Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 16 – Chapitre 1 – Partie 6

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Chapitre 1 : Pour un enseignant, un disciple qui vous tord le cou est étonnamment mignon

Partie 6

Parallèlement, en enquêtant sur les villages détruits, elle avait estimé le nombre de ceux qui restaient probablement. Au total, ils étaient environ dix mille. Elle les avait presque tous récupérés, même ceux qui avaient été transformés et utilisés comme décorations. Cependant, cela faisait longtemps qu’elle n’avait pas réussi à localiser les derniers joyaux de noyau. Marchosias savait apparemment où ils se trouvaient. En échange de sa collaboration avec les démons, il lui avait remis les informations dont il disposait. En d’autres termes, Marchosias lui avait caché le reste du sang spirituel.

Certains avaient été cachés dans la bouche d’un volcan, ou dans le nid d’un monstre, des endroits qu’aucun sorcier normal ne pouvait approcher. Cependant, un Archidémon du niveau de Marchosias — même s’il était ennuyeux — aurait pu facilement les récupérer.

Cela signifie qu’il les a préparés il y a des siècles pour me faire faire ce qu’il veut.

Et pourtant, elle ne croyait pas que cela se terminerait par le fait qu’il les lui offrirait gentiment pour son travail. Elle n’avait pas été informée de l’objectif ultime de Marchosias, mais à ce rythme, une collision avec l’Archidémon Zagan était inévitable.

Malgré cela, même le seigneur du meurtre Glasya-Labolas n’avait pas fait le poids face à Zagan. L’homme aux yeux bridés — Bato, si elle se souvenait bien — avait lui aussi des intentions cachées. Il était évident qu’Asmodée trahirait Marchosias dès qu’il n’y aurait plus rien pour la payer. L’astrologue Eligor était à peu près le seul à avoir l’intention d’obéir à Marchosias. Marchosias n’avait manifestement pas assez de pions, et le fait qu’il utilise une ressource limitée pour payer Asmodée pour un travail aussi frivole signifiait…

Il va certainement se débarrasser de moi dès que j’aurai fini de collecter tout le sang spirituel.

En utilisant les dix mille gemmes, il était possible d’invoquer toutes sortes de sorcelleries extravagantes. Il serait même possible de créer une arme magique qui surpasserait les pouvoirs d’un Archidémon. Par exemple, l’artisan mystique Naberius serait ravi de sauter sur l’occasion. D’après l’intuition d’Asmodée, ils avaient déjà conclu une sorte d’accord secret.

Asmodée considérait bien sûr que la trahison était le cours naturel des choses pour un sorcier. Elle était la Collectionneuse, elle s’était donc résolue depuis longtemps à l’idée que les douze autres Archidémons s’unissent pour la tuer. Elle s’était même préparée à les massacrer tous, le moment venu.

Il était facile de discipliner ceux qui s’appuyaient sur le pouvoir. Il suffisait de les forcer à céder et de les faire taire par une démonstration de force encore plus grande. Ce n’était pas différent face à un Archidémon. Ce n’était pas une question de vanité ou d’excès de confiance. C’était un fait absolu qu’Asmodée possédait les moyens de mettre à genoux n’importe quel ennemi qu’elle affrontait.

Non pas que les Archidémons soient aussi stupides.

Le monde de la sorcellerie n’était pas si simple qu’il suffisait de posséder une puissance monstrueuse pour en atteindre le sommet. S’ils devaient s’attaquer à elle, ils le feraient évidemment en supposant qu’Asmodée aurait recours à sa carte maîtresse. Si leurs contre-mesures dépassaient les attentes d’Asmodée, elle serait tout au plus capable d’entraîner tout le monde dans sa chute.

Ce n’est pas que je m’en préoccupe vraiment, mais…

Et pourtant, elle avait l’impression qu’il y avait un endroit où elle pouvait retourner maintenant. Après s’être creusé la tête, pensant qu’il était temps de trouver un moyen de fuir sa situation, Asmodée se tourna soudain vers Rebecca.

« Au fait, madame la journaliste ? »

« Qu’est-ce qu’il y a ? »

« Peux-tu reculer un peu ? Vingt mètres en arrière, pour être précise », dit Asmodée, lui disant pratiquement de dégager de sa vue.

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« Il n’est pas nécessaire d’être aussi méchante, n’est-ce pas ? »

Rebecca se plaignait de ce traitement injuste, mais Asmodée ne l’écoutait pas.

Faire des heures supplémentaires va à l’encontre de ma politique !

Elle avait saisi Rebecca par la nuque et la projeta dans les airs sans lui laisser le temps de réagir.

« Eeeeeek ! Qu’est-ce que c’était que ce — ? »

Tournant le dos au cri lointain, Asmodée leva une main vers le ciel.

« La plus noire des noirceurs. »

Cette fois, elle ne lança pas une petite sphère noire. Bien sûr, l’une d’entre elles faisait partie du cœur de sa sorcellerie, mais plusieurs sphères se chevauchaient pour créer une grosse boule. C’était un faisceau de gravité capable d’écraser tout ce qui se trouvait sur son passage. La chose n’avait de brume que le nom, et l’amas de destruction s’élança dans le ciel comme une balle, aspirant tout ce qui se trouvait autour de lui.

Il s’agissait d’une application de la plus noire des noirceurs optimisée pour le combat, qui amplifiait sa vitesse et son ampleur. La seule personne capable de la bloquer à première vue était le tueur de sorciers Zagan, qui pouvait absorber la sorcellerie par réflexe.

La brume s’était élevée dans le ciel et avait englouti « quelque chose », mais un instant plus tard, la boule de gravité avait été repoussée avec un bruit de verre qui s’entrechoquait.

« — oooooor… ? Huh ? »

Asmodée avait attrapé la pitoyable journaliste volant avec son bras fin. Un instant plus tard, les bâtiments environnants commencèrent à s’effondrer. Elle s’était retenue par rapport à Hadès, mais la sorcellerie d’Asmodée écrasait sans pitié tout ce qui l’entourait. Elle venait de détruire une ville entière l’autre jour, elle devait donc être plus prudente.

« Hmm, on dirait que quelque chose d’un niveau légèrement différent est sorti cette fois, » murmura Asmodée, un sourire sur les lèvres.

« Hein ? Qu’est-ce que c’est ? »

Face à l’étrange phénomène d’être rattrapée par la personne qui l’avait jetée, la journaliste ne put que hausser la voix de stupéfaction.

Les yeux violets étoilés d’Asmodée reflétèrent une silhouette flottant dans le ciel nocturne. Elle portait une robe semblable à celle d’un sorcier, avait un corps assez large, était plus grande que la moyenne des hommes adultes et avait une carrure robuste. Cependant, il portait un capuchon profond sur ses yeux, de sorte qu’on ne pouvait pas voir son visage.

Pourtant, même si son visage restait caché, il était clair qu’il ne s’agissait pas d’un humain. Alors que sa longue robe était balayée par le vent, on pouvait apercevoir une ombre noire immatérielle ainsi qu’un étrange motif composé de cercles et de lignes. Dans un sens, l’ombre noire était similaire au démon précédent, mais son être était bien plus dense. En d’autres termes, si le démon précédent était un gaz, celui-ci était la même chose condensée dans un état solide tout en occupant la même quantité d’espace.

Un démon, et qui plus est…

Le nouveau démon n’avait pas repoussé la plus noire des noirceurs par la force. Au lieu de cela, il avait dispersé la sorcellerie en détruisant le cœur même de celle-ci, ce qui signifiait que le démon possédait la sagesse de discerner que c’était possible et qu’il avait les compétences pour l’exécuter. Contrairement à son sourire superficiel habituel, Asmodée arbora un sourire glacial.

« C’est la première fois que je rencontre un démon intelligent. »

Le simple fait qu’il porte des vêtements le laissait deviner, mais ce démon était manifestement capable d’une réflexion intellectuelle. Il différait fondamentalement des autres créatures qui se contentaient d’agiter leurs membres sans but précis.

La question est de savoir à quel point il est intelligent.

Les animaux comme les chiens, les loups et les faucons sont des chasseurs très habiles. La capacité du démon à repousser la plus noire des noirceurs pourrait n’être qu’une simple extension de ce phénomène. Mais si ce n’était pas le cas, s’il possédait assez d’intelligence pour tenir une conversation, le pouvoir d’Asmodée serait-il capable de l’atteindre ?

S’il est intelligent, il peut même être capable d’utiliser la sorcellerie.

La raison pour laquelle les dragons étaient considérés comme les plus forts n’était pas seulement due à leur corps robuste et à leur énorme capacité de mana — qui dépassait de loin les limites de l’homme — mais aussi au fait qu’ils maniaient une sorcellerie sophistiquée qui dépassait les moyens de l’homme. Il fallait envoyer un Archidémon pour s’occuper des démons sans cervelle qui se manifestaient et ne faisaient rien d’autre que s’agiter violemment, alors si un démon possédait une intelligence supérieure à la moyenne, l’humanité pouvait-elle faire quelque chose ?

« Mlle la journaliste », dit Asmodée en remettant Rebecca sur ses pieds et en gardant les yeux rivés sur le démon. « Tu ferais mieux de courir le plus loin possible. Cette ville va probablement disparaître comme la dernière. »

« Eep — ! »

Si elle n’avait pas compris ce que cela impliquait, elle n’aurait pas survécu jusqu’à aujourd’hui. Rebecca déglutit, puis s’enfuit comme un lièvre effrayé. En raison du déchaînement du démon précédent, Asmodée ne pouvait sentir personne dans les environs. Confirmant que la journaliste s’éloignait au loin, Asmodée sourit amèrement.

« Je ne comprends pas, Lily. Est-ce que cela te rendra heureuse ? »

Depuis leur dernière rencontre, les mots de cette petite fille lui avaient piqué le cœur comme une épine. Asmodée se fichait bien que cette ville rurale disparaisse ou que Rebecca soit prise dans l’engrenage. Et pourtant, elle avait tout fait pour éviter à la journaliste d’être prise dans le sort et avait même été jusqu’à la laisser partir d’ici. Elle ne pouvait même pas s’attendre à des revenus de la part d’une telle pauvresse, alors pourquoi s’était-elle donné tant de mal ?

« Hé là, monsieur le démon, me comprends-tu ? Tu as l’air terriblement fort. Tu ne devrais pas lever la main sur une petite fille aussi innocente, tu sais ? Les filles sont bien plus précieuses que n’importe quel bijou. »

S’il la comprenait, son comportement l’agiterait, mais s’il réagissait, ce serait la preuve qu’il comprenait. Asmodée ferma un œil et tendit un doigt, observant attentivement la réaction de son adversaire. Quant au démon vêtu…

« La jambe droite de l’Archidémon — un fragment de notre roi », dit-il d’une voix inattendue et bien projetée.

Il comprend. Il connaît la sorcellerie. C’est mauvais.

Asmodée plissa les yeux. Vu qu’il avait dit « Archidémon », il connaissait certainement la sorcellerie. Ce n’était pas un problème que le démon puisse utiliser la sorcellerie en elle-même, mais c’était un problème parce qu’Asmodée n’était pas sûre qu’elle serait capable de la gérer. De plus, en disant « notre roi », le démon laissait entendre qu’il y avait quelque chose d’encore plus fort que lui… et qu’il y en avait probablement plusieurs autres à son niveau.

Ceux qui avaient recours à la puissance pour obtenir ce qu’ils voulaient cédaient à une démonstration de force encore plus grande. Asmodée n’échappait pas à cette logique. Cependant, on pouvait aussi considérer qu’il s’agissait d’une occasion unique.

Ce type pourrait savoir pourquoi tant de démons se manifestent.

Elle savait que Marchosias était probablement en train de la piéger, aussi, ne voulait-elle pas épuiser toutes ses forces ici. Elle voulait en finir au plus vite avec ce conflit avec les démons.

« Si tu me comprends, que dirais-tu de discuter un peu ? » demanda-t-elle en posant un doigt sur ses lèvres et en inclinant la tête comme un petit oiseau. « Je ne sais même pas ce qui se passe. C’est très compliqué d’exterminer des démons tout le temps. »

Eligor est sûre de surveiller ce petit échange.

La situation actuelle d’Asmodée ne lui permettait pas de négocier au grand jour.

Quant à la réaction du démon…

« Tu es un peu trop dangereuse », répondit-il, la soif de sang évidente dans sa voix.

« Oh là là, comme c’est malheureux. »

Pour un démon, elle était une ennemie qui avait massacré son espèce. Tant qu’il n’était pas intéressé par les informations qu’elle possédait, il n’y avait pas de place pour la négociation.

C’est beaucoup trop mystérieux, je dois donc être prudente. Je suppose que je vais devenir un peu plus sérieuse.

N’ayant pas d’autre choix, Asmodée claqua des doigts.

« Château de l’aiguille noire. »

À son appel, des aiguilles faites d’ombres noires surgirent sous le démon. Cette sorcellerie était semblable à l’atout que Barbatos avait jadis utilisé contre un certain « monstre ».

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