Chapitre 9
Partie 24
« Il y a quelque chose que j’ai remarqué lors de ma tournée des villes de Meraldia. Il y a un problème avec vos murs. Ils servent à protéger contre les invasions et donnent aux habitants un sentiment de sécurité, mais ils limitent l’expansion. Lorsque la population d’une ville devient trop élevée, vous êtes obligé d’en créer de nouveaux plutôt que d’agrandir les murs actuels. »
« Oui, j’ai remarqué que la capitale de Rolmund avait deux ensembles de murs. »
Ryunheit était pareil maintenant, depuis que j’avais fait construire un autre mur pour protéger les nouveaux quartiers.
« À bien y penser, Veira a aussi deux ensembles de murs », marmonnai-je. Forne se tourna vers moi et secoua la tête.
« Le mur à l’extérieur de la ville n’est pas destiné à assurer une protection. C’est une peinture murale, une œuvre d’art. »
« Mais avec sa hauteur et son épaisseur, il peut sûrement également fonctionner comme une structure défensive ? »
Il était vrai que le mur extérieur de Veira était recouvert de nombreuses gravures et peintures. Ensemble, ils avaient tissé une histoire de Meraldia. Bien sûr, il s’agissait d’une histoire glorifiée, conçue davantage pour impressionner que pour éduquer.
Forne haussa les épaules en buvant une gorgée de thé. « Le Sénat a dit que nous pouvions le construire. »
« Est-ce qu’ils ont également dit que vous pouviez construire cette forteresse à l’extérieur de la ville ? »
« Ce n’est pas une forteresse, c’est une salle de spectacle. »
Ce contournement des règles n’était pas quelque chose qui avait commencé avec la génération de Forne. Veira avait depuis longtemps utilisé sa richesse et ses relations pour faire plier le Sénat à sa volonté. Woroy toussa bruyamment pour attirer notre attention.
« Hum. Revenons au sujet… »
« Oui ? »
« Le problème avec les murs de vos villes, c’est la manière dont ils sont construits. J’ai appris de l’attaque des squelettes de l’autre jour qu’il n’est pas nécessaire qu’un grand mur encercle toute la ville. En fait, je n’en aurai pas pour la mienne. Cela facilitera également l’expansion. » Woroy montra le centre de ses plans où se trouvait un grand cercle. « Au lieu de cela, je prévois d’avoir une grande arène au centre de la ville, avec des murs solides pour la protéger. »
Je vois.
« Elle sera suffisamment grande pour accueillir la population de la ville en cas d’attaque ennemie. Mais normalement, je prévois de l’utiliser pour organiser régulièrement des tournois, des foires, etc. »
« Une arène semble être une idée splendide », déclara Forne avec un hochement de tête. « Les centres de divertissement comme ceux-ci contribuent grandement à satisfaire vos citoyens, et les habitants du Nord préfèrent regarder des tournois plutôt que des pièces de théâtre. »
« Oui, j’ai remarqué cela alors que je visitais les villes du nord. »
Il aurait été difficile de ne pas le remarquer, étant donné que vous avez remporté le championnat de tous les tournois de chaque ville au cours de votre tournée.
Woroy croisa les bras et fronça légèrement les sourcils. « Il y a cependant un problème. Peu importe le nombre de mesures de sécurité que vous mettez en place, vous aurez inévitablement quelques victimes à chaque tournoi, et il y aura beaucoup plus de personnes qui subiront des blessures graves et devront se retirer définitivement des joutes et des duels. Je ne veux pas perdre nos meilleurs guerriers dans des tournois censés être sportifs. »
« Je comprends ce que vous voulez dire… mais vous avez besoin d’un endroit où les guerriers au sang chaud de votre ville peuvent s’exhiber, sinon ils évacueront leur énergie de manière moins productive. »
« Ouais, je le sais. Ce sera aussi un bon entraînement pour les soldats. Mais quand même… » Woroy hocha la tête à contrecœur, toujours incertain de l’idée.
Malgré les apparences, c’était un homme prudent et réfléchi. Vous avez besoin d’un moyen d’entraîner vos soldats qui offre également du divertissement aux gens ordinaires. Attends, j’ai une idée. Sur un ton à moitié plaisantant, j’avais dit : « Dans ce cas, plutôt que d’organiser des tournois de combat, pourquoi ne les faites-vous pas participer à des compétitions sportives ? »
« Du sport ? Ah, j’ai vu qu’à Wa il y a un jeu de balle appelé Kemari, mais il m’a semblé trop raffiné et élégant pour quelqu’un qui veut voir des combats dans une arène. C’est un sport de noble, n’est-ce pas ? »
Meraldia et Rolmund n’avaient pas de jeux de balle populaires joués par tout le monde. Rolmund en particulier, car la morte-saison pour les agriculteurs était l’hiver et Rolmund était alors couvert de neige. J’avais secoué la tête et dit : « Je ne parle pas de quelque chose comme Kemari. Il existe un autre sport dans lequel deux équipes se battent physiquement pour le contrôle d’un ballon. Il est fait de cuir et il n’est même pas nécessaire qu’il soit rond. »
« S’il n’est pas nécessaire que ce soit rond, pouvez-vous même appeler cela un jeu de balle ? »
« Bien sûr. Au contraire, c’est mieux si le ballon n’est pas rond. De cette façon, il est plus difficile de prédire où il ira lorsqu’il touchera le sol, ce qui rend les matchs plus tendus. » Je pensais introduire quelque chose comme le rugby ou le football américain à Meraldia. « Vous avez le droit de vous attaquer pour voler le ballon à l’autre équipe. Mais pour éviter que les gens ne se blessent, tous les joueurs porteront des casques et des épaulettes. Le but du jeu est de prendre le ballon et de le faire passer devant les défenses ennemies jusqu’au but. Cela ressemble au genre d’excitation sanglante que les spectateurs recherchent, n’est-ce pas ? »
« Hmm… Ouais, c’est le cas. » Les yeux de Woroy brillèrent alors qu’il imaginait à quoi ressemblerait un match. « Des guerriers vêtus d’armures lourdes chargeant à travers les lignes ennemies pour atteindre un objectif. Cela fonctionne également parfaitement comme exercice d’entraînement. Cela rendra les soldats meilleurs au combat rapproché, ainsi qu’aux manœuvres de groupe. »
Forne acquiesça. « De plus, il serait facile d’ajouter des ornements aux casques et aux épaulettes. Nous pourrions concevoir différents styles d’armures pour les différentes équipes. »
Ces deux-là étaient suffisamment intelligents pour tout comprendre à partir de mon explication bâclée.
« Dans ce cas, ce n’est peut-être pas une mauvaise idée pour Veira d’investir dans une équipe. Ils pourraient commercialiser les produits de la ville auprès des spectateurs. »
Je ne peux pas croire que vous envisagiez déjà de conclure des accords de sponsoring. Voyant que j’avais suscité leur intérêt, j’avais continué mon explication : « Honnêtement, vous pourriez même utiliser quelque chose comme un sac en cuir, un tonneau ou quelque chose de similaire pour le ballon. Il faut juste qu’il soit léger et facile à transporter. »
« Oui, cela rend la mise en place beaucoup plus facile qu’un tournoi de joute. Et s’il est facile de comprendre le jeu, cela signifie que les civils ordinaires pourraient également vouloir y jouer. » Woroy hocha la tête avec satisfaction. « Tu es incroyable Veight. Non seulement tu es un maître en politique et en tactique, mais tu sais aussi comment conquérir le cœur des gens ! »
« Euh, je n’ai vraiment pas fait grand-chose… »
Si vous voulez remercier quelqu’un, remerciez celui qui a inventé le rugby.
Enthousiasmé, Forne ajouta : « Chaque génération a besoin de héros à idolâtrer, mais en temps de paix, il vaut mieux que les héros sportifs soient sous le feu des projecteurs plutôt que les militaires. Encore mieux, c’est que je pourrai faire des pièces relatant leurs exploits ! » Son expression devint soudain sérieuse et il marmonna : « La culture est comme une religion. Vous pouvez l’utiliser pour rassembler les gens et les motiver vers un objectif commun. Si nous parvenons à susciter l’enthousiasme des gens pour le sport, ils seront plus faciles à contrôler. »
Tu as l’air d’un méchant de troisième ordre, tu le sais ? Souriant, Woroy et Forne échangèrent un regard.
« Tu vois ce que je veux dire, Forne ? Cet homme est plein de surprises. »
« En effet, il est une source inépuisable d’idées fraîches et nouvelles. »
Les gars, aucune de ces idées ne m’appartient, je suis juste en train d’arnaquer les gens qui m’ont précédé. C’était bizarre d’être félicité pour des réalisations qui n’étaient pas les miennes.
Forne se leva et dit : « Tu pourras aussi faire de la publicité pour ta ville de cette façon, Woroy. Tout le monde voudra visiter pour voir à quoi ressemble ce tout nouveau sport. Si tu joues bien tes cartes, il sera facile de trouver de nouveaux résidents. »
« Puis-je compter sur toi pour m’aider à vendre ce sport au reste de Meraldia, Forne ? »
« Bien sûr. Premièrement, nous devons établir des règles concrètes. Rassemblons un contingent d’experts pour les préparer. Nous aurons également besoin d’un groupe de chevaliers, d’armuriers et de charpentiers pour concevoir les casques et les épaulettes. »
« Je te laisse ces deux choses. En attendant, je vais essayer de former certains de mes soldats pour en faire une véritable équipe pour ce sport. »
On dirait que les stars du sport sont sur le point de devenir les héros de cette époque. Honnêtement, j’attends cela avec impatience. Soudain, Woroy fronça les sourcils et se tourna vers moi.
« Au fait, nous devons encore donner un nom à ce sport, Veight. Puisque c’est toi qui l’as inventé, pourquoi ne pas l’appeler Ballon Loup-garou Noir ? »
« Absolument pas. » Je ne voulais pas que quelque chose porte mon nom, de plus ce nom sonnait horrible, et de toute façon, je n’étais même pas un fan de sport.
L’air légèrement déçu, Woroy soupira : « Très bien. Puisqu’il s’agit d’un sport qui imite la guerre, que diriez-vous de l’appeler Battleball ? Est-ce acceptable ? »
« Ouais, ça a l’air bien, » répondis-je avec un signe de tête.
Quelques jours plus tard, un comité méraldien de Battleball avait été formé et j’avais été ajouté en tant que membre honoraire, même si je n’arrêtais pas de dire à tout le monde que je ne voulais pas être impliqué.
+++
« Oh oui, ça me rappelle un truc. J’ai encore besoin de parler à quelqu’un », marmonna Forne, s’excusant de notre groupe de thé. Il ne restait plus que Woroy et moi.
« Je suis surpris que tu t’entendes si bien avec Forne. »
Woroy avait souri et répondit : « C’est lui qui s’occupe de Ryuunie en ce moment. Et il fait de grands efforts pour trouver les meilleurs tuteurs possibles pour l’enfant. Je sais qu’il agit parfois de manière louche, mais Forne est un homme bon. »
« Oh, je sais. »
Forne avait écrit plusieurs livres sur l’économie, la politique, le théâtre et l’art. L’année dernière, il avait publié un livre intitulé Rois et Jeux, qui expliquait comment les dirigeants devaient offrir à leurs sujets suffisamment de divertissements pour les empêcher de s’insurger. Ses arguments étaient suffisamment perspicaces pour que le livre ne semble pas déplacé dans une bibliothèque universitaire sur Terre. Je n’avais aucun doute que cela marquerait l’histoire de Meraldia.
Woroy hocha la tête d’un air pensif et dit : « Je suis heureux que Ryuunie ait quelqu’un comme lui pour s’occuper de son éducation. Il mérite la meilleure éducation possible. »
Ryuunie était l’unique héritier de la famille Doneiks, et beaucoup de nobles qui étaient venus avec Ashley avaient de grands espoirs pour lui. Mais je soupçonnais que ce n’était pas la vraie raison pour laquelle Woroy faisait tout ça pour Ryuunie. Doucement, j’avais demandé : « As-tu l’impression que tu dois le faire pour Ivan ? »
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merci pour le chapitre