Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 17 – Chapitre 3 – Partie 4

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Chapitre 3 : L’âge apporte son lot de fierté

Partie 4

Malgré ce qu’elle disait, il avait sans doute raison. Asmodée avait haussé le ton sans aucune dignité. Voyant sa réaction, le majordome lui posa une main sur la tête comme s’il voyait clair en elle.

« Si tu n’aimes pas qu’on te traite de jeune, alors laisse les mains du temps bouger à nouveau. Sinon, tu finiras par dépérir à l’intérieur de ta bulle gelée. »

La pire et la plus méchante des Archidémons n’avait rien qu’elle puisse dire en réponse.

Qu’est-ce qui se passe avec ce type ? Il m’énerve vraiment.

Ses yeux s’étaient ensuite portés sur les fleurs qu’il portait si délicatement.

« Tu as un passe-temps terriblement mignon pour un vieil homme », dit-elle en arrachant le bouquet.

Le majordome avait un pouvoir remarquable, mais personne au monde ne pouvait empêcher la Collectionneuse de les voler.

« Tu manques pourtant de bon sens », poursuit-elle. « Il n’y a rien de joyeux dans le blanc et le vert. »

Asmodée avait virevolté sur place, éparpillant des pétales tout autour d’elle tandis qu’elle riait d’un air méprisant.

« Ce sont des fleurs pour une tombe, après tout », dit tranquillement le majordome. « Je ne peux pas utiliser des couleurs gaies. »

Asmodée s’était arrêtée complètement, puis baissa profondément la tête.

« Euh… Désolée pour ça. »

Elle utilisa alors la sorcellerie pour remettre les pétales éparpillés à leur place et tendit le bouquet au majordome.

« Ne t’inquiète pas à ce sujet. C’est simplement le sentimentalisme d’un vieil homme. »

C’est ce qu’il avait dit, mais il y avait une affection évidente dans la façon dont il regardait les fleurs — et une tristesse évidente.

« Ummm… Désolé de t’avoir offensé », dit Asmodée. « Était-ce quelqu’un de proche ? »

Le majordome secoua la tête. « Non, je n’ai croisé son chemin qu’une seule fois. Je n’ai même pas connu l’anniversaire de sa mort jusqu’à récemment. »

Malgré une rencontre aussi brève, il devait s’agir de quelqu’un d’irremplaçable pour lui.

Un anniversaire de décès… Je ne me souviens même plus de la date de la mort de ma sœur.

Asmodée avait été choquée. Oubliez l’anniversaire de sa mort, elle ne se souvenait même pas du son de la voix de sa sœur ni de la façon dont elle riait. Elle s’était battue pour retrouver la dignité de sa sœur et celle de tout son peuple. C’était censé être le cas, mais elle ne se souvenait ni de leurs visages ni de la date de leur mort. Elle se souvenait à peine du visage de sa sœur, uniquement grâce au portrait de son pendentif.

Je vois. Voilà donc ce que signifie dépérir dans ma bulle gelée. Les paroles du majordome étaient d’une précision agaçante. C’était une fin convenable pour la Collectionneuse qui avait commis tous les actes malveillants possibles.

« Désolée de t’avoir dérangé », dit-elle en brossant ses cheveux argentés et en tournant sur ses talons.

Elle n’allait pas se mettre en travers du chagrin de quelqu’un. Et alors qu’elle s’apprêtait à partir, le majordome l’appela à nouveau.

« As-tu du temps à consacrer en ce moment ? »

« Quoi ? »

« Si c’est le cas, alors viens avec moi. »

Alors même qu’elle s’apprêtait à s’écarter de son chemin, le majordome l’invita à une promenade nocturne.

◇

 

« Alors ? Qu’est-ce que c’est que cet endroit ? »

Le majordome avait emmené Asmodée dans un château au milieu de la forêt. À en juger par les innombrables barrières qui l’entouraient, elle n’avait pas besoin de demander s’il s’agissait d’une demeure de sorcier. Il semblait pourtant ne pas être habité.

« Le château de mon seigneur », répondit le majordome en ouvrant la porte et en entrant. « Il n’est pas utilisé actuellement, mais il est précieux pour lui. Même maintenant, je le garde propre. »

« Hmph. Alors, ton ami dort aussi ici ? »

Le seul endroit qu’il visiterait avec ce bouquet serait une tombe. Et pourtant, le majordome secoua calmement la tête.

« Non ? Ça n’a rien à voir avec ça. »

« Alors pourquoi m’as-tu amenée ici ? » demanda Asmodée avec exaspération. Il lui avait même demandé d’utiliser la sorcellerie pour venir ici, car cela aurait pris un certain temps en utilisant une calèche. « Je vais me fâcher si tu dis que tu veux de l’aide pour nettoyer. »

« Quelle sorte d’idiotie es-tu en train de débiter ? Crois-tu que je sois mal préparé pour recevoir l’invitée de mon seigneur et de Foll ? »

« Oh, désolée. C’est juste que ça n’avait pas l’air d’être le cas. »

Honnêtement, l’endroit était très bien entretenu. Bien qu’il s’agisse d’un vieux château, il n’y avait aucun déchet sur le sol. Les pièces situées au-delà du hall principal étaient sûrement toutes aussi propres les unes que les autres.

« Tu avais l’air plutôt épuisée », dit le majordome en haussant les épaules. « Prends au moins un peu de thé. »

Par réflexe, Asmodée tendit la main vers son visage.

Est-ce que c’était si facile à dire ?

Elle était en fait extrêmement épuisée, mais elle ne pensait pas que quelqu’un qu’elle n’avait rencontré qu’une seule fois serait capable de voir à travers elle. Peut-être que ce majordome était tout simplement aussi observateur lorsqu’il s’agissait des gens.

Le majordome se dirigea plus loin dans le château. La cuisine se trouvait probablement par là. Laissée seule, Asmodée se promena dans le château sans rien faire. C’était un petit château, composé d’une vingtaine de pièces tout au plus. Il était modestement meublé et tout était bien entretenu.

Est-ce que Foll vivait aussi ici ?

Si c’est le cas, Asmodée voulait jeter un coup d’œil à sa chambre. Ce château n’était plus utilisé. Il était possible qu’il ne reste aucune de ses affaires personnelles. Mais cela n’avait pas vraiment d’importance. Asmodée était poussé par une curiosité insatiable.

Se sentant quelque peu espiègle, Asmodée ouvrit toutes les portes qu’elle trouva. Si le majordome se mettait en colère, elle n’aurait qu’à les refermer. Cela pouvait se faire d’un claquement de doigts, après tout. Le château avait vraiment été vidé. Les pièces ne contenaient que des étagères vides, des tubes à essai et autres. Il n’y avait rien d’intéressant.

Et alors qu’elle continuait à ouvrir des portes, elle trouva une pièce qui avait l’air quelque peu habitée. Elle renifla l’air et détecta une légère odeur de produits capillaires.

« Serait-ce la chambre du majordome ? »

Le lit était recouvert de draps, et sur la table étaient posés un stylo et ce qui ressemblait à un journal avec un étrange masque étranger.

Un masque de renard ?

Il avait l’air assez vieux, ce qui avait fait vibrer le cœur de la collectionneuse, mais elle avait réussi à retenir son envie de le mettre dans sa poche et l’avait simplement enfilé à la place.

« Je suppose que ce dessin est de Liucaon ? Eligor l’aimerait sans doute, mais il ne me convient pas vraiment. Pourtant, il est bien fait et semble plutôt précieux. »

Après avoir marmonné pour elle-même, elle ouvrit la fenêtre. Elle leva les yeux vers le ciel où un pâle croissant de lune pendait au-dessus de sa tête comme une lame. Il n’y avait pas de lumières dans la ville et rien n’obstruait le ciel étoilé étonnamment clair. Asmodée poussa le masque un peu sur le côté et sauta pour s’asseoir sur le cadre de la fenêtre.

« C’est tellement beau… », murmure-t-elle à personne en particulier.

Depuis combien de temps une telle pensée ne lui avait-elle pas traversé l’esprit alors qu’elle regardait la lune ? Peut-être n’avait-elle même pas ressenti cela lorsque sa sœur était encore là.

Est-ce que cela signifie que les aiguilles du temps ont un peu bougé… ?

Était-elle capable de penser ainsi à cause de cette petite fille gênante et têtue ? Alors qu’elle continuait à regarder le ciel, Asmodée sentit la faible odeur du thé et détecta une présence qui s’approchait.

« C’est donc ici que tu étais. »

Le majordome avait préparé du thé. Lorsqu’il jeta un coup d’œil dans la pièce, Asmodée lui sourit et lui montra la lune du doigt.

« La lune est belle, n’est-ce pas, monsieur le majordome ? »

Pour une raison ou une autre, ses yeux s’étaient ouverts comme s’il regardait quelque chose d’incroyable.

 

 

« Hm… ? Quoi ? » demanda Asmodée.

Elle n’avait pas l’intention de prétendre être une dame après toutes ces années, mais la Collectionneuse ne lui avait pas fait perdre son sens de la beauté. C’était quelque peu vexant d’être regardée de la sorte. Sentant cela, le majordome secoua la tête.

« Ce n’est rien. On m’a simplement déjà dit quelque chose de similaire. »

Sur ce, il posa le service à thé sur une table voisine et en versa pour deux. Asmodée ne connaissait rien au thé, mais le parfum était agréable. C’était comme si cela allégeait le fardeau qui pesait sur son cœur. Le majordome ne déclara rien, prit place sur le lit et sirota son thé.

Le silence suivit.

Uhhh… qu’est-ce qui se passe avec cette situation ?

Comment s’était-elle retrouvée à prendre le thé avec un vieil homme dont elle ne connaissait même pas le nom ? C’était déconcertant, mais contre toute attente, elle ne trouvait pas cela désagréable. La vie d’Asmodée était toujours mouvementée, tout comme sa personnalité. Avoir quelqu’un de silencieux à ses côtés était étonnamment agréable. Cela lui donnait envie d’essayer de contempler tranquillement la lune en savourant du thé.

Zagan et les autres étaient terriblement bruyants, après tout.

Aveugle à ses propres défauts, Asmodée sourit avant qu’une pensée soudaine ne lui vienne à l’esprit.

« Ah oui, monsieur le majordome ? »

« Quoi ? »

« C’est toi qui t’occupais de celui de ma sœur… du sang spirituel dans le palais de l’Archidémon ? »

« En effet, je le faisais. »

Elle devait donc le tuer. C’était le cas, mais les mots suivants sortis de la bouche d’Asmodée étaient…

« On dirait qu’il a été traité avec soin… Merci. »

Les joyaux de base qu’Asmodée avait collectés étaient tous conservés dans un petit cercueil au sein de sa salle au trésor. Le joyau central de sa sœur était dans un état extraordinaire. Les autres avaient été traités d’une manière ou d’une autre pour être utilisés comme ornements ou autres, et elle devait donc normalement les restaurer dans leur état d’origine. Et pourtant, celui de sa sœur était exactement comme il était dans la vie. Asmodée n’avait rien eu à lui faire et l’avait simplement rangé dans le cercueil.

« C’était la propriété de mon seigneur, alors je l’ai simplement traité comme tel. Je n’ai pas besoin de ta gratitude. »

« Haaah… C’est vrai que tu as une sale gueule. »

Alors même qu’elle soupirait d’étonnement, Asmodée restait assise sur le cadre de la fenêtre. Elle savoura à nouveau son thé et la vue de la lune tranquillement, quand cette fois, le majordome rompit le silence.

« À propos de ce masque… »

Ce n’est que lorsqu’il le mentionna qu’Asmodée se souvint qu’elle portait encore le masque de renard.

« Oh, ça ? Tu as plutôt bon goût. C’est précieux, alors tu devrais faire attention avec ça. »

Asmodée avait failli la prendre sans le savoir, alors elle le retira dans la panique et le tendit vers lui.

« Tu peux prendre ça à la place de ma vie », dit-il en secouant la tête. « C’est trop beau pour moi. »

« Hm… ? Es-tu sûr ? On dirait que tu le chéris vraiment. »

« Cela ne me dérange pas. »

Cette explication ne la satisfaisait pas vraiment, mais elle n’avait aucune raison de refuser.

« Eh bien, si tu me l’offres, je le prendrai. »

C’est ce qu’elle avait dit, prêt à l’accepter hautainement quand le majordome ajouta une dernière chose.

« J’avais l’intention de l’offrir un jour à ma fille. »

« Cela rend la chose vraiment difficile à accepter ! »

Ne me dis pas que c’est le souvenir de sa défunte femme ou une chose équivalente.

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