***Chapitre 4 : Surmonter tous les obstacles, c’est ce que fait un héros
Partie 12
La pluie constante du Phosphore du Ciel pénétrait dans les mines et brûlait tout dans la salle souterraine. La pluie de la lamentation que les subordonnés de Zagan avaient mise en place n’était active que dans les cieux au-dessus de Kianoides. Celle qui se produisait ici était ce que Zagan avait passé toute la journée à préparer pendant sa bataille contre les Archidémons de première génération.
Affronter treize Archidémons en n’utilisant que deux fois l’Écaille du Ciel avait été un sacré handicap.
Eh bien, c’est fini maintenant.
Chacun des terrifiants Archidémons s’était effondré sans pouvoir opposer la moindre résistance.
« Peu importe comment tu lances les dés, cette bataille s’est déroulée dans ton arène. Aucun sorcier ne serait assez fou pour braver le risque de t’affronter dans de telles conditions. »
En tant que roi responsable de la vie de ses subordonnés, se lancer tête baissée dans une bataille sans perspective de victoire serait le comble de la folie. Dans ce cas, il devait simplement refuser le défi dès le début. En d’autres termes, Zagan n’avait pas renversé le cours du jeu sur l’échiquier. Il avait renversé l’échiquier et frappé son adversaire à la place.
Pourtant, je ne pouvais pas laisser passer les pions de Shere Khan.
C’est pourquoi il avait dû se présenter en personne.
« Je ne pensais pas que tu ferais revivre tous les Archidémons de l’histoire. »
Zagan avait prédit un affrontement avec les Archidémons de première génération, mais il n’avait pas pensé que Shere Khan irait aussi loin. S’il les avait tous affrontés à la loyale, il serait probablement mort. C’était la raison pour laquelle il fumait si effrontément sa pipe au milieu du territoire ennemi.
« Quel… homme terrifiant… ! Ce qui veut dire… que c’est moi… qui ai été traîné… dans ton arène… ? »
En entendant cela, Zagan tendit la paume de sa main vers le haut, faisant signe à Shere Khan de bouger, avant de dire : « Debout. Un homme de ton calibre doit avoir préparé quelque chose pour cette éventualité. »
La pluie de la lamentation avait brûlé absolument tout ce qu’elle avait ciblé sans laisser de trace, mais pas une seule goutte n’avait ne serait-ce que touché Shere Khan. Zagan n’avait pas évité de le frapper, évidemment. Shere Khan était un Archidémon.
« Donc tu as… même vu… si loin… ? »
D’innombrables fils avaient rampé hors du corps de Shere Khan. Ils avaient attrapé les gouttes de pluie noires pour lui. Et quand ils s’épuisaient, il en créait d’autres.
Il a dû mettre au point cette contre-mesure en utilisant le Phosphore du Ciel que j’avais planté dans Bifrons.
Il avait, bien sûr, une limite au nombre de fils qu’il pouvait créer. Si Zagan laissait simplement la pluie continuer à tomber, il finirait par épuiser la force de Shere Khan. Mais il n’osait pas accorder à l’homme qui aurait pu être son ami une mort aussi pitoyable.
« Juste une partie… » parla Shere Khan, les fils de mana perçant son corps et rampant sous sa peau. « Après que mon corps ait été détruit par Marchosias… Je ne pouvais bouger qu’une partie. »
Les fils s’insinuaient dans tout son corps et fusionnaient avec ses nerfs et ses fibres musculaires. Ses membres flétris étaient soudainement remplis de vitalité comme s’ils étaient rajeunis, gonflés de muscles aussi durs que l’acier. C’était comme une marionnette. Cet Archidémon, qui avait manipulé des milliers de Nephilims à la fois, pouvait même utiliser des marionnettes pour manipuler son propre corps.
Shere Khan se leva lentement de son fauteuil roulant. Sa capuche s’était abaissée, révélant le visage d’un homme si résolu qu’on ne croirait pas qu’il est aux portes de la mort.
« Mais même s’il ne me reste que cette seule partie de moi, je suis toujours le Roi Tigre. »
« Ta vengeance va s’accomplir maintenant, » dit Zagan à Dexia, en gardant son regard fixé sur son ennemi. « Ne rate pas un seul instant. »
« Compris… »
« C’est regrettable. On dirait que ma petite pause cigarette est terminée, » dit Zagan en tendant sa pipe à l’envers. Il avait ensuite tapé sur la pipe, faisant tomber du tabac brûlé du fourneau.
À cet instant, les deux Archidémons avaient décollé du sol simultanément.
« Hmph ! »
Le Roi Tigre avait avancé son bras droit. Des griffes maudites sortaient de ses doigts.
Une variante des clous hex ?
Zagan pouvait sentir la malédiction qui les habitait, une malédiction qui dévorerait son corps d’un simple contact.
« C’est inutile ! » hurla Zagan.
« Hein !? »
Zagan brisa les griffes d’un coup de poing gauche, écrasant le bras en forme de rondin. Sans tenir compte de son bras droit cassé, Shere Khan avait frappé avec le gauche. Cependant, Zagan avait toujours sa chère pipe kiseru dans sa main droite. Et il n’avait jamais envisagé de jeter le cadeau de sa femme. Il fit donc un pas de plus et utilisa son coude pour briser le poignet de Shere Khan. Mais il avait fait un pas de trop, et se trouvait maintenant à portée des crocs du Roi Tigre.
On dirait que je ne peux pas esquiver.
Peu après avoir confirmé ce fait, Zagan tendit son bras droit, sa pipe toujours à la main. Les crocs de Shere Khan se refermèrent sur son avant-bras, déchirant la viande et perçant l’os, mais ce fut tout.
« Gah… ! »
Zagan tendit ses muscles de toutes ses forces, bloquant les crocs de Shere Khan sur place. Avec ses deux bras cassés et ses crocs bloqués, Shere Khan ne pouvait plus bouger.
« C’est fini. »
Zagan abattit son poing gauche sur la poitrine sans défense de Shere Khan. Il brisa le sternum de l’Archidémon, perça sa trachée, brisa sa colonne vertébrale, et son poing le traversa pour ressortir dans le dos de Shere Khan.
« Splend… ide… »
Avec ces derniers mots, Shere Khan cracha une fontaine de sang. Alors que Shere Khan tombait lentement à genoux, Zagan balança son bras droit sur le côté, le libérant des crocs du Roi Tigre.
Même ses crocs étaient maudits ? Comme c’est terrifiant.
Malgré cette pensée qui lui traversait l’esprit, il n’y avait plus de blessures lorsque Zagan avait fini de vérifier sa pipe. Il avait traité la morsure avec la coquille de prière.
Maintenant prostré sur le sol, Shere Khan marmonnait quelque chose avec une lueur nostalgique dans ses yeux, disant. « Une victoire facile… avec un tuyau de kiseru dans une main… Tu étais… toujours comme ça… »
« Hm… ? De quoi parles-tu ? »
Shere Khan n’avait pas répondu. Le Roi Tigre affichait simplement une expression tranquille sur son visage, comme un petit garçon. Zagan se souvient soudainement de quelque chose en regardant l’homme mourant.
« Oh, c’est vrai. J’ai presque oublié de te dire la raison principale pour laquelle je devais te vaincre. »
« Qu’est-ce… que c’est… ? »
Si Alshiera ou ses semblables avaient été là, ils l’auraient probablement arrêté, disant que Shere Khan était déjà en route pour l’au-delà. Malheureusement, la seule personne présente pour assister à la bataille était Dexia.
Zagan pointa son doigt directement sur Shere Khan, puis déclara : « As-tu la moindre idée du nombre de fois où mes rendez-vous avec Néphy ont été gâchés à cause de toi ? C’est la raison pour laquelle tu devais mourir. »
Shere Khan avait été abasourdi par cette déclaration bien trop cruelle.
« Rendez… vous… ? »
« Ne connais-tu pas ça ? C’est une excursion où l’on se balade avec l’être aimé. Ça apaise le cœur. C’est vraiment du temps bien employé. »
« Hah… Hah hah… » Shere Khan avait ri de manière vide. « De penser… que je serais foudroyé… à cause de ça… Aaah… Je vois… C’est parce que je ne pouvais pas comprendre cela… parce que je ne pouvais pas prédire pourquoi tu t’es battu… que j’ai perdu… »
Qui aurait pu prédire qu’un Archidémon viendrait le tuer parce qu’il voulait aller à un rendez-vous ? La seule personne possible était Barbatos.
« Archidémon Zagan… Je n’aurais jamais pu… te battre… »
Ainsi, la longue bataille contre l’Archidémon Shere Khan avait pris fin.
◇
« [Tu es celui qui gouverne le soleil, celui qui décoche la flèche pour éviter la calamité.] »
À cheval sur un balai, Néphy entonna son chant de mysticisme céleste et s’envola vers Chastille.
« Néphy ? »
Elle tendit la main, et Chastille, lisant immédiatement son intention, la saisit, tordit son corps dans les airs et se lança sur le dessus du balai. Nephteros avait bien sûr remarqué le mysticisme céleste en action, mais elle était restée là avec un regard perplexe et n’avait pas chanté à son tour.
« Hee hee… Apollon Diatrisi ? Qu’est-ce que tu prépares ? »
Avec Néphy chantant seule, si Nephteros chantait, elle pouvait facilement détourner son mysticisme céleste, et pourtant, elle avait choisi de ne pas le faire. Non, elle ne pouvait pas chanter. Au lieu de cela, elle tissa une lance de lumière avec son bras droit en miettes.
« Quelle bêtise ! Comme c’est affreux. Vous feriez mieux de disparaître complètement. »
« Néphy ! Ça arrive ! »
La lance était arrivée en sifflant. Néphy avait habilement manipulé son balai pour éviter la ligne de tir directe de Nephteros, mais la lance avait simplement changé de direction et l’avait poursuivie.
Je ne peux pas l’esquiver ! Dans ce cas…
Néphy avait fait signe à Chastille de ses yeux, puis s’était élancée dans le ciel.
« [Ta harpe peut même charmer les dieux. Tes mots chantent l’avenir.] »
Des lumières dorées s’étaient répandues autour de Néphy alors qu’elle s’élevait vers le soleil. Comme si la lumière du soleil, bien trop forte, se transformait en un enfer, l’éclat avait frappé la lance de lumière.
« Nephteroooooos ! »
Et alors, voyant la lance se dissiper, Chastille avait sauté du balai.
« Quelle misère ! »
Nephteros avait essayé de créer une autre lance dans sa main gauche, mais celle-ci avait également commencé à s’effriter. Cette fois, la destruction ne s’était pas arrêtée à son poignet. C’était remonté jusqu’à son biceps.
« S’il vous plaît — Azrael ! »
Chastille tordit son corps, balançant son épée sacrée en un arc de cercle. Elle n’avait pas réalisé que son propre sang coulait le long de la lame à cause des blessures qu’elle avait subies jusqu’à présent. Et à cause de cela, la lumière de purification qui se déversait de son épée sacrée prit la forme d’un chevalier.
« C’est… »
Vêtu d’une armure d’un blanc pur, le chevalier maniait une épée fine et un bouclier. Confession angélique. Chastille avait appris le maniement de l’épée auprès du légendaire chevalier angélique Obéron et s’était sortie de multiples situations mortelles aux côtés de l’Archidémon Zagan. Elle n’en était pas consciente, mais son pouvoir avait depuis longtemps atteint le point de la Confession. Cependant, c’est en fait Nephteros qui avait l’air complètement déconcertée par ce spectacle.
« Ma sœur… »
Chastille l’avait-elle inconsciemment voulu ? Ou bien la Confession avait-elle agi de sa propre volonté ? Le chevalier blanc entoura doucement Nephteros de ses bras, tentant de l’apaiser.
« Reviens-nous, Nephteros ! » cria Chastille en atterrissant sur le dos du chevalier. Elle tendit alors sa main gauche vide et la posa sur la joue de son amie.
« [Couronné de lauriers, accompagné de cerfs et de loups, celui qui tourne dans la nuit. Avec la lune pour sœur, ton arc est à la fois peste et médecine. À la fois poison et réconfort. Déverse-toi sur toute la création, et disperse bénédictions et ruines sur la terre]. »
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merci pour le chapitre