***Chapitre 2 : Mieux vaut nettoyer rapidement, sinon la situation ne fera qu’empirer
Partie 6
Si elle ne pouvait pas, elle voulait au moins quelques tapes sur la tête. Néphy avait l’impression que Zagan s’en rendrait compte si elle se contentait de traîner dans les parages sans rien dire, mais c’était là une partie du problème. Pour l’instant, il était plongé dans le travail. Il était difficile de l’interpeller alors qu’il était toujours en train de fixer des documents dans la salle du trône ou de recevoir des rapports de ses subordonnés. Quand il n’était pas occupé par ces questions, il passait son temps enfermé dans l’atelier de Naberius. Deux Archidémons travaillaient ensemble à la création de quelque chose, et même Néphy pouvait deviner qu’il ne s’agissait pas d’une affaire insignifiante.
Mais grâce à cela, j’ai pu me consacrer à mes études.
C’est pourquoi les frustrations de Néphy n’avaient fait que s’aggraver lorsqu’elle passait du temps seule.
« Je n’ai rien fait de fâcheux ! » répondit Néphy en secouant vigoureusement la tête. « Il m’a juste, euh, serré dans ses bras et a frotté son front contre moi… »
« Oh, c’est tout… ? » déclara Alshiera avec un soupir de soulagement.
« Que voulez-vous dire par “c’est tout” ? »
C’était au tour de Néphy d’être déconcertée. De son point de vue, se faire ainsi aduler avait été une expérience d’un niveau inouï. Comment pouvait-on dire « c’est tout » ? Comment Alshiera avait-elle vécu sa vie ?
« Hum, est-ce que vous faisiez ce genre de choses avec votre mari comme si ce n’était pas grave ? » demanda Néphy.
« Hwuh ? Moi ? »
Alshiera ne s’attendait pas à ce que cette conversation se retourne contre elle. Elle recula d’un bond, chaise et tout le reste, puis posa sa tasse sur son genou et pencha la tête.
« Hm… Maintenant que vous en parlez, je ne me souviens pas avoir fait quelque chose de ce genre. »
Néphy sursauta en entendant cette vérité choquante, puis demanda : « N’aviez-vous pas d’intérêt pour ces choses-là ? »
« Nous avons passé moins d’un an ensemble, après tout », répondit Alshiera avec un léger sourire. Cependant, voyant Néphy déglutir, elle reprit son expression et ajouta : « Ce n’est pas la peine de faire cette tête. Cela fait déjà mille ans. »
Il n’y avait ni regret ni chagrin dans sa voix.
« Ce fut une période courte, mais heureuse », avait-elle ajouté. « Il vivait vraiment pour moi et m’aimait. »
« Mère… »
Alshiera but une nouvelle gorgée de sa tasse, puis poussa un soupir de résignation.
« Au cours des mille années qui se sont écoulées depuis, je n’ai jamais ressenti l’amour comme à l’époque. Pourtant, c’est grâce à cet amour que j’ai réussi à me frayer un chemin jusqu’ici. Alors, vraiment, c’était plus que suffisant pour moi. »
Même si elle tombait à nouveau amoureuse, son compagnon mourrait sûrement avant elle. Il en serait ainsi même si le monde était en paix. Comment pourrait-elle revivre l’amour dans de telles circonstances ? Ne pouvant supporter cette pensée, Néphy prit la main d’Alshiera.
« Je vous apporterai le bonheur, maman ! »
« Pfft ! »
Du thé jaillit de la bouche d’Alshiera, faisant croire à Néphy qu’elle s’était un peu mal exprimée. Voyant sa belle-mère partir dans une violente quinte de toux, Néphy caressa doucement le dos d’Alshiera.
« Savez-vous au moins ce que vous dites ? » demanda Alshiera.
« Pardonnez-moi. Hum, je suis heureuse en ce moment, et je continuerai à l’être, donc, hum… » Néphy s’interrompit, ne sachant plus ce qu’elle essayait de dire. Pourtant, elle reprit avec détermination. « Nous ne vous laisserons plus jamais seule, maman. »
On disait souvent que la durée de vie d’un sorcier pouvait atteindre mille ans. Maintenant qu’ils étaient tous des Archidémons, Néphy, Zagan et Foll pouvaient rester aux côtés d’Alshiera.
Les yeux d’Alshiera s’écarquillèrent en entendant cela et elle répondit : « Je vois. Dans ce cas, vous me rendrez certainement heureuse. »
« Augh… » Néphy gémit, puis se mit à rougir, et Alshiera heurta son front contre le sien.
« Votre rencontre avec ce garçon a été la plus grande bénédiction de ma vie. »
« Mère… » marmonna Néphy. Ses oreilles devinrent rouge vif jusqu’au bout alors qu’elle continuait à parler. « Euh, j’ai dit qu’on resterait avec vous, mais on n’en est encore qu’au stade des rencontres, alors… »
« Oh ? Est-ce vraiment le cas ? »
Alshiera jeta un regard curieux à Néphy, comme si elle y trouvait un véritable mystère, tandis que Néphy se trouvait incapable de dire un mot de plus.
« Tee hee hee… En tout cas, vous avez l’air un peu plus joyeuse maintenant », dit Alshiera.
« Oh, c’est, euh… Je vous remercie. »
Après avoir exprimé son mécontentement, la frustration de Néphy s’était un peu apaisée.
« Maintenant, je devrais vraiment aller voir comment va Foll », dit Alshiera en se levant de son siège.
« Oui. Prenez soin d’elle, s’il vous plaît », répondit Néphy en s’inclinant rapidement.
Alshiera s’était retournée et, à l’abri des regards, elle avait chuchoté : « En fait, je voulais discuter d’autre chose avec vous… »
« Qu’est-ce que c’était ? »
« Oh, non, ce n’est rien. »
Alshiera secoua la tête, puis disparut au milieu d’un essaim de chauves-souris.
« Je vais devoir faire de mon mieux pour qu’elle puisse se détendre elle aussi ! »
Sur ce, Néphy se concentra à nouveau sur son bureau et prit son stylo.
◇
Foll était arrivée au centre de la place de la capitale des opprimés. Guidée par Andrealphus, elle se trouvait dans une ruine historique où l’attendaient les Nephilims.
« Wow… » marmonna-t-elle, puis, par réflexe, se cambra en arrière en signe d’admiration. Il y avait des gens de toutes les races, des humains aux thérianthropes en passant par les hommes-oiseaux, et même des races éteintes depuis longtemps comme les hommes-licornes et les brahmas. La majorité d’entre eux étaient des hommes, mais il y avait aussi une proportion non négligeable de femmes.
Il semblait qu’ils étaient tous présents, ce qui l’empêchait de voir tout le monde. Avec sa taille, le mur de personnes qui l’entourait lui donnait l’impression d’être enterrée dans un puits.
« Wa wa wa wa… »
Dexia et Aristella étaient plus grandes que Foll, mais encore petites par rapport aux adultes. Elles hésitèrent, se prirent la main l’une l’autre et rapprochèrent leurs épaules dans l’instant. Les Nephilims étaient probablement venus vérifier quel genre d’Archidémon était Foll. Elle sentit un mélange de curiosité et d’anxiété la fixer.
Ils ont tous l’air forts.
Ils étaient du même niveau que Dexia et Aristella, voire un peu plus forts. Elle comprenait maintenant pourquoi ils étaient trop dangereux pour être laissés en liberté, mais risquaient de disparaître s’ils étaient laissés seuls.
« À partir de maintenant, c’est votre domaine », déclara Andrealphus d’un ton insouciant. « Le reste dépend de vous. »
« Mon domaine… »
Cet endroit lui appartenait désormais, tout comme Kianoides appartenait à Zagan. Elle réfléchit à ce que cela signifiait lorsqu’Andrealphus se retourna et s’adressa à la foule des Nephilims.
« Mesdames et messieurs… voici notre reine. Essayez de ne pas faire de bêtises, d’accord ? »
C’est ce qu’il avait dit, mais Foll n’avait pas l’air d’avoir plus de dix ans. Les Nephilims l’accepteraient-ils vraiment ? Elle se prépara à toute réaction… quand soudain, les Nephilims s’agenouillèrent et baissèrent la tête comme un seul homme.
« Nous sommes tous conscients de la bataille que vous avez menée. Nous présentons nos plus grands respects à la fille du dragon sage. »
Il n’y avait pas de mensonge dans leurs paroles. Ils avaient l’air sincères. Il y avait bien sûr ceux qui semblaient quelque peu réticents, mais il semblait que la grande majorité d’entre eux l’aient acceptée. Pourtant, une certaine idée lui vint à l’esprit.
Ils ne me voient pas comme la fille de mon père, mais comme celle de mon père de sang.
C’était la voie évidente pour que les Nephilims l’acceptent, mais Foll avait l’impression que c’était une erreur. Zagan et Orobas étaient tous deux des pères pour elle, à parts égales. À ses yeux, aucun n’était plus précieux que l’autre. Il n’y avait aucun moyen de les comparer à cause de la séparation du passé et du présent, mais s’il y avait une chose qu’elle souhaitait concernant ces deux-là, c’était de voir quel genre de conversation ils auraient ensemble.
« Voulez-vous leur dire quelque chose, ma petite dame ? » demanda Andrealphus en penchant la tête.
« Hmm ! »
Foll acquiesça, puis regarda autour d’elle avec inquiétude. Elle avait une meilleure vue maintenant qu’ils étaient tous agenouillés, mais il était encore difficile de voir les derniers rangs, et elle savait que sa voix ne se projetterait pas bien dans cette situation. Cela dit, il n’y avait que de grands bâtiments dans la région qui ne se prêtaient pas à l’escalade. Elle pouvait utiliser ses ailes pour voler, mais…
« Quelque chose ne va pas, madame ? » demanda Dexia.
Sur ce, Foll eut une idée et elle tendit les bras.
« Dexia, prends moi sur tes épaules. »
« Hein ? »
« Rapidement. »
Foll la pousse à continuer, et Dexia se baisse à contrecœur et passa sa tête sous la jupe de Foll.
« Pourquoi dois-je… ? »
« Fais de ton mieux, sœur. »
« Argh… »
Malgré les encouragements de sa petite sœur, Dexia renonça et se redressa avec Foll sur les épaules. Malgré son apparence, Dexia était une magicienne de haut niveau. Son corps délicat était donc robuste et elle ne montrait aucun signe de chancellement, même avec le poids de Foll sur elle.
« Oooh… »
Maintenant qu’elle était plus haute, Foll pouvait voir beaucoup plus loin. C’est ainsi que Zagan voyait habituellement le monde. Lorsqu’elle était brièvement devenue adulte, elle n’était pas aussi grande. Bien qu’elle ait décidé depuis longtemps de ne pas dépasser ses moyens, avoir un point de vue aussi élevé lui faisait du bien.
Dexia grimaça sous elle d’une manière quelque peu irrespectueuse, mais Foll ne put s’empêcher de sourire fièrement. Attirés par ce spectacle, les Nephilims sourirent également et plissèrent les yeux.
Foll se donna un bon coup sur la poitrine pour calmer ses émotions, puis elle domina les Nephilims avec une détermination inébranlable. Elle prit ensuite une grande inspiration et s’adressa à tous.
« Je m’appelle Valefor ! Je suis l’Archidémon responsable de vos vies ! »
Surprise par cette voix forte, Dexia oscilla un peu, mais Foll continua de parler.
« Je crois comprendre exactement ce que vous ressentez. Cependant, bien que je sois la fille du sage dragon Orobas, je suis aussi la fille de l’Archidémon Zagan. »
Cette déclaration plongea les Nephilims dans la colère et la perplexité. Après avoir attendu qu’ils se calment, Foll poursuivit son discours.
« Je suis devenue forte grâce à Orobas, mais celui qui a fait de moi un Archidémon, qui m’a donné le pouvoir de vous protéger tous, c’est Zagan — ce même Zagan qui a tué beaucoup de vos frères. »
« M-Milady… ! » murmura Dexia d’un air de reproche. Cependant, Foll secoua simplement la tête et brossa les cheveux de Dexia. Elle savait qu’elle ne pouvait pas laisser une telle chose en suspens. Si elle le faisait, elle atteindrait un jour le point de non-retour.
« Si vous êtes prêts à m’accepter malgré tout, je vous invite à vous joindre à moi. Faites-le et je n’abandonnerai aucun d’entre vous. »
Zagan ou Néphy auraient sans doute pu préparer un meilleur discours, mais c’était la façon de Foll de le faire en restant fidèle à elle-même. C’est pour cela qu’elle avait choisi cette approche, même si elle suscitait des réactions négatives.
Les Nephilims ne réagirent pas immédiatement. Ils étaient tous confus. S’ils avaient pu le faire, ils seraient restés là, les yeux détournés, pour toujours. Mais alors, parmi tous les Nephilims qui murmuraient, un garçon se leva.
« J’irai avec vous ! Nous avons besoin d’aide pour vivre à cette époque ! »
C’était un garçon avec ce qui ressemblait à une corne poussant sur le côté gauche de sa tête.
Un carbuncle ? C’est la première fois que j’en vois un.
Les carbuncles possédaient dès leur naissance une sorte de bijou cristallisé dans leur corps. Ces joyaux possédaient une grande quantité de mana, ce qui expliquait que cette race ait été chassée depuis l’antiquité et qu’elle soit aujourd’hui éteinte.
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merci pour le chapitre