Chapitre 5
Partie 8
« Ouf. Je suppose que nous parviendrons à leur tenir tête… pour l’instant. »
Au campement qui avait été mis en place pour les forces principales du Clan de l’Acier, Yuuto s’affaissa sur le sol et poussa un long soupir.
Pour être tout à fait honnête, ils se trouvaient dans une situation plutôt délicate à l’heure actuelle.
Sans elle, il n’aurait rien pu faire du tout, et ses forces auraient été balayées par une avalanche de soldats du Clan de la Flamme.
« C’est dans ces moments-là que je me souviens à quel point la guerre peut être terrifiante. Tu m’as vraiment aidé, Fagrahvél. »
Yuuto se retourna pour faire face à la beauté blonde derrière lui et la remercia du plus profond de son cœur.
La rune que portait Fagrahvél — Gjallarhorn, l’appel à la guerre — stimulait le moral des troupes et était également capable de faire ressortir leurs capacités latentes.
Le fait que son utilisation ait permis de renverser instantanément le cours de la bataille montrait que son efficacité sur le champ de bataille était vraiment impressionnante.
Honnêtement, l’avoir encore comme adversaire serait tout à fait terrifiant. Je suis heureux qu’elle soit devenue l’une de mes alliées les plus fiables. Ce n’est pas étonnant que tout le monde appelle sa rune la Rune des rois… se dit Yuuto.
« Je suis… juste content d’entendre… que mon pouvoir… ait été utile… »
C’est du moins ce que Fagrahvél avait essayé de dire, ses poumons se gonflant tandis qu’elle parlait d’une voix tendue.
Son front était couvert de perles de sueur, et elle semblait lutter énormément pour ne serait-ce que parler.
« Ah — ne te force pas à parler. Concentre-toi sur le sort. »
Yuuto paniqua un peu lorsqu’il réalisa à quel point il avait été distrayant, agitant ses bras comme pour repousser la conversation.
La rune de Fagrahvél était d’une puissance écrasante, mais elle n’était pas sans faiblesse.
Plus il y a de soldats dans une armée, plus l’utilisation intensive de la rune vide son porteur de toute endurance, c’est une arme à double tranchant.
Appliquer ses effets aux vingt mille soldats de la force principale du Clan de l’Acier semblait impossible, comme il s’y attendait.
« Ah… A ce propos… Pour être honnête… J’ai déjà… atteint ma limite… Un seul instant… c’est tout ce que je peux faire sans me préparer… »
« Alors ? Deux heures… hein. »
Cette application des pouvoirs de sa rune avait duré beaucoup moins longtemps que lorsqu’elle l’avait utilisée contre Yuuto à Vígríðr, et la différence l’avait choqué — mais il en comprenait tout de même la raison.
Le rituel qui avait permis à Yuuto d’être convoqué à Yggdrasil en utilisant le seiðr Gleipnir nécessitait des offrandes spéciales, ainsi que des outils magiques pour canaliser son ásmegin sous une forme plus concentrée.
En outre, les lanceuses de seiðr — Félicia et Mitsuki — avaient passé beaucoup de temps à effectuer des purifications rituelles et s’étaient également livrées à des séances de méditation pour tenter d’affiner à l’extrême leur pouvoir de concentration.
Toute cette préparation avait été faite pour lancer ce seul sort.
Dans une situation comme celle-ci, où il lui avait demandé d’utiliser le pouvoir de sa rune assez soudainement, il y aurait bien sûr des limites à l’efficacité du sort.
« Pendant ces deux heures, nous devrons nous regrouper et prendre tous les avantages possibles. »
Il regarda l’armée du Clan de la Flamme au loin et serra les poings.
Sans le talent de tricheur de Fagrahvél, ils n’en seraient pas sortis vivants.
En d’autres termes, même s’il avait eu la chance de bénéficier d’une pluie torrentielle, en tant que général, Yuuto avait perdu face à Nobunaga.
Complètement et totalement.
« C’est un sacré vieillard, c’est sûr. »
Un homme qui avait presque réussi à réunir tout le Japon sous son autorité allait bien sûr être un type de personne tout à fait différent.
« Être soldat, c’est être trompeur. »
Yuuto avait l’impression qu’on lui avait démontré la véracité de ce dicton.
C’est justement parce qu’il avait fait quelque chose de si inattendu que l’ennemi avait pu être plus malin que lui.
Cependant, savoir comment on fait quelque chose est très différent de le faire soi-même.
Cette leçon, il l’avait apprise à fond dans la situation de mort imminente à laquelle il avait échappé il y a quelques instants à peine.
Il ne put s’empêcher de s’étonner de l’audace de son ennemi.
Le Clan de l’Acier avait réussi à survivre à la première attaque, mais cela n’avait pas changé le fait qu’ils étaient désavantagés sur le champ de bataille.
Il devait rassembler ses troupes et les amener à affronter l’ennemi une fois de plus, en tant que soldats.
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Nobunaga écarquilla les yeux en voyant l’armée du Clan de l’Acier revenir à la charge. Il poussa un soupir d’admiration en regardant la bataille se dérouler.
« Oho, il n’est pas aussi facile à manipuler que je le pensais. Il sait se battre. »
Nobunaga avait presque parfaitement réussi à frapper le Clan de l’Acier à son point le plus faible.
Il y a quelques instants, les soldats du Clan de l’Acier tremblaient dans leurs bottes face aux soldats du Clan de la Flamme qui arrivaient — ils n’étaient absolument pas en état de se battre.
Même pour Nobunaga, il aurait été extrêmement difficile de faire revenir ses soldats de cet état d’esprit.
« Il y a quelque chose d’étrange dans ce changement soudain d’attitude. D’après les rapports, il semble que les soldats du Clan de l’Acier se comportent de façon plutôt inhabituelle. Toute cette situation sent le pouvoir divin propre à ce monde : l’ásmegin. Quelle horreur ! »
Ran, le second de Nobunaga, fronça les sourcils et cracha en disant cela.
En tant qu’homme pratique et rationnel, il méprisait le galdr, l’alchimie et toutes les autres formes de mysticisme suspect.
Nobunaga laissa échapper un rire brutal devant le dégoût évident de Ran.
« Obstiné comme toujours, n’est-ce pas ? »
« C’est vous qui prêtez trop facilement l’oreille aux histoires de ces magies, mon seigneur. Sans ces sorts étranges, la victoire serait déjà nôtre. »
« Haha ! Ces ennuis sont inévitables. Il est inutile de nier ce qui existe. »
« Mais monsieur… »
« Pour gagner, il faut utiliser tout ce qui est à sa disposition, non ? Cet effronté a joué l’atout de sa manche, rien de plus. La sagesse que nous partageons, lui et moi, est inhabituelle dans ce monde, n’est-ce pas ? Nous arrivons sur le champ de bataille avec les mêmes avantages, » déclara Nobunaga d’une manière très objective.
C’est cette conversation qui avait vraiment montré la différence d’expérience entre Ran, qui n’était venue au service de la famille Nobunaga qu’après avoir vaincu presque tous ses ennemis, et Nobunaga lui-même, qui avait traversé de nombreuses situations dangereuses dans lesquelles il avait risqué de tout perdre.
La victoire emporte tout, la défaite perd tout.
C’est pour cette raison qu’un général devait gagner par tous les moyens, quelles qu’en soient les conséquences. Même si cela signifiait qu’il serait traité de chien, de porc ou pire pour les méthodes qu’il employait.
Nobunaga le savait bien.
« Monseigneur ! Je suis porteur d’un message du seigneur Shiba ! L’ennemi avance dans nos rangs, et il demande une assistance immédiate ! »
« Oh là là ! Même le courageux Shiba ne peut arrêter leur avancée ! Keh… C’est ce que j’attendais depuis longtemps. Une guerre n’a pas vraiment commencé tant que vous ne sentez pas la tension de la bataille vous piquer l’échine ! »
Un sourire féroce sur le visage, la soif de sang commençait à sortir de tous les pores de Nobunaga.
« Ce n’est qu’en survivant chaque jour à la morsure du destin que la lumière du sens peut briller. »
C’était du moins la philosophie de Nobunaga.
Et maintenant, il avait enfin trouvé l’adversaire qui l’obligera à « survivre de justesse ».
Bien sûr qu’il allait s’enthousiasmer pour cette perspective.
« Ran ! Je sors ! Soldats, suivez-moi ! »
Nobunaga sauta sur la selle de son cheval et le fouetta pour le faire avancer.
Ses mouvements étaient tout à fait fluides, agiles même — il ne montrait aucun signe de plus de soixante ans.
Nobunaga se dirigea vers l’endroit où l’unité de Shiba était attaquée.
Tandis qu’il installait certains de ses généraux les plus féroces aux premières lignes de l’armée, il faisait aller et venir son cheval dans les rangs de son armée principale, excitant ses troupes combattantes, déplaçant l’armée comme s’il s’agissait de ses propres bras et de ses propres jambes.
Il était terriblement dangereux pour lui de le faire (Nobunaga avait d’ailleurs subi un nombre non négligeable de blessures lors de cette pratique), mais les risques encourus par le patriarche d’un clan lorsqu’il s’approchait aussi près des lignes de front valaient la peine d’être récompensés : sa présence avait un effet considérable sur le moral de ses troupes. Il pouvait également recevoir des informations détaillées et donner des ordres précis concernant les mouvements ultérieurs des troupes.
Curieusement, on raconte qu’Alexandre le Grand préférait lui aussi se battre en première ligne pour encourager ses troupes. Un grand souverain doit se battre aux côtés de ses hommes, après tout.
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Une heure s’était rapidement écoulée depuis l’ouverture des hostilités.
Pendant ce temps, les armées du Clan de l’Acier et du Clan de la Flamme avaient alterné attaques et défenses — les marées de la bataille poussaient un camp à avancer, l’autre à reculer, et vice-versa, encore et encore.
Pour l’instant, ce sont les soldats du Clan de l’Acier qui attaquaient. Malgré cela, le cœur de Yuuto était plein d’inquiétude face à la façon dont la bataille progressait.
« Bon sang, ce vieux monsieur est un vrai monstre… ! »
Un patriarche ne devait pas montrer de faiblesse devant ses hommes. Il le savait, mais il ne pouvait s’empêcher de cracher de dégoût devant les dernières manœuvres ennemies.
« Nos troupes sont beaucoup plus fortes, c’est certain. »
Pourquoi ? Ils avaient utilisé le pouvoir de la rune de Fagrahvél — Gjallarhorn, l’appel à la guerre — pour les transformer en héros de guerre intrépides. En fait, il avait drogué ses propres soldats pour augmenter leurs capacités.
« Nos unités devraient être beaucoup plus rapides à coordonner et à réagir à l’évolution du champ de bataille. »
Sans parler du fait qu’il trichait franchement en se coordonnant avec ses subordonnés via son émetteur-récepteur. Ses ennemis n’en disposaient certainement pas.
Malgré tous ces avantages, le Clan de l’Acier n’était toujours pas en mesure de submerger complètement les forces du Clan de la Flamme.
Même contre les soldats du Clan de l’Acier, qui étaient remplis d’une soif de sang folle, les hommes du Clan de la Flamme tenaient bon et se battaient aussi durement qu’avant.
Ils avaient suivi les ordres de Nobunaga à la lettre, et ce sans hésitation.
La différence entre leurs deux armées illustrait la différence entre une armée composée de paysans conscrits et une armée composée de soldats professionnels.
Et puis il y avait Nobunaga lui-même — il incarnait vraiment les vieux mots utilisés pour décrire un commandant compétent : « Mieux vaut être rapide et brutal que lent et prudent. »
Si vos formations sont au bord de l’effondrement, renforcez-les avec des soldats supplémentaires et reprenez l’offensive.
Il avait vu toutes les faiblesses des lignes de front du Clan de l’Acier et avait immédiatement envoyé ses soldats pour pénétrer ces faiblesses.
Non seulement il était « rapide et brutal », mais il déplaçait ses forces si rapidement que c’était presque comme s’il avait le don d’une véritable prévoyance — chaque mouvement qu’il faisait était précisément le bon.
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merci pour le chapitre