Le Maître de Ragnarok et la Bénédiction d’Einherjar – Tome 16 – Chapitre 2 – Partie 6

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Chapitre 2 : Acte 2

Partie 6

Bien sûr, Shiba avait également puisé dans ses dernières réserves d’endurance et forçait son corps à dépasser ses limites naturelles, donc cela ne durerait pas longtemps. C’était tout le contraire de la force de Steinþórr, qui provenait de son talent inné et de son instinct presque féral pour le combat. La force de Shiba avait été acquise en développant et en améliorant sa technique jusqu’aux limites de la pratique.

Clang !

« Guh ! »

Incapable de bloquer complètement ses attaques, Sigrún fut forcée de reculer de plusieurs pas. Ses jambes commençaient à lui faire défaut, et sa tête commençait à lui faire mal.

« Huff… Huff… Huff… Argh, à ce rythme… »

Sigrún respirait difficilement et la panique montait en elle. Elle savait qu’elle atteignait sa limite dans le royaume de la vitesse des dieux.

« Hm ? Qu’est-ce qui ne va pas ? Vous avez déjà fini ? »

Pendant ce temps, Shiba semblait avoir encore beaucoup de réserves.

Il semblait que, contrairement à Sigrún, Shiba était capable d’entrer et de sortir du royaume de la vitesse divine à volonté. Cela lui permettait de réduire la pression physique sur son corps tout en changeant le rythme de ses attaques. Sigrún ne put s’empêcher de reconnaître que la technique qu’elle considérait comme son ultime atout n’était que les fondations d’une compétence qui pouvait être développée bien plus loin. Shiba avait clairement développé et élevé ses techniques au-delà de ce qu’elle était actuellement.

« Pff, gasp, Pff… Hm ? C’est… Je vois. Alors c’est la seule chose qu’il me reste à faire. »

Sigrún perçut quelque chose à la limite de sa vision et acquiesça, glissant son épée dans son fourreau.

« Hm ? Vous avez abandonné ? C’est très sportif. Très bien. Moi-même, je ne voudrais pas tuer un guerrier de votre compétence. »

« Ne tirez pas de conclusions hâtives. Je n’ai pas l’intention d’abandonner ce combat. »

Sigrún posa légèrement sa main sur la garde de son épée et se tordit légèrement la hanche, se mettant dans une position très particulière. Il s’agissait d’une posture d’Iai. C’était la technique qu’elle avait utilisée pour vaincre la bête légendaire des monts Himinbjörg, le garmr qui était la mère de son loup bien-aimé Hildólfr.

 

 

Les forces de Sigrún étaient presque épuisées. Elle était prête à tout miser sur ce coup.

« C’est fascinant. Alors, faisons-le ! »

En réponse, Shiba prépara son épée en position haute. Alors que les puissants chocs d’épées résonnaient autour d’eux, il semblait que le temps s’était arrêté pour le duo. Contrairement aux apparences, ils n’étaient pas complètement immobiles. Shiba avança en traînant les pieds sur le sable. Si Sigrún baissait sa garde, ne serait-ce qu’un instant, il ne faisait aucun doute qu’il profiterait de cette ouverture pour l’abattre d’un coup rapide comme l’éclair. L’air autour d’eux était peut-être calme, mais les deux combattants surveillaient les moindres mouvements de leur adversaire, et la tension était palpable, épuisant progressivement les réserves mentales de chacun.

« Maintenant. »

Le front de Shiba était perlé de sueur à cause de la tension, et son visage s’éclaira d’un sourire. Sigrún n’eut besoin d’aucune explication pour comprendre ses paroles. Le gros orteil du pied droit de Shiba était juste à portée d’un coup de taille de Sigrún. Shiba était donc à peine hors de portée de l’attaque de Sigrún.

« Votre réputation est bien méritée, Mánagarmr. Ce fut un combat amusant. De penser à la façon dont il va se terminer maintenant m’emplit d’une pointe de regret. »

C’étaient à la fois des mots d’éloge et des mots d’adieu. Ayant lu la portée de son coup, il savait sans aucun doute qu’il avait gagné. Mais c’était aussi le cas de Sigrún.

« Je ressens la même chose. J’admets que vous êtes plus fort que moi. Mais c’est moi qui ai gagné. »

« Quoi ? »

Cela se produisit à l’instant même où Shiba fronça les sourcils en signe de suspicion. Dans un bruit de basse qui se répercuta jusqu’à l’âme, un immense impact secoua le sol.

« Mmph !? »

Même Shiba fut distrait par l’événement soudain. Ce fut un instant qui ne dura pas plus d’un clin d’œil, mais Sigrún n’était pas du genre à rater une telle occasion.

« Yaaah ! »

« Mer… de !? »

L’épée de Sigrún jaillit du fourreau comme un éclair et —

Shiba bondit précipitamment en arrière. L’emblème du Clan de la Flamme qui avait été tranché vola au sol. C’était l’emblème qui ornait le torse de Shiba.

« Vous avez vraiment évité cela… maudit monstre. »

Sigrún poussa un soupir d’exaspération, l’épée maintenue dans son prolongement. Elle avait pourtant atteint le but qu’elle s’était fixé. Il ne lui restait plus qu’à forcer son adversaire à reculer d’une bonne distance.

« Múspells ! Nous nous retirons ! Tous en route vers le quai de chargement ! »

Sur ce cri, Sigrún tourna les talons et se mit à courir. Parallèlement à son sprint, les voiles des trois navires géants que Sigrún et les Múspells attendaient avec tant d’impatience scintillaient au loin. Elle avait eu recours à une frappe iai parce qu’elle avait remarqué ces renforts.

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« Iai signifie ne pas rabaisser les autres et ne pas être rabaissé par les autres,

Sachez que ne pas avoir à agir est une victoire.

Iai signifie ne pas rabaisser les autres et ne pas être rabaissé par les autres,

La victoire en tuant un autre signifie que vous avez perdu . »

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Comme l’indiquaient les enseignements sur l’Iai, l’Iai lui-même était une technique défensive qui considérait la victoire sans combat comme le plus grand accomplissement. C’était une tactique qui permettait à Sigrún de faire d’une pierre deux coups, forçant son adversaire à battre en retraite avec un coup puissant et potentiellement mortel tout en lui laissant assez d’énergie pour s’enfuir vers les navires. Il n’en restait pas moins vrai que le fait de devoir recourir à une telle ruse parce qu’elle n’avait aucune chance contre Shiba autrement était la plus grande humiliation que le Mánagarmr pouvait subir.

« Une fois rentré chez moi, je dois reprendre ma formation depuis le début. »

La détermination de gagner la prochaine fois brûlant dans sa poitrine, Sigrún continua à courir à toute vitesse vers les navires.

« Explosez-les ! Poursuivez-les ! Poursuivez-les ! »

Shiba exhorta ses soldats d’un ton irrité.

Il avait été si près de la victoire. Il ne pourrait pas affronter Nobunaga s’il les laissait lui échapper. Même s’il était inévitable qu’il en laisse passer quelques-uns, il avait l’intention de faire autant de dégâts que possible.

Mais —

Un sifflement aigu traversa l’air avant que…

BOOOOOOOM !

Un énorme rocher lancé depuis le pont de l’un des navires frappa la plage, provoquant une tempête de sable.

« Argh. Ils lancent ces choses d’aussi loin !? »

Cela semblait être un exploit impossible pour de simples humains, et même Shiba dut retenir son souffle devant la taille des rochers qui fonçaient sur lui. Il ne s’en rendait pas compte, mais il s’agissait d’un bombardement à l’aide de trébuchets. Même l’armée du Clan de la Flamme devait fuir devant une telle puissance de feu. En conséquence, leur formation s’était désorganisée pour éviter la pluie de rochers, et leur poursuite était à la traîne.

Et à ce moment précis…

« Gah ! »

« Oomph ! »

Une série d’explosions retentit des vaisseaux, et du sang avait jailli du dos des soldats du Clan de la Flamme qui les poursuivaient, les faisant tomber au milieu de leur course.

« Tanegashimas !? Tch. Je suppose, étant donné que Suoh-Yuuto vient du même pays que le Grand Seigneur, qu’il n’est pas particulièrement surprenant qu’ils en aient, » cracha Shiba avec amertume.

Même en état de vitesse divine, Shiba n’était pas certain de pouvoir éviter les balles des arquebuses. Bien sûr, il se méprenait. Toutes les armes à feu tirées depuis le pont des navires étaient des arquebuses fabriquées par le Clan de la Flamme. Lorsque Sigrún et les Múspells avaient pris Blíkjanda-Böl, ils avaient pillé toutes les arquebuses de la ville et kidnappé tous les armuriers. C’était une mission importante à laquelle Yuuto avait donné la priorité, avant même de s’emparer des réserves de céréales de la ville.

Alors que les forces du Clan de la Flamme étaient prises au dépourvu par les tirs de couverture des navires, l’écart entre elles et les forces du Clan de l’Acier se creusait.

« Grr… Restez forts ! Avancez ! »

Malgré tout, Shiba encouragea ses hommes et continua sa poursuite. Même s’il y avait une certaine distance entre les deux forces, il y avait encore un millier de Múspells en fuite. Il leur faudrait beaucoup de temps pour monter à bord des navires, c’est du moins ce qu’il pensait, mais…

« Quel monstrueux navire… ! »

Une fois la distance franchie, il cligna des yeux devant l’immensité du vaisseau qui s’offrait à lui. C’était pratiquement une forteresse flottante.

« Tch, qu’est-ce qu’on est censé faire contre ça !? » rétorqua Shiba avec colère.

Pour s’emparer d’une forteresse par la force brute, il fallait généralement disposer de cinq à dix fois les forces de l’ennemi. Cependant, parce qu’elles s’étaient précipitées à Blíkjanda-Böl avec les armes qu’elles avaient sous la main, les forces de Shiba n’avaient pas d’armes de siège à proprement parler. De plus, comme les navires flottaient sur l’eau, la seule option possible pour attaquer le Clan de l’Acier était la jetée qu’ils utilisaient pour monter à bord. Le problème, cependant, était que le chemin menant à cette jetée était étroit et que les tirs des navires rendaient l’approche impossible.

Pendant les accalmies, les soldats du Clan de l’Acier qui étaient déjà montés à bord des navires commencèrent à se joindre aux tirs des archers. Il s’agissait probablement des forces qui avaient combattu l’unité du second. Il semblerait que le second les ait complètement laissées échapper à son emprise.

« Même si j’ai envie de qualifier ses efforts de pathétiques, je ne suis pas en mesure de critiquer qui que ce soit d’autre. »

Shiba poussa un long soupir. Lui-même ne savait pas comment procéder. Une attaque imprudente ne ferait qu’accroître les pertes de ses troupes, et c’était trop demander que d’avoir une tactique de surprise qui pourrait, au sens figuré, renverser le cours des choses. Alors qu’il était assis là, inactif, le Clan de l’Acier avait fini d’embarquer sur les navires et s’était éloigné de la jetée. Il n’avait aucun moyen de les suivre. Même si l’ennemi était si proche, tout ce qu’il pouvait faire était de le regarder partir. Il n’y avait pas d’expérience plus frustrante.

« Au diable tout ça ! »

Il tapa rageusement du poing dans le sable. Avec un regard de pure rage, Shiba fixa les navires qui disparaissaient à l’horizon.

« Je m’en souviendrai, Mánagarmr ! Je vous revaudrai cette humiliation ! »

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