Le Maître de Ragnarok et la Bénédiction d’Einherjar – Tome 15 – Chapitre 1 – Partie 1

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Acte 1

Partie 1

« Je suis désolé que nous ne puissions pas faire plus que cela », déclara Yuuto en s’excusant, les sourcils froncés par la douleur.

C’était un jeune homme aux cheveux et aux yeux noirs, ce qui n’est pas courant à Yggdrasil.

Yuuto était un grand conquérant qui, à l’âge de dix-sept ans, était déjà passé du statut de patriarche du modeste Clan du Loup à celui de Þjóðann d’Yggdrasil, un chef doté d’une aura qui ferait reculer les plus grands guerriers de la terre et de la mer rien qu’à sa proximité.

Aujourd’hui, cependant, il était difficile d’imaginer qu’il dégageait une telle présence.

Dans ces circonstances, le manque d’entrain de Yuuto était parfaitement compréhensible.

Un cercueil était posé devant lui, où une jeune fille reposait enveloppée de fleurs.

La jeune fille s’appelait Sigrdrífa.

Elle avait été sa deuxième épouse officielle, et elle était décédée peu après la fin de leur cérémonie de mariage.

Une vingtaine de personnes étaient présentes à ce petit service funèbre organisé dans un coin tranquille du palais de Valaskjálf. C’était, à tout point de vue, un service funéraire bien trop restreint pour quelqu’un qui avait été Þjóðann du Saint Empire d’Ásgarðr.

« Malheureusement, c’est nécessaire. Si l’on apprenait qu’elle est décédée immédiatement après le mariage, nous n’aurons aucun moyen d’empêcher les rumeurs et les spéculations. Cela nuirait à votre réputation, père, et je doute que Lady Rífa l’ait voulu », dit Fagrahvél calmement, sa voix s’étant durcie pour empêcher toute trace d’émotion.

Malgré tout, Yuuto remarqua le léger tremblement de la voix de Fagrahvél lorsqu’elle parlait. Il ne pouvait pas lui en vouloir. Après tout, lui aussi avait du mal à faire son deuil.

Fagrahvél s’était occupée de Rífa, sa sœur de lait, comme s’il s’agissait de sa jeune sœur. Il lui était assez facile d’imaginer le chagrin d’amour que ressentait Fagrahvél.

« Je le sais, mais quand même… »

Yuuto acquiesça, mais ses mots restaient lourds dans sa gorge.

En tant que Þjóðann, Sigrdrífa connaissait bien le jeu perfide qu’est la politique et elle avait travaillé jusqu’à son dernier souffle pour protéger Yuuto de toute insulte ou tout reproche murmuré.

De plus, l’idée d’un petit service commémoratif secret auquel n’assisteraient que ses proches correspondait à ce que Rífa elle-même avait souhaité. Elle avait même prévu un certain nombre de choses pour s’assurer qu’il n’y aurait pas de confusion après sa mort.

Ces décisions étaient une magnifique démonstration des compétences qu’elle avait acquises en tant que femme née dans la politique en tant que princesse impériale et ayant vécu toute sa vie à la cour du Þjóðann.

Yuuto savait qu’elle l’avait sauvé de toutes sortes d’embûches, et il appréciait sincèrement tous les efforts qu’elle avait faits pour lui.

Mais c’est précisément pour cela qu’il ressentait une immense culpabilité au milieu de son chagrin.

« Elle a tant fait pour moi, mais je n’ai rien pu faire pour elle… Et la voir partir comme ça… »

Yuuto n’était pas capable de mettre le reste en mots. Il se mordit la lèvre inférieure.

Il avait l’impression d’avoir une énorme dette envers Sigrdrífa. La plus grande d’entre elles était le fait qu’elle avait risqué sa vie pour le rappeler après qu’il ait été projeté dans le présent, puis peu après, elle lui avait rapidement transmis le titre de Þjóðann, et enfin, après le grand tremblement de terre, elle avait apaisé les cœurs des habitants de Glaðsheimr avec ses chants.

Sans Rífa, l’ascension du Clan de l’Acier n’aurait jamais eu lieu, et il était plus que possible que le peuple du Clan de l’Acier ait déjà été anéanti.

Qu’avait pu faire Yuuto pour cette femme à qui il devait tant ?

Rífa lui avait dit qu’elle était heureuse d’avoir la chance de vivre et d’interagir avec lui et les autres membres du Clan de l’Acier, mais Yuuto ne pouvait s’empêcher de penser que c’était un bien trop petit paiement pour ce qu’il lui devait.

« Essayez de ne pas vous en préoccuper, mon père. Je crois que Lady Rífa préférerait de loin ce genre de petit mémorial à une grande procession funéraire. »

« Penses-tu vraiment que c’est le cas ? » demanda Yuuto, presque suppliant.

Fagrahvél lui fit un signe de tête ferme et répondit. « Oui. Si elle doit partir pour le Valhalla, je pense qu’elle dira qu’elle préfère de loin être envoyée avec les larmes de ceux qu’elle aime plutôt qu’une procession pompeuse conduite par des rituels vides. »

Yuuto sentit un léger poids s’envoler de son cœur à ces mots de la sœur de lait de Rífa et de son plus fidèle serviteur.

Certes, tous ses regrets ou sa culpabilité n’avaient pas disparu, mais ils lui semblaient plus légers — ils commencèrent à sembler presque supportables.

À ce moment-là, Yuuto avait fait un serment à Rífa. Il avait juré qu’il sauverait le peuple d’Yggdrasil.

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Après le moment de silence, Yuuto tourna les talons et prit la parole.

« Félicia, rassemble les généraux dans la salle du trône. Et fais vite. »

Le jeune homme qui se complaisait dans le chagrin et la tristesse il y a quelques instants à peine n’était plus. À sa place se tenait un chef de guerre qui s’était frayé un chemin à travers d’innombrables batailles — un chef doté de l’aura indéniable d’un conquérant.

Pour Félicia, qui avait passé les quatre dernières années à ses côtés, en public comme en privé, et qui était maintenant l’une de ses épouses, il était clair comme le jour qu’il s’efforçait de surmonter sa douleur.

« Grand frère, prends au moins aujourd’hui le temps de te reposer… »

« Je vais bien. »

« Mais… »

« La distraction me serait très utile. »

« … Très bien. »

Félicia ne put que hocher la tête en signe d’assentiment à ces mots.

Peu après la convocation, les principaux commandants de l’armée du clan de l’acier s’étaient réunis dans la salle du trône du palais de Valaskjálf.

La journée d’hier avait été une grande fête pour eux. Yuuto, l’homme qu’ils avaient pris pour père, s’était finalement élevé pour devenir le souverain légitime d’Yggdrasil, le Þjóðann.

En dehors des quelques personnes qui savaient ce qui s’était passé après la cérémonie de mariage, la plupart de ceux qui s’étaient rassemblés dans la salle du trône étaient entrés dans un état d’euphorie nerveuse.

« Je vous ai réunis ici pour discuter d’un sujet de grande importance. Plus précisément de la catastrophe sans précédent qui menace Yggdrasil et dont Rífa a parlé pendant la cérémonie. »

Aux premiers mots de Yuuto, les généraux assemblés tombèrent dans un silence choqué.

Certes, ils se souvenaient que Rífa avait dit quelque chose dans ce sens lors de la cérémonie, mais comme l’ambiance n’était pas particulièrement solennelle à ce moment-là, ils l’avaient oublié dans les réjouissances et les beuveries qui avaient suivi.

« Ce n’était ni un mensonge ni une exagération. De grandes catastrophes, qui font passer le dernier tremblement de terre pour une simple secousse, vont bientôt engloutir ces terres, et Yggdrasil sera englouti par la mer. C’est déjà une fatalité. »

« Qu’est-ce que vous dites ? »

Une vague de confusion s’abattit sur les commandants réunis. Ce qu’avait dit Yuuto était bien trop important pour être immédiatement assimilé.

Tout cela était difficile à croire. Si ce n’était pas Yuuto qui l’avait dit, ils auraient probablement rejeté toute l’histoire comme une simple fantaisie.

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« Pouvons-nous connaître les détails ? »

Celui qui finit par prendre la parole fut Jörgen, assistant du commandant en second du clan de l’acier.

Jörgen était l’un des enfants les plus âgés et les plus loyaux de Yuuto, ayant servi de second à Yuuto depuis l’époque où il était le patriarche du Clan du Loup, et soutenant Yuuto principalement dans des rôles politiques.

« Comme toi et les autres membres du Clan du Loup le savent, je ne suis pas un homme d’Yggdrasil. Je viens du royaume des dieux. »

« Pas possible… »

« C’est ce que disent les rumeurs, mais… »

« Je ne veux pas vous interroger, mon père, mais… »

Des murmures parcoururent les commandants qui appartenaient à des clans extérieurs au Clan du Loup.

Tout le monde savait que Yuuto avait inventé toutes sortes d’objets et de tactiques étranges et révolutionnaires.

Cependant, le fait que Yuuto lui-même déclare qu’il venait de l’au-delà d’Yggdrasil fut un choc pour tous ceux qui, en dehors des membres du Clan du Loup, avaient vu le rituel qui l’avait invoqué.

« Je sais que c’est difficile à croire, mais c’est la vérité », déclara simplement Yuuto, comme pour enfoncer le clou.

Techniquement, il venait d’environ 3 500 ans dans le futur, mais comme clarifier cela n’apporterait que plus de confusion, il avait choisi de suivre l’histoire de ses origines qui s’était répandue dans ses territoires.

Compte tenu de l’importance de la religion et des dieux dans la vie quotidienne des habitants de cette époque, il s’agissait également d’une histoire plus facile à appréhender.

D’une certaine manière, c’était la vérité d’un certain point de vue.

« Il n’y a pas de tromperie dans les paroles de Père. Je l’ai vu de mes propres yeux. »

« Moi aussi. Je jure volontiers sur mon calice et sur le titre de Mánagarmr. »

« Moi aussi, je jure sur mon calice et sur le nom de patriarche du Clan du Loup. »

Jörgen et Sigrún se joignent à eux pour appuyer les dires de Yuuto.

Jörgen avait gagné la confiance des commandants grâce à ses efforts loyaux pour soutenir les forces du Clan de l’Acier depuis l’arrière, tandis que Sigrún avait la réputation d’être une guerrière obstinément fière et incapable de mentir.

Le fait que ces deux-là jurent sur leurs calices et leurs titres, les choses les plus précieuses pour tout habitant d’Yggdrasil, eut un effet immédiat sur les autres.

« Si vous insistez tous les deux. »

« Nous n’avons pas d’autre choix que de vous croire. »

« Non pas que nous ayons eu l’idée de douter de vous, Votre Majesté. »

Bien qu’ils ne puissent pas croire entièrement les affirmations de Yuuto, ils devaient les accepter, du moins pour le moment.

Après avoir confirmé qu’ils en avaient fait autant, Yuuto poursuivit.

« Aujourd’hui, dans le royaume des dieux, une grande quantité de connaissances qui n’existent pas sur Yggdrasil est facilement accessible à tous. La fonte de l’acier, le soufflage du verre, les étriers. »

« Ahhh, je vois. Nous n’aurions jamais pu gagner. Après tout, nous étions confrontés au savoir des dieux », ajouta Bára, la stratège du Clan de l’épée, d’un ton langoureux et décontracté.

Malgré les apparences, elle avait été l’une des principales forces à l’origine de l’ascension du Clan de l’Épée, qui était un vieux clan affaibli et qui était devenu l’une des plus grandes puissances du continent. Elle était réputée pour être l’une des trois personnes les plus intelligentes de tout Yggdrasil, et elle avait servi de stratège pour l’armée de l’Alliance qui avait été rassemblée contre le Clan de l’Acier.

« J’en déduis que vous avez aussi appris qu’Yggdraaaasil se jettera dans la mer ? »

Lorsque Yuuto hocha la tête pour confirmer les paroles de Bára, un autre murmure se fit entendre parmi les commandants.

Leur nouveau chef divin venant du royaume des dieux, Yggdrasil tombant dans la mer… Aucune de ces histoires ne pouvait être considérée comme crédible.

Malgré tout, Yuuto, leur parent à qui ils avaient prêté serment, n’était pas du genre à plaisanter dans ce genre de situation. Certainement pas dans une situation aussi grave et urgente que celle-ci.

De plus, c’était un homme qui tenait ses promesses. Aussi ridicules qu’aient pu paraître ses paroles au moment où il les avait prononcées, Yuuto les avait suivies et les avait concrétisées.

Tous les commandants réunis ici le savaient par expérience.

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