***Chapitre 2 : La victoire revient à celui qui fait le premier pas, mais cela ne fonctionne pas toujours.
Partie 9
Les sorciers ne pouvaient s’empêcher de ressentir de la crainte et de l’admiration à l’évocation du nom de l’aîné Marchosias. C’est tout simplement parce qu’il avait été grand. Cependant, l’homme qui avait soi-disant tout réussi comme il l’avait voulu avait au contraire vécu une vie de défaite constante.
Oh, j’ai compris maintenant. C’est ce qui se passe…
Zagan avait fini par comprendre.
C’est pourquoi la sorcellerie est un pouvoir que tout le monde peut acquérir en étudiant.
Les mille ans de vie de Marchosias constituent l’histoire même de la sorcellerie. La sorcellerie était quelque chose que tout le monde pouvait utiliser précisément parce qu’il s’agissait d’un pouvoir créé par les sans-pouvoirs. C’est pourquoi le sorcier connu sous le nom de l’Ancien devait être quelqu’un de bien plus cruel et de bien plus craint que n’importe quel autre, car ceux qui avaient du talent surpassaient immédiatement ceux qui n’en avaient pas lorsqu’il s’agissait de sorcellerie.
« Je ne comprends pas », déclare froidement Zagan à cette incarnation de l’abnégation.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Un homme avec une telle personnalité a détruit le monde que Lisette Dantalian avait créé ? »
Il y a environ huit cents ans, les sorciers et les chevaliers angéliques avaient travaillé ensemble et le monde était en paix. Celui qui avait écrasé ce monde et créé l’antagonisme d’aujourd’hui entre les deux groupes n’était autre que Marchosias.
Aujourd’hui encore, il est à la recherche du Nephilim de Lisette.
Zagan ne savait pas si sa cible était Dexia, Aristella ou Lisette. Selon toute vraisemblance, il s’agissait d’Aristella. Cette fille s’était autrefois assimilée à Azazel, son existence même était donc périlleuse.
« J’avais besoin de pouvoir », dit Marchosias, toute émotion disparaissant de son visage. Il n’y avait aucune hésitation dans sa voix. « À cette époque, le pouvoir de Dantalian était nécessaire pour guérir le monde en lambeaux. Cependant, son talent a dépassé mes espérances. Penses-y, l’humanité oublierait comment se battre dans un monde harmonieux. »
« Est-ce pour cela que tu l’as tuée ? »
Marchosias sourit, son expression étant un mélange de désespoir et de jalousie.
« Ça s’est bien passé, n’est-ce pas ? » dit-il. « De nos jours, les Archidémons sont bien plus puissants que je ne pourrais jamais l’être, et ceux qui manient les épées sacrées ont facilement recours à la confession, ce que quelques rares personnes étaient capables de faire il y a mille ans. »
Zagan avait combattu Bifrons, Orias, Andrealphus, Shere Khan et Glasya-Labolas. Il n’avait pas directement échangé de coups avec Asmodée, mais cela pouvait aussi s’appliquer à elle. Ils avaient tous été des adversaires terrifiants, capables de détruire individuellement le monde.
C’est précisément parce qu’ils avaient dû combattre ces monstres que les archanges avaient été contraints d’affiner leurs compétences et qu’ils avaient atteint le sommet de pouvoir libérer les séraphins à l’intérieur des épées sacrées. Il est vrai qu’aucun de ces pouvoirs n’aurait pu exister dans un monde pacifique.
« Ne te méprends pas, » dit Zagan avec un soupir d’ennui. « Le destin de Dantalian devait être vengé par Shere Khan. Je n’ai pas d’avis sur la question. »
Le grand ami de Zagan avait réglé ce compte de ses propres mains. Ce serait le comble de la bêtise pour Zagan que de soulever une quelconque objection sur la façon dont les choses se sont déroulées. Ce n’est pas pour cela qu’il en parlait.
« Ce qui m’ennuie, c’est que je ne vois pas où tout cela mène », déclara-t-il.
Si le pouvoir était une nécessité, Marchosias n’aurait pas dû mourir. Plusieurs Archidémons avaient disparu au cours des mille dernières années et d’autres leur avaient succédé. Certains étaient la faute de Zagan, mais tout de même, ces nouveaux Archidémons avaient besoin d’un temps considérable pour atteindre les mêmes sommets que leurs prédécesseurs.
Les pouvoirs qui avaient été cultivés au point de pouvoir détruire le monde avaient été perdus les uns après les autres. Cela s’était produit encore et encore pendant des centaines d’années. On avait l’impression que tout avait été parfaitement manipulé, mais en vérité, tout avait été fait au hasard. Il était déraisonnable d’accorder une quelconque confiance à ce genre de plan.
Marchosias remonta ses lunettes et s’adossa à sa chaise.
« Ne t’inquiète pas. Nous y sommes presque. Encore un peu de temps et tout sera en place. »
« Et tu veux que je coopère ? »
Marchosias ne répondit pas. Au lieu de cela, il jeta un coup d’œil sur sa tasse et marmonna : « Tu dis que tu ne vois pas où tout cela mène. Je me disais qu’il était temps de te l’expliquer, mais… » Il s’interrompit, levant les yeux vers le lustre. « Ça ne sert à rien de le dire aux personnes présentes dans cette pièce, n’est-ce pas ? »
Zagan avait souri avec amertume.
Eh bien, c’était assez évident.
Désigner la personne la plus puissante de la pièce était une déclaration de son intention. Eh bien, si Alshiera avait été repérée, ce n’était pas par manque d’habileté, mais parce que Marchosias était capable de prédire le comportement de son frère ou de sa sœur.
« Mais ce n’est pas quelque chose que l’on peut expliquer encore et encore », déclara Marchosias. « Je suis sûr que tu le sais aussi. »
« C’est ce que je pensais… »
Zagan avait compris ce qu’il voulait dire.
« J’organise un rassemblement d’Archidémons. Je veux que tu y sois », déclara Marchosias avant de poursuivre de manière audacieuse. « Il y a beaucoup de nouveaux visages depuis mon absence. Ne serait-il pas préférable que je les rencontre au moins une fois ? »
« Je suis surpris que tu puisses dire cela de façon aussi éhontée…, » marmonna Zagan. « Alors ? Où est-ce qu’on se retrouve ? »
« Les terres incultes d’Oblivion, Kaslytilio. C’est là que s’est déroulée ma dernière bataille il y a un an. »
C’était le lieu de la défaite du sage dragon Orobas et la dernière tombe de plusieurs archanges. Et maintenant, Marchosias voulait que les Archidémons s’y rassemblent.
« À bientôt », dit Marchosias en posant sa tasse et en se levant. « C’est tout ce que j’avais à dire. »
En ouvrant la porte, cependant, il resta sans voix.
« Yahooooooooo ! Un voyage ! Je dois le signaler à la camarade Manuela ! Ça va être amusant ! »
Une mamie sautillait de joie de l’autre côté. Marchosias se retourna et vérifia l’état de la barrière de la salle du trône. Elle fonctionnait naturellement comme prévu.
« Hein ? Comment… ? Qu’est-ce qu’elle a ? »
Même s’il avait vu à travers la présence d’Alshiera, et peut-être même celle de Barbatos, il n’avait pas du tout conscience de Gremory. Il y avait même un soupçon de peur dans sa voix. Et comme pour lui donner un coup de pied pendant qu’il était à terre, les habitants du château jetèrent tous un coup d’œil l’un après l’autre derrière Gremory. Foll avait déjà annulé sa transformation et était redevenue une petite fille.
« Mlle Gremory, il s’agissait d’une conversation secrète, alors en révéler le contenu devant nous, c’est un peu fort… »
« Tout va bien. Seulement Zagan et Néphy ont promis de ne pas en parler. Cela n’a rien à voir avec nous. »
« C’est vrai. Ils étaient tous d’accord, donc ce n’est pas un problème. »
« M-Mais ma petite dame, il nous regarde vraiment avec insistance… »
« Notre dame a dit que c’était bien, alors c’est bien. »
« Un autre voyage d’affaires ? Je me demande si cela correspondra à l’emploi du temps de Kurosuke… »
« Youpi ! Un voyage ! Crois-tu qu’on nous emmènera aussi, Ain ? »
« Selphy, c’est une réunion de sorciers, donc c’est assez peu probable. »
« Hein ? Est-ce que ça veut dire que j’y vais aussi, Lilith ? »
« Ne me demande pas… Ah bon, je t’accompagne ? »
« Qu’est-ce que je fais ? Je suppose que tu devras partir aussi, Furfur ? »
« Vraisemblablement… probablement ? Je pense que ce sera le cas. »
« Vous tous, le dîner est prêt. Continuez cette conversation à table. »
Cela s’était propagé non seulement à Gremory, mais à peu près à tous les proches subordonnés de Zagan.
« Ummm… Je m’en vais, d’accord ? »
Marchosias jeta un regard vers sa véritable sœur, mais celle-ci détourna maladroitement le regard et s’envola. Qui donc avait coupé l’herbe sous le pied des autres à cause de cette réunion de chefs ?
Zagan observa le dos de son vieil ami qui s’éloignait piteusement.
◇
« Ce connard de Zagan fait enfin un geste. »
À l’intérieur d’une certaine Église, un homme marmonnait pour lui-même avec un sourire lugubre. Ce n’était autre que Barbatos. En l’entendant, Chastille sourit également… ou plutôt, laissa échapper des larmes de soulagement.
« Enfin ! Je n’aurais jamais pensé qu’il resterait terré pendant un mois entier. »
Un petit mois s’était écoulé depuis que Chastille et Barbatos étaient arrivés dans cette ville. À l’origine, il s’agissait d’une mission pour l’Église, mais juste avant de partir, un certain sorcier avait fait une proposition à Chastille.
Ce n’est pas que Néphy soit vraiment en tort, mais Zagan s’est bien servi de nous…
Elle ne pouvait pas oublier. Zagan avait diffusé sur tout le continent tous les détails de son rendez-vous d’anniversaire avec Barbatos. Non pas qu’il s’agissait d’un rendez-vous. Elle était seulement allée manger avec lui. Quoi qu’il en soit, à cause de cela, Chastille avait pratiquement perdu sa place à l’Église. En fait, elle n’avait rien perdu, mais elle s’était retrouvée dans une drôle de position.
En tout cas, Chastille et Barbatos n’étaient pas des gens si honnêtes qu’ils pouvaient accepter docilement de souffrir d’une telle expérience. Ils sauteraient sur l’occasion pour se venger.
« Arrête de pleurnicher, pleurnicharde ! » hurla Barbatos en mordant à pleines dents dans son humiliation. « On a promis de récupérer ces gars-là cette fois-ci, tu te souviens !? »
« Nous avons promis… Mm-hmm, c’est vrai. Nous avons promis. »
Elle ne comprenait pas très bien. Elle avait déjà fait des promesses, mais elle avait l’impression qu’une promesse faite à Barbatos avait une signification particulière. Influencé par son expression, Barbatos rougit un peu.
« Qu-Quitte à être timide ! Ça me rend, tu sais… gêné moi aussi. »
« Fais ça à l’extérieur… ou bien va mourir tout simplement. »
Celui qui se plaignait auprès d’eux, lassé d’assister à ce spectacle tous les jours depuis un mois, c’était Hartonen. C’était le maître de l’épée sacrée Uriel, l’archange de huitième rang. Ses longs cheveux noirs cachaient la moitié de son visage, mais en uniforme, il était plutôt beau. Il regrettait d’avoir été entraîné là-dedans alors qu’il n’avait qu’une trentaine d’années. Hartonen était le plus âgé des archanges actifs après Kaltainen. C’était un homme très taciturne et Chastille ne lui avait jamais vraiment parlé auparavant, mais cette ville était sous sa juridiction.
« P-Pardonnez-nous, Lord Hartonen », répondit-elle. « Nous ne voulions pas rester aussi longtemps… »
Cela avait vraiment pris du temps.
Au cas où, elle était censée s’occuper des choses, mais…
Chastille et Barbatos avaient eu la chair de poule en voyant à quel point la sorcière qui leur avait apporté ce marché était terrifiante. Si elle avait dit qu’ils viendraient, c’est que l’avenir était prédéterminé. Cependant, même si l’issue était connue, le moment n’avait pas été clairement défini.
Hartonen n’était pas membre de la faction de l’unification. Il n’aimait pas vraiment l’idée que Chastille traîne ici avec un sorcier — surtout quand des rumeurs scandaleuses circulaient à leur sujet. Néanmoins, il avait dû coopérer à sa mission, il ne pouvait donc pas les ignorer.
Hartonen laissa échapper un soupir lugubre et secoua la tête en disant : « Si vous voulez vous en prendre à l’Archidémon Zagan, je vais le supporter un peu. »
Il avait également fait les frais de l’attaque de l’Archidémon Zagan contre la salle de trésor de Raziel. Sur ce point, il était d’accord avec Chastille et Barbatos. Enfin, « un peu » s’était transformé en un mois entier, c’est dire s’il était patient.
« Viens, Zagan ! » hurla Chastille, les yeux écarquillés, en plantant son épée sacrée dans le sol. « Ne crois pas que tu peux nous taquiner indéfiniment ! »
« C’est bien vrai ! » hurla Barbatos. « Nous connaissons tous tes comportements ! Hya ha ha ha ha ! »
En regardant leur démonstration enthousiaste, Hartonen tourna ses yeux vides vers la fenêtre.
« Peut-être que ça ne marchera pas… » marmonna-t-il comme s’il en avait vraiment assez de tout ce qui se passait dans le monde.
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