La lignée de sang – Tome 1 – Chapitre 1 – Partie 8

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Chapitre 1 : La fille dans la cage à oiseaux

Partie 8

« Hé ! Regards! Ce truc est énorme ! Qu’est-ce que c’est ? » demanda Saya.

« C’est un moulin à vent, » répondit Nagi.

« À quoi ça sert ? » demanda Saya.

« Il transforme le blé en farine, » répondit Nagi.

« Pourquoi le transformer en farine ? » demanda à nouveau Saya.

« La farine peut être pétrie pour faire du pain, » déclara Nagi.

« Pourquoi ne peut-il pas être mangé tel quel ? » demanda Saya.

« Hein ? Bonne question. Peut-être parce que c’est plus savoureux comme ça ? » répondit Nagi.

Saya semblait satisfaite de sa réponse, alors Nagi avait poussé un soupir. Il était un peu fatigué par les questions interminables. Chaque fois qu’elle voyait quelque chose de « curieux » comme ça, elle lui posait des questions. Il s’ensuivit une tempête de pourquoi. Peu importe la profondeur de sa réponse, ses questions continuaient à arriver. Lorsqu’il parvenait enfin à assouvir sa curiosité, elle repérait quelque chose d’autre et répétait le processus. De plus, tout ce qu’elle voyait était un mystère pour elle.

Le seul soulagement qu’il avait eu, c’est qu’il n’avait pas eu à marcher. Nagi et Saya étaient secoués par un vieux chariot que Keele avait arrangé pour eux. Les pensées de Nagi avaient remonté jusqu’au moment où ils étaient montés dans le véhicule. Une fois qu’ils étaient sortis de la forêt, le chariot qui les attendait était devenu visible. Ses paroles suivantes les avaient déconcertés.

« Vous deux, prenez ceci et partez pour la capitale. J’ai déjà indiqué le chemin au chauffeur, » déclara Keele.

« La capitale ? N’est-ce pas le quartier général des nobles ? Le palais royal est là aussi ! » déclara Nagi.

« Je parie que tu n’y es jamais allé. La capitale est grande. Personne n’a accès à tous les coins et recoins, crois-moi. Une forêt est le meilleur endroit pour cacher un arbre, donc le meilleur endroit pour se cacher est un endroit avec beaucoup de monde, » répondit Keele.

Keele avait été calme à ce moment-là, mais Nagi ne pouvait même pas croire que Cobalt existait vraiment. Il n’avait entendu que des rumeurs. Cobalt était une organisation qui avait élevé le niveau de la révolte contre la noblesse. Cependant, il était impossible que les nobles soient si laxistes qu’ils permettent à une telle organisation d’exister. Si l’on en croit les ragots, ceux qui se contentaient de répandre des rumeurs sur Cobalt étaient immédiatement arrêtés et emprisonnés. Quoi qu’il en soit, il était impossible de fermer la bouche du public et d’arrêter les rumeurs elles-mêmes. C’est ainsi qu’un chasseur rural comme Nagi en avait eu vent.

Certaines des rumeurs étaient encore plus impensables. Par exemple, on prétendait que Cobalt ne se rebellait pas seulement contre les nobles, mais contre le Souverain lui-même. Un roturier comme Nagi n’avait évidemment jamais vu le Souverain, il était assez rare que les nobles le rencontrent. Pour tous ceux qui le connaissaient, le Souverain était pratiquement un être fantasque.

Les prières quotidiennes offertes à l’Intelligence, qui avait jadis existé dans ces terres, étaient effectuées au nom du Souverain. Il était le représentant de l’humanité choisi par l’Intelligence. Ainsi, les roturiers vénéraient le Souverain malgré leur haine de la noblesse. Pour Nagi, il était une force de la nature comme l’eau ou le vent. La seule idée de se rebeller contre lui était insondable, et pourtant, c’est ce que Cobalt faisait apparemment. Nagi avait également du mal à croire que Cobalt, dont l’existence même était douteuse dès le départ, avait sa base dans la capitale.

« Je ne veux pas aller au palais royal, » avait protesté Saya.

Keele en avait ri avec mépris. « Bien sûr que nous n’irons pas dans ce satané palais. On dirait que vous n’êtes jamais allée à la capitale. Le palais est là, au centre, mais ce n’est qu’une petite partie de la ville. Le reste est bien plus grand et rempli de gens. On se retrouvera et on se cachera là-bas. »

« Nous… »

Le frère de Nagi avait déclaré être membre de Cobalt. Que lui était-il arrivé exactement après sa disparition du village ? Une partie de Nagi souhaitait savoir, et une autre non. En tout cas, il n’avait pas eu le temps de poser des questions à Keele avant qu’ils ne se séparent.

« Nagi, tu fais une tête bizarre, » déclara Saya, en ramenant l’esprit de Nagi dans le chariot. « À quoi penses-tu ? »

« Keele, » répondit honnêtement Nagi. Pour une raison inconnue, il n’avait rien pu lui cacher. « J’ai cru qu’il était mort. »

Même s’il avait vraiment détesté son frère, Nagi avait fait de son mieux pour faire la paix avec ses souvenirs après la disparition de Keele. Mais maintenant qu’il était en vie, le cœur de Nagi était en désordre. En y repensant maintenant, c’est pourquoi Keele avait pu manipuler Nagi pour qu’il s’attaque à quelque chose d’aussi scandaleux que le vol du Jardin Interdit.

« Mais il est vivant. Je suis jaloux, » déclara Nagi.

« Pourquoi ? » demanda Saya.

« Je me sens comme si j’avais un petit frère. Je ne me souviens pas vraiment de lui. Il est mort il y a très, très longtemps. Depuis, je suis seul, » déclara Nagi.

« J’ai entendu dire qu’il était normal pour les nobles de ne pas avoir de frères et sœurs, » déclara Saya.

Les nobles vivaient longtemps et avaient rarement des enfants. Ils avaient besoin de la permission du Souverain pour le faire. Ainsi, il était rare d’avoir plus d’un enfant dans la famille. Lorsqu’il avait appris cela, Nagi avait été très surpris de voir que même ces nobles hautains devaient obéir à quelqu’un.

« Les roturiers sont mieux lotis parce qu’ils ne sont pas seuls, » déclara Saya.

« Pas du tout. Nous mourons tous avant de pouvoir accomplir quoi que ce soit dans la vie, » déclara Nagi.

Nagi se serait normalement offusqué des propos de Saya, mais il s’était peu à peu habitué à ses excentricités. De plus, il était bien trop fatigué par toutes ses questions pour s’énerver à ce sujet.

« Est-ce parce que les nobles vous volent la vie ? » demanda Saya.

Nagi avait supprimé l’envie de commenter le fait qu’elle ne connaissait pas cette vérité fondamentale. « Nous avons le devoir de leur offrir notre sang. Le sang est la vie. Plus ils volent de sang, plus notre vie est courte. Les nobles utilisent ce sang pour fabriquer des médicaments, et ils prolongent leur propre vie en le buvant. »

« Ne pouvez-vous pas arrêter de leur offrir du sang ? » demanda Saya.

« Non, nous ne pouvons pas. Les nobles sont forts, leur désobéissance nous fera simplement tuer. Il est impossible de gagner contre eux, » déclara Nagi.

« Mais tu as gagné contre un noble. Deux fois, » déclara Saya.

« C’est à cause du poison que j’ai reçu de Keele, » déclara Nagi.

Nagi avait sorti une bouteille de son sac. Keele lui en avait donné une autre.

« Donc, tant que tu as cela, tu n’as plus besoin d’offrir du sang ? » demanda Saya.

Leur réalité actuelle n’était pas assez aimable pour permettre une telle chose. Keele avait déjà réprimandé Nagi pour avoir gaspillé sa dernière bouteille, le Halahala était inestimable, après tout. Le tout n’était pas destiné à être utilisé comme un projectile, même dans les pires moments. Mais qu’en serait-il s’il était possible d’en acquérir une grande quantité ? Un frisson avait parcouru la colonne vertébrale de Nagi juste pour l’avoir imaginé.

Un monde sans offrandes de sang.

Le chariot s’était arrêté avec un bruit de cliquetis. Devant eux, des rangées de citoyens avaient étalé leurs marchandises sur des nattes de paille. C’était l’une des nombreuses petites places de marché qui parsemaient les bords de la route. Même dans le village de Strano, il y avait des marchands qui faisaient des affaires avec les voyageurs de passage. Le chauffeur les informait qu’ils feraient une pause ici.

« Nagi, quel est cet endroit ? » demanda Saya.

« C’est une aire de repos. Il y a plusieurs endroits comme celui-ci le long des routes principales. Allons acheter de la nourriture, » répondit Nagi.

Les finances de Nagi se portaient bien. Keele lui avait donné cinq pièces de pence de sang pour couvrir ses frais de voyage, ce qui était une somme considérable pour Nagi. Mais il ne pouvait pas s’empêcher de penser qu’il dansait dans la paume de la main de Keele.

Les marchands vendaient du pain et de la viande fumée, alors il était parti pour aller prendre ça. Il y avait d’autres cochonneries colportées à côté de la nourriture. Il semblait que tout ce qui avait une valeur même minime était à vendre.

Nagi avait sorti un pence de sang, ce qui avait provoqué une expression troublée chez la femme qui vendait le pain. « Avez-vous quelque chose d’un peu plus petit ? Je n’ai pas assez de monnaie. »

« C’est tout ce que j’ai, » déclara Nagi.

« Hrm, alors pourquoi ne pas acheter ce collier pendant que vous y êtes ? Je vous ferai une réduction. » Elle tenait un pendentif élégant. « Regardez, vous mettez le sang de votre amoureuse là-dedans. C’est comme ça que vous vous jurez l’un à l’autre de votre amour éternel. On dirait que c’est une mode chez les nobles. Mais celui-ci n’est qu’une petite chose bon marché. »

Pour les habitants de ce monde, le don et la prise de sang étaient assez courants, une telle idée leur était donc venue naturellement. Nagi avait estimé que, franchement, ce discours de vente semblait destiné à tromper les enfants. Le collier n’avait probablement aucune valeur.

Saya, en revanche, semblait être d’un avis différent. Elle fredonnait avec intérêt, ses yeux brillaient.

« Mon voisin John l’a acheté à la capitale pour sa fiancée, mais elle a fini par tomber enceinte d’un autre homme alors qu’il travaillait loin de chez lui. » La marchande avait gloussé en expliquant ça.

« Comme c’est joli, » murmura Saya, le regardant avec une grande attention.

Si elle l’aimait tant, Nagi ne pouvait pas s’empêcher de le lui acheter. Il n’y avait rien d’autre qu’il voulait ici, et cela aurait été gênant s’il ne pouvait pas acheter du pain. C’était aussi un peu excitant de gaspiller l’argent que Keele lui avait donné.

Les deux individus étaient retournés au chariot pour prendre leur repas. Le chauffeur n’était pas encore rentré.

« C’est du pain, » déclara Nagi.

« Au moins, je sais ça, » avait répondu Saya, en se gonflant les joues. Mais alors qu’elle s’asseyait sur le bord du chariot et prenait une bouchée, elle avait l’air assez surprise. « C’est si dur. »

« Tu trouves ? » demanda Nagi.

Nagi mâchait facilement le pain. Il y avait des pains beaucoup plus durs qui devaient être trempés dans un liquide avant d’être mangés. En fait, c’était assez frais pour du pain, et ça ne sentait pas non plus bizarre. C’était un bon régal pour apaiser sa faim.

« Tiens, donne-moi ça, » déclara Nagi.

Saya semblait avoir du mal avec son pain, alors il le lui avait pris et l’avait fendu de force. La croûte était particulièrement dure, mais l’intérieur était encore mou.

« Je te remercie, » déclara Saya.

Saya avait commencé à manger le pain brun clair en en grignotant des morceaux de l’intérieur. Elle rappelait à Nagi les écureuils qu’il voyait souvent dans la forêt. Saya portait une capuche brune bien au-dessus de sa tête, cachant ses cheveux argentés. Lorsqu’il s’était rendu compte qu’elle ressemblait vraiment à un gros écureuil, il avait ri.

« Qu’est-ce qui est si drôle ? » demanda Saya.

« Rien, » répondit Nagi.

« Tu mens. Tu ris, c’est sûr, » déclara Saya.

En le voyant étouffer son rire, Saya avait fait la moue une fois de plus. Mais cela ne faisait que la faire ressembler encore plus à un écureuil.

Après avoir fini le pain, elle s’était mise à grignoter la croûte en petites bouchées. Saya le dévisageait lorsqu’il la fixait, alors Nagi s’était concentré sur sa propre nourriture. La viande fumée n’était pas non plus mauvaise. On aurait dit du chevreuil. Elle était bien salée, ce dont son corps fatigué lui était reconnaissant.

Une fois que Saya avait fini de manger, Nagi lui avait donné le collier.

« Merci, » dit-elle doucement. Elle avait baissé la tête, mis le collier et l’avait laissé pendre sur sa poitrine.

Nagi se sentit complètement envoûté par ses actions et détourna son regard en toute hâte.

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