Chapitre 5
Partie 4
Étrangement, c’était Mitsuki, plutôt que Rífa elle-même, qui s’était mise en colère à cause de la brièveté de la chronologie.
« Je comprends ce que tu dis, mais Grand Frère a sûrement ses raisons… »
« Tu sais, Félicia, tu es toujours trop douce avec Yuu-kun ! »
Félicia tenta de calmer la colère de Mitsuki, mais cette dernière ne fit que réduire l’effort en miettes.
Étant donné que Mitsuki n’était pas au courant des circonstances atténuantes, c’était peut-être inévitable et Félicia n’avait pu qu’offrir un rire sec en guise de réponse.
Il est intéressant de noter que c’est Fagrahvél qui s’était agitée et avait exprimé avec passion son accord avec Mitsuki.
« Oui, il n’accorde pas assez d’importance à Sa Majesté. »
« Je le sais ! C’est terrible ! »
« En effet ! Je suis très heureuse que vous, notre Mère, soyez d’accord avec mon sentiment ! En toute honnêteté, je craignais que Lady Rífa ne rejoigne le harem de Père, mais si une femme telle que vous est là pour la soutenir dans sa position de première épouse… Eh bien… c’est un poids énorme en moins sur mes épaules, Mère. »
« E-Err, vraiment ? »
« C’est avec plaisir que je confie Lady Rífa à vos soins. Je demande que votre amitié et votre affection pour elle se poursuivent encore longtemps. »
« Bien sûr, vous pouvez compter sur moi ! Vous savez, Mlle Fagrahvél, vous n’êtes pas une étrangère pour moi. C’est comme si je vous connaissais depuis longtemps. »
« Quelle coïncidence ! Aussi présomptueux que cela puisse paraître, je ressens la même chose. Au début, j’ai pensé que c’était parce que vous ressembliez à Lady Rífa, mais j’ai l’impression qu’il y a autre chose… »
« Je sais, n’est-ce pas ? J’ai hâte d’apprendre à mieux vous connaître, Mlle Fagrahvél ! Je suis sûre que nous aurons beaucoup de choses à nous dire ! »
« Oui ! Vous m’honorez grandement. »
Mitsuki et Fagrahvél avaient semblé s’entendre presque immédiatement.
Pour Rífa, Mitsuki était sa meilleure amie, et Fagrahvél sa sœur de lait.
Elle avait espéré que les deux s’entendraient bien, mais de là à ce que cela se produise… Elle devait admettre qu’une partie d’elle ne pouvait s’empêcher d’être un peu envieuse…
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« Vous savez, vous parler ainsi, ça me rappelle ce repas que nous avons partagé. »
Rífa repensa avec nostalgie à cette époque en buvant son thé.
C’était le lendemain du Nouvel An, il y a un an maintenant, au cœur de l’hiver de l’année précédente. Elle s’était retrouvée autour d’un Hotpot avec les femmes du cercle intime de Yuuto.
« Hotpot ? Oh, je n’avais pas réalisé que vous étiez la þjóðann à l’époque, Lady Rífa, veuillez me pardonner pour le manque de respect à l’époque. »
Sigrún inclina la tête en signe d’excuse, comme si elle venait de se souvenir de ce qui s’était passé ce jour-là. Rífa balaya ces excuses d’un revers de main.
« Non, non. Je cachais intentionnellement mon identité, après tout. C’était une nouvelle expérience que de voir quelqu’un faire passer une autre personne avant moi. »
« Oh, oui, c’était assez éprouvant pour les nerfs. »
Félicia posa sa paume sur son front et soupira.
« Attends, tu le savais ? »
« Oui. Je suis, après tout, l’assistante du Grand Frère. »
« Si je me souviens bien, tu n’étais pas non plus tout à fait au point cette fois-là. »
« Quoiiiii !? »
« Tu t’es saoulée, tu t’es emportée et tu as commencé à te déshabiller. »
« Es-tu sûre de cela ? »
« En effet, c’était le cas. C’était un sacré spectacle. »
« S’il te plaît, efface cela de ton esprit. »
Félicia s’était mise en boule de gêne, le visage rougi.
Bien que Félicia donnait habituellement l’impression d’être une femme extrêmement talentueuse et capable, elle avait tendance à se déchaîner lorsqu’elle était ivre.
« Linéa et Ingrid vont-elles bien ? J’aimerais les revoir. »
« Elles vont très bien. Mais elles semblent toutes deux très occupées. Dame Linéa s’occupe des efforts de reconstruction après le tremblement de terre, tandis que Dame Ingrid est occupée par le développement des armes dont Père l’a chargée », dit calmement Kristina en réponse à la question de Rífa.
Il semblerait qu’elle ait une bonne connaissance de ce qui se passe dans le lointain Gimlé. Il n’était pas étonnant qu’elle ait été les yeux et les oreilles de Yuuto.
« Je voudrais les apaiser en leur chantant un galdr, mais je crains de ne pas pouvoir atteindre Gimlé avec ma chanson. »
« Heh, c’est vrai. J’aimerais vraiment que ces deux-là écoutent ta chanson, Rífa, » dit Mitsuki, un regard admiratif sur son visage quand elle se souvint de la chanson de Rífa.
« Oui, la chanson de Sa Majesté est vraiment géniale ! Oui, c’est ça. La chanson de Sa Majesté est vraiment géniale », dit Albertina, en fermant les yeux comme si elle se souvenait.
« Oui, c’est une chanson que l’on pourrait qualifier de céleste. »
Félicia, qui était elle-même une utilisatrice de galdr, avait chanté les louanges de Rífa.
« Oui, c’est ça ! La première fois que je l’ai entendue, je n’ai pas pu m’empêcher de pleurer ! »
Éphelia s’empressa d’ajouter sa propre observation, oubliant momentanément les différences entre leurs rangs.
« C’est sûr. Bien que je ne connaisse pas grand-chose à la musique, la chanson de Sa Majesté parle vraiment à l’âme. »
« En effet. Si elle avait été une roturière, j’aurais aimé la recruter dans mes Vindálfs. »
Même Sigrún et Kristina, connues pour leur calme, voire leurs rudesses, avaient fait l’éloge de la chanson de Rífa.
« C’est vrai ! Sa chanson est géniale ! »
Mitsuki hocha la tête à plusieurs reprises en signe d’accord enthousiaste. Elle semblait se délecter des louanges adressées à Rífa comme s’il s’agissait des siennes.
Bien que Rífa ait apprécié les éloges, elle avait trouvé un peu gênant de les entendre exprimées si directement en face d’elle.
« Il n’y a pas grand-chose à dire. »
« Ne dites pas ça ! C’est incroyable ! Vraiment ! »
« Celles qui sont vraiment extraordinaires, c’est vous toutes ici. J’ai entendu dire que vous avez toutes utilisé vos remarquables capacités pour soutenir le seigneur Yuuto tout au long de son séjour ici, contre vents et marées. S’il est vrai que Yuuto est un héros qui dépasse même le soleil, les réalisations du clan de l’acier ne sont possibles que grâce à votre travail acharné. »
Sur ce, Rífa vida sa tasse de thé.
Elle pensait chaque mot de ce qu’elle avait dit, mais une partie d’elle sentait qu’elle avait laissé l’humeur la pousser à en dire un peu trop.
Peut-être à cause de son anxiété, sa gorge était sèche comme un désert.
« Hm ? »
Lorsqu’elle jeta un coup d’œil sur les autres, toutes, à l’exception d’Albertina, la regardaient, bouche bée.
« Ai-je dit quelque chose de mal ? Pardonnez-moi si je vous ai offensé. »
Rífa s’empressa d’incliner la tête en signe d’excuses anxieuses, mais les femmes qui reçurent ces excuses furent encore plus paniquées par ce geste.
« Non, pas du tout ! Tu n’as rien dit de mal, Rífa ! »
Mitsuki, qui avait repris ses esprits avant les autres, secoua rapidement la tête d’un côté à l’autre.
« Oui, vous n’avez rien dit de mal… C’est juste que… C’est juste que… Comment dire… Vous avez grandi, n’est-ce pas, Votre Majesté ? » déclara Félicia en s’efforçant de mettre de l’ordre dans ses pensées.
« Oui, vous êtes une personne beaucoup plus impressionnante qu’il y a un an. »
Sigrún acquiesça gravement.
« Hm ? »
Rífa fronça les sourcils, ne comprenant pas ce qu’on lui disait.
De son point de vue, elle n’avait dit que ce qui lui avait semblé parfaitement évident, et elle n’avait rien dit qui aurait pu lui valoir des éloges. Elle ne comprenait pas pourquoi elles la félicitaient.
Curieusement, c’est Kristina, celle qui avait porté le coup tout à l’heure, qui lui avait donné l’éclairage nécessaire pour comprendre la situation.
« Dame Rífa, il y a un an, même si vous nous aviez fait des éloges, vous n’auriez pas fait preuve de modestie. Vous auriez sans doute essayé de montrer votre propre puissance et vous seriez prévalue d’un sentiment de supériorité. »
« … Oh. »
Une fois de plus, Kristina prit la parole avec un manque total de retenue, bien qu’elle s’adressait à la þjóðann. Rífa était honnêtement reconnaissante de ce manque de tact.
Elle n’en était pas tout à fait consciente elle-même, mais avec le recul, elle se souvenait d’avoir voulu à tout prix montrer son propre pouvoir lorsqu’elle était avec eux l’année dernière.
« C’est probablement parce que j’ai enfin trouvé une vraie confiance en moi », dit Rífa à voix basse, en gloussant avec une note d’autodérision.
Ce n’est que maintenant qu’elle comprenait que l’arrogance avec laquelle elle s’était comportée à l’époque n’était rien d’autre qu’un acte — un mécanisme de défense pour compenser son manque de confiance en soi.
Elle avait des connaissances, elle méritait donc d’être respectée.
Elle avait du pouvoir, elle méritait donc d’être respectée.
Elle avait de l’autorité, elle méritait donc d’être respectée.
Rífa avait l’impression d’avoir essayé de se faire respecter par les autres pour compenser son manque de confiance.
Cependant, ce genre de respect — respect et reconnaissance forcés — ne l’avait pas comblée.
Au lieu de cela, elle sentait que cela creusait son cœur, la poussant à exiger davantage de ceux qui l’entouraient, mais ce faisant, elle finissait toujours par les éloigner de plus en plus.
C’était la boucle dans laquelle Rífa s’était retrouvée piégée.
Jusqu’à ce que…
« J’ai chanté pour mon peuple. Ils ont été sincèrement émus et m’ont vraiment reconnue comme leur þjóðann. Je suppose que je ne ressens plus le besoin d’exiger des gens qu’ils respectent mon autorité. »
Rífa avait toujours éprouvé un sentiment d’infériorité en raison de son apparence. Elle avait l’impression que tout le monde s’agenouillait devant elle et la louait uniquement parce qu’elle était þjóðann.
Mais ce n’est plus le cas. Elle avait compris que les larmes versées par les personnes qui avaient entendu sa chanson étaient authentiques. Tout comme leurs expressions sereines. Leurs expressions de joie.
C’était quelque chose que Rífa avait accompli grâce à ses propres capacités. Pour la première fois de sa vie, Rífa s’était sentie fière d’elle-même. Elle avait enfin pu accepter sa propre valeur intrinsèque.
Si elle avait changé, si elle avait mûri, c’est parce qu’elle avait enfin trouvé cette confiance.
« Je ne pense pas que j’aurais pu y arriver toute seule… »
Rífa en était aussi certaine que de n’importe quoi d’autre.
Son cœur est faible.
Si Fagrahvél n’avait pas été à ses côtés, il ne fait aucun doute qu’elle se serait encore plus retirée du monde, qu’elle aurait détesté la place qu’elle y occupait et qu’elle aurait fini par devenir une coquille vide d’être humain.
« Fagrahvél, c’est grâce à toi. Si j’ai grandi, c’est parce que tu as continué à me soutenir et à m’offrir le coup de pouce dont j’avais besoin pour aller de l’avant. »
« Lady… Rífa… »
Très émue, Fagrahvél porta ses mains à sa bouche, les larmes aux yeux. Les larmes avaient immédiatement commencé à couler sur ses joues.
En voyant cette belle relation entre le maître et le serviteur, toutes les femmes présentes ne purent s’empêcher de pleurer à leur tour.
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