Le Maître de Ragnarok et la Bénédiction d’Einherjar – Tome 14 – Chapitre 5 – Partie 3

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Chapitre 5

Partie 3

Pendant son séjour à Iárnviðr, Rífa avait passé pas mal de temps en compagnie d’Albertina. L’innocence joyeuse d’Albertina et son manque d’inquiétude quant au rang de Rífa, ou de suspicion quant aux actions de Rífa, avaient été une source de réconfort pour Rífa, et elles s’étaient bien entendues.

« Ngh… »

Albertina ne semblait pas satisfaite de la situation, et elle laissa échapper un murmure de mécontentement en faisant la moue. Pour Rífa, cette expression était également adorable.

« Maintenant, Seigneur Yuuto, pourquoi ne mangeons-nous pas nous aussi ? »

« Oui, en effet. »

« Voyons voir… » dit-il en prenant le temps de manger de la viande embrochée avant de poursuivre, « Hm, c’est comme à Iárnviðr. La saveur est simple, avec juste une touche de sel, mais c’est ce qui la rend si bonne. »

« Je suis d’accord. Les plats produits par les chefs sont délicieux à leur manière, mais il y a des moments où j’ai envie de ce genre de simplicité. »

« Tout à fait ! »

Rífa acquiesça et reprit plusieurs bouchées. Elle engloutit rapidement sa brochette, puis s’intéressa aux paysages et aux bruits de la ville avec affection.

Son regard se posa sur de nombreux bâtiments effondrés et elle ne put s’empêcher de ressentir une pointe de tristesse à cette vue. Elle aurait aimé parcourir la ville avant qu’elle ne soit détruite par le tremblement de terre.

Malgré la tragédie, les habitants de la ville s’étaient ressaisis et avaient repris le cours de leur vie. Sa musique avait contribué, dans une certaine mesure, à ce rétablissement. Rífa pouvait apprécier sa propre contribution en regardant la ville vaquer à ses occupations.

« Seigneur Yuuto, merci de m’avoir amenée ici. Je ne l’oublierai jamais. »

« Héhé, là tu exagères. Tout ce que nous avons fait, c’est nous promener dans la ville et manger un morceau », répondit Yuuto avec un sourire surpris, comme s’il avait été pris au dépourvu par la remarque soudaine de Rífa.

C’est vrai. À première vue, il n’avait pas fait grand-chose pour elle, ce n’était qu’une promenade en ville, comme il l’avait dit.

Pour Rífa, cependant, ce simple acte avait été quelque chose qui avait longtemps été hors de sa portée. Pour elle, pouvoir s’adonner à ce petit acte, avec l’homme qu’elle aimait à ses côtés, elle ne pouvait rien demander de plus. Elle n’avait jamais imaginé que l’expérience serait aussi gratifiante.

Pour ces raisons, Rífa ne pouvait s’empêcher de sourire.

« Héhé, c’est la plus grande indulgence que j’aurais pu espérer. »

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« Nous organisons la cérémonie dans trois jours !? » s’exclama Rífa, surprise que Yuuto ait soudainement laissé tomber l’annonce lorsqu’il apparut dans sa chambre le lendemain matin.

La cérémonie, bien sûr, faisait référence à la cérémonie de mariage entre Yuuto et Rífa qui avait été retardée en raison de la colère et de la frustration de la population à la suite du tremblement de terre et de la misère qui en avait découlé.

La cérémonie était une chose que Rífa attendait avec impatience. Cependant —

« Père, n’est-ce pas un peu soudain ? » demanda Fagrahvél, qui se tenait à côté d’elle, comme s’il parlait au nom de Rífa.

Elle ne pouvait empêcher la colère de se manifester sur son visage.

La colère de Fagrahvél était compréhensible. Le mariage d’un Þjóðann nécessitait normalement au moins six mois de préparation.

Le fait de renoncer à cette préparation et d’organiser la cérémonie dans un délai de trois jours seulement était un signe évident d’irrespect envers les Þjóðann. Compte tenu de la pénurie de fournitures imposée à la capitale par le tremblement de terre, il était difficile d’imaginer que la cérémonie puisse se dérouler dans de bonnes conditions.

« Oui, je suis bien conscient que cela manque de respect. Mais je vous demande humblement d’accepter la proposition. »

« Quelles que soient les raisons qui vous poussent à traiter Sa Majesté de la sorte… »

« Attends, Fagrahvél. Le seigneur Yuuto ne ferait pas ce genre de proposition sans y avoir réfléchi. »

Rífa leva la main pour faire taire Fagrahvél et regarda calmement Yuuto.

Jusqu’à très récemment, son manque de confiance en elle et son anxiété l’auraient poussée à bombarder Yuuto de questions sur ses projets, mais maintenant que Rífa s’était découvert un but, elle disposait de la marge de manœuvre émotionnelle nécessaire pour prendre du recul et attendre.

Rífa avait également une bonne idée de la raison pour laquelle Yuuto était si pressé.

« Oui. Le tremblement de terre a déjà eu lieu. Les gens se sont suffisamment calmés maintenant, ce qui élimine toute raison de retarder les choses », dit-elle, essayant d’éclairer une Fagrahvél frustrée et confuse sur le processus de pensée actuel du Seigneur Yuuto.

« Je te remercie de ta compréhension. »

« Lady Rífa !? »

Malgré les tentatives de Rífa, Fagrahvél était incapable de suivre la conversation, se contentant de cligner des yeux en signe de confusion. C’était peut-être inévitable, car elle ne disposait pas de toutes les informations nécessaires pour comprendre l’échange.

« D’ailleurs, c’est quelque chose que je voulais depuis longtemps. »

« Ah ! »

Une fois que Rífa eut jeté un coup d’œil complice à Fagrahvél en souriant, Fagrahvél sembla comprendre.

Rífa, comme Yuuto, n’avait pas le temps de retarder le mariage.

Pour être honnête, elle n’était pas sûre d’être encore en vie dans six mois. Trois jours à partir de maintenant, c’était le moment idéal du point de vue de Rífa.

« Hm ? De quoi parles-tu ? »

C’était au tour de Yuuto de pencher la tête, perplexe.

Il n’y pouvait rien, bien sûr, puisqu’il n’était pas au courant de l’état de santé de Rífa. Elle n’avait d’ailleurs pas l’intention de le mettre au courant.

Elle ne voulait pas vivre avec le poids d’être traitée comme une mourante. Si elle devait vivre ses derniers jours, elle voulait pouvoir les vivre heureuse et en paix.

Rífa posa doucement son index sur ses lèvres.

« C’est un secret de jeune fille. »

+++

« Pourtant, je dois admettre que c’est assez éprouvant pour les nerfs. »

Rífa se rendit dans la chambre de Mitsuki ce soir-là. Elle déglutit pour faire disparaître la boule dans sa gorge et prit plusieurs respirations profondes pour se calmer.

Ce n’était pas la première fois qu’elle venait ici. Étant donné qu’elle et Mitsuki s’entendaient comme si elles étaient des jumelles séparées depuis longtemps, elle venait souvent dans la chambre de Mitsuki.

Cependant, cette nuit-là, elle avait vraiment envie de tourner les talons et de s’enfuir aussi vite que son corps le lui permettait.

« Je me demande quelque chose…, m’accepteront-elles vraiment ? »

Si Rífa était ici ce soir, c’est parce qu’elle avait été invitée à un goûter organisé par Mitsuki.

Le reste des participants à la fête se composait de Félicia, Sigrún, Albertina et Kristina, toutes des femmes qui faisaient partie du cercle rapproché de Yuuto.

Elle pouvait deviner, d’après leurs interactions avec Yuuto, que les relations de Félicia et de Sigrún avec lui étaient bien plus que platoniques — même si les jumelles n’étaient pas impliquées de la sorte, car elles étaient encore trop jeunes pour cela.

Rífa était la nouvelle venue dans tout cela, et bien qu’elle soit la dernière arrivée dans le groupe, elle allait être sa deuxième épouse officielle, ce qui la plaçait au-dessus des autres en termes de hiérarchie. À leur place, elle ne pouvait imaginer qu’on s’amuse de sa présence.

En tant que Þjóðann, Rífa connaissait bien le concept de harem. En apparence, tout n’était qu’élégance et beauté, mais sous cette surface se cachait un marécage de jalousie et d’intrigues. Elle savait aussi, au moins dans l’abstrait, que les histoires d’amour faisaient disparaître tout semblant d’amitié entre les femmes.

Cependant, les personnes réunies pour le goûter d’aujourd’hui étaient aussi les amies avec lesquels elle avait rompu le pain. À part Fagrahvél, c’étaient les premiers amis avec lesquels Rífa avait pu se détendre et être elle-même. Elle savait que ce serait difficile, mais elle voulait être en bons termes avec eux.

« Lady Rífa, je suis ici avec vous. »

« Hm. »

Elle acquiesça docilement aux paroles de Fagrahvél.

Rífa trouvait en effet la présence de Fagrahvél à ses côtés extrêmement rassurante.

Reprenant courage grâce à la présence de Fagrahvél à ses côtés, Rífa ouvrit la porte de la chambre.

« Bienvenue, Votre Majesté. »

Elle fut accueillie dans la pièce par une jeune femme aux cheveux de lin. Il s’agissait d’Éphelia, la dame de compagnie de Mitsuki, que Rífa avait rencontrée à plusieurs reprises par le passé et avec qui elle avait récemment échangé de nombreuses conversations.

« Lady Rífa, merci d’être venue ! »

Mitsuki, l’hôtesse de ce soir, s’était levée et avait tendu les bras en signe de bienvenue.

Rífa poussa un petit soupir de soulagement en voyant le visage joyeux de Mitsuki, mais elle n’était pas encore en mesure de se détendre complètement.

Autour de la table ronde, au milieu de la pièce, étaient assises Félicia, Sigrún, Albertina et Kristina, qui étaient toutes arrivées avant elle.

Rífa ne partageait pas avec elles un lien d’âme particulier comme c’était le cas avec Mitsuki. Ses interactions avec elles ici seraient le moment de vérité.

« J’apprécie votre invitation. Je sais que ce n’est pas nécessaire, mais permettez-moi de me présenter correctement. Je suis Sigrdrífa, bientôt la nouvelle épouse de Yuuto. C’est un plaisir d’être avec vous toutes. »

Rífa sentit son cœur battre la chamade dans sa poitrine alors qu’elle terminait sa présentation et attendait la réaction des autres femmes.

Chaque instant d’attente lui avait paru une éternité, mais elle avait fini par être accueillie par un tonnerre d’applaudissements.

Pour Rífa, c’était, honnêtement, un peu inattendu.

Pendant un instant, elle avait soupçonné qu’elles l’accueillaient de nom tout en cachant leurs véritables sentiments, mais un regard sur leurs visages avait effacé ce soupçon de son esprit.

« C’est un plaisir de t’accueillir à notre réunion, Dame Rífa, » dit Mitsuki, représentant les autres, avec un sourire chaleureux.

Rífa fut envahie par un sentiment de gratitude sincère, après avoir réalisé que la première femme de Yuuto l’avait accueillie avec tant de chaleur. Il était logique que les autres suivent son exemple et fassent de même.

« Tu n’as pas besoin de t’adresser à moi en tant que “Dame” ou d’utiliser un langage formel. Après tout, une fois que je serai mariée, tu seras plus haute dans la hiérarchie que moi. »

« En fait, Votre Majesté, c’est vous qui devriez utiliser un langage formel. Pour l’instant, on a l’impression que vous êtes plus haut placé qu’elle », dit Kristina d’un ton détaché.

Voilà, pensa Rífa, sa poitrine se serrant alors qu’elle maintenait sa façade joyeuse.

Elle devait admettre qu’elle était quelque peu impressionnée. Pouvoir parler sur ce ton au Þjóðann, un être vénéré comme un dieu vivant par la plupart des habitants d’Yggdrasil, demandait un certain culot.

Cela mis à part, Kristina n’avait pas tort.

« Tu as raison… Je, euh… Je souhaite vous demander votre indulgence… Dame Mitsuki… ? »

« Attends, pas de ça, s’il te plaît ! Il n’y a pas besoin de se formaliser tout d’un coup ! »

« Je dois admettre que cela me semble aussi très étrange, alors si nous pouvions nous passer de tout cela, ce serait merveilleux. »

« Bien sûr ! »

« Mais tu n’as pas besoin de m’appeler Dame. Appelle-moi simplement Rífa. Je veux que toi, ma plus chère amie, m’appelle ainsi, Mitsuki. »

« D… D’accord ! Rífa. »

Mitsuki et Rífa se firent un signe de tête et s’enlacèrent l’une et l’autre.

Peu de temps après, l’atmosphère du goûter était devenue plus chaleureuse et la discussion s’était orientée vers des sujets plus légers, ce qui était très courant dans ce genre de réunion.

« Je dois dire que Yuu-kun ne comprend vraiment pas les femmes, n’est-ce pas ? Je veux dire, dans trois jours ? C’est vrai !? »

Le sujet, en temps voulu, s’était orienté vers la cérémonie de mariage qui avait été soudainement programmée dans trois jours.

« Il n’y a aucune chance qu’ils puissent te faire une robe correcte en si peu de temps. Nous allons devoir prendre une de tes vieilles robes et en faire une robe de mariée ! Tout cela alors qu’une robe de mariée est l’une des robes les plus importantes qu’une fille puisse porter ! Ce serait une chose s’il était pauvre, mais il est probablement le plus riche de tout Yggdrasil ! »

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