***Chapitre 3 : Tout méchant a été un jour innocent
Partie 3
« Tu nous invites tout le temps, moi et mes subordonnés, à sortir boire, n’est-ce pas ? » dit Zagan.
« Eh bien, oui. »
« As-tu déjà invité Chastille ? »
« Hein ? Non, jamais. »
« Dans ce cas, ne se sentira-t-elle pas aliénée ? Je parie qu’elle se demande pourquoi tu ne l’emmènes jamais. »
Les yeux de Barbatos s’ouvrirent comme s’il venait de recevoir un coup de poing. Ce n’était pas comme s’il allait boire avec tout le monde, et il n’avait probablement jamais invité d’autres chevaliers angéliques. Pourtant, formulé ainsi, il se sentait mal de l’avoir exclue.
« D’ailleurs, elle a l’âge de boire maintenant, non ? » déclara Zagan, frappant alors que Barbatos était encore à terre et espérant le faire sortir maintenant. « Ne vaudrait-il pas mieux que tu lui apprennes à boire avant qu’elle ne prenne de mauvaises habitudes ? »
« Pourquoi dois-je… ? »
« Alors, dis-moi, peux-tu vraiment supporter l’idée qu’un autre homme lui apprenne à boire ? »
« G-G-G-G-Gah… »
Il avait donc vraiment envie de la garder pour lui… En fait, ce désir semblait particulièrement fort. Barbatos s’ébouriffa les cheveux en signe d’agonie, et bientôt, il abandonna et affaissa les épaules.
« Oh, bien sûr… Je suppose que je vais m’occuper d’elle. C’est un vrai casse-tête. »
« C’est toi qui es la source de ça, abruti. »
Au moins, tu as pris une bonne décision.
Zagan sourit doucement, comme pour confirmer son amitié pour cet homme.
« Me cherches-tu des noises, connard !? » hurla Barbatos.
« Oh, je suis désolé. Je me suis dit qu’il n’y avait aucune chance que tu en meures, alors j’ai laissé échapper mes vraies pensées… »
« Quelle partie de cette conversation t’a mis en colère ? »
« Tout, espèce d’abruti. »
Zagan commençait à en avoir assez de donner des conseils sur la vie amoureuse de Barbatos. Pourtant, Barbatos se leva, comme s’il reprenait soudain ses esprits.
« Attends ! Qu’en est-il du cadeau de la pleurnicharde ? »
« Je croyais qu’on en avait fini avec ça ? »
« La nourrir n’est pas un cadeau, n’est-ce pas ? N’ai-je pas besoin de quelque chose, je ne sais pas, de plus permanent… ? »
« Hein ? On est encore là-dessus ? » répondit sévèrement Zagan, espérant sérieusement qu’il s’en aille. « Un cadeau ne doit pas nécessairement être un objet tangible, n’est-ce pas ? Un bon moment restera aussi dans sa mémoire. L’important, c’est qu’elle passe son anniversaire dans la bonne humeur, n’est-ce pas ? »
Malgré cela, Barbatos grimace et dit : « Elle va m’offrir quelque chose pour mon anniversaire. Même si elle est pauvre, elle va certainement faire des efforts pour m’offrir quelque chose de bien. Dans ce cas, il faut que je prenne quelque chose pour équilibrer, non ? »
D’où lui vient cette confiance ?
« Comment diable peux-tu prétendre ne pas l’aimer quand tu peux débiter des conneries comme ça ? »
« H-Huuuh !? Ça n’a rien à voir ! » hurla Barbatos, rouge vif au visage.
Zagan commençait à en avoir assez de cette conversation, alors il déclara carrément : « Et si tu lui donnais des biens monétaires ? L’or fonctionne comme dans ce cas, et il n’y a pas à se plaindre avec les pierres précieuses et autres. Elle pourra même les vendre si elle le souhaite. »
« Les pierres précieuses… Ce n’est pas une mauvaise idée. Ah oui, tu as du Sang spirituel dans le trésor de Marchosias, n’est-ce pas ? Donne-m’en un. »
« Cela ne me dérange pas vraiment, mais as-tu l’intention de donner quelque chose d’aussi inquiétant à Chastille ? »
« Hein ? Quoi, tu penses que c’est une mauvaise idée ? »
Même Zagan hésitait à en utiliser un comme cadeau pour Néphy. Certes, il avait une valeur monétaire, mais c’était une sorte de gemme maudite, donc ce n’était pas vraiment quelque chose à offrir comme cadeau d’anniversaire. De plus, Chastille étant un Chevalier Angélique, elle ne pouvait pas vraiment en faire quelque chose.
Zagan n’avait aucun scrupule à en donner un à Barbatos en guise de récompense pour ce qu’il avait fait, mais il avait besoin que les choses se passent bien entre ces deux-là, et il devait donc écarter toute possibilité d’aggraver la situation.
Il n’était pas certain de comprendre cette logique, mais Barbatos croisa les bras et gémit. Il serra soudain ses genoux contre son visage, comme s’il était tombé dans les profondeurs du désespoir.
« Qu’est-ce que c’est maintenant… ? » demanda Zagan.
« Je ne comprends pas vraiment, mais quand je l’imagine en train de mettre mon cadeau en gage, ça me fait très mal. »
« Franchement, pars maintenant… »
Chastille n’était même pas du genre à vendre un cadeau.
« Et si on demandait directement à Chastille ? » suggéra Zagan.
« Je n’aurais pas autant de mal si c’était une option. »
Cela semblait absurde, mais même si Zagan était réticent à l’admettre, il comprenait.
Je n’ai jamais réussi à interroger Néphy sur ses goûts…
« Dans ce cas, j’en parlerai à Kuroka à son retour, » dit Zagan.
« Hein ? Ces elfes ne feraient-elles pas mieux l’affaire ? »
« Comment évoquer les anniversaires autour de Néphy et Nephteros alors que nous essayons de les surprendre ? »
« Ah oui… J’ai dit une connerie. »
Les deux hommes s’entendaient comme chien et chat, mais ils se comprenaient parfaitement sur ce point.
« Désolé de te gêner. Je te laisse le soin de t’occuper de la dame au chat. »
« Bien sûr. »
Barbatos était enfin parti. Après s’être assuré que sa présence ait complètement disparu, Zagan marmonna en l’air : « Alors, combien de temps comptes-tu rester spectatrice, Gremory ? »
Gremory sortit de l’ombre d’un pilier. La grand-mère avait observé le comportement excentrique de Barbatos pendant tout ce temps, mais elle n’avait rien fait pour l’aider.
« C’était très amusant ! » dit-elle avec un sourire satisfait, lançant un pouce levé à Zagan. « Joli pouvoir de l’amour ! »
« Ferme-la ! » rugit Zagan. Il s’inquiétait de savoir s’ils allaient vraiment pouvoir fêter l’anniversaire de Néphy et Nephteros à ce rythme. « Écoute-moi, assure-toi que ces deux-là finissent par avoir un vrai rendez-vous. Après, tu feras ce que tu voudras. »
« Compris ! »
La grand-mère sortit de la salle du trône d’un pas léger. Maintenant que le calme était revenu, Zagan s’affaissa sur son siège.
« Je n’ai pas eu l’occasion de prendre des nouvelles de Foll… Je me demande comment elle va… »
Zagan savait que sa fille faisait de son mieux pour l’aider. En ce sens, l’anniversaire de Néphy devait être réussi, mais il se sentait un peu pathétique de devoir tout laisser à sa fille pour pouvoir se concentrer uniquement sur cet événement.
◇
« Enchantée, Lily. Comment te sens-tu ? »
Asmodée se redressa dans son lit lorsque Foll entra dans sa chambre de malade. Deux jours s’étaient écoulés depuis son réveil. Le premier jour, elle avait repris connaissance par-ci par-là, puis s’était considérablement rétablie le deuxième jour. On ne savait pas si elle avait retrouvé la mémoire, mais elle semblait au moins stable sur le plan émotionnel. Foll s’était dit qu’il était temps de la rencontrer. Elle était déjà entrée dans la pièce plusieurs fois pour vérifier ses blessures, mais Asmodée n’était pas consciente à ces occasions. Pour l’instant, puisqu’elle se reconnaissait comme Lily, Foll décida de s’adresser à elle par ce nom.
Aristella est également entrée dans la salle des malades avec Foll. Elle était là pour aider la petite dragonne dans des tâches un peu difficiles pour elle, comme appliquer de nouveaux bandages ou essuyer le corps d’Asmodée. En fait, Foll voulait aussi emmener Dexia, mais la pièce était un peu trop exiguë pour quatre personnes.
Aristella posa un seau et une serviette sur la table, et Foll ferma la porte après avoir reçu un signe de tête nerveux d’Asmodée — non, Lily.
« Je vais bien », avait-elle répondu. « Je n’ai plus mal. »
« Je vois. Mais ne te force pas à bouger, d’accord ? Tes blessures étaient fatales pour une Carbuncle. Je ne sais pas comment les choses vont se passer à partir de maintenant. »
Ce serait bien qu’elle se rétablisse complètement, mais il était tout à fait possible que la blessure se rouvre.
« Hum, où est Shura aujourd’hui… ? » demanda Lily, ses yeux anxieux parcourant la pièce. Elle se sentait probablement une certaine affinité avec lui en tant que compagnon carbuncle. De plus, il était plutôt gentil avec elle, ce qui faisait de lui le seul et unique allié de Lily.
« Je suis venue voir ta blessure », répondit Foll en secouant la tête. « Shura est un homme, il ne peut pas entrer maintenant. »
« Oh ! Vous avez raison… »
Devant l’expression confuse de Lily, Foll se rendit compte qu’elle ne s’était pas encore présentée.
« Je m’appelle Valefor. Je suis l’Archidémon chargé de protéger cet endroit, alors je te protégerai aussi. »
« A-Archidémon… ? » répéta Lily, un air d’incrédulité dans la voix.
« Voici Aristella. Elle me donne un coup de main. Sa situation est similaire à la tienne, c’est pourquoi je l’ai emmenée avec moi. »
"..."
Aristella était probablement nerveuse elle aussi. Toutes deux échangèrent des courbettes rapides et raides, si bien que les présentations s’étaient peut-être mal passées. Le silence régnait dans la salle des malades. Foll en fut quelque peu troublée, mais soudain, Lily poussa un soupir de soulagement.
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Foll.
« Oh, je pensais que vous seriez plus effrayante quand vous avez dit que vous étiez un Archidémon. Au lieu de ça, vous êtes une jolie petite fille… Oh, désolée. C’était impoli de ma part. »
« Cela ne me dérange pas. C’est vrai que je suis encore une enfant », répondit Foll, puis ajusta sa posture et fit de nouveau face à Lily. « Montre-moi ta blessure. »
« Ah oui, c’est vrai. »
Lily portait une simple robe pour remplacer la blouse d’une patiente. Cela permettait de vérifier facilement sa blessure, mais la raison la plus importante était d’éloigner tout équipement magique d’elle. Même un Archidémon ne pourrait pas faire grand-chose sans rien pour l’aider, après tout.
Lily retroussa sa robe comme on le lui avait demandé, et Aristella la soutint. Foll s’assit sur le lit… ou plutôt l’escalada, puis examina sa blessure. Entre les deux seins de la femme, bien plus gros que ceux de Chastille, mais moins que ceux de Néphy, se trouvait une gemme cramoisie.
« On dirait que la blessure s’est refermée, mais… »
« Euh, quelque chose ne va pas… ? »
Foll essaya de toucher la gemme. Elle avait été brisée et présentait encore d’innombrables fissures à sa surface. Une substance dorée et brillante remplissait ces fissures. Il s’agissait des traces de l’Écaille de la Prière. Elle ressemblait à ces bols de Liucaon réparés avec art à l’aide d’une laque dorée.
Le traitement à l’aide de l’Écaille de la Prière s’apparentait à l’échange d’une partie artificielle du corps. Cependant, comme le flux sanguin se chargeait de la régénération, le patient retrouvait peu à peu sa biologie d’origine. Mais la question se pose : cette procédure fonctionnerait-elle avec le joyau du cœur d’un Carbuncle ?
Foll expliqua tout cela à Lily tout en continuant son examen.
« Ça fait mal ? » demanda Foll.
« Non, je me sens bien. »
Après avoir entendu cela, Foll vérifia les bras et les jambes de Lily, mais ces blessures étaient presque entièrement guéries. Elle était couverte d’ecchymoses et d’égratignures avant d’être amenée dans cette pièce, mais il ne restait plus que les nombreuses cicatrices de Lily.
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