Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 9 – Chapitre 1 – Partie 1

***

Chapitre 1 : Par miracle, nous avons passé un peu de temps seuls, et nous avons fini par partir en lune de miel

Partie 1

Il faisait sombre et froid. Mais malgré cela, l’air était sec au point de brûler les poumons. Le vent était censé être doux, mais il était assez fort pour déchirer la peau.

Il y avait plusieurs piliers de pierre alignés dans la région. Ils étaient recouverts de mousse verte, et chacun était suffisamment épais pour contenir en entier une petite maison. En levant les yeux pour essayer de voir ce que ces piliers soutenaient, on ne voyait rien, car ils étaient si hauts qu’on ne pouvait pas en voir les extrémités. Il n’y avait pas de plafond. Tout ce qui s’étendait au-dessus était une obscurité boueuse, comme si elle était coincée entre le crépuscule et la nuit.

Où suis-je ? Pourquoi suis-je ici ?

En revenant à elle, elle avait finalement réalisé qu’elle était étendue sur le sol. L’intérieur de sa tête était dans un brouillard complet, et le fait de secouer sa tête lui avait causé une douleur sourde. Aussi, pour une raison quelconque, cette douleur était nostalgique.

« Hein ? J’ai l’impression que… c’est déjà arrivé… »

Mais quand ? Elle n’en était pas sûre, mais elle savait qu’elle avait déjà vu ce décor exact ?

« À l’époque… Ouais… »

Il y avait quelqu’un d’autre avec elle à l’époque. Une belle personne avec des mèches si longues que cela avait atteint le sol. Et pourtant, cette personne semblait triste, mélancolique, et avait une expression qui faisait mal au cœur de tout spectateur. Sa voix ne s’était jamais vraiment fait entendre, et tout ce qu’elle pouvait faire, c’était de la regarder.

« Et puis… ? »

Elle avait l’impression que cette personne regardait quelque chose. Mais qu’est-ce que c’était ? Quelque chose au bout de ce ciel boueux… quelque chose qui dépassait de loin ces piliers. C’était comme si elle regardait le bout du monde…

« Non… ce n’est pas juste. C’était quelque chose de bien plus terrifiant… »

Que regardait cette personne à l’époque ? Les piliers qui l’entouraient s’alignaient en deux rangées et formaient un chemin. Mais cela ne dégageait pas l’atmosphère solennelle d’un temple. Au lieu de cela, cela donnait un frisson de froid… comme un enterrement. Et, alors qu’elle se fatiguait les yeux pour essayer de voir ce qui se trouvait au bout du chemin, une petite main avait recouvert sa vision.

« Il ne faut pas regarder au-delà. »

Et juste à ce moment-là, Lilith s’était réveillée.

« Hein… ? »

En ouvrant les yeux, elle aperçut le plafond de pierre qui lui était désormais familier et une sirène aux cheveux bleus qui la regardait. C’était sa colocataire, Selphy.

« Ça va, Lilith ? Tu étais, genre, totalement en train de gémir dans ton sommeil, » déclara Selphy.

« Selphy… ? » marmonna Lilith. Puis, elle s’était rendu compte qu’elle était trempée de sueur après qu’on le lui ait fait remarquer. Son cœur battait comme un marteau, et elle avait aussi du mal à respirer.

« Un rêve… ? » demanda Lilith.

Le vent froid et perçant qui lui grattait la peau, la douleur qui lui secouait la tête et l’air sec qui lui brûlait la gorge étaient si vifs qu’ils ne ressemblaient pas du tout à un rêve. Et, par-dessus tout, il y avait la honte que Lilithiera, la princesse des succubes, n’ait pas pu contrôler son propre rêve.

Alors qu’elle essayait de se lever, ses cheveux roux ébouriffés couraient le long de sa poitrine. Selphy lui avait soutenu le dos avec des signes d’inquiétude.

« Es-tu sûre que tu vas bien ? Tu devrais prendre un jour de congé si tu ne te sens pas bien, » déclara Selphy.

La voix de Lilith refusant de quitter sa gorge immédiatement, elle lui serra la main et s’arrêta avant de répondre.

« Plus important encore… quelqu’un d’autre était-il ici ? » demanda Lilith.

« Hein ? Oh…, » marmonna Selphy en détournant son regard et continua. « Miss Alshiera était là, mais… elle m’a dit de ne pas le dire… »

L’amie d’enfance de Lilith s’était couvert la bouche en pleine panique, mais il était déjà bien trop tard pour cela. De toute façon, c’était plus la faute d’Alshiera d’avoir été repérée par la fille écervelée.

« Lady Alshiera ? » demanda Lilith.

Était-ce donc Alshiera qui lui avait montré ce terrible rêve ?

Non… C’est peut-être elle qui m’a sauvée…

On avait l’impression qu’elle était entrée d’une certaine façon dans le rêve de Lilith. Elle ne savait toujours pas ce que pensait Alshiera, mais curieusement, il était vrai qu’elle ne lui avait jamais fait de mal. Et si elle avait vraiment prévu de faire quelque chose, elle aurait sûrement chassé Selphy avant cela. Se faufiler sans se faire remarquer aurait dû être un jeu d’enfant pour une vampire comme elle.

Ce qui veut dire… qu’elle était tellement paniquée qu’elle n’avait pas le temps d’en faire plus… ?

La voix qu’elle avait entendue à la fin du rêve ressemblait à celle d’Alshiera.

Et, par-dessus tout, cette fille de l’époque pourrait bien être…

Le rêve qu’elle avait vu quand elle était enfant mettait en scène une personne aux cheveux longs, qui semblait partager une ressemblance passagère avec Alshiera. Lilith avait essayé de se rappeler les détails, mais un sentiment de peur intense lui avait soudain frappé le cœur. En réponse, elle s’était agrippée à ses propres épaules et avait frissonné.

« Désolée, Selphy… Je vais me reposer aujourd’hui…, » déclara Lilith.

« D’accord, d’accord. Mais d’abord…, » répondit Selphy en se penchant sur le lit de Lilith.

« Fweh ? »

Dès l’instant suivant, quelque chose de doux s’était enroulé autour de Lilith. Et avant qu’elle ne le sache, Selphy l’enlaça tout en caressant doucement ses cheveux.

« Ce n’est pas grave. Il n’y a rien d’effrayant ici…, » déclara Selphy.

« W-Wawawawa… »

Et alors que Lilith était encore dans tous ses états, Selphy appuya son front contre le sien.

« Hmmm, tu ne sembles pas avoir de fièvre ou quoi que ce soit d’autre. Reste au chaud quand même, d’accord ? » déclara Selphy

« Je… Je sais ! » répondit Lilith.

« De plus, tu es toute en sueur, alors dis-moi si tu as besoin d’un bain, » déclara Selphy en riant avec insouciance alors qu’elle laissait enfin partir Lilith.

« Ne me traite pas comme une enfant ! » s’écria Lilith.

« Oh, voyons ! Je suis juste inquiète, le comprends-tu ? » Selphy s’était plainte avant de laisser échapper un petit rire. Puis, elle avait poursuivi. « Dis-moi si quelque chose te dérange, d’accord ? Alshiere Imera est terminé, donc il n’y a pas de grande urgence ou quoi que ce soit d’important à faire dans la cuisine. »

« … Merci, » déclara Lilith.

Curieusement, la peur qui avait assailli Lilith il y a quelques instants à peine avait complètement disparu. C’était vraiment une chance que son amie d’enfance soit à ses côtés.

Après que Selphy ait quitté sa chambre, Lilith était sortie du lit et avait posé ses pieds au sol.

« Je devrais le signaler à Son Altesse, n’est-ce pas ? » se demanda Lilith.

Cette action avait le potentiel de nuire à Alshiera, mais elle pensait que l’Archidémon était capable de régler les choses de la meilleure façon possible, même en tenant compte de cela. Et ainsi, Lilith se gifla vigoureusement les deux joues et se leva de son lit.

 

◇◇◇

« Bonjour, Maître Zagan. »

Celle qui saluait Zagan, qui était assis sur son trône avec une expression confuse sur le visage, était une fille aux cheveux blancs qui descendaient jusqu’à la taille. Elle avait la peau lisse, comme de la neige, et ses minuscules traits sur son visage étaient accentués par ses yeux d’azur transparent. Elle portait sa robe bleue d’une pièce et un tablier blanc, comme toujours, et avait un collier rustre, mais familier autour du cou. Elle était aussi belle et charmante que d’habitude, alors cette vue avait fait que les lèvres de Zagan s’étaient relâchées en un sourire.

« Oh, bonjour, Néphy, » répondit Zagan d’une voix douce, oubliant complètement sa mélancolie antérieure.

Combien de mois avait-il fallu pour qu’il puisse répondre aussi facilement à un salut matinal, vous demandez-vous ? Cela faisait près de huit mois qu’il avait rencontré Néphy pour la première fois, et à l’époque, il n’arrivait pas vraiment à faire sortir les mots de sa gorge, encore moins à lui donner un salut normal.

Peut-être parce que son expression s’était adoucie, Néphy lui sourit à nouveau en soulagement. Et sans qu’il soit nécessaire de parler davantage, un silence agréable s’était répandu dans la salle du trône… Et bien, si son ami indésirable les voyait, il était sûr de dire quelque chose comme. « Wôw, vous, les idiots, vous pouvez vraiment vous faire des sourires vraiment stupides les uns aux autres, hein ? »

Mis à part cela, les deux individus débordaient de bonheur dès le matin. Après avoir gardé le silence pendant un certain temps, Néphy s’était tournée vers la main de Zagan.

« Oh, Maître Zagan, c’est…, » demanda Néphy.

« Hm ? Oh, oui, c’est la pipe que tu m’as donnée. Ça s’appelle un kiseru, non ? » demanda Zagan.

Néphy lui avait offert la pipe le soir de la fête de l’Église connue sous le nom d’Alshiere Imera. Il était normalement utilisé avec le tabac broyé qui était placé dans le fourneau de la pipe, mais actuellement, elle était vide. Zagan l’avait fait tourner dans sa main et l’avait frappée contre sa paume.

« Je ne fumais pas ou quoi que ce soit. Il se trouve que je l’ai sorti sans réfléchir, » déclara Zagan.

Il a un aspect agréable.

Il n’avait pas seulement un bon goût et une bonne odeur, mais il était aussi agréable au toucher. Bien que, naturellement, le goût et l’odeur de la pipe dépendaient de la qualité du tabac. Il ne connaissait pas très bien tout cela, mais ce qu’il utilisait actuellement était parfumé et assez amer. Le sentiment d’exaltation que procurait le fait de fumer était une chose, mais l’arôme et la saveur étaient également très satisfaisants.

« Je suis soulagée que cela te plaise, Maître Zagan, » déclara Néphy, les oreilles pointues qui lui sortaient tout droit en souriant.

« C’est quelque chose que tu m’as donné, Néphy. N’est-il pas évident que c’est maintenant mon trésor le plus précieux ? » demanda Zagan.

« Hwah ? »

Zagan répondit d’un ton grave, conduisant Néphy à devenir rouge vif jusqu’au bout des oreilles.

« Hum, c’est juste que… la seule fois où tu en as fumé, c’était cette nuit-là, celle de l’Alshiere Imera, alors j’ai pensé que peut-être… que ça ne te convenait pas…, » déclara Néphy.

« Hein ? Ce genre de choses n’est-il pas censé être caché et protégé ? » demanda Zagan.

Dans son esprit, c’était semblable en principe à laisser votre nourriture préférée pour la fin. Il ne l’utilisait que pour célébrer quelque chose… ou pour se récompenser.

« Ah… Je suis heureuse que tu en sois si satisfait…, » dit Néphy en se couvrant le visage de ses mains et en laissant son regard vagabonder. Et alors même qu’il agonisait en la regardant, incapable de maîtriser ses sentiments, Zagan s’était éclairci la gorge en toussant.

« Quoi qu’il en soit, j’ai quelque chose à te demander…, » déclara Zagan.

« O-Oui ? Qu’est-ce que c’est ? » demanda Néphy.

« Hum, comment dire… ? Eh bien… comment aimes-tu… les gants que je t’ai donnés ? » demanda Zagan.

En fait, Zagan ne l’avait vue les porter que le jour même où il les lui avait remises. Et cette fois, Néphy était redevenue rouge.

« Les broderies sont très jolies, et ils sont agréables à porter. Je m’assure de les utiliser tous les jours, » répondit Néphy.

« V-Vraiment ? Dans ce cas, il est bon que tu les portes plus régulièrement…, » déclara Zagan.

« Je ne peux pas ! Si je le fais, ils vont se salir ! » Néphy avait crié alors que ses yeux étaient grand ouverts, comme s’il était impensable de laisser entendre une telle chose.

« Vraiment ? » répondit Zagan, quelque peu déconcerté. Zagan lui-même gardait sa pipe de côté, donc il n’était pas vraiment du genre à en parler. Et maintenant qu’il y avait bien réfléchi, le port de gants destinés à l’hiver à l’intérieur serait assez bizarre. Il était un peu trop tard pour reconsidérer la question, mais s’il voulait qu’elle porte quelque chose de régulier, il aurait dû choisir des gants de soie.

***