Chapitre 2 : Acte 2
Partie 4
Yggdrasil n’avait pas de photographies, et jusqu’à récemment, pas de papier. Si le nom du patriarche du Clan de l’Épée, Fagrahvél, était connu dans tout Yggdrasil, peu de membres des autres clans l’avaient déjà rencontré en face à face. Fagrahvél en particulier, étant donné la nature de sa rune, se trouvait souvent dans des situations où il ne pouvait même pas bouger.
En raison de sa personnalité vertueuse, il avait résisté à l’appel d’une doublure, mais avait cédé lorsque les demoiselles des vagues lui en avaient préparé une ensemble.
« M-Mon seigneur !? » s’écria Erna, faisant de son mieux pour feindre la surprise.
Le fait que le double corporel se trouve actuellement ici signifie qu’il y a une forte probabilité que le vrai Fagrahvél soit toujours en liberté.
En faisant croire à l’ennemi que la doublure était le vrai Fagrahvél, elle augmentait les chances de son maître de s’échapper. Elle devait faire tout ce qui est en son pouvoir pour que la tromperie soit efficace.
« Félicia, comme prévu, celui-ci est un faux. »
« !? »À l’éviction désinvolte du Réginarque, Erna sentit quelque chose de lourd lui serrer le cœur.
Comment l’a-t-il su ? Elle repensa à ses propres actions, essayant de voir où elle l’avait mis la puce à l’oreille. Rien ne lui vint à l’esprit.
« Qu’est-ce que c’est ? Un faux !? Qu’est-ce que vous voulez dire ? » déclara une fille avec des nattes, l’air stupéfait et confus.
Le Réginarque dirigea brièvement son regard vers la doublure.
« Lorsqu’elles ont vu son visage, plusieurs d’entre elles ont poussé un petit soupir de soulagement. Quand j’ai dit que c’était un imposteur, plusieurs d’entre elles se sont crispées. Si c’était le vrai Fagrahvél, elles n’auraient pas réagi ainsi. »
« Tch ! »
Ils nous ont eus ! Erna serra les dents de frustration.
Il les avait bluffés. Elle ne pouvait cacher son irritation, non seulement à l’égard du Réginarque pour sa ruse, mais aussi à l’égard d’elle-même pour être tombée dans un piège aussi simple.
« Rún ! Hveðrungr ! Reprenez votre poursuite ! » Le Réginarque se leva et éleva la voix.
Après tout, il était l’homme qui avait transformé le minuscule et moribond Clan du Loup en plus grand clan d’Yggdrasil. Il réagissait rapidement aux événements inattendus.
« Oui ! Comme tu l’ordonnes ! »
« Compris. »
Sur ordre du Réginarque, une jeune fille aux cheveux argentés et un homme masqué quittèrent précipitamment la pièce.
Erna connaissait aussi leurs visages. Elle ne pouvait pas l’oublier. Ils étaient tous deux de valeureux guerriers qui lui glaçaient le sang, les commandants des unités de cavalerie qui avaient si bien harcelé l’armée de l’Alliance par la rapidité de leur attaque. Elle pouvait facilement imaginer l’intensité de leur poursuite.
« C’est impressionnant, Grand Frère. Mais… il semblerait que tu aies eu des soupçons dès le début. Comment l’as-tu su ? » Après que les deux commandants eurent quitté la pièce, une beauté blonde demanda au Réginarque ce qu’il en était, un air perplexe sur le visage.
« Hm ? C’est simple. Regarde-le. Il n’a pas l’air d’un patriarche d’un grand clan. »
Le Réginarque donnait l’impression que c’était simple, mais Erna ne pouvait s’empêcher de s’étonner de sa capacité à juger les gens. C’était aussi le cas lors de l’échange précédent. Il se concentrait sur la moindre expression ou le moindre mouvement, lisant ses adversaires et voyant jusqu’au fond de leur âme pour révéler la tromperie.
Quel genre d’expériences a-t-on dû vivre pour avoir ce genre d’œil à son âge ?
Il s’agit donc du Ténébreux.
Erna frémit une fois de plus devant ses capacités sans limites.
Madame, soyez prudente !
Il ne reste plus à Erna qu’à prier pour la sécurité de son maître.
+++
Pant… Pant…
Dans la brume du matin, Bára serra Fagrahvél contre sa poitrine et fit avancer son cheval.
Cela faisait deux jours entiers de chevauchée non-stop. Même pour une Einherjar, c’était pousser les limites de son endurance. Son visage était assombri par la fatigue — de lourdes poches étaient présentes sous ses yeux, et elles étaient plutôt prononcées.
« Il semble qu’il n’y ait personne qui poursuive. C’était un peu un parrrrrri risqué, mais il semblerait qu’abandonner le char ait été le bon trucccccccc à faire. »
Bára jeta un coup d’œil en arrière et expira, essuyant la sueur de son front. Il était évident qu’un char ne pourrait pas semer une unité de cavalerie. C’est pour cette raison qu’elle avait placé un leurre sur le char et l’avait envoyé dans une autre direction, tandis qu’elle était montée directement sur son cheval, comme l’ennemi.
C’est une décision qu’elle avait prise dans le feu de l’action.
Pourtant, Bára n’était pas téméraire au point de prendre des risques sans raison valable.
« Guh ! »
Sa conscience vacilla un instant, la fatigue menaçant de la submerger. Elle vacilla, mais se renforça rapidement contre ses étriers et parvint à se redresser d’une manière ou d’une autre.
Elle les avait pris au régiment de cavalerie indépendant qu’ils avaient combattu plus tôt. Elle ne les connaissait pas et les avait juste essayées, mais leur présence faisait une énorme différence lorsqu’elle était à cheval. Elle pouvait comprendre qu’elles facilitent le combat à cheval.
« Même ce seul équipement d’équitation était larggggggement au-delà de ce que j’avais imaginé. Franchhhhhhement, j’ai sous-estimé l’ennemi. »
Elle n’avait pas l’intention de les sous-estimer. Au contraire, elle pensait les avoir surestimés, même en tenant compte de leurs réalisations, mais une fois qu’ils s’étaient affrontés, elle s’était aperçue qu’elle ne s’était pas suffisamment préparée. En tant que stratège, c’était un échec impardonnable.
« Cette dernière défaite était entièrement de ma faute. Mais… le Clan de l’Épée… Non, Fagrahvél, n’est pas une personne dont la vie peut se terminer dans un endroit comme celui-ci. »
Bára croyait fermement que Fagrahvél était un cadeau envoyé par les cieux pour restaurer la gloire déchue de l’Empire.
La rune de Fagrahvél, Gjallarhorn, était la « Rune du Conquérant » utilisée par le tout premier Þjóðann pour unir tout Yggdrasil.
Fagrahvél elle-même était une femme vertueuse, au caractère noble, et avait des liens étroits avec la Þjóðann. Bára ne pouvait pas considérer tout cela comme une simple coïncidence. Et même aujourd’hui, cette foi n’avait pas faibli.
« Héhé, on dirait que les dieux ne nous ont pas encore abandonnés, après tout. »
Alors qu’elle entrevoyait quelque chose au loin, ses convictions se renforcèrent. Cette grande défaite n’était qu’une épreuve que les dieux avaient préparée pour que Fagrahvél la surmonte et grandisse. Ils venaient de surmonter avec succès cette épreuve particulière.
Le château de Dauwe se profilait à l’horizon…
Une forteresse autrefois considérée comme imprenable.
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