***Chapitre 3 : L’âge apporte son lot de fierté
Partie 7
Kuroka avait un jour perdu la vue. Cela s’était produit parce qu’elle n’avait pas réussi à bloquer complètement une malédiction — le Regard étrangleur. Cela avait brûlé ses nerfs optiques et avait même endommagé son cerveau. Après une série de rebondissements, Néphy lui avait rendu la vue, mais les cicatrices étaient restées.
« Désolée, Monsieur Shax. Je nous ai tous entraînés dans ma chute… »
Leur adversaire était un ancien chevalier angélique qui possédait autrefois le titre de Saint de l’épée. Kuroka devait se battre en toute première ligne contre un tel adversaire, mais elle avait perdu tout de suite.
« Tu as fait exactement ce que je t’ai dit de faire », dit Shax. « C’est ma faute. »
« Ce n’est pas de ta faute. Nous n’avons pas su le prévoir tous les deux… Tu essaies toujours d’endosser tous les fardeaux et tous les blâmes. »
Il avait passé les cinq dernières années tourmenté par le regret d’avoir brûlé la maison de Kuroka. Elle ne voulait plus le voir dans cet état.
« Monsieur Shax, je vais bien maintenant. »
Après avoir parlé un peu, elle s’était quelque peu ressaisie. Il lui avait probablement jeté de la sorcellerie. Il l’avait aidée à s’asseoir. Sa vision brumeuse commençait à s’éclaircir un peu. Ils étaient toujours dans la taverne. La boutique avait apparemment étalé une couverture sur le sol pour eux. Juste à côté d’elle, Forneus était en train de soigner la servante. Un peu plus loin, le jeune chevalier angélique berçait ses genoux. Il n’avait pas l’air d’avoir beaucoup d’expérience au combat. Affronter un Archidémon avait dû être un sérieux choc.
Kuroka tourna son regard vers Forneus et Furfur, puis éléva involontairement la voix.
« Hein ? Une marionnette… ? »
Il n’y avait pas de peau humaine sous les vêtements déchirés de Furfur. Elle avait apparemment croisé le fer avec Glasya-Labolas. Des fissures parcouraient tout son torse, comme si elle risquait de se briser à tout moment. Son bras était cassé et il lui manquait tout depuis le poignet. La section intérieure était vide, ne montrant ni muscles ni os. À la place, une simple corde s’étirait de l’intérieur, attachée à sa main coupée qui pendait.
Une marionnette articulée… ?
Le continent traitait ces marionnettes comme une œuvre d’art. Lors de son passage du côté obscur de l’Église, Kuroka avait vu la collection d’une de ses cibles. Elle fut choquée de voir une expression sortir d’une telle marionnette, même si ce n’était qu’une faible expression. Remarquant la voix de Kuroka, Furfur inclina rapidement la tête. Son corps sans vie grinça légèrement.
« Dois-je me nommer… m’identifier ? »
Sur ce, elle parla ensuite d’une voix monotone.
« Marionnette blindée dotée d’une âme artificielle infusée par la foudre — Dieu du tonnerre Furfur, c’est ma désignation. »
« Une marionnette… » déclara Shax en haussant un sourcil devant cette suite de mots confus. « Attends, tu as parlé de foudre ? Tu es alimentée par la sorcellerie ? »
« Oui. Ma principale force motrice est la foudre créée par la sorcellerie. »
Kuroka avait été choquée d’apprendre qu’une telle technologie existait.
« Attends un peu, » dit Shax, l’expression encore plus perplexe que celle de Kuroka. « La sorcellerie te donne des pouvoirs, mais je suis presque sûr de t’avoir vu utiliser cette sorcellerie toi-même. »
« Les humains préparent… leurs propres repas. Je fais aussi… mes propres repas. Est-ce que c’est étrange ? »
« Ce n’est pas étrange dans ce sens, mais tout de même… »
Shax ne savait plus où donner de la tête, mais Kuroka avait en quelque sorte compris où il voulait en venir.
Les objets simples ne peuvent pas utiliser la sorcellerie.
Certaines chimères et certains fantômes étaient capables de faire de la sorcellerie. Si les ingrédients d’origine pouvaient utiliser la sorcellerie, il y avait des cas où c’était hérité. Cependant, les golems étaient incapables d’en utiliser. La sorcellerie propulse leurs mouvements, mais ce ne sont pas des êtres vivants. Furfur s’était qualifiée de marionnette, donc conceptuellement, elle était la même chose qu’un golem.
« Il y a quelque chose de fatal dans un portrait », déclara Forneus pour répondre à leurs questions. « Il a une vie qui lui est propre. »
Kuroka et Shax avaient échangé un regard.
« Ummm, tu veux dire… qu’elle est vivante ? » demande Kuroka.
Forneus n’avait pas répondu, mais n’avait pas non plus nié leur demande.
Structurellement, elle ne ressemble pas à autre chose qu’à une marionnette, cependant…
Et alors que Kuroka continuait à réfléchir à la question, Shax sursauta en réalisant soudainement la situation.
« Infusé à l’âme », dit-il en répétant les mots de Furfur. « Cela signifie-t-il que tu as réussi à créer une âme ? »
Kuroka pencha la tête.
« Sans faire un être vivant comme un homoncule, n’est-il pas impossible de créer artificiellement une âme ? »
La raison pour laquelle un homoncule pouvait acquérir un sentiment d’identité — gagner une âme — était inconnue. Après en avoir créé des dizaines, voire des centaines, en de rares occasions, cela se produisait tout simplement. Une âme est la preuve que l’on possède un ego. Même si une personne perdait tous ses souvenirs et que son corps se transformait en quelque chose d’autre, elle gardait une trace de ce qu’elle était.
« L’alchimie a réussi à créer la vie grâce à des homoncules, mais la création d’une âme n’a pas été établie », dit Shax en lui faisant un signe de tête. « Il n’existe même pas de méthode établie pour observer l’âme. »
« Hein ? Mais les fantômes sont parfaitement visibles. »
Certains fantômes faibles étaient invisibles, mais ceux qui pouvaient causer du tort aux autres ne l’étaient généralement pas. Leur corps n’avait pas de substance, mais on pouvait les vaincre avec de la sorcellerie ou une arme bénie. Kuroka avait même entendu parler de la capture de certains d’entre eux.
« Les fantômes sont des formes d’énergie sans substance », dit Shax en secouant la tête. « L’Église appelle apparemment cette énergie une aura. Cependant, on ne sait pas s’ils possèdent réellement une volonté, et si c’est le cas, si cette volonté est vraiment la même que celle de la personne décédée. »
« Cela ne voudrait-il pas dire que personne ne sait si les fantômes possèdent une âme ? »
« C’est l’essentiel. »
Cela devait être une pensée désagréable pour un sorcier.
« La seule chose que nous savons, c’est que ce que nous définissons comme une âme pèse environ vingt et un grammes, » dit Shax en gémissant. « Aussi minuscule soit-elle, elle possède une masse. La technique de transplantation de l’âme d’un homoncule implique apparemment un sort pour lier cette masse et l’échanger. »
En d’autres termes, ils utilisaient quelque chose qu’ils ne comprenaient pas vraiment. Kuroka avait mal à la tête pour une tout autre raison que sa blessure actuelle.
« Il a donc touché à un véritable tabou. Je suis surprise qu’il aille bien après ça. »
La création d’une âme était l’œuvre des dieux. Un tel travail pouvait tordre le cheminement du monde lui-même, le plaçant bien au-delà de la portée même des Archidémons.
« Non, je ne pense pas qu’il aille bien », dit Shax en secouant la tête.
Il fixa Forneus du regard. Un battement plus tard, Kuroka comprit ce qu’il voulait dire.
C’est pourquoi le marionnettiste Forneus s’est fait voler sa capacité à transmettre sa volonté aux autres.
La création d’une âme. Le véritable sens de cette création était la création de la vie à partir de rien — faire un pas dans le territoire des dieux. C’est pour cela qu’il avait été maudit. Son état actuel était la preuve par excellence qu’il avait réussi à accomplir cette tâche des plus taboues.
C’est peut-être aussi l’origine de son surnom. On disait que l’âme d’un homoncule provenait de l’âme de ses ingrédients. Pour contester de tels soupçons, tous les ingrédients devaient être inorganiques. Ayant posé les bases de l’alchimie actuelle, Forneus avait dû passer des siècles à s’atteler à cette thèse.
Le dieu du tonnerre Furfur était l’aboutissement du travail du marionnettiste Forneus. Kuroka avait salué le travail terrifiant et abominable qu’il avait entrepris pour en arriver là. Avant même de s’en rendre compte, sa bouche était complètement sèche à cause de la tension qui régnait dans la pièce.
« Mais cela pourrait être un coup de chance », dit Shax en tirant Kuroka vers lui par l’épaule. « Cela signifie qu’il possède exactement le pouvoir dont Zagan a envie. »
« C’est vrai… »
L’Archidémon Zagan prévoyait de détruire les épées sacrées. Pour être plus précis, il essayait de libérer les séraphins qui y étaient enfermés depuis mille ans. Pour ce faire, il avait besoin d’une technique capable d’interagir avec l’âme.
« Veux-tu dire que ce pouvoir est un obstacle pour Marchosias ? » demanda Kuroka en se rappelant l’attaque de Glasya-Labolas.
« Probablement », acquiesça Shax. « Mais il pourrait aussi être à la recherche de l’Emblème de l’Archidémon. »
Il y a environ un mois, Marchosias avait tenté de solliciter Barbatos — qui faisait actuellement trembler le monde avec son « amour interdit » — en lui offrant un siège d’Archidémon. Il avait peut-être l’intention de tuer Forneus et de faire en sorte que Barbatos prenne sa place.
« Forneus, » dit Shax, en renouvelant sa détermination. « Laisse-moi te demander une fois de plus. Mon seigneur, l’Archidémon Zagan, veut ta sagesse et ton pouvoir. Viendras-tu avec nous ? »
« Je viendrai avec toi », répondit Forneus d’un ton solennel. « Je vois que j’ai raté mon transport. Ce n’est pas grave. Je peux y aller demain. Mais ne me demande pas de lire quoi que ce soit ce soir. »
Une autre réponse mystérieuse avait laissé Kuroka et Shax bouche bée.
Est-ce qu’il dit oui ou non ?
Tandis que les deux firent des expressions amères, Furfur jeta un coup d’œil sur le visage de son maître.
« Maître, assentiment ? Vraisemblablement, probablement, une affirmation. »
« Oh, vraiment ? » demanda Kuroka.
« Mais il semble fatigué, non ? Je crois donc qu’il met l’accent sur ce point. »
Bon, il avait dû faire face à l’attaque de Glasya-Labolas et aux réparations de Furfur, alors il était sans doute difficile pour lui de bouger tout de suite.
« Je suppose que notre ligne de conduite est fixée », déclara Shax en haussant les épaules.
« D’accord. »
Ils devaient protéger Forneus et Furfur et les ramener à Zagan. C’était une question de priorité absolue.
« Qu’est-ce que tu vas faire ? » demanda Shax en se tournant vers le jeune chevalier angélique.
Il ne pensait sans doute pas que quelqu’un s’adresserait à lui, alors il sursauta et se mit à trembler.
« Je… Je vais… »
Il venait tout juste de devenir un archange. Peut-être était-ce trop dur de lui demander de se tenir debout et d’affronter un Archidémon alors qu’il venait d’en combattre un.
Furfur se leva, son corps grinçant au fur et à mesure. Ses réparations étaient apparemment terminées. Même ses vêtements déchirés étaient redevenus normaux. Elle se dirigea vers le garçon, se baissa et lui prit la main.
« J’ai reçu… eu, ton aide. Je suis sans doute reconnaissante… heureuse. Alors cette fois… c’est à mon tour de t’aider. »
Kuroka ne pouvait pas la voir autrement qu’en tant qu’humaine. Elle était sûre que ce n’était pas non plus à cause de sa vision floue.
« Tu es… »
Le garçon releva finalement la tête, tournant ses yeux larmoyants vers Furfur. Et juste au moment où il ouvrit la bouche pour lui répondre quelque chose…
« Mesdames et messieurs ! Commençons le deuxième acte — Sombre Métropolis. »
Une déclaration forte et sinistre frappa l’ancienne cité d’Aristocrates.
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merci pour le chapitre