Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 14 – Prologue – Partie 1

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Prologue

Partie 1

« Hmm, je n’ai jamais vu ça avant. Est-ce du gâteau… ou du pain ? » Zagan avait gémi en regardant la nourriture disposée devant lui.

« Ça s’appelle un maritozzo. C’est une brioche sucrée faite de pain et remplie de crème fraîche. J’ai entendu dire que c’était très populaire à Raziel, alors j’ai essayé d’en faire moi-même. »

Il y avait beaucoup de crème au milieu, peut-être même assez pour dépasser le volume du pain lui-même, tandis que l’extérieur était saupoudré de sucre en poudre qui ressemblait à de la neige.

« Tu es incroyable, Néphy, » dit Zagan. « As-tu reproduit cette recette après en avoir seulement entendu parler ? »

« N-Non, Lilith et Selphy ont aussi aidé, » répondit Néphy avec un sourire, ses oreilles devenant rouges jusqu’au bout.

« Euhhh, alors comment fait-on exactement pour manger ça ? »

« Oh, c’est vrai. On dirait que tu le prends simplement et que tu mords dedans. »

C’était un objet étrange qui ne convenait pas vraiment à une fête, mais c’était une fête de sorciers. Ceux qui avaient de bonnes manières à table étaient rares ici.

Si Néphy était comme d’habitude, elle aurait utilisé un couteau pour le couper…

Même avec cette pensée en tête, Zagan fit ce qu’on lui demandait et prit la grosse boule de pain. Le volume de crème l’avait presque fait reculer, mais après avoir pris une bouchée, il avait trouvé que ce n’était pas trop riche. Le pain duveteux semblait agir comme un coussin pour équilibrer la crème. Et pourtant, il y avait toujours une douceur explosive qui se répandait dans sa bouche.

« Je vois… Il y a une note douce dans cela, » dit Zagan.

« Je suis contente qu’il te convienne, » répondit Néphy avec une certaine modestie. « J’ai voulu faire quelque chose qui resterait dans tes souvenirs lié à tes anniversaires, même si ce n’est pas grand-chose. »

Le jour où tout avait été réglé avec les Archidémons Shere Khan et Bifrons, après être rentré au Palais de l’Archidémon, on avait appris que c’était aussi l’anniversaire de Zagan. Néphy et une partie des autres l’avaient su, aussi les préparatifs pour une fête avaient-ils déjà été faits. La célébration était peut-être un peu modeste pour l’anniversaire d’un Archidémon, mais ils voulaient que les subalternes qui avaient travaillé en cuisine pendant la bataille s’amusent aussi, donc la fête avait pris la forme d’un buffet où les serveurs n’étaient pas nécessaires.

Plusieurs bougies et lanternes illuminent le hall d’entrée du Palais de l’Archidémon, tandis que le golem de Gremory dominait les lieux tel un gardien. Normalement, seule une trentaine de sorciers s’affairaient dans ces couloirs. Aujourd’hui, cependant, les sorciers et les chevaliers angéliques partageaient une conversation joyeuse.

Pourtant, la bataille venait juste de se terminer, et les participants n’étaient pas vraiment habillés pour un bal. Il y avait ceux qui étaient enveloppés dans des bandages sanglants, ceux qui avaient les bras en écharpe, et même ceux qui étaient en béquilles.

Les principales vedettes de la fête d’aujourd’hui, Zagan et Néphy, ne portaient plus de vêtements sales, mais ils ne s’étaient pas non plus vraiment habillés pour une telle occasion. Ils étaient plutôt habillés comme des civils ordinaires se promenant en ville.

Ce sont les vêtements que j’ai achetés en ville avec Néphy !

Cette pensée était tout ce qui comptait pour lui.

« Comment pourrais-je oublier une fête que tu as préparée pour moi, Néphy ? » demanda Zagan, hochant la tête en regardant la pièce. Il n’avait même pas su quand était son anniversaire avant cette fête, et pourtant elle avait fait tant d’efforts pour lui. La fête avait eu lieu juste après cette bataille intense, alors il était sûr que cela resterait dans ses souvenirs pour toujours.

« C’est embarrassant, maître Zagan…, » marmonna Néphy, portant un maritozzo à sa bouche comme pour cacher ses joues rougies. « Ah… »

Au moment où elle avait pris une bouchée, la crème s’était écoulée et s’était collée à son nez.

Pourquoi es-tu si ridiculement mignonne ?

Zagan était déjà sur un nuage, alors cela suffisait à faire monter son moral en flèche. Les oreilles pointues de Néphy frémirent tandis que son visage devenait encore plus rouge. Elle essaya de secouer la crème, mais réalisa rapidement que cela ne servirait à rien. Cela dit, ses mains étaient également tachées de crème par son maritozzo débordant. Ses yeux s’agitaient en panique, ne sachant pas quoi faire. Elle était tout à fait adorable.

« J’y vais, Néphy, » dit Zagan en essuyant la crème sur son nez avec son doigt.

« Fwah !? »

Néphy s’était figée, levant les yeux vers Zagan. Un instant plus tard, il réalisa ce qu’il avait fait.

« T-Tu te fais une fausse idée ! » s’exclama-t-il. Il n’avait pas vraiment réfléchi quand il avait agi, sa main avait simplement fait ce qui était naturel en voyant Néphy paniquer.

Qu’est-ce que je fais ? Je ne peux pas juste lécher ça, hein !?

Il savait qu’il ne pouvait pas l’enlever en le léchant, mais il ne voulait pas non plus essuyer quelque chose qu’il avait pris sur le visage de Néphy avec un mouchoir ou autre. Zagan paniqua, mais Néphy paniquait bien plus encore.

« Hmm ! » Elle grogna en se jetant sur le doigt couvert de crème de Zagan. Dans son esprit, ses lèvres roses semblaient encore plus douces que la crème. Et figées dans cette position, les oreilles de Néphy devinrent si rouges qu’on aurait dit que de la vapeur allait en sortir.

« Hwaaah !? »

 

 

Incapables de supporter le choc du moment, les deux Archidémons s’étaient écroulés à genoux. Oui, les deux Archidémons. Un emblème semblable à celui de Zagan était présent sur la main droite de Néphy.

Néphy et Orias avaient combattu Azazel pour sauver Nephteros, et pendant la bataille, Néphy avait hérité de l’Emblème d’Archidémon de sa mère, Orias. Depuis lors, Néphy faisait également partie des Archidémons. Mais il y avait aussi un autre nouvel Archidémon présent à la fête.

« Alshiera, pourquoi te caches-tu dans le coin ? »

Deux petites filles se tenaient ensemble, l’une avec une montagne de gâteaux et de bonbons à la main, l’autre avec un verre de vin. Elles étaient dans le coin de la pièce opposée à celle où se trouvaient Zagan et Néphy. Celle qui avait une assiette de nourriture était la fille de Zagan, Foll. Sa main droite, qui tenait une fourchette, brillait de la lumière d’un Emblème d’Archidémon. C’était l’emblème de l’ennemi redoutable de Zagan, Bifrons.

L’Archidémon Naberius lui avait livré l’Emblème, apparemment à la demande de Bifrons. Foll était la fille biologique du Dragon Sage Orobas, ainsi que la fille adoptive de l’Archidémon Zagan et de Néphy. De plus, Zagan l’avait personnellement recommandée, reconnaissant qu’elle avait le pouvoir d’être le prochain Archidémon. C’était donc une issue naturelle.

« Quelle tête dois-je maintenant quand je parle au Roi aux yeux d’argent… ? » murmura la vampire Alshiera.

« Tu n’as pas besoin de t’inquiéter pour ça. Vous êtes mère et fils. En tout cas, Zagan et Néphy ne l’ont jamais fait avec moi. »

« Tu es toujours aussi sévère. »

La vampire était une fille qui savait tout, mais ne parlait de rien, et sa véritable identité était la mère biologique de Zagan. Cependant, elle ne semblait pas plus âgée que Foll, et de plus, Zagan n’avait pas une très bonne impression d’elle à cause de son comportement jusqu’à présent. Et pourtant, il savait aussi qu’elle n’avait plus beaucoup de temps à vivre dans ce monde… et qu’elle avait essayé de le protéger. Avec tout cela en tête, elle n’avait vraiment aucune idée de comment interagir avec lui. Et honnêtement, Zagan était pareil à cet égard.

« Alshiera, tu n’es qu’une lâche, » dit Foll avec un sourire omniscient sur son visage.

« Tu es la seule à dire ça de moi. »

Pourtant, c’était agréable d’avoir une amie qui la réprimandait. Alshiera prit une gorgée de son vin, semblant plus satisfaite qu’elle ne voulait le faire croire.

Il y avait un autre sorcier qui avait succédé à un Archidémon dans la bataille contre Shere Khan. Zagan lui avait dit de se reposer, mais il y avait encore de nombreux patients gravement blessés qui avaient besoin de soins. Il n’était pas présent à la célébration pour cette raison, et alors que Zagan se demandait où il se trouvait, une voix résonna dans le hall d’entrée.

« Allez, je t’ai dit de rester au lit. Je t’en supplie, écoute-moi. »

Le dernier nouvel Archidémon était entré dans la pièce dans un état de grande perplexité. C’était Shax. C’était un spécialiste de la sorcellerie médicale qui possédait un esprit vif. Foll avait le plus de pouvoir parmi les nouveaux Archidémons, mais cet homme était le plus savant. Honnêtement, Zagan l’évaluait comme quelqu’un dont il ne voudrait jamais se faire un ennemi, alors franchement, il était perplexe qu’il n’ait pas de surnom. Cependant, malgré tous ses traits positifs, Shax était terriblement mauvais pour lire l’ambiance. Il était techniquement une autre star de la fête d’aujourd’hui. Zagan lui avait dit de s’amuser, mais…

« Je le ferai dès que Kurosuke sera de retour. »

La fille que cet homme souhaitait protéger était actuellement à l’église, il avait donc insisté pour s’occuper des blessés jusqu’à son retour. Ses patients comprenaient Orias et Aristella, mais aucun d’eux n’était responsable de ses pleurs et de ses supplications. Au lieu de cela, une belle jeune sorcière se tenait là, à savoir l’enchanteresse Gremory. Zagan lui avait confié une mission d’infiltration il y a dix jours, au cours de laquelle elle s’était fait prendre dans un piège. Il l’avait sauvée en éliminant Shere Khan, mais elle avait subi de graves blessures qui l’avaient conduite aux portes de la mort.

Gremory était maintenant assise dans un fauteuil roulant, un sac d’élixir suspendu au-dessus d’elle. Il s’agissait apparemment d’un dispositif qui continuait à lui fournir le médicament. Zagan et Shax avaient soigné ses blessures, mais l’épuisement considérable de son mana avait rendu difficile le maintien de sa vie sans une telle mesure.

« Quelle drôle de chose à dire ! Regarde bien. Ce lieu est rempli à ras bord d’un vortex du pouvoir de l’amour ! »

« Je ne vois rien… »

Gremory avait fait tourner les roues de son fauteuil roulant et s’était glissée devant Shax, se dirigeant rapidement vers le hall d’entrée.

« J’ai besoin d’une grande quantité de puissance de l’amour en ce moment ! Regarde notre souverain ! Il libère une formidable puissance d’amour comme s’il anticipait mon arrivée ! »

Zagan et Néphy détournèrent les yeux, suppliant silencieusement tout le monde de ne pas les regarder. Gremory jeta alors son dévolu sur le couple assis près de l’escalier. La naissance de trois nouveaux Archidémons était un grand changement parmi les sorciers, mais ces deux-là étaient un grand changement parmi les chevaliers angéliques.

La femme était Nephteros. Elle avait été créée en tant que clone de Néphy, mais son corps avait été perdu dans la bataille contre Shere Khan, alors maintenant elle était une Nephilim. Elle était infiniment proche de l’humain, mais possédait un corps bien plus puissant que n’importe quel humain. Et plus important encore, elle était la petite sœur de Néphy.

L’homme s’appelait Richard. Il était plutôt doué avec une épée, étant donné qu’il n’avait que vingt ans, mais il avait quand même été un chevalier angélique moyen. Pourtant, maintenant, il avait une épée sacrée accrochée à sa taille, ce qui était très inconvenant pour un chevalier moyen.

La voix tapageuse de Gremory résonnait dans le hall d’entrée, mais les deux individus avaient leur attention attirée ailleurs. Ils n’avaient tout simplement pas le loisir de lui prêter attention.

« Comment va votre corps, Lady Nephteros ? » demanda Richard. « Ne devriez-vous pas vous reposer un peu plus ? »

« Bon sang. Je te dis que je vais bien. Plutôt, Richard… »

« Oui ? Qu’est-ce qu’il y a ? »

Nephteros avait picoré une tranche de jambon avec sa fourchette et lui avait jeté un regard timide, les oreilles frémissantes, avant de demander : « Combien de temps comptes-tu continuer à te référer à moi de cette façon ? »

« Que voulez-vous dire… ? »

En entendant cette question, Nephteros laissa tomber sa fourchette et tira impatiemment sur la manche de Richard.

« Nous ne sommes pas une dame et son valet… n’est-ce pas ? » dit-elle, incapable de le regarder droit dans les yeux.

« Oh ! Alors, hum…, » marmonna-t-il en s’interrompant. Cependant, même si Richard sursautait et écarquillait les yeux, il restait un parfait gentleman. « Nephteros. »

Il parlait nerveusement, mais clairement, faisant danser les oreilles pointues de Nephteros comme jamais auparavant.

« Hmm… »

Ayant écouté sans le vouloir, Zagan et Néphy avaient été amenés à pleurer.

« Elle est arrivée à un point où elle peut le flatter comme ça…, » murmura Néphy.

« En effet. Je suppose que Richard mérite aussi des éloges, » murmura Zagan en retour.

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