***Chapitre 1 : Pour un enseignant, un disciple qui vous tord le cou est étonnamment mignon
Partie 5
Quoi qu’il en soit, si cela continuait pendant quelques mois, plusieurs démons apparaîtraient chaque jour. Quelle que soit la puissance d’Asmodée, elle ne pourrait pas couvrir tout le continent à elle seule. Elle ne savait pas si les Archidémons qui avaient traversé les siècles étaient fiables. Les Archidémons étaient loin d’être soumis. Même si on leur demandait à tous de s’occuper du problème, on pouvait se demander combien d’entre eux répondraient à l’appel. Celui qui faisait la demande était censé être mort pour commencer. Comme seuls trois Archidémons avaient répondu à son appel, dont Asmodée, il ne fallait pas s’attendre à grand-chose de la part des autres.
S’ils ne trouvaient pas la cause profonde de tout cela, ils finiraient par être vaincus par le nombre. Asmodée était certaine que l’autoproclamé Marchosias en était bien conscient, mais elle ne pouvait nier la possibilité que l’anomalie des démons fasse partie de ses plans. Si quelqu’un devait s’en occuper, c’était bien elle.
Asmodée ne disposait pas d’une source d’énergie inépuisable. Si le combat continuait, elle épuiserait son mana, ses catalyseurs et ses outils, ce qu’elle ne pouvait pas permettre. C’est pourquoi elle ne verrait aucun inconvénient à ce que Glasya-Labolas, ce maniaque de l’homicide, soit envoyé pour l’aider dans sa tâche.
C’est ce qui en fait une sanction.
Asmodée n’avait pas réussi à voler le bâton de Mercurius sur ordre de Marchosias. Il s’était probablement rendu compte qu’elle faisait semblant de ne pas savoir où il se trouvait. C’est pourquoi elle avait été envoyée presque tous les jours à la chasse aux démons.
En parlant de cacher des choses, il en va de même pour les yeux de sa sœur.
Asmodée avait récupéré le joyau central de sa sœur, mais les globes oculaires crevés de cette dernière n’avaient toujours pas été retrouvés. Elle avait au moins une vague idée de qui les avait.
Mais je ne trouve aucune ouverture… Si elle veut les récupérer, elle n’a d’autre choix que d’obéir à Marchosias.
« Grr… »
Après avoir réfléchi pendant un bon moment, Asmodée remarqua que l’ombre de forme humaine gémissait à propos de quelque chose.
« Oh, pardon. Je vais tout de suite vous mettre à l’aise. »
Elle avait oublié de l’achever. Asmodée claqua des doigts et le corps du démon fut écrasé comme s’il était aplati de l’intérieur. Un démon était une calamité qui nécessitait la collaboration de plusieurs sorciers du niveau des anciens candidats Archidémons pour le vaincre, ou l’union de plusieurs Archanges. Même parmi les Archidémons, seuls quelques-uns pouvaient en massacrer un aussi facilement.
Asmodée balaya ses cheveux argentés en arrière, puis fit face à la fille pitoyable qui était à terre et essayait de faire la morte.
« Maintenant, il est temps de payer », dit Asmodée.
« C’est tout… »
La jeune fille tendit une petite pochette de cuir en se prosternant sur le sol. À l’intérieur, il n’y avait pas plus de cinq pièces d’or et quelques douzaines de pièces d’argent.
« Oh, allez, ta vie vaut moins de la moitié de la dernière fois », dit Asmodée. « Avec une si maigre récompense, personne ne prendra la peine de te sauver la prochaine fois, tu sais ? »
« Cela ne fait même pas un mois que vous avez pris tout mon argent, vous vous en souviennes ? »
« Ouah ! Cela ne fait même pas un mois et tu as été attaqué par un autre démon ? Es-tu maudit ? Veux-tu bien t’éloigner un peu de moi ? »
Asmodée recula devant la jeune fille. Elle était allée un peu trop loin, ce qui avait poussé la jeune fille à fondre en larmes.
« Waaah ! Qu’est-ce que j’ai fait pour mériter ça ? »
« Ahah, le malheur n’a pas besoin de raison pour quoi que ce soit. »
« Hein ? Pourquoi cela semble-t-il étrangement convaincant venant de vous… ? »
« Ahah, c’est un secret. »
Ayant senti quelque chose derrière le sourire d’Asmodée, la jeune fille recula et frissonna. Ce faisant, une liasse de papiers s’échappa de sa poche.
« Qu’est-ce que c’est ? » dit Asmodée.
« Oh, c’est — »
Asmodée en prit un. C’était un tabloïd avec de grandes illustrations imprimées sur du papier bon marché.
« Voyons voir… “Des monstres grotesques apparaissent dans toutes les régions. Une mystérieuse jeune fille les poursuit. L’enquêtrice Rebecca Appelmann risque sa vie en suivant sa trace…” Huh ? Est-ce à propos de moi ? »
Le tabloïd présentait un dessin d’un monstre d’apparence bon marché et d’une jeune fille qui l’affrontait. À en juger par la façon dont la fille était habillée en sorcier, il semblait s’agir d’une représentation d’Asmodée. L’article était exagéré et semblait être populaire auprès des masses, mais il n’était pas non plus entièrement inventé. Cependant, ce n’était pas une grande ville. Peu de gens savaient lire et écrire ici, dans la cambrousse. Les tabloïds étaient vendus par les journalistes et les gens les payaient pour cela. De plus, chaque feuille de papier contenait le même article.
Dans ce cas, cette fille était probablement une sorte de journaliste. Après qu’Asmodée l’ait lu à haute voix, la jeune fille détourna les yeux avec une grande vigueur. D’innombrables personnes avaient eu la chance de voir Asmodée, mais l’illustration présentait bien trop de détails. Même son pendentif en argent y figurait. Dans ce cas, il devait provenir de quelqu’un qui avait été assez proche pour voir son visage — tout comme la fille au sol devant elle maintenant.
« Ahah, tu es donc cette Appelmann ? » dit Asmodée. « Peux-tu me dessiner un peu plus mignonne ? Est-il trop tard pour faire une réimpression ? »
« Ummm… vous n’êtes pas en colère ? »
« Je suis très en colère. Ma beauté a l’air si peu réussie comme ça. »
Asmodée avait feuilleté le papier, et la jeune fille — Rebecca Appelmann — s’était frotté les mains, les yeux dans le vide, confuse.
« Aaah, eh bien, la prochaine fois, je vous dépeindrai comme étant d’une douceur et d’une beauté sans limites, alors ayez pitié de moi… » déclara Rebecca.
« S’il te plaît, fais-le. »
« Umm, petite miss sorcière, on dirait que vous vous êtes un peu assagie…, » commenta Rebecca, l’air quelque peu déconcerté.
« Petite… ? »
Elle ne pouvait pas savoir qu’Asmodée était un Archidémon qui avait plus de deux fois son âge. Ayant interprété le regard dubitatif d’Asmodée comme étant dangereuse, Rebecca tenta de faire abstraction de tout cela en s’agitant.
« Non, non, non ! Je ne voulais pas vous offenser ! Je veux dire, comparé à la dernière fois, vous semblez… beaucoup plus gentille. »
Face à ce compliment, Asmodée répondit par son habituel faux sourire.
« Ahah, n’ai-je pas toujours été gentille ? »
« Ha ha ha… ha… »
« De toute façon, personne ici ne sait lire, n’est-ce pas ? Qu’est-ce que tu fais à vendre des tabloïds ? Tu n’en as pas besoin d’autant si tu les lis à haute voix. »
« Oh, il va y avoir de grandes nouvelles dans un avenir proche, alors je prépare le terrain… »
« Grandes nouvelles ? »
Asmodée ne pensait pas qu’il y avait une nouvelle plus importante que l’apparition de démons, mais la population en général n’était pas vraiment familière avec eux. Ceux qui ne connaissaient rien aux démons ne pouvaient même pas imaginer ce qu’ils étaient avec une simple description, alors cela ne valait pas la peine d’y prêter attention.
Asmodée pencha la tête et Rebecca se couvrit la bouche, paniquée.
« U-Um, l’information vient du siège social, donc je ne connais pas vraiment les détails… »
« Hmm. Et où se trouve ce siège social ? » demanda Asmodée.
« K-Kianoides. »
Les sourcils d’Asmodée s’étaient arqués.
C’est la ville de Foll.
C’était aussi l’ancien repaire de Marchosias et il y complotait quelque chose. Le domaine de Foll était la capitale des opprimés, il était donc peu probable qu’elle soit blessée, mais comme elle se rendait souvent au palais de l’Archidémon, elle n’était pas totalement étrangère à cette situation.
Ce n’est pas à moi de m’en inquiéter, mais…
« Au fait, » dit Rebecca en se frottant les mains et en essayant de changer de sujet. « Pouvez-vous me dire votre nom ? Je veux dire, c’est plus facile pour les lecteurs d’imaginer une belle fille avec un nom, non ? »
Bien qu’abattue, elle n’allait pas se laisser faire. C’était comme si elle demandait des excuses pour s’être fait voler tout son argent. Elle avait l’esprit commerçant, c’est le moins qu’on puisse dire. Asmodée ne détestait pas cela.
Non pas que je sois obligé de lui dire mon vrai nom.
Asmodée s’apprêtait à donner un nom au hasard… quand soudain, une certaine petite fille lui vint à l’esprit.
« Reviens quand tu veux. Je t’attendrai. »
Asmodée avait beau la tourmenter, cette petite fille n’avait pas cédé. Elle était restée obstinée jusqu’au bout. Asmodée s’enfonça dans ses pensées pendant un moment, tripotant le pendentif sur sa poitrine.
« Alors, appelle-moi Lily. »
Elle ne savait pas pourquoi elle avait prononcé ce nom après tout ce temps. Foll était une enfant, mais toujours un Archidémon. De plus, elle était avec Zagan. Il était très peu probable qu’elle tombe sur un tabloïd aussi vulgaire. Pourtant, c’était le nom qui était sorti de la bouche d’Asmodée.
Ce n’est pas comme si je pouvais m’annoncer en tant qu’Archidémon jusqu’ici.
Asmodée était un Archidémon qui avait des ennemis dans le monde entier. Si son emplacement était révélé, il y aurait beaucoup d’idiots qui sortiraient pour essayer de la tuer dans son sommeil. Ceux qui conspiraient entre eux en découvrant qu’ils partageaient le même objectif n’étaient rien pour Asmodée, mais ils étaient tout de même agaçants. C’est du moins ainsi qu’elle s’était convaincue du choix de son nom.
« Hmm, » Rebecca soupira d’admiration. « Quel joli nom ! »
« Merci. »
C’était un plaisir inattendu que d’être complimenté. Asmodée essaya de le cacher en brossant ses cheveux argentés.
« D’accord, Lily », poursuit Rebecca en sortant un cahier et en léchant son stylo. « Pourquoi avez-vous combattu ce monstre… ? Un démon, c’est ça ? »
« Ahah, pour l’amour et la paix. Ne trouves-tu pas que ça sonne bien ? »
« Incroyable ! C’est la première fois que j’entends cette phrase avec si peu d’émotion. »
« Tu as vraiment une sacrée personnalité, hein ? » Malgré son étonnement, Asmodée l’aimait assez pour poursuivre la conversation. « Eh bien, pour parler franchement, c’est mon employeur qui me l’a demandé. Les choses vont mal tourner si on les laisse faire, alors il m’a ordonné d’aller m’occuper d’eux. »
« Ce qui veut dire que vous êtes payée une tonne pour ça ? Attendez, alors pourquoi avez-vous besoin de me voler ainsi… ? »
« Parce que je souffre d’une maladie chronique qui me fait ressentir des douleurs insupportables chaque fois que je travaille gratuitement ! »
Se sentant en danger, Rebecca pâlit et afficha un sourire peu sincère.
« Il est important d’être payé correctement ! Merci pour cette précieuse leçon ! » s’exclama-t-elle.
Asmodée jeta son regard vers le bas en lui retournant un sourire glacial.
Cela dit, il est assez effrayant de constater que je suis rémunérée alors qu’il s’agit d’une sanction.
En fait, on l’obligeait à voyager dans tout le continent pour s’occuper des démons. Marchosias la récompensait au moins comme il se doit pour ses efforts. Asmodée, elle, était payée en sang spirituel. C’était plutôt la seule récompense pour laquelle elle travaillerait.
Il en reste moins d’une centaine dans le monde.
Trois cent cinquante ans s’étaient écoulés depuis qu’Asmodée était devenu un Archidémon. Près de quatre cents ans s’étaient écoulés depuis qu’elle est devenue sorcière. Au cours de ces siècles, elle avait récupéré du sang spirituel sur tout le continent. Maintenant que les Carbuncles avaient disparu, il n’y en avait plus qu’un nombre fixe.
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merci pour le chapitre