Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 17 – Chapitre 2 – Partie 8

***

Chapitre 2 : La rencontre avec un Archidémon est trop difficile pour deux débutants en amour

Partie 8

Zagan savait que des démons se manifestaient dans tout le pays. Il avait également compris qu’ils le faisaient à une fréquence qui s’accélérait. Malgré tout, il semblait qu’il n’avait pas le temps de prendre les choses à la légère.

Bon sang ! Est-ce pour cela qu’elle a attendu que les démons apparaissent ?

Si elle s’était présentée en proposant des informations sur les démons, Zagan l’aurait probablement renvoyée sans l’écouter. Cependant, après que Samyaza et plusieurs autres démons aient envahi son domaine, Zagan n’avait pas eu d’autre choix que de s’occuper d’eux.

Maintenant, Asmodée lui proposait un marché, soulignant que les méthodes actuelles de Zagan ne faisaient que gagner du temps. Eh bien, c’était la façon d’un Archidémon de rechercher la victoire, quelles que soient les circonstances. Zagan reconnut qu’Asmodée l’avait dupé. Voyant qu’il avait maintenant l’intention de l’écouter, Asmodée joua avec sa cuillère tout en prenant un air sérieux.

« Zagan, tu es vraiment très fort. Il n’y a pas beaucoup d’Archidémons capables de mettre à terre un démon en un seul coup de poing. Cependant… » Elle s’arrêta et poussa soudainement sa cuillère pour la pointer vers Zagan. « Si cela se produit tous les jours, encore et encore, combien de temps pourras-tu tenir ? »

« Environ sept jours au maximum », répondit Zagan tranquillement.

Ce n’était pas vraiment un problème si plusieurs démons se présentaient en même temps. Zagan avait prouvé depuis longtemps qu’il pouvait en éliminer environ sept simultanément. Le problème, c’était que cela se reproduisait sans cesse. Même contre le Nephilim de Shere Khan, se battre pendant toute une journée avait épuisé son mana. Et ce, alors qu’il n’avait pratiquement pas utilisé de sorcellerie et qu’il les avait fauchés à mains nues. Contre les démons, qu’il devrait utiliser le Phosphore du Ciel pour vaincre, et même avec le mana de l’Emblème de l’Archidémon, il ne pouvait tenir que sept jours au maximum. Et si des démons comme Samyaza apparaissaient, on pouvait se demander s’il pourrait même gagner.

De plus, utiliser le Phosphore du Ciel en permanence poserait un problème. C’était la marque d’un sorcier de première classe de ne pas affecter autre chose que sa cible, mais il ne s’agissait au fond que d’empêcher les effets de se produire. Cela ne signifiait pas isoler complètement les effets de la sorcellerie. Quelle que soit la perfection de son contrôle, chaque utilisation verrait une petite fuite s’échapper à chaque fois. Et avec une accumulation suffisante, elle empiéterait sûrement sur les terres et même sur Zagan lui-même.

« C’est comme ça que ça se passe », dit Asmodée en hochant la tête à sa réponse. « Si nous ne prenons pas des mesures maintenant, même les Archidémons ne pourront pas les gérer. »

Et ils n’avaient que quelques mois au plus avant que cela n’arrive. Zagan envisagea de dire : « Et qu’est-ce que ça peut te faire ? », mais il décida que ce serait de mauvais goût. Si Asmodée s’en fichait vraiment, elle aurait pu résoudre le problème en transformant tout le continent en un trou béant. Le fait qu’elle ne l’ait pas fait signifiait qu’elle serait troublée par la destruction du monde.

« Même si nous continuons à les traiter au hasard, la situation finira par se détériorer », poursuit Asmodée en détournant maladroitement les yeux du regard scrutateur de Zagan. « Il nous faut un moyen d’empêcher les démons de se manifester à un niveau plus fondamental. »

« Si tant est qu’une telle chose pratique existe. »

On croyait que les démons avaient quitté ce monde il y a de nombreuses années. Le monde tel qu’il était aujourd’hui disposait de bien trop peu d’informations sur eux. Il y avait trop de choses inconnues à leur propos pour qu’ils puissent être traités facilement.

Si seulement j’en avais capturé dans l’espace d’Alshiera…

C’était une occasion rare de voir un essaim de démons, mais il avait fallu à Zagan tout ce qui était en son pouvoir pour les tuer. En tout cas, Zagan comprenait maintenant dans quelle position Asmodée s’était retrouvée.

Ce qui signifie que Marchosias prévoit de l’utiliser avant de la tuer.

Asmodée n’était pas le genre de sorcier dont les rênes pouvaient être prises par surprise par un autre. Il était impossible de la contrôler et on ne pouvait pas savoir quand elle deviendrait une traîtresse. Ainsi, l’un des moyens valables de traiter avec elle était de l’utiliser et de la tuer pendant qu’elle était encore une alliée. Mais si c’est Marchosias qui l’avait fait, il devait y avoir plus que cela.

Il y a quelque chose qui vient après sa mort.

Cette fille possédait une bombe sous la forme du trésor de la Collectionneuse. Ce serait un objectif évident, tandis qu’un autre serait les joyaux du cœur des escarboucles en sa possession. Asmodée devait faire quelque chose avant que cela n’arrive. Pourtant, elle ne montra pas le moindre signe d’être acculée au pied du mur. Au contraire, elle souriait de façon provocante.

« Il en existe apparemment un », dit-elle. « Je parle d’un moyen d’arrêter les démons. Enfin, d’après Alshiera, en tout cas. »

« Elle t’a dit ça ? »

C’était la première fois que Zagan en entendait parler. Il ne pouvait pas ignorer tout ce qui venait d’Alshiera.

« Mais la petite Alshiera ne sait pas non plus ce qu’il faut faire exactement », ajouta Asmodée en se croisant les bras et en réfléchissant à la question. « Tout ce qu’elle dit, c’est qu’elle ne peut pas m’en dire plus. »

« Je vois… »

Alshiera était toujours comme ça quand il s’agissait de sujets datant d’il y a mille ans.

Pourtant, si elle a mentionné l’existence d’un moyen, celui-ci doit être impliqué.

En ce qui concerne Azazel, Alshiera ne pouvait pas dire un mot sans réfléchir. Cela suffirait à briser cette barrière, alors elle ne pouvait absolument pas en parler à qui que ce soit.

« Dans ce cas, cela a à voir avec quelque chose d’il y a un millier d’années en arrière, » dit Zagan en hochant la tête alors qu’il cherchait le sens de ces mots. « Et vu la façon dont tu nous en parles, cet indice a un rapport avec les séraphins ? »

Asmodée s’était joint à la conversation à la mention du mysticisme céleste.

« Ahah, c’est bien ce que j’attendais de toi, Zagan », dit Asmodée en tapant dans ses mains. « Sinon, tu ne vaudrais pas la peine qu’on passe un marché avec toi. »

Cette fille gênante était venue pour négocier, mais ne l’avait pas reconnu comme un partenaire digne de ce nom jusqu’à présent. Elle avait probablement l’intention de lui soutirer les informations nécessaires, puis de s’enfuir sans rien donner en retour. Eh bien, si elle était une personne suffisamment honnête pour faire un échange équitable, on ne l’appellerait pas la Collectionneuse et l’Archidémon la plus méchante. Il était tout à fait évident pour un sorcier de poursuivre ses propres intérêts avant tout. Zagan n’avait pas l’intention de lui en vouloir d’agir ainsi. Pourtant, Asmodée tourna un regard dubitatif vers Néphy.

« Hum, pourquoi as-tu l’air si heureuse ? » demanda-t-elle en voyant que les oreilles de Néphy tremblaient fièrement.

« Hwah ? Oh, hum, quand Maître Zagan est reconnu, je ne peux pas m’empêcher de me sentir heureuse… »

« Hmm. Je crois que je comprends », dit Zagan, qui éprouvait beaucoup d’empathie pour elle. « Je suis également heureux chaque fois que tu reçois des éloges, Néphy. »

« Maître Zagan, c’est embarrassant. »

« Hum, si vous faites ça à chaque fois que vous en avez l’occasion, cette conversation n’aboutira à rien », coupa Asmodée, faisant taire complètement Zagan et Néphy. Elle n’avait pas tort. « Eh bien, revenons à nos moutons, d’accord ? » Asmodée secoua la tête pour se recentrer, puis présenta ses cartes une à une. « Il semblerait qu’une énorme épidémie de démons se soit produite il y a mille ans. Alors, ceux qui s’occupaient de la situation à l’époque étaient ce que les gens d’alors appelaient des séraphins. »

C’était l’ancien nom des hauts elfes. C’est logique. Une théorie affirmait que le mysticisme céleste était spécialisé dans le combat. Il ne pouvait y avoir rien d’autre que les démons contre lesquels utiliser une telle puissance. Dans ce cas, cela expliquait aussi pourquoi il avait été jusqu’à présent si efficace contre les démons et le Roi-Démon de boue.

« Mais ils ont été exterminés par le premier roi aux yeux d’argent et Marchosias », déclara Zagan. « Ça ne veut-il pas dire que Marchosias a un indice ? »

« Je n’ai pas vraiment confiance en ce type. Même s’il sait, crois-tu qu’il va donner des informations à quelqu’un qu’il s’apprête à tuer ? Il est évident qu’il va juste débiter un mensonge plausible. »

Que pouvait-il attendre de plus de l’Archidémon le plus détesté ? Elle comprenait très bien sa position.

« Je pourrais peut-être arrêter les démons… ? » dit Néphy alors que tous les regards se tournent vers elle.

« Peut-être », déclara Asmodée. « Alors, ce qui est curieux maintenant, c’est l’oracle d’Eligor. Elle a dit que tu détruirais le monde, non ? »

Les choses commençaient à prendre forme.

« Cela signifie que… je vais échouer ? » demanda Néphy.

Pour l’instant, ils n’avaient aucun indice. C’était faire fausse route que de demander à Néphy de prendre ses responsabilités, mais paradoxalement, cela prouvait que Néphy était la clé de tout.

« Il y a une autre chose qui me dérange », déclara Zagan.

« Quoi ? » demanda Asmodée.

« Samyaza. Il m’a dit : “Je suis venu vérifier le potentiel que j’ai confié à — à travers notre ancienne promesse.” »

Asmodée et Néphy avaient toutes deux fait la grimace.

« Désolée, qu’est-ce que tu viens de dire ? » demanda Asmodée. « Je n’ai pas vraiment pu t’entendre. »

Zagan avait regardé de son côté, et Néphy lui avait répondu par un signe de tête.

Hmmm. On dirait qu’ils ne peuvent pas reconnaître le nom de Salomon.

Jusqu’à ce que Samyaza le mentionne, il n’avait pas du tout été capable de le reconnaître. Il y avait eu un précédent similaire à celui-ci lors d’un rapport de Kuroka.

« C’est apparemment le nom de quelqu’un, mais un puissant sceau… non, une malédiction est placée dessus », expliqua Zagan. « Même si vous l’entendez, vous ne pouvez pas vous en souvenir ou le percevoir. »

« Je ne me souviens pas… ? Hmm, impressionnant, Zagan. C’est peut-être ça. »

« Que dis-tu ? »

« J’allais reprendre les choses dans l’ordre, mais allons droit au but », dit Asmodée en souriant avec complaisance. « Après la disparition des séraphins, quelqu’un a apparemment tenté de sceller tous les démons. C’est sur ce point que je veux rassembler plus d’informations. »

C’est la première fois que Zagan en entendait parler. Asmodée se bourra les joues avec une bouchée de crème glacée. Le fait qu’elle ne montre aucun signe de fonte malgré leur longue conversation était probablement le fruit d’un travail d’une sorcellerie pour maintenir sa température. Zagan s’apprêtait à l’imiter quand soudain, elle poussa sa cuillère vide vers lui.

« Selon Alshiera, cette personne qui a scellé les démons il y a mille ans a vu son nom et son existence effacés du monde. Ahah, n’as-tu pas l’impression que tout se met en place ? »

Zagan n’avait pas pu cacher sa grimace.

Quel genre de réseau d’information possèdent cette femme et son disciple ? Il est impossible qu’Alshiera ait blablaté sur des choses datant d’un millier d’années. Et pourtant, elle est maintenant ici avec ces informations.

Vepar possédait également des informations détaillées que Zagan venait tout juste d’acquérir. Peut-être qu’Asmodée n’avait pas seulement doté son disciple de sorcellerie, mais aussi de techniques de collecte d’informations. Si c’est le cas, cela avait dû être profondément ancré dans son esprit. Observant la réaction de Zagan, Asmodée sourit avec conviction.

« Zagan, tu connais ce nom et celui de la personne qui a disparu, n’est-ce pas ? Peux-tu me dire quel genre de personne c’était ? »

Zagan soupira.

Bon sang, je voulais avoir le contrôle de cette conversation.

Elle avait mis le doigt sur le problème. Il n’y avait pas moyen d’y échapper à ce stade.

« C’est celui qu’on appelle le roi aux yeux d’argent », répondit Zagan avec résignation.

« Hm… ? N’est-ce pas ton surnom ? »

Elle ne semblait pas savoir ce que cela impliquait, mais elle savait qu’Alshiera désignait Zagan ainsi.

« Le premier roi aux yeux d’argent », précisa Zagan. « Je suis apparemment le troisième. »

« Veux-tu dire que c’est ton grand-père ou ta grand-mère ? »

« Il semblerait que oui. »

À en juger par le nom, Salomon était un homme, mais Zagan n’avait rien d’autre sur quoi travailler.

***