***Chapitre 2 : Mieux vaut nettoyer rapidement, sinon la situation ne fera qu’empirer
Partie 2
« C’est la ville des Nephilims, hein ? »
La ville était située au nord-ouest de Kianoides, au milieu d’une forêt qui longeait une rivière. Elle était cachée de l’autre côté de la rivière par d’autres arbres, et aucune route n’y menait. Peut-être à cause des minerais présents sous la terre, les champs magnétiques étaient déformés, si bien qu’il était impossible de se repérer à l’aide d’une boussole. Après plusieurs jours d’errance dans la forêt, il était possible de trouver la ville, mais il serait difficile de survivre dans la région aussi longtemps.
Foll leva les yeux vers le groupe de bâtiments qui s’était soudain révélé à travers les arbres. Elle ne portait pas ses vêtements habituels. Au lieu de cela, elle portait quelque chose qui ressemblait à un uniforme militaire avec un motif noir fait d’un tissu épais et solide. Son haut était une veste noire brodée de cramoisi, et un ruban rouge vin était noué sur sa poitrine. Sa jupe s’évasait doucement avec des plis épais, et elle portait une chaîne en or autour de la taille. Cependant, soit parce que la veste était un peu lâche, soit parce qu’elle ne lui allait pas, ses mains étaient complètement cachées dans ses manches.
Foll poussa un soupir ému en appréciant ses nouveaux vêtements.
Il me connaît si bien.
Zagan avait préparé ces vêtements pour Foll… En fait, c’est Manuela qui avait dessiné les vêtements, mais cela n’avait rien à voir.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda une voix derrière elle. « Cela ressemble plus à une ruine qu’à une ville, n’est-ce pas ? Milady, vous êtes sûre que des gens vivent ici ? »
C’était Dexia, les bras croisés et les sourcils froncés. Une épée longue pendait à sa taille et ses cheveux tressés étaient attachés par un ruban rouge qui pendait sur son épaule droite. Une autre fille tirait sur la jupe courte de Dexia, comme pour lui remonter le moral.
« Sœurette, tu es impolie. La petite dame est l’un des Archidémons. »
C’était Aristella, qui se montrait plutôt timide. Ses cheveux étaient tressés de la même façon que ceux de Dexia, mais les siens pendaient sur son épaule gauche avec un ruban bleu. La seule autre différence importante entre elles était les deux cimeterres qui pendaient à la taille d’Aristella.
Leurs expressions étaient différentes, mais elles partageaient le même visage, tout comme Néphy et Nephteros. C’étaient des jumelles nephilims, ou plus exactement des filles créées pour faire revivre Lisette Dantalian. Leurs vêtements étaient également des uniformes primitifs et convenables qui ressemblaient beaucoup à ceux de Foll. Ils n’étaient pas aussi ornés que ceux de Foll, leur principale caractéristique étant les gros boutons dorés de leurs vestes. Les deux femmes n’avaient pas vraiment de vêtements appropriés au départ, alors ces tenues avaient été préparées pour correspondre à celles de Foll, puisqu’elles agissaient en tant qu’accompagnatrices. Dexia avait des manches plus courtes, tandis que celles d’Aristella allaient jusqu’aux poignets et qu’elle avait même des gants. Grâce à cela, il n’était pas difficile de les différencier.
Au début, Dexia avait montré une certaine réticence, mais lorsqu’elle avait été informée que Manuela avait choisi ces vêtements, elle les avait enfilés avec une obéissance surprenante… Il lui était probablement arrivé quelque chose dans ce magasin. Foll compatissait et décida de ne jamais poser de questions à ce sujet.
Peut-être parce qu’elle ne connaissait pas ses nouveaux vêtements, Aristella semblait plus anxieuse que d’habitude. Voyant sa petite sœur dans cet état, Dexia se mordit la lèvre et porta la main à sa poitrine.
Après avoir été guérie, Aristella n’est plus la même personne que Dexia a connue.
Foll ne savait pas quel genre de fille Aristella avait été à l’origine, mais elle en était venue à cette conclusion en voyant l’état de Dexia. Aristella ne se souvenait pas d’avoir servi Shere Khan ni de ce qu’elle était vraiment. Néanmoins, elle se souvenait encore de son nom et du fait que Dexia était sa grande sœur. C’était le seul lien entre l’Aristella du passé et celle du présent. Foll voulait faire quelque chose pour elles, les aider, mais elle n’en avait pas le pouvoir.
Dexia avait souri comme si de rien n’était et caressa la tête de sa petite sœur.
« C’est bon, Aristella. Elle ne sera pas offensée par ma façon de parler. »
Dexia jeta un coup d’œil à Foll, qui hocha la tête comme si c’était parfaitement évident.
« Tu n’as pas besoin d’être aussi tendue, Aristella », répondit Foll. « Vous êtes mes précieuses subordonnées, je vous protégerai. »
« Oui… ma dame. »
Aristella regarda Foll et lui sourit timidement. Foll fit un signe de tête à ses deux assistantes pour qu’elles se sentent plus à l’aise, puis reporta son regard sur les ruines. Il était logique que Dexia ne comprenne pas qu’il s’agissait d’une ville. Les maisons de pierres étaient couvertes de mousse et de lierre, ce qui montrait clairement qu’elles étaient assez anciennes. Foll huma l’air pour se faire une idée de la région.
« Probablement deux ou trois cents ans ? Peut-être plus », dit-elle.
« Hmm. Y a-t-il beaucoup de ruines par ici ? » demanda Dexia.
« Je ne sais pas. Je n’en ai jamais entendu parler. »
Deux mois plus tard, cela fera un an que Foll avait été adoptée par Zagan. Pendant tout ce temps, elle n’avait jamais entendu parler de ruines situées à une demi-journée de Kianoides. Alors que le groupe était à l’arrêt, une voix insouciante les interpella.
« Salut, content que vous soyez là, notre chère petite Archidémon Valefor. »
« Andrealphus. »
Il ne portait même plus une armure sacrée, mais une tenue légère, sans rien d’autre qu’une ceinture d’épée. Foll pouvait entendre Dexia haleter derrière elle, probablement à cause d’une connaissance quelconque.
« Ça ne me dérange pas que vous m’appeliez André, vous savez ? » dit-il avec un sourire résigné.
Foll lui fit un petit signe de tête, puis regarda à nouveau la ville. Bien qu’il s’agisse d’une ruine, les bâtiments étaient bien conservés, et un grand nombre d’entre eux étaient utilisés exactement comme ils l’avaient été. Il y avait eu un entretien approprié, bien sûr, et certains bâtiments semblaient être tout neufs. Les portes et les fenêtres étaient toutes impeccables, tandis que les tuiles rouges sporadiques du toit étaient quelque peu déformées.
Néanmoins, ces tuiles avaient apparemment été posées à partir de ce qui existait déjà, et le puits et la voie d’eau semblaient avoir été laissés en l’état. Foll n’apercevait aucun bâtiment avec des enseignes ou autres. Quel genre de ville était-ce… et pourquoi avait-elle été abandonnée ?
« De quel genre de ruines s’agit-il ? » demanda-t-elle franchement.
« Oh ? Personne ne vous l’a dit ? » demanda Andrealphus d’un air confus.
« Non. »
Dans tous les cas, Zagan ne lui avait pas dit de quel genre d’endroit il s’agissait. Il n’avait donc probablement pas tous les détails non plus.
Andrealphus grogna, croisa les bras et dit : « Hmmm… Puis-je vraiment en parler ? »
Il réfléchit quelques secondes, puis abandonna et reprit la parole : « Je suppose qu’il est irresponsable de me taire et de vous demander de protéger l’endroit… Gardez-le secret sur le fait que j’ai vendu la mèche, d’accord ? »
Cela l’intéressait. Était-ce quelque chose que même un ancien Archidémon devait se garder de divulguer ? Foll écouta attentivement et acquiesça.
« Il y a trois siècles, un certain groupe a tenté de créer un pays ici. »
« Un pays ? »
À cette époque, où l’Église régnait en maître, il existait encore techniquement des pays, mais le mot n’était plus qu’une manière de désigner la géographie locale… à une exception près.
Il en allait tout autrement lorsqu’un sorcier de classe Archidémon utilisait ce terme. En établissant son autorité, en créant des lois et en étendant son influence à l’intérieur et à l’extérieur de ses frontières, un Archidémon possédait la force nécessaire pour rendre cela possible. Mais à travers l’histoire, le seul à l’avoir fait est le pays insulaire à l’est, Liucaon, et cela n’avait été possible qu’avec le puissant soutien des Trois Trésors Sacrés et d’Alshiera.
Foll rumina le sens de ce mot, puis demanda : « Est-ce donc un Archidémon qui a créé cet endroit ? Ou quelqu’un avec un pouvoir équivalent ? »
« N’êtes-vous pas une maline ? Si vous en savez autant, c’est que vous connaissez peut-être déjà la réponse. »
Foll pencha la tête et marmonna, « Hmm… ? Un sorcier de niveau Archidémon qui a créé un pays. Trois cents ans… Ce n’est pas possible. »
Foll avait eu connaissance d’un incident qui correspondait parfaitement à cette description.
« C’est la capitale des opprimés », répondit Andrealphus avec tristesse. « C’est le pays que la reine des fées Titania a tenté et échoué à créer. »
La mère de Néphy, Titania Nimueh Obéron, avait tenté de créer son propre pays pour sauvegarder les elfes et autres espèces rares. À l’époque, les chasses aux espèces rares de Shere Khan avaient déjà conduit de nombreuses races au bord de l’extinction et Liucaon était trop loin pour les accueillir. C’est pourquoi ils avaient besoin d’un tel endroit sur le continent lui-même.
« Mais l’un des Archidémons n’a pas aimé l’idée, et ils ont fini par s’affronter. »
C’est ainsi qu’elle était devenue l’Archidémon Orias.
« Le surnom de cet Archidémon était la Calamité — et c’était un sorcier qui manipulait les fléaux. Titania l’a tué, mais le fléau qu’il a déclenché à la toute fin a dépassé les limites de la sorcellerie et est devenu une malédiction. Apparemment, même le pouvoir d’une haute elfe n’a pas pu la guérir. »
« Grand-mère…, » marmonna Foll en serrant sa main devant sa poitrine. Elle ne pouvait même pas imaginer le regret que Titania éprouvait à propos de cet incident. Ceux qui avaient vécu ici étaient certainement la famille d’Orias. Foll comprenait donc pourquoi elle avait caché cet endroit à tout le monde… et comment. Le mysticisme de Néphy pouvait manipuler la forêt, ce qui était tout à fait le cas, donc peu importe la sorcellerie employée, personne ne pouvait atteindre cet endroit à part Orias. Elle avait probablement passé les trois cents dernières années à entretenir cet endroit. C’est pourquoi, bien qu’il s’agisse d’une ruine, il était encore en si bon état.
« Quelque chose à propos des Nephilims ressuscités a probablement résonné en elle. Lorsque j’ai discuté avec elle de la possibilité d’accueillir ces hommes, elle m’a volontiers proposé cet endroit. »
« Je vois… »
C’était maintenant un endroit que Foll devait protéger à tout prix. Avec cette nouvelle idée en tête, elle se dirigea vers ce qui semblait être la place centrale de la ville.
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merci pour le chapitre