Chapitre 9
Partie 34
J’avais envisagé de me transformer, mais je m’étais ensuite rappelé que tous mes vêtements avaient été déchirés. Normalement, je portais des pantalons amples qui pouvaient survivre à une transformation, mais si je me transformais maintenant, je serais complètement nu, et ce serait gênant. Est-ce que je reste un loup-garou noir menaçant, ou dois-je supporter la honte de laisser ces deux-là me voir nu ? Pendant que je débattais pour savoir quelle était la meilleure option, l’homme pointa son épée sur moi. Même s’il n’attaquait pas, il me considérait clairement comme une menace.
« Qui-qui es-tu !? Si tu es un loup-garou, tu dois connaître le roi loup-garou noir, n’est-ce pas !? Il punira tout démon qui tente de nuire à des innocents, tu sais ! »
Je sais, parce que je suis lui. J’avais ouvert la bouche pour résoudre le malentendu, mais à ce moment-là j’avais entendu des bruits de sabots et Airia avait fait irruption dans la clairière.
« Tu l’as fait, Veight ! »
Le fait qu’elle ait arrêté de me demander si j’allais bien chaque fois que je faisais quelque chose de dangereux prouvait qu’elle me faisait désormais davantage confiance. Soit ça, soit elle avait simplement abandonné et accepté que j’allais faire ce que je voulais.
Airia descendit de son cheval et dit d’une voix royale : « Rengainez votre arme ! Je suis le Seigneur-Démon de la République Méraldienne, Airia Lutt Aindorf ! Et ce loup-garou est mon mari, Veight Von Aindorf ! »
Le couple se tourna vers moi avec hésitation.
« Vous êtes… Veight ? »
« Vraiment ? »
Airia me lança sa cape et je l’enroulai autour de moi. Dès que j’avais été présentable, je m’étais transformé en humain. J’avais toujours l’air assez idiot en portant juste une cape, mais j’essayais d’avoir l’air aussi royal qu’Airia.
« Je suis Veight Von Aindorf, l’homme qui punira tout démon qui tente de nuire à des innocents. Vous allez bien tous les deux ? Vous êtes en sécurité maintenant que la garde d’honneur de Veira et l’armée démoniaque sont là. »
Soulagés, les jambes du couple lâchèrent sous eux et ils glissèrent au sol. Ils échangèrent un bref regard, puis se tournèrent vers moi.
« Merci beaucoup de nous avoir sauvés. »
Vous êtes les bienvenus.
« Ça me rappelle des souvenirs de mon ancienne vie », marmonnai-je en me prélassant dans la source chaude.
La journée touchait à sa fin et j’avais regardé le soleil se coucher lentement sous l’horizon. En raison de l’heure tardive à laquelle nous étions arrivés à la forteresse, Airia et moi avions décidé de passer la nuit ici. Nous avions les sources chaudes VIP — c’est-à-dire la piscine réservée aux officiers de la forteresse — pour nous tous seuls. La vue depuis le bain était à couper le souffle, d’ici, on pouvait voir toute la forêt et tout Veira. Nous avions tous les deux regardé dans un silence convivial alors que les derniers rayons du soleil disparaissaient et que la soirée se transformait en nuit. Airia avait été assez nerveuse au début, puisque c’était sa première fois dans un bain en plein air. Mais maintenant, elle avait l’air de se sentir bien. La brise fraîche de la nuit complétait parfaitement l’eau chaude. Si j’avais pu profiter davantage de bains comme celui-ci dans ma vie passée, j’aurais peut-être vécu plus longtemps. Eh bien, je suppose que cela n’a plus d’importance maintenant.
« Je ne pensais pas que nous finirions par sauver des gens pendant notre lune de miel », dis-je avec un sourire ironique.
« Apparemment, ils sont en pèlerinage depuis le nord. Dieu merci, nous avons pu les sauver à temps. »
« Ouais, surtout que la femme était enceinte. »
Ils avaient eu de la chance que nous soyons passés par là à ce moment-là. Ils étaient tous les deux un couple de jeunes mariés de Bahen qui étaient venus à Veira pour prier pour un accouchement sain et sauf. Une sainte du Sonnenlicht, ancienne sage-femme célèbre, était originaire de Veira et de nombreuses femmes enceintes faisaient des pèlerinages jusqu’à sa tombe. Au début, le couple avait voyagé avec une caravane marchande, mais en chemin, les nausées matinales de la femme étaient devenues si graves qu’ils avaient été obligés de s’arrêter et de se reposer pendant que la caravane continuait son chemin. Lorsqu’ils reprirent leur route, ils prirent un mauvais chemin juste avant Veira et se perdirent dans la forêt.
« L’armée démoniaque patrouille sur toutes les routes principales de Meraldia, donc s’ils avaient juste attendu, ils auraient pu faire appel à une escouade démoniaque pour les escorter », marmonna Airia.
Je secouai la tête et répondis : « L’armée démoniaque a pratiquement détruit Bahen, donc ses citoyens ont toujours peur des démons. Ils n’auraient pas fait confiance à une escorte démoniaque. Notre violente invasion du Nord est la plus grande honte de l’armée démoniaque. »
Le cheval du couple était fatigué à cause du voyage constant, et les loups étaient arrivés alors qu’il manquait d’endurance. Si nous ne les avions pas trouvés, ils auraient sans doute été dévorés. C’était un coup de chance qu’ils aient survécu, mais cela me dérangeait qu’il y ait encore des régions de Meraldia où c’était aussi dangereux. Les voyageurs ne devraient pas avoir à craindre pour leur vie.
« Ils ont probablement déjà fini leur pèlerinage, hein ? »
« J’imagine que oui. Nous avons déjà fait leur connaissance, alors pourquoi ne pas les accompagner sur une partie du chemin du retour ? »
En souriant, j’avais imité l’acteur qui m’avait joué plus tôt et je m’étais profondément incliné devant Airia. « Comme tu l’ordonnes, mon Seigneur Démon. »
Je suppose que la route de Ryunheit à Bahen serait la plus sûre. Une fois que nous les aurions amenés à Thuvan, nous pourrions demander à Firnir de nous fournir quelques kentauros pour les emmener jusqu’au bout du chemin. Mais si voyager était encore aussi dangereux, la coutume de partir en lune de miel ne se répandrait jamais. J’avais poussé un long soupir.
« Meraldia est enfin en paix, mais il y a toujours du danger qui se cache partout… »
« En effet. Nous devrons travailler dur pour garantir que les gens puissent voyager en toute sécurité. Je suppose que nous pouvons commencer par étendre le réseau routier et construire des villes plus petites entre elles. »
Airia était une bourreau de travail comme moi, alors même pendant nos vacances, elle continuait à évoquer le travail. Je dois changer de sujet sinon nous discuterons d’infrastructure dans les prochaines heures.
« Au fait, il y a quelque chose que j’ai réalisé après t’avoir épousé. »
« Qu’est-ce que c’est ? » Airia pencha la tête, son intérêt piqué.
J’avais regardé la forêt et j’avais dit avec nostalgie : « Je sais maintenant ce que ça fait d’être désespéré de protéger sa femme. Avant, j’aurais peut-être pu comprendre dans ma tête ce que ressentait cet homme, mais maintenant je connais intimement ce sentiment. »
Naturellement, j’avais sauvé beaucoup de gens depuis mon arrivée à Meraldia. Certaines de ces personnes formaient des couples comme celui que j’avais sauvé aujourd’hui. Je pensais avoir compris que ces couples s’aimaient beaucoup, mais je ne l’avais pas vraiment ressenti comme je le ressentais maintenant. Si c’était pour protéger Airia, je n’hésiterais même pas à combattre un millier de héros. D’une manière ou d’une autre, je les battrais tous. Tout ce qu’il fallait pour assurer la sécurité d’Airia, je le ferais.
Je pouvais dire que l’homme que j’avais sauvé aujourd’hui avait ressenti la même chose lorsqu’il observait ces loups. Il était prêt à sacrifier sa vie si c’était ce qu’il fallait pour protéger sa femme. C’était quelque chose que je pouvais respecter.
« Afin de protéger ceux qu’ils aiment, les gens peuvent devenir incroyablement forts. Je suis sûr que cet homme a réussi à survivre aussi longtemps grâce à son désir désespéré de protéger sa femme. C’est une bonne chose que son courage n’ait pas été vain. »
« Tu es vraiment un homme gentil, tu le sais ? »
« Ahahaha. » En rougissant, je m’étais aspergé le visage d’un peu d’eau. « Quoi qu’il en soit, ce que j’essaie de dire, c’est qu’il y a certaines choses que l’on ne peut pas comprendre tant qu’on ne les a pas vécues par soit-même. »
Airia m’avait fait un sourire entendu et avait dit : « Oui. Je suis complètement d’accord. »
Son visage était aussi un peu rouge, et j’étais sûr que ce n’était pas à cause de la chaleur de l’eau.
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