***Chapitre 2 : Mieux vaut nettoyer rapidement, sinon la situation ne fera qu’empirer
Partie 7
« Tu es sérieux, Shura ? » demanda un autre Nephilim.
« Ouais ! » cria le garçon, puis il se tourna vers Foll. « Vous nous dites qui vous êtes, mais vous ne nous dites pas de prêter allégeance à Zagan ou quoi que ce soit d’autre, n’est-ce pas ? »
Foll acquiesça, incitant le garçon carbuncle à se retourner pour faire face à l’autre nephilim.
« Dans ce cas, j’ai envie de croire en elle puisqu’elle nous tend la main ! »
À la suite du garçon nommé Shura, un autre homme se leva et déclara : « Alors, je vous suivrai aussi. Je croirai au fait que vous comprenez nos sentiments. »
Sur ce, les Nephilims se levèrent petit à petit… jusqu’à ce que tous manifestent leur intention d’obéir à Foll.
« C’est un peu comme si vous marchiez sur des œufs, » dit Andrealphus avec un sourire de jugement. « Zagan sera probablement furieux, vous savez ? »
« Il comprendra. Il a dit qu’il me laisserait faire, alors je suis sûre qu’il ne s’y opposera pas. »
« Ha ha, vous n’avez pas tort. »
Une fois que le bruit se fut calmé, Dexia fit descendre Foll au sol.
« Ne recommencez pas à faire battre mon cœur comme ça », se plaignit-elle.
« Hmm… Désolée de t’avoir fait peur », dit Foll.
« Je n’ai pas eu peur ! » s’exclama Dexia en devenant rouge vif.
« Tu étais vraiment cool là-bas, frangine, » dit Aristella avec un sourire gêné sur le visage.
« V-Vraiment ? »
Plus satisfaite des louanges de sa petite sœur qu’elle ne l’aurait laissé croire, Dexia avait maintenant le rouge aux joues pour une tout autre raison.
En tout cas, pour l’instant, les Nephilims avaient accepté Foll. La petite dragonne poussa un soupir de soulagement, mais une voix résonna soudain au loin.
« C’est grave ! Que quelqu’un vienne vite ! »
Il semblerait que le premier grand travail de Foll n’allait pas être si facile.
◇
« Euh, milady ? Pourquoi êtes-vous encore sur mes épaules ? »
« C’est absolument nécessaire. Tiens bon, Dexia. »
« Argh… »
Après avoir été guidée par le Nephilim, Foll avait repris place sur les épaules de Dexia.
« Il semblerait que la petite dame ait pris goût à cet endroit », dit Aristella du côté de Dexia, les coins de ses lèvres se courbant légèrement.
Ils se trouvaient actuellement au niveau du canal qui se prolongeait jusqu’à Kianoides. L’écoulement de l’eau était bien plus violent que d’habitude, si bien qu’un grondement résonnait dans la région. Il n’avait pas plu la nuit précédente, mais l’eau était boueuse. Les courants avaient rongé les berges, rendant tout point d’appui près du bord susceptible de s’effondrer. Il aurait été dangereux, même pour un sorcier, de se laisser emporter par l’eau. À l’intérieur du canal en furie, ils aperçurent également plusieurs fragments de pierre et de bois.
« On dirait qu’il s’est passé quelque chose en amont. Si l’eau monte plus que ça, ça va déborder. C’est probablement une bonne idée d’évacuer les habitants, mais…, » Andrealphus s’interrompit. On pouvait se demander s’il y avait vraiment un endroit où évacuer les habitants.
« André, de combien le niveau de l’eau a-t-il augmenté ? » demanda Foll.
« Environ cinq ou six mètres. Suflaghida est en amont d’ici, mais c’est quand même bizarre qu’il ait monté autant en une nuit alors qu’il n’a pas plu du tout. Il est possible que le barrage principal ait cédé ou quelque chose comme ça. »
Suflaghida était le plus grand lac du continent. Son eau alimentait un quart de la population de la masse continentale. Si son barrage était rompu, les rivières qui en découlaient seraient inondées en un rien de temps.
« Peux-tu enquêter en amont ? » demanda Foll à Andrealphus.
« Je devrais pouvoir trouver quelque chose dans une heure ou deux. »
« Alors, s’il te plaît, fais-le. Dexia, laisse-moi descendre. »
Dexia déposa Foll au sol, semblant quelque peu soulagée d’être enfin libérée de sa tâche.
« Qu’allez-vous faire, madame ? » demanda-t-elle.
« Des mesures temporaires. Vous tous, reculez un peu. »
Andrealphus fredonna son admiration. Un sorcier ne pouvait pas faire grand-chose contre un désastre de cette ampleur. On pouvait l’arrêter temporairement, mais c’était très difficile à maintenir, alors le mieux qu’on pouvait espérer, c’était d’en modifier le cours. Mais pour les gens qui n’avaient nulle part où aller, modifier le flux serait un acte de destruction. Alors, que pouvait faire Foll ? Les autres reculèrent tandis qu’elle posait sa main sur le sol.
Néphy ou Nephteros seraient bien meilleures pour ce genre de choses.
Le mysticisme était bien plus adapté à ce scénario que la sorcellerie, mais aucune des deux options n’était présente, donc Foll n’avait pas d’autre choix que de faire quelque chose elle-même. Elle prit donc une petite inspiration pour se calmer avant de continuer.
« Marbas, Orobas, aidez-moi. »
À son commandement, deux têtes de dragon se manifestèrent au niveau de ses épaules.
« Séparateur de la terre. »
Trois voix s’élevèrent comme une seule… et bientôt, le sol trembla.
« Wôw ! »
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Les Nephilims poussèrent des cris d’incompréhension tandis que la terre se soulevait sous eux, faisant s’enfoncer le lit de la rivière. Lorsque les secousses cessèrent, le niveau de l’eau avait baissé d’une dizaine de mètres.
« Qu’est-ce que vous avez fait ? », demanda Dexia d’un air contrarié.
« Très bien. Vous avez fait une digue, n’est-ce pas ? » répondit Andrealphus en sifflant.
Il s’agissait normalement d’une sorcellerie destinée à fendre la terre et à engloutir l’ennemi. En l’utilisant, Foll avait créé une digue improvisée.
« Un sorcier moyen peut créer la même chose en quelques mois », expliqua Andrealphus en posant sa main sur le sol. « Cependant, les terrains modifiés par la sorcellerie deviennent fragiles une fois que l’alimentation en mana est coupée. Mais ce n’est pas le cas ici. »
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? » demanda Dexia.
« La sorcellerie pour modifier le terrain, la sorcellerie pour le faire tenir, et la sorcellerie pour faire des ajustements fins à ces deux éléments. La petite dame ici présente en a utilisé trois totalement différentes en même temps. Même parmi tous les Archidémons, je suis presque sûr que seuls un ou deux pourraient réussir ce genre de tour de force. »
« Comment est-ce possible ? Et à cette échelle… ? »
La digue de Foll se prolongeait au sud et au nord, comme si elle traversait toute la forêt. Dexia comprit enfin ce qui avait été accompli ici et resta bouche bée.
« En plus, ce n’est même pas votre spécialité, n’est-ce pas ? » demanda Andrealphus à Foll.
« Non. »
« Ha ha… J’ai des frissons rien qu’en imaginant comment vous serez quand vous serez plus grande. »
« Vous êtes incroyable », ajouta le Nephilim Carbuncle — Shura, si Foll se souvenait bien — en riant. « On dirait que c’était le bon choix de venir avec nous. »
« Héhé… » Foll gloussa. Honnêtement, cela faisait du bien d’être félicité. Elle sourit triomphalement avant d’incliner la tête et de continuer, « Pourquoi n’es-tu pas du tout opposé à moi ? Tu n’avais même pas l’air ennuyé quand j’ai parlé de Zagan. »
Elle était heureuse qu’il croie en elle, mais la confiance inconditionnelle était inquiétante en soi.
« Comment dire… ? » commença Shura, souriant amèrement comme s’il se rappelait un souvenir désagréable. « C’est parce que je suis l’un des gars que Zagan a battu directement… »
« Hein… ? »
« Je me suis dit que si les épées ne servaient à rien, j’allais essayer d’utiliser les arts martiaux pour lui donner un coup de pied, mais il a attrapé mon pied et l’a écrasé. Pourtant, après ça, quand tout le monde est devenu fou, tout allait bien. Seuls les gars que Zagan a frappés directement n’ont pas été affectés, alors… »
Il ne pouvait pas exprimer le reste en mots, mais ils avaient maintenant compris la vérité. Ils avaient tous été sauvés par leur défaite.
« Ça m’ennuie d’être son débiteur, et je ne peux pas me résoudre à le remercier, mais à cause de ça, j’ai envie de vous être utile. Est-ce que c’est… une mauvaise raison ? »
« Non. Pas mal. J’aime bien. »
Il leur faudrait sans doute plus de temps pour trouver leur réponse, mais à leur manière, tous les Nephilims essayaient d’accepter Zagan.
Pour l’instant, cela suffit.
S’ils étaient prêts à faire des compromis, un jour viendrait sûrement où ils parviendraient tous à un accord.
« Hé ! Quelqu’un est inconscient par ici ! » cria soudain un Nephilim qui vérifiait l’état du canal.
Foll se tourna pour leur faire face et aperçut une silhouette effondrée à mi-chemin de la digue. Il avait probablement été sorti du canal lorsque Foll avait modifié le terrain. Elle se précipita vers lui.
« Ah — ! »
En voyant les cheveux argentés s’étaler sur le sol, Foll sursauta, pensant qu’il s’agissait de Nephteros. Un instant plus tard, elle réalisa qu’il s’agissait de quelqu’un d’autre et se calma immédiatement. Une jeune fille de quinze ou seize ans était allongée sur le sol. Sa peau maculée de boue était blanche comme de la cire sans sang. Non, elle était plus bleue que blanche. Et malheureusement, on pouvait se demander si elle était encore en vie.
« Elle respire encore », dit le Nephilim qui l’avait trouvée, ramenant Foll à la raison.
« Elle est… une sorcière ? »
Ses vêtements étaient en désordre, mais sa robe et son amulette ressemblaient à celles d’un sorcier. Cependant, il semblait que son malheur n’était pas seulement d’avoir été englouti par ces courants. Sa poitrine était marquée d’une large entaille qui semblait avoir été causée par une lame tranchante.
Est-ce que quelqu’un l’a coupée ?
Il est clair qu’il s’était passé quelque chose en amont. Soit elle s’était laissée entraîner, soit elle était liée à l’incident lui-même.
Andrealphus rattrapa alors Foll, et ses yeux s’écarquillèrent légèrement lorsqu’il découvrit le spectacle.
« Hé, n’est-ce pas… Asmodée ? »
Dexia déglutit et répondit : « Asmodée ? Vous voulez vraiment parler d’Asmodée… ? »
« Oui. Un des Archidémons. »
Foll releva le gant de la main droite de la jeune fille, révélant l’Emblème de l’Archidémon qui s’y trouvait.
« Est-ce une Carbuncle ? » demanda Shura.
Une gemme cramoisie était incrustée au centre de la poitrine exposée de la jeune fille. Cependant…
« Ce n’est pas bon », avait-il poursuivi. « Son joyau central est brisé… Elle ne peut plus être sauvée. »
La gemme cramoisie était fissurée. Foll ne connaissait pas grand-chose aux Carbuncles, mais ce bijou était probablement un peu comme un cœur pour elles, et le perdre revenait à mourir.
Un Archidémon a été tué ? Par qui ?
« C’est plutôt une bonne chance, selon le point de vue que l’on adopte, » dit Andrealphus. « Je parle du fait que Zagan espérait un Emblème de plus. »
Zagan voulait un Emblème pour le donner à Barbatos. Cette fille était encore en vie, mais le plus que Foll pouvait faire pour elle à ce stade était d’assister à ses derniers instants. Après cela, il faudrait récupérer son Emblème. C’est alors que Foll remarqua que la jeune fille tenait quelque chose dans sa main à moitié gantée.
« C’est… »
Foll le ramassa. C’était un pendentif, ou plus précisément un médaillon. Il était protégé par la sorcellerie, donc l’intérieur était parfaitement propre. Il contenait le portrait de deux sœurs ayant la même couleur de cheveux. L’une d’entre elles était cette fille. Celle qui semblait être la sœur aînée étreignait la plus jeune par-derrière. Elles avaient l’air de bien s’entendre et souriaient joyeusement.
Mais les Carbuncles ont disparu, ce qui signifie que cette fille est certainement…
« Je vais la sauver », dit Foll avant même qu’elle ne s’en rende compte.
« Laissez tomber », réprimanda Andrealphus. « Son surnom est le Collecteur — c’est l’une des pires Archidémons. Vous n’aurez aucun remerciement pour l’avoir sauvée. Bon sang, on ne sait jamais ce qu’elle vous volera si vous le faites, me comprenez-vous ? »
Il désigna ensuite le joyau dans sa poitrine et poursuivit : « De plus, il n’y a plus moyen de la sauver. Le joyau central d’un Carbuncle ne peut pas être réparé par la sorcellerie. Je veux dire, même si vous le réparez, rien ne se passera. »
« Pourquoi ? »
« Cela ressemble à un bijou, mais ils disent que c’est une cristallisation de leurs âmes. Même si vous réparez le contenant physique, l’âme reste brisée. Avec un peu de recherche, on aurait peut-être pu trouver un moyen de traiter cela, mais les Carbuncles ont disparu avant que cela n’arrive. »
En d’autres termes, le seul moyen de la guérir était d’utiliser une technique de réparation de l’âme.
Même le mysticisme céleste de Néphy n’a probablement que cinquante pour cent de chances de fonctionner ici…
Et même si c’était le cas, cette fille allait mourir avant qu’ils ne puissent amener Néphy ici, depuis le Palais de l’Archidémon. Barbatos aurait pu l’amener tout de suite, mais il était probablement en dehors des ombres en ce moment et Foll n’avait aucun moyen de le contacter. De plus, il n’y avait aucune garantie que Néphy puisse la sauver.
Après avoir réfléchi à la question pendant un moment, Foll se tourna vers Aristella. Même après avoir perdu la majeure partie de son corps, la jeune fille était toujours en vie.
S’il est possible de réparer l’âme, alors nous pourrons peut-être aussi ramener Aristella à la normale.
Foll se leva donc et enleva son gant droit.
« Prête-moi ton pouvoir — Œil de l’Archidémon. »
À son appel, une énorme masse de mana jaillit de son Emblème.
« L’Emblème de l’Archidémon ? Qu’est-ce que vous préparez ? » demanda Andrealphus.
« Je la sauve. Je ne la connais pas, mais je ne connais pas non plus les Nephilims, et pourtant j’ai dit que je les sauverais. Ce serait hypocrite de ma part de l’abandonner. »
Et par-dessus tout, Foll souhaitait vraiment la sauver. C’est tout ce qu’il y avait à faire.
La sorcellerie et le mysticisme céleste ne suffisent pas pour l’instant. Ils ne peuvent pas réparer une âme.
Cependant, si le joyau central d’un Carbuncle était une cristallisation de son âme, alors dans son cas, une âme était équivalente à un matériau physique.
Il devrait être possible de réparer ce bijou.
L’œil d’argent de Zagan était capable de voir le flux de mana… et les yeux draconiques de Foll possédaient le même pouvoir. De plus, l’œil de l’Archidémon que Bifrons avait laissé derrière lui était le plus apte à « voir » la vérité, comme son nom l’indiquait. Dans ce cas, Foll pouvait y arriver.
« Écaille des cieux, Écaille de la prière. »
Ainsi, avec le désir de sauver cette fille dans son cœur, Foll libéra le pouvoir de Zagan.
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