pour quelqu’un d’autre que Yuuto. Elle devait ressentir beaucoup d’admiration et de gratitude envers Skáviðr, à la fois en tant que professeur et en tant que prédécesseur au poste de Mánagarmr.
« Oui, moi aussi. Mais en tant que patriarche, je ne peux pas me complaire dans la tristesse. J’ai beaucoup de choses à faire. Je dois notamment lui trouver un successeur en tant que patriarche du Clan de la Panthère. »
« Le second ne va-t-il pas lui succéder ? »
« Non. Franchement, je ne pense pas qu’il soit à la hauteur. »
Yuuto pinça les lèvres et secoua la tête.
Skáviðr, avant de devenir le patriarche du Clan de la Panthère, avait été le second adjoint du Clan du Loup. L’actuel Second du Clan de la Panthère avait été l’assistant de Skáviðr à l’époque et l’avait suivi dans le Clan de la Panthère. Bien que le Second ne manque pas de capacités ou de caractère, il ne s’était pas distingué, même dans le Clan du Loup, qui était relativement petit. Le Clan de la Panthère, par la taille de son territoire et la productivité de ses terres, était comparable au Clan de la Corne, c’était l’un des plus grands clans du Clan de l’Acier. Yuuto ne pensait pas que l’actuel Second avait les capacités suffisantes pour diriger un clan de cette taille.
Pour dire les choses crûment, ce serait comme placer un chef de service d’une petite entreprise à la tête d’une grande multinationale. Il était fort possible que certains n’acceptent pas de placer le Second comme patriarche et refusent son calice. Yuuto n’avait pas le luxe de gérer ce genre de discorde interne à ce moment précis.
« C’est pourquoi j’ai l’intention que tu lui succèdes. »
« … Pardon ? »
Il était évident qu’elle ne s’attendait pas à cette nouvelle. Sigrún cligna des yeux, surpris. Elle était plutôt mignonne quand elle faisait ça.
« Attends ! S’il te plaît, attends un moment ! Huh !? M-Moi !? »
« Oui, je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un de mieux placé pour cela. Au vu de tes réalisations, je pense que personne ne s’y opposera. »
« Sûrement, il y a d’autres personnes capables de jouer ce rôle. Oh, je sais ! Quelqu’un comme l’oncle Hveðrungr ou la tante Sigyn ! »
Les deux qu’elle avait mentionnés avaient déjà été patriarches du Clan de la Panthère avant Skáviðr. Certes, ils en avaient les capacités et le caractère, mais…
« Les gens du Clan de la Panthère ne les accepteraient pas. »
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merci pour le chapitre