Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 16 – Chapitre 3 – Partie 3

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Chapitre 3 : Les malentendus sont amusants vus de l’extérieur, mais extrêmement gênants pour les personnes concernées

Partie 3

Néphy avait toujours trouvé étrange que Manuela n’ait jamais fait de Chastille son jouet, mais il semblerait que quelqu’un d’autre s’occupait déjà d’elle. Même Nephteros était devenue sa cible, alors cette fille devait déjà connaître la relation de Nephteros avec Richard. Néphy reprit son calme d’un air résigné. Voyant cela, Nephteros se remit à faire les présentations.

« Rachel, voici Néphélia. C’est ma grande sœur. C’est la compagne de grand frère… La partenaire romantique de l’Archidémon Zagan, et aussi la grande amie de Chastille. »

« Appelez-moi Néphy, Mlle Rachel », dit Néphy en souriant gentiment et en faisant une révérence.

« C’est donc la source d’amour dont parlait la sorcière… ! »

Le sourire de Néphy se dessine lorsqu’elle entend le titre bizarre qu’on lui a donné.

« Oh ! Désolée », dit Rachel en haussant la voix pour sortir de sa transe. « Comment ai-je pu oublier ? Je vais préparer du thé tout de suite. »

« Oh, s’il vous plaît, ne vous occupez pas de nous », répond Néphy.

C’est généralement elle qui préparait et servait le thé, et elle se sentait désolée et gênée que d’autres le fassent à sa place.

« Au fait », dit Nephteros en penchant la tête avec curiosité. « Chastille est-elle absente ? Ou plutôt, devrais-tu vraiment rester assise là ? »

Rachel était assise au bureau de Chastille. Elle était également habillée avec les vêtements officiels de Chastille, ce qui donnait l’impression qu’elle jouait à se déguiser. Après cette remarque, Rachel porta une main à sa poitrine et lui rendit un sourire féroce comme un brave vétéran ayant servi dans de nombreuses guerres.

« S’asseoir sur le siège de Lady Chastille en portant les vêtements de Lady Chastille… Heh, je n’aurais sûrement pas été capable de supporter cela il y a six mois. Cependant, je n’ai pas fait que saigner du nez pendant tout ce temps. »

« Ce n’est pas de cela que je parle… »

Il s’avéra que Nephteros n’arrivait pas non plus à engager la conversation avec elle. Rachel essuya un autre filet de sang sur son nez avec son pouce, puis bomba le torse.

« En fait, on m’a confié la suppléance de Lady Chastille ! »

« Sa suppléance… ? »

« Oh, pour l’ombre de Lord Barbatos, vous voulez dire, » dit Néphy.

L’ombre qui se tortillait aux pieds de Rachel était tissée de sorcellerie. Normalement, elle aurait dû être rattachée à Chastille, mais ce n’était pas le cas actuellement.

« Elle a échangé la cible de sorcellerie contre une autre ? » demanda Nephteros, les yeux écarquillés. « Chastille, tu as encore amélioré tes compétences… »

« Hee hee, elle a aussi été assez étonnante quand elle t’a sauvée, Nephteros, » ajouta Néphy.

Elle avait même libéré le pouvoir du séraphin dans l’épée sacrée, la même technique qu’Andrealphus avait utilisée à Liucaon.

Sans Chastille, je suis sûre que Nephteros n’aurait pas été sauvée.

« Cette fille va toujours trop loin », déclara Nephteros en détournant les yeux et en rougissant les joues, se souvenant peut-être faiblement de ce moment.

Néphy prit alors conscience de la situation et chuchota quelque chose à Rachel.

« Hum, si vous êtes la doublure de Chastille, cela ne veut-il pas dire que nous devons garder secret le fait qu’elle n’est pas là ? »

« Vous avez raison », dit Rachel en se couvrant la bouche, paniquée. « Est-ce que je me suis trompée… ? »

Néphy observa l’ombre.

Je suis sûre qu’il peut entendre notre conversation, mais on dirait qu’il ne l’a pas encore remarqué.

Cela signifiait peut-être que Barbatos se concentrait sur autre chose.

« Il semblerait qu’il ne l’ait pas encore remarqué, alors ça va », expliqua Néphy à voix basse.

Rachel soupira de soulagement.

« Mais que prépare Chastille ? » chuchota Nephteros.

« Elle est allée ramener Monsieur Barbatos parce qu’il est sur le point de se faire enlever par une mauvaise personne ! » s’exclama Rachel avec un rire amusé.

« Ce que tu dis n’a aucun sens, » dit Nephteros en plaisantant.

Néphy, quant à elle, avait compris d’une certaine manière.

« Oh, l’affaire de l’autre jour avec… Eligor, n’est-ce pas ? Est-ce lié à elle ? » demanda Néphy.

« Oui ! Tout à fait ! »

Le fait qu’une simple nonne soit au courant des affaires internes des sorciers était un mystère, mais la voix de Rachel semblait affirmer à quel point elle était bien informée.

« Désolé, Néphélia, je reste ici, » dit Nephteros en soupirant. « Kuroka n’est pas là non plus, alors le travail de bureau va devenir incontrôlable. »

Nephteros était absente de l’Église depuis un mois à cause de l’affaire de sa durée de vie et d’Azazel, elle n’avait donc pas participé au travail de bureau. De plus, Kuroka était actuellement loin de Kianoides, si bien qu’une montagne de papiers s’empilait déjà sur le bureau de Chastille.

« C’est entendu. Je vais aller voir comment va Chastille », répondit Néphy.

Aucune de ces jeunes filles ne savait que, sans aucun rapport avec Eligor, Barbatos et Chastille se trouvaient dans une situation extrêmement pénible.

« Qu’est-ce que je fais… ? »

A l’heure où Néphy et Nephteros se rendaient à son bureau dans l’Église, Chastille se promenait en ville. Elle se cachait dans l’ombre, à une petite distance de Barbatos, et ne portait pas d’armure sacrée, mais des vêtements décontractés. Les passants la dévisageaient, mais elle ne montrait aucun signe de le remarquer.

« Cet idiot de Barbatos s’est laissé séduire par une certaine femme. »

Quelques jours s’étaient écoulés depuis. Depuis, Chastille surveillait secrètement Barbatos. Ce n’est pas qu’elle se méfiait de lui, bien sûr. Elle croyait vraiment en lui. Ou du moins, elle le voulait. Mais, comme l’avait souligné Zagan, il était aussi vrai que Barbatos avait tendance à faire soudain des bêtises stupéfiantes.

En fait, Barbatos a-t-il vraiment de l’expérience avec les femmes… ?

En y repensant, Chastille ne savait rien de lui. Elle savait que c’était un sorcier exceptionnellement doué, et que malgré ses propos vulgaires permanents, il aidait souvent et savait s’occuper des autres. Il voyait sans doute aussi Chastille comme une femme… peut-être. Cependant, en ce qui concerne son passé, elle ne savait rien de plus que le fait qu’il soit l’ami peu recommandable de Zagan.

Non, il suffit de connaître Barbatos tel qu’il est maintenant, n’est-ce pas ?

Cela aurait dû être le cas. Pourtant, elle avait beau s’en convaincre, elle ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter.

J’ai fini par agir comme si je le soupçonnais…

S’il l’apprenait, cela le blesserait peut-être. Après tout, s’il doutait de la même façon de Chastille, elle serait sûrement triste.

Et pourtant, je veux toujours savoir. Quelle arrogance… !

Elle le savait, mais ne pouvait pas s’en empêcher. C’est ainsi qu’elle s’était finalement résolue à suivre Barbatos. Mais cela n’avait pas été facile. Tout ce qu’elle faisait était constamment exposé à l’ombre. Il voyait s’il tournait son attention vers elle, et il écoutait toujours. En un sens, Chastille était sous surveillance constante.

« Non, je ne pense pas être vraiment surveillée… » se dit Chastille en s’excusant auprès de personne en particulier.

Quoi qu’il en soit, il aurait été possible de détruire l’ombre avec la puissance de son épée sacrée, mais si elle le faisait, il s’en apercevrait certainement. Il serait extrêmement difficile de la découper, épée sacrée ou non. Ce serait probablement impossible pour les nouveaux venus de rang inférieur parmi les Archanges. Malgré tout, Barbatos ne montra aucun signe d’avoir remarqué qu’il était suivi.

C’est une bonne chose que Kuroka m’ait dit comment surmonter ses capacités.

Kuroka Adelhide ne faisait pas du tout confiance à Barbatos. Inquiète à l’idée qu’il soit le garde de Chastille, elle avait appris à cette dernière à vaincre ses capacités de manipulation des ombres, au cas où elle aurait besoin de le savoir. Cette méthode laissait l’ombre intacte et la détachait simplement d’elle.

Il s’agissait d’une technique d’épée de Liucaon appelée lame de vie ou de mort. Un véritable maître pouvait trancher quelqu’un sans qu’il s’en rende compte, et la même chose pouvait s’appliquer aux objets inanimés et même à la sorcellerie. L’objectif initial était de couper quelqu’un sans le tuer, une technique terrifiante qui n’égratignait même pas une seule cellule.

Bien utilisée, elle pouvait trancher l’ombre de Barbatos sans qu’il s’en aperçoive. Kuroka avait montré à Chastille comment faire juste avant de partir pour Liucaon.

« A votre niveau, vous devriez certainement pouvoir le faire, Dame Chastille. »

Barbatos était actuellement le sorcier le plus proche d’un Archidémon. Briser son ombre serait extrêmement difficile pour n’importe quel Chevalier Angélique moyen ou même pour les anciens candidats Archidémons. Cependant, cette même ombre restait maintenant derrière, loin dans le bureau de Chastille.

La puissance de l’Archange de troisième rang, Chastille Lillqvist, surpassait même celle du sorcier le plus proche de devenir un Archidémon. Cependant, Kuroka avait encore une chose à dire.

« Vous ne pourrez probablement le faire qu’une seule fois. »

Même si elle avait coupé son ombre sans qu’il s’en aperçoive, s’il jetait un coup d’œil à l’intérieur, il s’apercevrait tout de suite que Chastille n’était pas là. Elle avait réussi à le piéger en faisant se déguiser Rachel et en se faisant passer pour elle. Mais cela ne devait pas durer longtemps, c’est pourquoi Chastille avait attendu d’être sûre d’elle avant d’agir.

Je n’ai pas réussi à le trouver le jour où Zagan me l’a dit, après tout.

D’ailleurs, elle n’avait pas pu ignorer ses devoirs. Elle se répétait qu’elle était « en service », faisant désespérément comme si tout était normal. Aujourd’hui, Barbatos avait l’air instable… ou agité. Il avait quitté le bureau avec un comportement différent de d’habitude, alors Chastille avait fait le pari que c’était le bon moment pour agir.

Le comportement de Barbatos était facile à comprendre. Chastille avait complètement oublié que son propre anniversaire était dans une semaine. Il ne savait toujours pas quoi lui offrir comme cadeau, et l’invitation de Vepar s’apparentait donc à une providence divine.

Chastille reprit son souffle, puis jeta un coup d’œil dans le coin que Barbatos avait emprunté. Et comme prévu, il était avec…

« Une femme ridiculement belle !? »

Une personne anormalement belle aux cheveux argentés se tenait à ses côtés. Ayant involontairement haussé le ton, Chastille se couvrit la bouche, paniquée. Heureusement, Barbatos, secoué par quelque chose, ne l’avait pas remarqué. Parvenant à se calmer, Chastille jeta un nouveau coup d’œil dans sa direction.

La femme était une sorcière qui portait une longue robe et tenait un bâton. Elle avait l’air d’avoir une vingtaine d’années, sa posture était élégante et ses yeux étaient restés fermés tout le temps.

Elle correspond à la description de Zagan.

Chastille ne pouvait pas entendre ce dont ils discutaient, mais Barbatos semblait très proche de la sorcière. À ce moment-là, la sorcière aux cheveux d’argent se couvrit la bouche avec la manche de sa robe et sourit gracieusement.

Chastille sursauta. Voilà ce que les gens voulaient dire lorsqu’ils comparaient un sourire à une fleur qui s’épanouissait. En termes de lignée, Chastille était techniquement une noble, mais depuis qu’elle avait été choisie par l’Épée Sacrée, elle avait tout consacré à son art de l’épée. En tant que noble déchue, il lui était impossible d’adopter de telles manières, quels que soient ses efforts. Cette sorcière était d’un tout autre niveau. Chastille trembla violemment et, remarquant peut-être son regard, la sorcière se tourna brusquement vers elle.

« Qu’est-ce qu’il y a ? »

Le visage de Chastille se figea, et les beaux traits de la sorcière furent soudain soulignés par un beau sourire.

S’est-elle moquée de moi !?

Voulait-elle dire qu’une amazone n’était pas une adversaire digne de ce nom ? Chastille frissonna d’humiliation et la sorcière tendit une main vers le visage de Barbatos, tirant ses cheveux défaits derrière sa tête.

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