***Chapitre 3 : Tout méchant a été un jour innocent
Partie 1
« Hé, grande sœur, qu’est-ce que tu comptes faire après avoir appris la sorcellerie ? »
La jeune fille gonfla les joues, se plaignant à sa grande sœur qui ne jouait plus avec elle et préférait s’adonner jour après jour à des concours de regards avec des grimoires. Ces deux Carbuncles appartenaient à une espèce rare qui avait des symboles étoilés au fond des yeux.
« Pourquoi n’irions-nous pas plutôt cueillir des fleurs ? » demanda la petite sœur en cueillant un lys blanc dans le jardin et en l’approchant de ses cheveux argentés. « Regarde, n’est-il pas joli ? »
La tentative de la jeune fille d’attirer l’attention de sa sœur aînée pour qu’elle lève les yeux de son grimoire sembla aboutir comme si elle était vaincue par sa persistance.
« Oui, oui. Ça te va bien. »
« Allez, regarde bien. Ce livre stupide est-il plus mignon que moi ? »
« Je sais mieux que quiconque à quel point tu es mignonne », avait-elle répondu en tapotant la tête de sa petite sœur pour la réconforter, puis en levant fièrement un doigt vers le haut. « Ta grande sœur deviendra une sorcière et récoltera tout un tas de trésors. »
« Un trésor ? Quel genre de trésor ? » demanda la petite sœur avec curiosité.
« Voyons voir… Je suppose que ce sera des pierres précieuses et autres ? »
« Et si tu ne ramassais pas de pierres précieuses ? » protesta la petite sœur avec une grimace. « C’est de mauvais goût. »
Les pierres précieuses faisaient partie du corps de ces jeunes filles, et même si elles trouvaient ces objets très beaux, elles avaient l’impression que les pierres en vrac étaient des cadavres mutilés. Qu’elles soient vraies ou fausses, le bon sens voudrait que l’on empêche quelqu’un de ramasser les crânes de son peuple. C’était le cas, mais la sœur aînée agita le doigt d’un air condescendant.
« Qu’y a-t-il de mal à ce qu’un Carbuncle ramasse des pierres précieuses ? Plus importants encore, les humains de l’extérieur ont soif de pierres précieuses. Si nous les accumulons toutes, personne n’osera nous défier, n’est-ce pas ? »
« Je suis presque sûre que cela n’arrivera pas », répondit la petite sœur sans ambages.
« Pourquoi pas ? » hurla la grande sœur en gonflant à son tour les joues. « J’ai dit que ça arriverait, alors ça arrivera ! »
La regardant taper du pied, la petite sœur poussa un soupir exaspéré.
« Et qu’est-ce que ça va donner ? Tu vas devenir une reine ou un autre truc du genre ? »
« Oui, exactement », affirma nonchalamment la grande sœur. « Il n’est pas nécessaire que ce soit des pierres précieuses. N’importe quel trésor fera l’affaire. Si je rassemble tout, je serai une reine. »
Cela semblait idiot, mais se sentant désolée pour sa grande sœur, la jeune fille ne déclara rien et se contenta de détourner les yeux.
« Uhhh ! Voilà encore ce visage ! Tu penses que je suis stupide, n’est-ce pas ? »
« Je me suis efforcée de ne rien dire parce que tu avais l’air si pitoyable… »
« Tu es terriblement effrontée pour une jeune sœur, tu sais ? » se plaignit la sœur aînée, les yeux pleins de larmes. Elle reprit néanmoins son calme assez rapidement. « Si je deviens reine, nous n’aurons plus besoin de nous cacher dans un endroit comme celui-ci. »
Les Carbuncles étaient ciblés précisément à cause des gemmes qui se trouvaient dans leur corps. Même si le vol de leur joyau central entraînait leur mort, les gens « à l’extérieur » s’en moquaient. Les espèces rares qui possédaient un emblème d’étoile se faisaient même arracher les yeux.
La jeune fille écarquilla les yeux à cette déclaration, tandis que sa sœur aînée posa sa main sur la joue de la jeune fille.
« Je veux créer un royaume pour les Carbuncles…, » dit-elle affectueusement. « Non, pour tous les opprimés. »
Elle serra ensuite les poings sur ses genoux. Peut-être ses yeux regardaient-ils plus loin dans l’avenir que n’importe qui d’autre lorsqu’elle déclara : « Peu importe que l’on se moque de moi ou que l’on se fâche contre moi, je vais certainement y arriver. C’est pourquoi j’ai besoin du pouvoir pour faire de mon rêve une réalité. »
« Je ne rirai pas…, » dit la jeune fille en secouant la tête et en pressant sa main contre sa poitrine en signe de honte. « Tu peux le faire, frangine ! »
« Héhé, merci, Lily », répondit la grande sœur, son visage s’assombrissant dans une hébétude ravie.
La fillette glissa le lys blanc dans les cheveux de sa grande sœur. Son souhait était aussi pur que cette fleur. Elle savait que c’était impossible, mais elle avait encore le culot de dire qu’elle y parviendrait.
Tout cela s’était passé cent ans avant le jour où la reine des fées Titania avait fondé la capitale des opprimés.
◇
« Un rêve… ? »
La voix de la jeune fille était extrêmement rauque, sa gorge brûlait. Son corps était aussi lourd que du plomb, elle ne pouvait pas lever les bras, et un plafond en bois remplissait sa vision. Elle ne reconnaissait pas du tout l’endroit. Cependant, l’odeur de la terre et de l’herbe lui semblait étrangement nostalgique.
Que m’est-il arrivé ?
Elle avait l’impression que quelque chose d’horrible s’était produit, mais son esprit n’était pas clair, comme s’il était prisonnier d’une brume vaporeuse. Ayant peut-être entendu son gémissement d’incompréhension, quelqu’un la regarda de haut.
« Oh, tu es réveillée ? »
C’était un visage inconnu. Le garçon avait l’air d’avoir entre dix-sept et dix-huit ans et un cristal gemme était incrusté dans son front.
« Ah… »
Mais comment ? Au premier coup d’œil, elle sut qu’il était de son peuple, même si elle avait l’impression qu’il était impossible de rencontrer de tels frères.
« Gah… »
Elle essaya de se redresser, mais elle eut directement un mal de tête épouvantable. Sa vision se déforma et elle eut même l’impression d’être sur le point de vomir.
« Tu ferais mieux de ne pas bouger », dit le garçon. « Tu as en fait subi une blessure mortelle. »
« Une blessure… ? Pourquoi… voudrais-je… ? »
Avait-elle été victime d’une sorte d’accident ? Elle ne s’en souvenait pas vraiment.
« Je m’appelle Shura », dit le garçon, l’air un peu nerveux. « Peux-tu me dire ton nom ? »
« Mon nom… ? »
Elle essaya de répondre, mais rien ne lui vint à l’esprit.
Nom… Mon nom… ?
Elle n’arrivait pas à s’en souvenir. La première chose à laquelle elle pensa fut le rêve qu’elle venait de voir.
« Lily. »
« Lily ? Est-ce ton nom ? »
« Probablement. »
« Veux-tu dire que tu ne sais pas ? » demanda le garçon d’un air confus.
« Désolée…, » dit-elle avec une pointe de culpabilité.
Le garçon secoua la tête et répondit : « Ce n’est pas grave. Je suis désolé d’être passé pour quelqu’un d’énergique. »
Il semblerait que ce ne soit pas une mauvaise personne.
« Où suis-je… ? » demanda-t-elle en regardant autour d’elle, hébétée.
« Euh, maintenant que j’y pense, il n’y a pas encore de nom propre. C’est un peu difficile à expliquer, mais cet endroit s’appelle la capitale des opprimés. »
« Les opprimés… »
Pour une raison ou une autre, ces mots étaient restés gravés dans son esprit.
J’ai l’impression que c’est lié à moi…
Et pourtant, elle ne se souvenait de rien.
« Ce n’est pas la peine de te forcer à rester debout », dit le garçon avec un sourire réconfortant. « Tu devrais te reposer. »
« Bien sûr…, » marmonna-t-elle en fermant les yeux et une lourde somnolence tomba sur elle comme un voile de boue.
Après s’être assuré qu’elle dormait, le garçon quitta la pièce.
◇
« Elle est amnésique ? »
Andrealphus fut abasourdi par le contenu du rapport de Shura. Il s’était dit qu’il était peu probable qu’elle s’en prenne soudainement à un autre Carbuncle, et il avait donc laissé à Shura le soin de s’occuper d’elle, mais le résultat était tout à fait inattendu. Ils se trouvaient dans la pièce adjacente à la chambre d’Asmodée. La disposition du bâtiment était telle que pour quitter la salle des malades, il fallait passer par là, ainsi avaient-ils pris position par précaution.
Andrealphus supervisait les opérations et était accompagné de Foll, de ses assistantes Dexia et Aristella, et de Shura, qui venait de revenir pour les informer de ses découvertes.
« Désolée, » dit Foll. « On dirait que je ne l’ai pas assez bien soignée. »
« Non, ce n’est pas votre faute », répondit Andrealphus. « Même la réanimer après que son joyau central ait été brisé est déjà un miracle. »
Foll avait réparé le joyau central d’Asmodée en utilisant l’Écaille de la prière de l’Écaille des cieux, mais cela n’avait pas été parfait. Peut-être que Foll n’avait pas assez de puissance, ou peut-être que l’Écaille de la prière n’était pas suffisante pour réparer l’âme.
« Oh, franchement, d’abord Furcas et maintenant Asmodée », se plaignit Andrealphus en se grattant la tête. « Ces Archidémons peuvent-ils cesser de perdre la mémoire ? »
« Il y a aussi la question de savoir qui lui a fait ça, » ajouta Foll. « Seul un Archidémon peut vaincre un Archidémon, je dois donc découvrir ce qui s’est passé. »
Andrealphus acquiesça et déclara : « J’ai obtenu quelques informations en amont. Il y avait une petite ville appelée Paralynia sur la côte de Suflaghida, mais il semble qu’elle ait été inondée. L’embouchure du fleuve s’est effondrée et l’eau s’est engouffrée à l’intérieur des terres. L’Église travaille à la réparation du barrage, donc la situation devrait bientôt s’arranger. »
Il n’y avait donc pas lieu de s’inquiéter de la montée des eaux du canal.
« Et les citoyens ? » demanda Foll.
« Je suis sûr qu’il y a des victimes, mais il semble que la plupart d’entre elles aient été évacuées. Il y a apparemment eu beaucoup d’agitation avant que la ville ne sombre, donc les citoyens endormis avaient déjà été réveillés. »
« Bon, si quelqu’un d’autre a été emporté par les eaux, aidez-le… Je suis presque sûre cependant que ce sera difficile à ce stade. »
Ils avaient trouvé Asmodée juste avant midi, mais c’était déjà le soir. Un sorcier aurait pu survivre aussi longtemps, mais n’importe quelle personne normale aurait été morte.
« Reprenons le cours des choses », dit Andrealphus après avoir fait un signe de tête à Foll. « Le fait qu’elle ait été emportée par cette voie signifie qu’Asmodée est certainement liée à ce qui s’est passé à Paralynia. Sa sorcellerie peut facilement détruire une ville entière, après tout. »
« Contre qui Asmodée se battait-elle ? » demanda Foll.
Andrealphus secoua la tête et répondit : « Une montagne de sorciers a un compte à régler avec elle, alors je ne peux même pas commencer à deviner. »
« La forme de la blessure d’Asmodée donne l’impression qu’elle a été tranchée par une épée. Il ne devrait pas y avoir beaucoup de sorciers capables de faire ça. »
Andrealphus réfléchit un moment avant de dire : « Eh bien, il y a moi… et parmi les Archidémons actifs… Je suppose que Glasya-Labolas est celui qui a le plus de pêche. Non seulement il est extrêmement habile à l’épée, mais il accepte même des contrats pour tuer des gens. »
« Connaît-il personnellement Asmodée ? »
« C’est le genre de sorcier qui ne vit que pour le plaisir de la chasse, sans se soucier de ses relations personnelles. Il lui arrive de frapper des gens après avoir croisé leur chemin par hasard et de tuer des gens à la demande de quelqu’un d’autre. »
Il était difficile de trouver un motif.
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