***Chapitre 1 : Faire quelque chose d’inhabituel conduit généralement à un gaspillage d’efforts
Partie 4
« Comment ça se passe là-bas ? » demanda Néphy. « Est-ce que quelque chose te préoccupe ? »
« Tu es vraiment inquiète, Néphy. Je vais bien. Dexia, Shura et les autres m’aident pour tous les trucs difficiles. »
« Hee hee, on dirait qu’il n’y a déjà plus rien où je peux t’aider. »
« Je suis plus heureuse quand tu es toujours la même Néphy », dit Foll en se dégageant des bras de Néphy et en s’asseyant sur ses genoux. « Qu’est-ce qu’on mange ? »
« Une tourte à la viande aux herbes, une soupe d’agneau et un pudding à la mandragore pour le dessert. »
« Oh ! Tous mes favoris ! »
« C’est après tout la première fois que tu reviens depuis longtemps. Maître Zagan est lui aussi ravi. »
« Heh heh heh… »
« Ah oui, Dexia et Aristella se portent-elles bien ? » demanda Néphy en caressant les cheveux de Foll.
Comprenant immédiatement ce qu’elle voulait dire, Foll hocha la tête sérieusement.
« Je pense qu’elles vont très bien… et de toute façon, personne ne cherche encore la capitale des opprimés. »
Les jumelles néphilims qui servaient de conseillers à Foll étaient actuellement la cible de l’Archidémon Glasya-Labolas. Il n’était pas évident de savoir s’il visait Dexia ou Aristella. Peut-être visait-il les deux, ou peut-être ne savait-il même pas lui-même laquelle des deux il visait. Bien qu’il en soit venu aux mains une fois déjà, il ne montrait aucun signe évident d’attaquer à nouveau.
Je me demande si Lisette va bien.
Cette fille partageait le visage des jumelles, mais vu que Zagan ne l’avait pas mentionnée, il était peu probable qu’elle soit prise pour cible. Lisette vivait à Raziel, où se trouvaient Stella, Ginias et les autres. Même un Archidémon ne pouvait pas agir de façon inconsidérée là-bas.
« Je doute qu’il ait abandonné, mais j’ai l’impression qu’il se retient pour l’instant », déclara Foll.
« On ne peut qu’espérer… »
Ces filles avaient également mené une vie difficile, Néphy espérait donc qu’elles pourraient un jour vivre en paix.
Cet homme a infligé tant de blessures à Maître Zagan. Il vaudrait mieux que nous n’ayons jamais à le combattre…
Cependant, le fait qu’il ait reculé tranquillement était plutôt de mauvais augure. Alors que Néphy réfléchissait à la question, Foll leva les yeux et changea de sujet.
« Ah oui ! J’ai rencontré Nephteros sur le chemin du retour. »
« Oh, vraiment ? Est-ce qu’elle se porte bien ? Elle a été terriblement occupée ces derniers temps. »
« Elle dit que la Tête de Cheval est coincée en mode pleurnicharde, alors c’est une énorme douleur. »
« Aaah… »
Un mois s’était écoulé depuis, et Chastille ne s’était toujours pas remise. C’était un peu inévitable, compte tenu de ce qui s’était passé.
« Si la Tête de cheval sert de jouet encore longtemps, Nephteros la perdra », ajouta Foll.
« Je ne crois pas qu’il y ait lieu de s’inquiéter. Maître Zagan a atteint son objectif. »
Foll pencha la tête et demanda : « L’homme à tout faire et la Tête de cheval n’ont toujours rien fait. Est-ce que ce n’est pas grave si cela n’avance pas ? »
« Maître Zagan voulait que les chevaliers angéliques et les sorciers se réconcilient. Il a fait un spectacle de leur relation dans ce but, rien de plus. »
Foll n’avait pas l’air tout à fait convaincue.
« Je ne comprends pas vraiment. Tout le monde pense qu’ils sont en couple, mais ils ne sortent toujours pas ensemble. Est-ce normal que la réalité ne corresponde pas à l’histoire ? »
Néphy sourit et passa doucement son doigt le long de la corne de Foll.
« Alors, disons que Chastille et le seigneur Barbatos sortent vraiment ensemble. Que penses-tu qu’ils diront si tu les interroges à ce sujet ? »
Foll sombra dans la réflexion, gémit pendant dix bonnes secondes, puis marmonna d’un air dubitatif : « “N-N-Nous ne sortons pas vraiment ensemble”… !, ça sonne plutôt juste. »
Elle avait même imité le ton de Barbatos. Néphy faillit éclater de rire et se tourna sur le côté pour cacher son visage.
« N’est-ce pas la même chose qu’ils sortent réellement ensemble ou non ? » demanda-t-elle.
« C’est vrai… »
L’important était que tout le monde soit au courant de leur existence. La façon dont ils percevaient leur propre relation n’avait pas d’importance. Tout le monde savait qu’ils étaient amoureux l’un de l’autre, mais ils refusaient de l’admettre. Leur relation ne risquait pas de changer même s’ils commençaient à sortir ensemble, donc leur propre perception était sans importance.
D’ailleurs, nous n’arriverons jamais à les faire admettre sans aller au moins aussi loin…
Pourtant, le choc avait peut-être été un peu trop grand pour Chastille. Mais Barbatos était sûr de faire quelque chose pour elle, il n’y avait donc pas lieu de s’inquiéter.
« L’amour reste un mystère total pour moi », déclara Foll, alors que son visage affichait un air ahuri. « Je n’arrive pas à le comprendre. »
« Eh bien, tu comprendras un jour quand tu tomberas amoureuse. »
Si ce moment arrivait un jour, Néphy était sûre qu’elle, Zagan et Raphaël feraient un énorme tapage.
« Oublie la tête de cheval. Ça va, Néphy ? » demanda Foll en levant les yeux vers elle.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« On dirait que tu t’es inquiétée de quelque chose ces derniers temps. »
Il semblerait que les enfants gardent toujours un œil attentif sur leurs parents.
Je ne peux pas aller inquiéter Foll, n’est-ce pas ?
Cela dit, cette fille était l’aînée de Néphy, à la fois en termes de sorcier et d’Archidémon. Après avoir accepté ce fait, il valait peut-être mieux s’ouvrir à elle.
« C’est vrai… » commença Néphy. « Pour te dire la vérité, j’ai rencontré une certaine Lady Eligor… »
Néphy raconta à Foll le conseil qu’on lui avait donné.
« Tu vas détruire le monde ? » demanda Foll, les yeux écarquillés par le choc.
« Il semblerait que oui. »
« Comment ? »
« Je ne sais pas. »
Foll regarda le sol, plongé dans ses pensées.
« S’il y a quelque chose qui peut accomplir cela, c’est le mysticisme céleste. »
« Peut-être, mais on pourrait dire la même chose de ma mère et de Nephteros. »
Même après être devenue Archidémon, Néphy n’avait pas pu égaler la puissance de sa mère. Maintenant que Nephteros avait un corps stable, elle possédait également un pouvoir qui rivalisait avec celui de Néphy. Si l’on tient compte de la sorcellerie de Nephteros, elle avait peut-être même une longueur d’avance sur Néphy. Quoi qu’il en soit, Néphy allait apparemment être celle qui détruirait le monde.
Foll secoua la tête en signe de résignation et demanda : « As-tu parlé à Zagan ? »
« Non… je voulais saisir un indice quelconque avant de le consulter. Il est terriblement occupé en ce moment. »
« Est-ce qu’il s’est passé quelque chose ? »
« Une petite affaire impliquant les épées sacrées. Il est actuellement en pleine discussion avec le seigneur Vepar, un ancien candidat Archidémon. »
« Un ancien candidat Archidémon ? » répéta Foll en se triturant les sourcils.
« Le connais-tu ? »
« Non. Je ne me suis jamais vraiment impliqué avec les autres candidats, » Foll fit une pause, puis se rendit compte de la situation. « Oh. Mais j’en ai rencontré un. »
« As-tu été proche ? »
Foll secoua la tête avec crainte et répondit : « Non. Je n’ai fait que l’apercevoir de loin, mais j’ai eu peur. »
« Vraiment ? »
Foll trembla.
« Le Dieu du tonnerre Furfur — un étrange sorcier dont l’identité est un mystère complet. »
Même après avoir obtenu un pouvoir considérable en tant qu’Archidémon, Foll parlait de lui avec de la terreur dans la voix.
◇
« Mon père… Répondez-moi s’il vous plaît. L’argent de l’assurance en cas de décès dans l’exercice de ses fonctions est-il suffisant pour subvenir aux besoins d’une famille de cinq personnes ? »
À l’intérieur de l’Église d’Aristocrates, Micca plaidait à moitié jusqu’aux larmes. Dans un coin de la chapelle se trouvait une petite cabine avec deux espaces juste assez grands pour qu’un adulte puisse s’y asseoir. Au-delà de la fenêtre qui divisait les espaces se trouvait un prêtre décharné qui semblait avoir une trentaine d’années. C’était une petite église, il n’y avait donc pas d’évêque comme à Raziel.
« Seigneur Salvarra… » déclara le prêtre d’un ton visiblement troublé. « Je ne crois pas être en mesure de répondre à cette question. D’ailleurs, c’est un endroit où l’on peut confesser ses péchés. »
Sa réaction chagrine n’était pas simplement due au fait que la question portait sur l’argent. Micca était un archange, donc par commodité, il portait le titre d’évêque. Quiconque se verrait poser une telle question par une personne d’un statut plus élevé resterait perplexe. Néanmoins, c’était la seule personne à laquelle Micca pouvait se raccrocher, alors il continua sa plaidoirie.
« S’il vous plaît, écoutez-moi, mon père. On m’a envoyé ici pour observer la réunion clandestine d’un Archidémon en ville. Je manie une épée sacrée, mais je suis du rang le plus bas qui soit. Père, croyez-vous que je puisse rentrer chez moi en vie ? »
« Aah… Umm, j’ai entendu dire qu’il était très rare qu’un archange soit aussi jeune que vous. C’est peut-être difficile pour vous maintenant, mais il est essentiel d’avoir plus confiance en vous. »
Le prêtre ne lui donnerait rien d’autre que des platitudes.
Je voulais au moins vivre assez longtemps pour que mes plus jeunes frères puissent aller à l’école… La vie est une chose si bon marché. Si Micca mourait, Ayla serait obligée de partir en apprentissage. À ce moment-là, ses petits frères ne pourraient pas gérer seuls la maison et leur mère. Sa famille était en pleine crise. Ils pourraient au moins me donner une aide ou quelque chose comme ça…
« Seigneur Salvarra, » poursuit le prêtre, la voix emplie d’optimisme. « J’ai entendu dire que cette mission vous avait été confiée sur la recommandation de Lady Diekmeyer. C’est peut-être une femme particulière, mais j’ai entendu dire que ses compétences étaient assurées. Cette même Lady Diekmeyer vous a reconnu. Je vous prie de croire en vous. »
Cela n’avait fait que plonger davantage Micca dans les profondeurs du désespoir. Ainsi, même Lady Diekmeyer a renoncé à moi… Elle ne savait pas comment se retenir, mais elle était d’une gentillesse inattendue. Bien qu’il n’ait fait aucun progrès, elle avait dit à Micca : « Les gens ont des qualités et des défauts, Micca. Tu peux simplement t’améliorer dans ce pour quoi tu es fait. » Ces mots l’avaient sauvé à l’époque. Et pourtant, au bout du compte, il n’avait jamais bloqué une épée à l’entraînement, et encore moins porté une touche correcte. Il était donc logique de conclure qu’il n’avait aucun talent pour cela. Micca quitta la cabine de confession, complètement découragé.
« Désolé, Ayla. On dirait que c’est la fin pour ton grand frère… »
Micca avait l’impression qu’il allait pleurer s’il se mettait à pencher la tête, alors il fit le contraire. De rares nuages flottaient dans le ciel bleu clair, et un léger rayon de soleil se déversait sur lui. Aristocrates avait décliné depuis ses jours de gloire, mais c’était une ville tranquille et agréable à vivre. S’il n’était pas devenu un archange, Micca aurait aimé ouvrir une boutique ou quelque chose comme ça pour passer le reste de ses jours.
Il continuait d’observer la ville lorsqu’une certaine fille entre dans son champ de vision. Ses cheveux, longs jusqu’aux épaules, étaient d’un noir corbeau, sur lesquels elle portait une coiffe à froufrous. Elle regardait autour d’elle d’un air troublé. Elle semblait chercher quelque chose, mais les touristes qui l’entouraient ne faisaient pas attention à elle.
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merci pour le chapitre