***Chapitre 4 : Les hommes deviennent stupidement imprudents devant la fille qu’ils aiment
Partie 6
Au début, il avait cru que tout irait bien tant que Kuroka serait heureuse. Sa vie avait enfin un but : soutenir cette fille. Et pourtant, sans qu’il s’en rende compte, un désir avait pris racine en lui. Kuroka était la dernière survivante de l’une des trois familles royales. Elle devait épouser quelqu’un un jour et laisser derrière elle un descendant.
Oui, c’est vrai. Je n’ai pas l’intention de confier une telle femme à quelqu’un d’autre !
Elle était à Shax. Elle était son trésor le plus précieux. Il ne laisserait personne l’avoir, et ne permettrait à personne de lui faire du mal. Quoi qu’il arrive, il refusait de la laisser partir. Cet homme, qui était responsable de son état actuel, était particulièrement impardonnable. Une fois qu’il l’avait admis, Shax avait trouvé en lui un puits de force et de volonté mystérieusement inépuisable.
« Tel que je suis maintenant, je ne vais pas tomber même si tu me coupes pour me transformer en viande hachée. »
« Je suis très fier de pouvoir te combattre ici. »
Shax s’était surpris à sourire devant la réaction de Glasya-Labolas.
Il semblerait qu’il soit beaucoup plus facile de l’énerver qu’il ne le laisse paraître.
Plus Glasya-Labolas s’investissait dans ce combat, plus il était facile de gagner du temps. Cela reposait bien sûr sur l’hypothèse que Zagan viendrait l’aider, mais il n’y avait pas lieu de remettre cela en question.
Shax enfonça ses fils de marionnettes, déchirant le corps original ou le clone du Seigneur du meurtre, ou ce qui se trouvait devant lui. Les contre-attaques invisibles coupèrent Shax en deux ou étaient détournées par d’autres fils.
« Oh ? Je suppose que je commence à m’y habituer. »
Il était passé d’un détournement d’une frappe tranchante sur trois à parfois deux détournements sur trois.
Le truc est de se dire que Katana Hex doit être son noyau.
C’était comme une incarnation de la conscience de Glasya-Labolas. Elle était trop spéciale pour être un simple fragment. Si la Cité des Épées était Glasya-Labolas lui-même, il pourrait tout simplement écraser celui qui s’y trouve. Et pourtant, cet Archidémon était allé jusqu’à fabriquer un fragment de lui-même en forme humaine pour brandir une épée. Cette obsession pouvait faire partie de la folie du Seigneur du Meurtre, mais il pouvait aussi s’agir d’une des limites de la barrière. En d’autres termes, seul ce fragment était capable de « tuer » en son sein. Cet espace bien trop commode ne pouvait s’expliquer que si de telles limites existaient.
Le problème, c’est qu’il n’y a toujours aucun moyen de vaincre ce type…
Mais ce problème serait résolu en détruisant la barrière elle-même. En fin de compte, attirer l’attention de Glasya-Labolas était le meilleur moyen de gérer cette situation.
« Quel homme vraiment terrifiant », dit Glasya-Labolas. « Il semblerait que je ne puisse pas te tuer ici et maintenant. »
« C’est vrai que tu me flattes. »
« Je ne fais que dire la vérité. Dans cette Cité des épées, tu es le seul que je n’arrive pas à faire reculer. Et pour le dire franchement, tu m’as même entraîné dans une confrontation tête-nue dont je suis obligé de m’éloigner. »
« Quoi… ? »
Shax n’aurait pas pu imaginer que de telles paroles sortiraient un jour du seigneur du meurtre alors que sa proie se trouvait juste devant lui.
« Ainsi, je vais plutôt donner la priorité à mon travail », dit Glasya-Labolas en retirant soudainement son épée et en reculant.
« Merde ! »
La lame du seigneur du meurtre avait plongé dans la poitrine de Forneus.
« Forneus ! »
Shax déplaça ses fils de marionnettes, mais Glasya-Labolas s’était enfoncé dans le sol avec Forneus.
Bon sang ! Il s’échappe !
Shax n’avait pas cru que Glasya-Labolas lui tiendrait compagnie jusqu’à la fin du temps imparti, mais il ne s’attendait pas non plus à ce que Glasya-Labolas recentre aussi facilement ses priorités.
« Hrk ! »
Shax essaya de se lancer à sa poursuite, mais son visage s’écrasa sur le sol.
Ce n’est pas bon. Je ne peux pas bouger…
Combien de fois avait-il été coupé ? Le nombre était peut-être à trois chiffres. Peu importe la rapidité surhumaine avec laquelle il avait recousu les plaies, il était impossible que son corps rafistolé bouge comme il le souhaitait.
« Désolé… Le reste dépend de toi. »
Un seul fil s’étira du doigt de Shax. C’était presque comme s’il poursuivait Forneus.
◇
« Là-bas, espèce de démon ! »
Juste après son arrivée à Aristocrates, Shax avait entraîné Kuroka dans une ruelle sombre pour une raison inconnue. C’est alors qu’elle avait senti que quelqu’un les observait. Elle n’avait pas réussi à la toucher avec son couteau de lancer, mais elle savait qu’elle ne s’était pas trompée. Kuroka réfléchissait à tout cela alors qu’elle errait dans la cité des épées avec le soutien de son bâton.
Si ce n’était pas Glasya-Labolas…
Si c’était lui, alors tout cela pourrait être leur carte maîtresse au sein de cette barrière.
« Trouvé ! Le fil de Monsieur Shax ! »
Un seul fil était épinglé au pavé de pierre, s’étirant au loin. C’était un panneau de signalisation que Shax avait laissé pour elle. Il scintillait légèrement pour que Kuroka puisse le voir.
Il se bat quelque part là-bas.
Presque une demi-heure s’était écoulée depuis que Glasya-Labolas avait déclaré le début de son jeu. Dans un environnement aussi désavantageux, il n’aurait pas été étrange que tout le monde soit déjà mort avec autant de temps.
Non. Monsieur Shax est toujours en train de s’accrocher.
Ce fil était issu du mana de Shax. S’il mourait, l’approvisionnement en mana serait rompu et il disparaîtrait. Le fait qu’il soit encore là était la preuve qu’il était toujours en vie et qu’il se battait.
« Monsieur Shax, s’il te plaît, emmène-moi à tes côtés ! »
Kuroka avait attrapé le fil, l’avait enroulé autour de sa main et avait serré fort. Sentant sa volonté, le fil se rétracta à une vitesse effrayante, emportant Kuroka avec lui. Les bâtiments de pierre passèrent comme le vent et Kuroka put voir une brume pâle concentrée en un point.
C’était comme si deux silhouettes humaines étaient enfouies sous le sol. L’une était si fugace qu’elle pouvait disparaître à tout moment, tandis que l’autre se gonflait d’une excitation inquiétante. Il n’était pas nécessaire de confirmer laquelle des deux était sa cible.
« Glasya-Labolas ! »
Kuroka dégaina son épée courte et la planta dans le sol.
« Gyaaaaaargh ! »
Elle plongea sa lame en plein dans son dos. Glasya-Labolas cria et bondit hors du sol. Il portait un Forneus ensanglanté. Forneus était pâle et souffrait d’une horrible blessure, mais Kuroka pouvait « voir » qu’il était encore en vie.
Dans l’état où je suis, je n’ai pas la force de croiser les lames avec lui.
Kuroka brandit son autre épée courte et s’élança vers le cou de Glasya-Labolas.
« Je t’arrache la tête ici et maintenant ! »
C’était une approche vicieuse à laquelle on ne se serait jamais attendu de la part du fier samouraï de Liucaon. Malgré tout, Kuroka mit toute la force qui lui restait dans cette seule frappe.
« Oh ! Hak ! Gah ! M-Merde ! »
Son précieux Katana Hex était coincé dans le corps de Forneus.
« Hnnngh ! »
Glasya-Labolas lutta pour le dégager, mais Forneus avait saisi la lame invisible à mains nues.
« Laisse-toi aller ! »
Glasya-Labolas utilisa sa main libre pour attraper Kuroka et lui enfonça l’arrière de son crâne contre le sol. Du sang coula de la bouche et du nez de Kuroka tandis que sa conscience s’estompait. Néanmoins, la force derrière son coup n’avait pas faibli une seule seconde.
Je peux le tuer !
Encore une poussée et elle lui tranchera la colonne vertébrale. Et alors qu’elle était sûre de sa victoire…
« La lame enflammée du diable. »
Le vieux monsieur sortit une canne de sa poche de poitrine et d’innombrables lames prirent forme autour d’elle. Elles se balançaient comme une flamme vacillante, formant une épée sans substance. Les coups s’abattirent comme une pluie battante, frappant même Glasya-Labolas.
Oh non… !
Même dans son état actuel, il n’était pas particulièrement difficile pour Kuroka d’esquiver cette frappe, mais il n’en allait pas de même pour toutes les autres personnes présentes.
« Forneus ! »
L’Archidémon se trouvait également sur la trajectoire de l’épée vacillante. Comme il utilisait son propre corps pour immobiliser le Katana Hex, il n’avait aucun moyen de l’esquiver. Et comme Kuroka avait une épée courte dans chaque main, elle ne pouvait pas l’atteindre. Cependant, juste au moment où le coup allait frapper…
« Papillon. »
Des papillons arc-en-ciel s’enroulèrent autour du corps de Kuroka. Non, ce n’était pas tout à fait exact. Son corps s’était transformé en papillons et ils se séparèrent. Les papillons glissèrent à travers la lame du diable flamboyant et plongèrent dans le dos de Glasya-Labolas.
« Tu reviendras… mon maître. »
Soudain, une voix retentit de nulle part. Kuroka se concentra pour voir que la servante était soudainement apparue et qu’elle fonçait sur leur ennemi commun. Kuroka ne l’avait pas du tout sentie. La servante utilisa ses armes blanches pour couper la main droite de Glasya-Labolas.
« Mlle Furfur ? »
« Flash éclair. »
Le corps de Furfur avait émis des éclairs pendant un instant. Elle attrapa un Forneus mourant, puis balança son bras armé. Elle était si rapide que même les yeux de Kuroka ne pouvaient pas la suivre.
Sa vitesse rivalise même avec celle de Lady Chastille.
Il semblerait s’agir d’une sorte de sorcellerie d’accélération. Sa lame traversa l’air comme de la lumière, interceptant complètement les flammes de la Lame du Diable.
« Incroyable ! »
Glasya-Labolas haussa la voix, excitée. Furfur bondit en arrière, mais elle dût mettre tout ce qu’elle avait derrière ses frappes, car elle ne réussit pas à atterrir correctement et dégringola sur le sol avec Forneus dans les bras.
Au moins, Forneus est en sécurité maintenant.
Cependant, les épées courtes de Kuroka lui glissèrent des mains. Parce qu’elle avait utilisé les papillons, sa prise s’était affaiblie un instant. Incapable de résister, elle fut secouée par le dos de Glasya-Labolas.
« Agh ! »
Elle frappa le sol et glapit de façon pathétique. Cependant, ce n’était pas le principal problème qui se posait.
Mes épées !
Elle n’avait pas réussi à arracher les épées courtes du dos et du cou de Glasya-Labolas. Elle ne pouvait utiliser les Papillons que lorsqu’elle maniait Ciel sans lune. En revanche, Glasya-Labolas avait perdu son Katana Hex, mais avait toujours sa canne — des lames de sorcellerie l’enveloppant à nouveau.
Le voilà qui arrive.
Kuroka tenta de se relever, mais ne parvint pas à insuffler la moindre force à ses membres. Et alors qu’elle se résolvait à la mort, la poitrine de Glasya-Labolas éclata dans un éclaboussement sourd.
« Hein… ? »
Le monocle tomba de son visage. Il n’avait aucune idée de ce qui venait de se passer. Une épée incandescente et cendrée sortait de sa poitrine.
« Hurle, Haniel ! »
Dans un boum comique, le torse de Glasya-Labolas fut envoyé en l’air. Deux épées courtes tombèrent au sol avec un bruit sourd. Le jeune archange se tenait au-dessus d’eux. Des fragments de viande éparpillés éclaboussèrent le sol tandis que le reste de la moitié inférieure de l’Archidémon fou tombait à genoux. Comme pour annoncer la fin de la bataille, quelque chose se brisa dans les airs. C’était le bruit de la cité des épées qui se brisait. Des fissures parcoururent les bâtiments de pierre, les pavés et même la nuit inquiétante, et tout commença à s’écrouler en un instant.
« J’ai réussi ! Je l’ai battu ! »
Le garçon sourit et se tourna vers Furfur. Elle se mit elle aussi à sourire et le salua d’un signe de tête. Même Forneus poussa un soupir de soulagement. Parmi eux, seule Kuroka voyait que ce n’était pas encore fini.
« Ce n’est pas fini ! Éloignez-vous d’ici ! »
« Hein ? »
Le garçon se retourna avec une expression hébétée sur le visage. D’innombrables lames vacillantes se rapprochaient de lui. Le sang gicla dans l’air et ce qui avait été un garçon fut éparpillé un peu partout.
« Aaaaaaaaah ! »
Kuroka cria. Furfur se figea, comme si elle n’avait aucune idée de ce qui venait de se passer. Glasya-Labolas — qui était censé avoir explosé — se tenait à nouveau devant eux. Du sang coulait de son cou et il haletait, mais les blessures qu’il avait subies aux mains du garçon avaient disparu.
« Comme je le pensais, ce garçon était le plus terrifiant ici », dit le vieux monsieur en s’inclinant, les yeux pleins de respect. « L’épée sacrée Haniel manipule le son. Sa véritable valeur vient du fait qu’elle est capable de couper tous les sons. Même moi, je n’étais pas capable de percevoir ta présence jusqu’à ce que tu me frappes. »
C’était la raison pour laquelle Kuroka n’avait pas non plus pu le sentir. La capacité de couper tout son rendait impossible la détection de sa présence. Kuroka avait déjà perdu la vue, elle le savait donc très bien. Les gens perçoivent leur environnement par le son bien plus que par la vue. Même les personnes dotées d’un excellent odorat étaient loin d’égaler un animal à cet égard. Le sens du toucher ne fonctionnait que lorsqu’on était en contact avec quelque chose. C’est pourquoi il était impossible de détecter quelqu’un qui s’approchait à l’abri des regards et qui était complètement silencieux. Le jeune archange n’était peut-être pas très doué pour manier l’épée, mais il avait réussi son coup. Malheureusement, le premier à s’en apercevoir et à s’en méfier n’était autre que Glasya-Labolas.
C’est pourquoi il s’y était déjà préparé !
Il avait probablement anticipé le moment où le garçon frapperait et avait échangé sa place avec une illusion de lui-même.
« Alors maintenant, peux-tu me rendre mon katana hex ? »
« Argh ! »
Glasya-Labolas leva la main et le Hex Katana se retira du corps de Forneus. Il se tourna ensuite vers les restes du garçon.
« Tu es mort en vain, mais c’était une frappe magnifique. »
« Il n’a pas… » gémit Kuroka. « Il n’est pas mort en vain. »
Elle ramassa Ciel sans lune et se leva. Ses genoux tremblaient et elle n’arrivait pas à mettre de la force dans sa prise. Néanmoins, elle se leva.
« S’il n’était pas venu, je serais morte. »
Elle n’était capable de manier ses épées que maintenant, car le garçon avait rejoint la mêlée. Kuroka retira ses bandeaux de cheveux et les utilisa pour attacher ses épées à sa main. Elle prit une respiration calme et expira jusqu’à ce que ses poumons soient vides. Elle cessa de trembler. Elle pouvait maintenant brandir ses épées.
Les deux derniers à être restés debout, les deux saints de l’épée, s’affrontaient à l’intérieur de la cité des séraphins en ruine, chacun brandissant deux épées.
« Je suis la représentante des samouraïs Adelhide, Kuroka Adelhide. Prépare-toi. »
« Moi, seigneur du meurtre Glasya-Labolas, je relève ton défi. »
Les deux maîtres de l’épée avaient décollé du sol d’un coup de pied en même temps. Glasya-Labolas avait l’avantage de la portée. Lui seul connaissait la longueur de la lame invisible ou si la lame avait même une longueur fixe.
Glasya-Labolas brandissait le katana hex dans sa main droite. Kuroka intercepta la lame invisible avec l’épée courte de sa main gauche.
« Chasseur d’épée ! »
En même temps, elle fit descendre l’épée qu’elle avait à droite sur elle.
« Mrgh ! »
Elle ne réussit pas à briser l’épée, mais l’impact envoya un choc dans le bras de Glasya-Labolas, l’arrêtant un instant. Profitant de cette ouverture, Kuroka s’avança, mais elle n’était toujours pas à une portée pour le frapper.
Glasya-Labolas déplaça la canne dans sa main gauche. La sorcellerie l’enveloppait déjà, s’avançant vers le cou de son adversaire.
« Trop lent ! »
Kuroka plia les genoux, s’abaissant presque entièrement au sol pour l’esquiver. Elle se redressa ensuite pour réduire la distance. Elle se déplaçait si vite qu’elle laissait une image rémanente. Elle était enfin à portée de main pour prendre la tête de Glasya-Labolas.
« Splendide. Mais tu n’iras pas plus loin. Rideau de la nuit. »
Kuroka se figea au milieu de sa course. Elle ne pouvait plus percevoir le monde. Seul autorisé à se déplacer dans ce paysage urbain en ruine, Glasya-Labolas brandit son épée pour porter le coup de grâce.
« Adieu, ma forte et belle dame. »
Son coup impitoyable sépara la tête de Kuroka de son corps.
« Oui, adieu, espèce de meurtrier répugnant. »
Des papillons arc-en-ciel s’enroulèrent autour du cou de Kuroka.
« Quoi… ? »
Les yeux de Glasya-Labolas s’ouvrirent en grand lorsque l’épée courte de Kuroka se dirigea vers son cou. Laissant derrière elle le cliquetis des ornements de sa garde, la tête du vieil homme s’envola.
« Je savais que tu t’en prendrais à ma tête. »
C’est pourquoi elle avait préparé sa capacité Papillon. Sous une pluie de sang, le corps du seigneur du meurtre s’effondra finalement.
« Comme c’est vraiment merveilleux ! »
Avant de toucher le sol, sa tête semblait fredonner ces mots. Ainsi, le rideau était tombé sur ce long, très long cauchemar.
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