Jinrou e no Tensei – Tome 9 – Chapitre 9 – Partie 23

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Chapitre 9

Partie 23

– Le discours du Seigneur-Démon —

Se sentant un peu nerveuse, Airia s’adressa à la foule rassemblée devant elle.

« Tout le monde, moi, Airia Lutt Aindorf, vice-roi de Ryunheit, j’assume à présent le poste de Seigneur-Démon de Meraldia. »

Airia avait délibérément choisi de l’appeler un poste. Les vice-rois et les nobles avaient facilement compris la nuance derrière cela, et Airia avait rapidement confirmé leurs soupçons.

« C’est vrai, je n’ai pas l’intention de considérer ma promotion comme une ascension vers un titre noble. Les Seigneurs-Démons ne sont pas des rois qui transmettent leur trône à leurs descendants, ce sont des dirigeants qui doivent choisir leurs successeurs en fonction de leurs capacités et non de leur lignée. J’espère prouver par mes actes que je suis digne de ce poste, et j’attends de ceux qui me suivront qu’ils fassent de même. »

Seuls les membres d’une lignée royale pouvaient devenir rois. Ceux qui manquaient de sang royal ne pourraient jamais devenir des dirigeants, aussi compétents soient-ils. Ces personnes finissaient souvent par se séparer et former leur propre royaume, généralement après beaucoup d’effusion de sang.

« L’Impératrice Démone Gomoviroa a gracieusement laissé le titre de Seigneur-Démon entre des mains humaines plutôt que démoniaques. C’est plus que tout la preuve que les démons font confiance aux humains et souhaitent vivre en paix avec nous. Nous ne devons pas trahir cette confiance ! »

Les généraux-démons acquiesçaient tous, mais on ne savait pas vraiment dans quelle mesure ils comprenaient la politique humaine. Heureusement, je suis sûr que Veight comprend. Je sais que je peux lui faire confiance pour me soutenir, pensa Airia. C’était parce qu’elle avait confiance en lui qu’elle avait d’abord accepté de lui confier l’avenir de Ryunheit. Jusqu’à présent, Veight ne l’avait jamais laissé tomber. En fait, il avait dépassé toutes les attentes et conduit Meraldia sur la voie de la paix et de la prospérité.

En se retournant, elle vit Veight debout, le dos droit et l’expression sévère derrière elle. Comme toujours, le voir la remplissait de force. Même si cette fois-ci, il semblait un peu secoué. Je suppose que même lui ne peut pas contrôler ses émotions pour une occasion aussi importante… Mais cela le rend juste plus attachant. Rassurée par la présence solide de Veight, Airia se tourna vers la foule.

« Le moment est venu pour Meraldia de se tourner vers l’extérieur. Rolmund, au nord, est un empire vaste et puissant, tandis que Wa, à l’Est, a une longue histoire de progrès technologique et de gouvernance stable. Nous devons tirer les leçons des triomphes de nos voisins et les aider lorsqu’ils en ont besoin. »

Airia ne faisait que parler dans le sens des dignitaires étrangers présents à la cérémonie, mais c’était aussi un message adressé à son propre peuple.

« En mettant fin à nos petits conflits et en unissant ses forces à celles des démons, Meraldia a considérablement accru son influence et a connu une ère de prospérité inégalée. Mais nous ne pouvons pas nous laisser aller à la complaisance. Nous devons continuer à avancer, sinon nous serons laissés pour compte. »

Dans le passé, les 17 villes de Meraldia se faisaient constamment la guerre, conduisant à une période de stagnation et de déclin. C’est parce que Meraldia avait décliné que l’armée démoniaque avait pu l’envahir si facilement. S’ils avaient choisi de résister, Meraldia aurait été détruite. La seule raison pour laquelle Meraldia était désormais une puissance majeure était parce que l’armée démoniaque fournissait un soutien technologique et militaire.

Mais plus que tout, c’est Veight qui avait contribué à sortir Meraldia de sa crise. Airia ressentit un étrange sentiment de fierté en elle lorsqu’elle pensa à la façon dont l’homme qu’elle aimait avait sauvé son pays. En même temps, elle se sentait un peu jalouse. Elle voulait avoir Veight pour elle toute seule, mais en raison de l’importance de sa personnalité, cela n’allait pas être possible. C’est un peu triste, je suppose. Mais elle chassa cette petite étincelle de mélancolie et sourit à ses sujets.

« J’espère qu’aujourd’hui est un jour qui entrera dans l’histoire. Je veux vous conduire tous vers un avenir meilleur, mais pour ce faire, j’ai également besoin de votre aide. En tant que nouveau Seigneur-Démon, je compte sur chacun d’entre vous pour me garder sous contrôle. »

Alors qu’Airia terminait son discours, le public fit entendre un tonnerre d’applaudissements.

« Longue vie au Seigneur-Démon ! »

« Gloire à Meraldia ! »

« Vive Dame Airia ! »

Humains et démons, Meraldiens et étrangers félicitèrent Airia. Les citoyens semblaient bien plus heureux qu’ils ne l’eussent jamais été sous le régime oppressif du Sénat. Airia pleura un peu à cette vue. Elle porta un doigt à ses yeux et essuya ses larmes. Elle se tourna ensuite vers Veight, le vice-commandant qui avait transformé sa vie et l’avenir de Meraldia. Le gentil loup-garou qu’elle allait bientôt épouser l’applaudissait avec un doux sourire sur le visage.

Je suis heureuse d’avoir choisi de devenir un Seigneur-Démon. Se sentant plus heureuse que jamais, Airia se tourna vers les gens et les salua.

 

* * * *

Et ainsi, l’ère du premier Seigneur-Démon humain commença. Il restait encore beaucoup à faire, mais pour le moment, notre priorité absolue était d’aider Woroy à construire sa ville. Le premier décret d’Airia en tant que Seigneur-Démon fut d’ordonner aux ingénieurs militaires de l’armée démoniaque de se diriger vers les terres désolées et d’aider le prince. Avec l’aide des géants de l’armée démoniaque, exceptionnellement adaptés aux travaux pénibles, et des ingénieurs dragons, les travaux de construction avancèrent à un rythme rapide.

Pendant ce temps, je me dirigeais vers le nord, vers Krauhen. Le prince Ashley, le nouvel ambassadeur de Rolmund à Meraldia, y arriverait bientôt. Bien qu’il n’ait commis aucun péché capital au cours de son court mandat en tant qu’empereur, il serait gênant s’il restait dans la capitale de Rolmund pendant qu’Eleora solidifiait sa base de pouvoir. En conséquence, il avait été nommé ambassadeur à Meraldia. Ashley lui-même était impatient de commencer à travailler, donc le rendez-vous ne le dérangeait pas du tout. Pour ma part, j’étais heureux de travailler avec un ambassadeur que je connaissais personnellement.

« Lord Veight, cela fait bien trop longtemps ! » S’exclama Ashley avec un beau sourire au moment où il sortit de sa calèche. Il s’était précipité vers moi et nous avions échangé une poignée de main.

« Je suis content de voir que tu vas bien, Ashley. Meraldia a de la chance de pouvoir compter sur la sagesse d’un homme de ton calibre. »

Je n’essayais pas de le flatter. Je pensais honnêtement que les connaissances d’Ashley en médecine et en agriculture seraient une énorme aubaine pour Meraldia. De plus, il avait amené avec lui un certain nombre de nobles qui souhaitaient recommencer leur vie dans notre partie du monde. Les combats acharnés entre la faction d’Ashley, la faction Doneiks et la faction d’Eleora avaient fait perdre à de nombreux nobles leur position à la cour royale. Tous les membres de la famille Doneiks qui étaient dans la ligne de succession avaient été soit tués, soit exilés, de sorte que les nobles qui les avaient soutenus se retrouvaient sans personne pour les soutenir. La plupart avaient rejoint à contrecœur la faction d’Eleora, mais quelques-uns nourrissaient encore du ressentiment contre la nouvelle impératrice — les Rolmundiens n’oubliaient jamais leurs rancunes, après tout.

Afin d’éviter des conflits internes, Eleora s’était portée volontaire pour racheter les terres de ces nobles et leur permettre d’immigrer à Meraldia. La plupart avaient sauté sur l’occasion puisqu’ils savaient que leur dernier seigneur, Woroy, était là. Ces nobles raides et formellement habillés ne semblaient pas à leur place à Krauhen, mais je savais que leur expertise serait utile.

« J’ai entendu dire que la population noble de Rolmund est devenue incontrôlable, alors j’imagine que Sa Majesté Eleora était heureuse de nous envoyer certains de ses sujets. » Belken, le vice-roi de Krauhen, m’avait parlé cordialement en s’approchant de moi.

Je suis surpris que tu ne sois pas en colère contre elle, compte tenu de ce qu’elle t’a fait pendant l’invasion. Belken était un gars étonnamment indulgent. Hochant la tête, j’avais répondu : « Cela joue également en notre faveur. Nous avons pu accueillir un afflux de citoyens très instruits. »

Tous ces nobles avaient dû recevoir une éducation complète en littérature, mathématiques, tactique, économie et histoire. Le système éducatif de Meraldia en était encore à l’âge des ténèbres, ils seraient donc en mesure de l’aider à se moderniser. De plus, ils pourraient faire du bon travail en tant que bureaucrates ou officiers militaires. J’avais ri intérieurement et à côté de moi, Forne avait fait de même. Je sais exactement ce que tu penses, et ça n’arrivera pas.

« Forne, au cas où tu l’aurais oublié, permets-moi de te rappeler que tous ces nobles souhaitent vivre dans le nord de Meraldia. »

« Je sais, je sais. Ne t’inquiète pas. Je suis simplement venu ici pour les saluer en tant que représentant du conseil. »

Oui, en effet. Je peux dire à ton odeur que tu mens.

« Si tu es ici uniquement à titre officiel, pourquoi as-tu amené autant de collaborateurs avec toi ? »

Il avait fait venir une vingtaine de ses administrateurs, ce qui constituait effectivement les hauts gradés de son gouvernement. Il n’était pas question qu’il soit là juste pour des plaisanteries.

« Tu es ici pour en récupérer le plus grand nombre possible, n’est-ce pas ? »

« Je suppose que je ne peux pas te tromper. »

Ne me blâme pas si les vice-rois du Nord se mettent en colère contre toi.

Forne se tourna vers l’un de ses assistants et murmura : « Le baron Leran est l’un des plus grands compositeurs de Rolmund. Faites tout ce qui est en votre pouvoir pour le convaincre de venir à Veira. »

« Comme vous l’ordonnez, monsieur. Nous avons amené notre meilleur orchestre pour l’impressionner. »

Vous n’essayez même pas de cacher ce que vous faites, hein ?

« Assurez-vous également de recruter le vicomte Kshenka. Le vicomte lui-même n’est pas digne de mention, mais son fils aîné, Lord Nolin, est un virtuose de la peinture. Il a également amené plusieurs de ses camarades d’école, essayez de les convaincre de venir aussi, si possible. »

« Nous avons entendu dire que Lord Nolin avait un penchant particulier pour les femmes, c’est pourquoi nous avons fait appel aux meilleurs modèles de Veira pour l’attirer. »

J’avais commencé à me sentir désolé pour ces nobles. J’avais chassé les objectifs de Forne de mes pensées et je m’étais tourné vers Woroy, qui venait d’arriver.

« Ashley ! C’est génial de te revoir ! »

« Wôw ! C’est tout à fait le bronzage que tu as là. »

Bien que Woroy et Ashley aient été dans des camps opposés dans la lutte politique de Rolmund, les cousins étaient en réalité plutôt proches. Ils échangèrent une poignée de main ferme et se tapotèrent le dos.

« Ashley, tu es arrivé au parfait moment. J’ai besoin de ton aide pour organiser les champs de ma ville. Tu aimes l’agriculture, n’est-ce pas ? »

« Woroy, tu sais que je suis ici en tant qu’ambassadeur, n’est-ce pas ? » Ashley fronça les sourcils sévèrement à Woroy, mais il était évident d’après son ton qu’il était satisfait de l’invitation. C’était un horticulteur dans l’âme, pas un homme politique.

Une fois les formalités réglées, Ashley avait rejoint Belken pour une réunion. Puisque nous étions dans sa ville, il était tout à fait normal qu’Ashley lui parle d’abord. Pendant qu’ils discutaient affaires, Woroy, Forne et moi avions discuté autour d’un thé. Heureusement, Forne avait au moins eu la manière de demander à Woroy la permission de recruter certains des nobles qui appartenaient autrefois à sa faction. Comme prévu, Woroy avait accepté sans se plaindre. Une fois cela réglé, il étala les plans de sa ville sur la table.

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