Chapitre 9
Partie 5
Bien que le moral des hommes était élevé, le temps n’était pas de leur côté. Quelques heures avant que le fort ne soit complètement barricadé, Kite a crié : « Votre Altesse, nous n’avons plus de temps ! Ils sont à vingt-quatre clics, à l’ouest-nord-ouest ! Je n’ai pas un décompte précis de leur nombre, mais ils sont facilement plus de dix mille ! »
Woroy hocha la tête, puis ordonna : « Tout le monde, déposez ce que vous portez, puis entrez ! » Il leva haut sa lance pour attirer l’attention de tous. « Nous avons de la chance, les gars ! C’est notre chance de montrer notre valeur ! Une fois que nous en aurons terminé, vous pourrez vous vanter auprès de toutes les belles filles de Meraldia de la façon dont vous avez défendu cette ville à moitié construite contre une armée d’un million de squelettes ! »
« Ouiiiiiiiiiiiiiii ! »
Les hommes levèrent leurs marteaux et leurs haches avec une acclamation retentissante.
Barnack dégaina également son épée avec un pâle sourire. « Il n’y a personne de mieux pour rallier une bande de voyous que vous, Votre Altesse. »
« Ce n’est pas exactement une compétence que j’essayais de perfectionner, mais c’est une compétence que vous obtenez lorsque vous voyagez. » Woroy sourit ironiquement à Barnack.
Enfin, les squelettes sont arrivés. Ils étaient complètement silencieux, à l’exception des bruits de leurs armures rouillées.
« C’est ainsi que l’ennemi est déployé », a expliqué Kite, plaçant de petites pierres sur son croquis de la forteresse pour représenter les squelettes. Woroy examina la formation pendant quelques secondes, puis sourit.
« On dirait qu’ils ne comprennent pas du tout de tactiques militaires. Ils sont comme une horde sans chef. »
« Les squelettes agissent sans trop réfléchir, à moins que leur invocateur ne donne des ordres spécifiques. »
« Je vois. »
Woroy brandit sa lance et cria : « Sortez toutes les torches et commencez à patrouiller à l’intérieur du fort ! L’ennemi est comme une rivière, donnez-leur la moindre ouverture et ils commenceront à se précipiter ! »
L’analogie de Woroy était parfaite.
« Boss, ils essaient d’escalader les murs ! »
« Nous avons mis en place de nombreux obstacles au sommet, ils ne pourront donc pas se relever aussi facilement. Formez des équipes de trois et éliminez tous ceux qui franchissent nos défenses ! »
Les sons du métal claquant dans la pierre pouvaient être entendus venant de toutes les directions. Barnack a pointé son épée et a dit calmement : « Ils semblent frapper les murs. »
« Ils recherchent probablement des fissures qu’ils peuvent élargir. C’est vraiment dommage. Toute la pierre de haute qualité que nous avons achetée va maintenant être pleine d’entailles. »
Bien que Woroy ait tenté de paraître nonchalant, le cliquetis incessant du fer sur la roche commençait à l’irriter. Le bruit rendrait également le sommeil difficile. Pour ne rien arranger, le fort improvisé s’avérait insuffisant. De mauvaises nouvelles ont commencé à arriver peu de temps après le début des hostilités.
« Votre Altesse ! Ils ont escaladé les rondins que nous avons mis pour bloquer l’entrée en utilisant les squelettes vaincus comme support ! »
« Ne paniquez pas ! Ils ne peuvent se faufiler par l’entrée que deux à la fois. Que les équipes de lances les tiennent à distance pendant que les escouades de haches et de marteaux leur écrasent le crâne ! »
« Seigneur Woroy ! Ils ont commencé à démolir les obstacles que nous avons mis sur les murs ! Ils ont aussi apporté les échelles que nous avons laissées sur le chantier ! »
« Entourez ceux qui grimpent avec des boucliers et repoussez-les ! Si nous les laissons prendre pied, ils nous épuiseront encore plus vite ! »
Transpirant abondamment, Kite leva les yeux vers Woroy. « Votre Altesse, les squelettes sont plus ingénieux que ce à quoi je m’attendais. »
« Je ne pensais pas qu’ils seraient assez intelligents pour utiliser des échelles. J’ai pensé que les squelettes étaient trop bêtes pour faire autre chose que brandir leurs armes. »
« Je ne peux pas être certain, mais je pense que leur invocateur est quelque part à proximité. Ils s’adaptent trop vite à la situation. »
« Cela signifie que plus nous tiendrons longtemps, mieux ce sera pour les autres villes, puisque le commandant ennemi sera coincé ici. »
Juste à ce moment-là, quelqu’un a couru avec un autre rapport.
« Nous sommes en grande difficulté ! Ils utilisent des flèches ! »
« Quoi !? »
Les squelettes utilisaient généralement leurs lances et leurs boucliers pour former un mur d’os imparable, mais il semblait maintenant que certains utilisaient des arcs.
Kite a regardé Woroy et a expliqué : « Les archers squelettes ne sont pas très précis et leur portée est bien inférieure à celle des archers humains. Mais on ne peut pas bouger d’ici, alors… »
L’entrepôt-forteresse n’avait pas de toit — Woroy et les autres étaient assis comme des canards contre des tirs à angle élevé.
Réalisant le danger, Woroy a immédiatement crié : « Tout le monde, levez vos boucliers au-dessus de vos têtes ! Tenez bon jusqu’à ce que l’ennemi soit à court de flèches ! »
« Ouuuuuu ! »
« Aaah ! »
Alors que Woroy commençait à entendre des cris parmi ses hommes, un autre coureur apporta le rapport le plus dévastateur jusque là. « Votre Altesse, les gens qu’ils tuent se relèvent ! Ils ont été transformés en zombies ! »
Non seulement la pluie de flèches semblait être sans fin, mais les personnes que celle-ci tuait se relevèrent en tant qu’ennemis. Les cadavres frais ont commencé à attaquer leurs anciens camarades, semant la panique et la confusion dans l’obscurité.
« Hé, attends, arrête ! Je suis de ton côté ! Att — . »
« Quuuuuoi ! Ne me poignarde pas, je suis de ton côté ! Je suis encore en vie ! »
« Attention derrière toi ! I-Ils ont —. »
Des bruits de bataille pouvaient maintenant être entendus à l’intérieur du fort. La visibilité était mauvaise dans le meilleur des cas, et pour le moment, le soleil ne s’était toujours pas levé. Il n’y avait aucun moyen d’avoir une idée de la situation globale.
Woroy prit une profonde inspiration et cria aussi fort qu’il le put : « Toutes les unités, battez en retraite ! Retournez au centre du fort ! Anéantissez tous les zombies à l’intérieur et sécurisez la zone ! »
L’intérieur du fort était un labyrinthe de passages étroits et sinueux. Les flèches tirées de l’extérieur auraient beaucoup plus de mal à trouver leur cible. Les zombies avaient gonflé en nombre au moment où Woroy a pu reformer ses rangs et effectuer une retraite ordonnée. Se cachant dans un couloir étroit, Kite dit : « Votre Altesse, les squelettes ont pris le contrôle des murs extérieurs. Ils y posteront bientôt leurs archers. »
« Je suppose que nous ne pourrons pas reprendre ces murs alors », marmonna Barnack en abattant un autre groupe de zombies. Malgré son âge, sa maîtrise de l’épée ne s’était pas du tout détériorée. Ils avaient réussi à éliminer la plupart des zombies du fort, mais il y avait toujours une armée géante de squelettes à l’extérieur. Tenir ce fort de fortune plus longtemps n’était pas envisageable.
« Votre Altesse, je pense qu’il est temps que nous réfléchissions à… » Barnack se tourna vers Woroy, qui décapitait un autre groupe de zombies avec sa lance.
« Pas encore. Bloquez les couloirs avec la pierre qui reste. Nous pouvons penser à abandonner lorsque nous n’avons plus d’options. Si cet homme était là, il dirait la même chose. »
« Par cet homme, je suppose que vous parlez de l’Escrimeur Astral ? »
« Ouais. En plus, si je me laisse tuer aussi facilement, mon Père et Ivan m’arracheraient l’oreille de plaintes. Je laisserais Ryuunie seul également. »
« Je suppose. »
Le Conseil du Commonwealth avait proposé de financer l’éducation de Ryuunie, alors il visitait les villes de Meraldia pour apprendre des meilleurs érudits de chacune d’elles. En ce moment, il était à Veira.
Woroy a abattu un autre de ses anciens subordonnés zombifiés, puis a commencé à empiler des caisses en bois avant que d’autres ne puissent apparaître. Les autres combattants se sont précipités pour aider à construire la barricade. Il a poignardé un autre zombie qui a essayé de grimper, puis a levé les yeux vers la lune brillante.
« Nous ne faisons que commencer ! » Woroy hurla.
Au fil du temps, le nombre de squelettes grouillant dans les ruelles étroites a augmenté.
« Quoi qu’il arrive, ne mourez pas ! Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser l’ennemi obtenir plus de zombies ! » cria l’un des ouvriers.
« Gardez vos boucliers levés ! Hé, quelqu’un s’occupe de ce gars ! » s’écria un autre.
Kite se préparait mentalement à la mort. Grâce à sa magie d’époque, il savait mieux que quiconque à quel point leur situation était désastreuse. Des dizaines d’hommes de Woroy étaient déjà morts. La plupart d’entre eux étaient des gens qui avaient été pris par surprise lorsqu’un de leurs camarades avait été zombifié. La dizaine de personnes qui étaient mortes sous les flèches avaient ensuite anéanti plus de cinq fois leur nombre. De plus, la ruelle dans laquelle Kite et les autres s’étaient terrés était trop étroite pour les manœuvres de groupe. De plus, la visibilité était faible. Si même l’un des blessés mourait, leur formation s’effondrerait.
« Il n’y a que des squelettes dehors ! »
« Rester proche du sol ! Si tu passes la tête au-dessus du mur, tu seras abattu ! » Woroy a attrapé Kite et l’a poussé vers le bas. Une seconde plus tard, une flèche rouillée s’abattit sur le mur au-dessus de lui.
« Votre Altesse, nous ne pouvons plus continuer ainsi ! Vous devez fuir ! Si Barnack est avec vous, vous devriez pouvoir vous en sortir ! » cria Kite, mais Woroy ne lui accorda même pas un regard.
« Toute ma vie, j’ai eu mon père et mon frère pour me protéger. Et maintenant, c’est ce type qui me protège »
Kite sut instantanément que Woroy faisait référence à Veight. Souriant avec confiance, Woroy s’occupa d’un groupe de squelettes.
« Alors pour une fois, laissez-moi être celui qui protège. Donnez-moi la chance de vous protéger les gars. »
« Votre Altesse… »
Essuyant les larmes de ses yeux, Kite leva les yeux vers le ciel. Je ne peux pas laisser mourir Woroy. Il sortit son livre de sorts bien-aimé et commença à le feuilleter, à la recherche de quelque chose qui pourrait les sauver. Mais une seconde plus tard, il s’arrêta.
« Hein ? »
Le mana au-dessus de lui semblait onduler et se tordre. En levant les yeux, tout ce que vit Kite était une pleine lune scintillante. Mais ensuite, une déchirure dans l’espace est apparue directement sous la lune. Choqué, Kite a crié : « Veight !? »
Une seconde plus tard, le hurlement d’un loup-garou résonna sur le champ de bataille.
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merci pour le chapitre