Jinrou e no Tensei – Tome 8 – Chapitre 8 – Partie 8

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Chapitre 8

Partie 8

« Pourquoi un marchand comme toi connaît-il les arts martiaux ? »

« Je l’ai appris d’un dojo local à l’époque où je vivais encore ici. Il est utile pour faire face aux ivrognes et aux pickpockets. De plus, il est pratique pour neutraliser les douaniers curieux. »

« Logique. »

« C’est un art martial conçu pour bloquer les mouvements, il est donc parfait pour les commerçants comme moi. Après tout, les techniques qui impliquent de lancer ou de donner des coups de poing ou de pied pourraient finir par endommager la marchandise. »

Il était assez surprenant que les techniques conçues à l’origine pour abattre les soldats en armure soient également utiles aux marchands. Quoi qu’il en soit, le nom de cet art martial et son origine viennent tout droit du Japon. C’était bon signe.

« Je suis un peu intéressé à apprendre moi-même. Où puis-je trouver un dojo pour ça ? »

« Vous êtes un loup-garou, pourquoi vous embêtez-vous à apprendre les arts martiaux ? Vous n’avez pas besoin de technique pour arracher le bras de quelqu’un. »

« Je suppose que c’est vrai, mais… »

Bien que je sois principalement intéressé parce que je cherchais des indices sur les réincarnations, il y avait d’autres avantages à apprendre les arts martiaux.

« Les techniques pour maîtriser un adversaire sans le tuer sont également importantes », avais-je dit. « Surtout en temps de paix. Si je dois capturer quelqu’un en dehors d’une zone de guerre, ce sera bien mieux si je ne tue pas tous ceux qui se mettent en travers de mon chemin. »

« Là, vous marquez un point. »

N’aie pas l’air trop impressionné, ce n’est que la moitié de la raison pour laquelle je veux apprendre le Kogusoku.

« Il y a des dojos de Kogusokujutsu dans chaque ville, mais j’ai appris ici à Nagie. Si vous êtes curieux, pourquoi ne t’emmènerais-je pas au dojo après le déjeuner ? »

« Ouais, ça a l’air parfait. J’espérais de toute façon jeter un coup d’œil dans la ville. »

Ce détour pourrait s’avérer être très fructueux.

Nagie était une ville portuaire, mais elle était également nichée contre une montagne, de sorte que les rues montaient à mesure que vous pénétriez dans les terres. La vue était spectaculaire, d’autant plus que la montagne n’obstruait pas la lumière du soleil. Fumino ne m’avait pas dit la population exacte de la ville, mais j’avais supposé qu’elle était d’environ quelques milliers. Peut-être même 10 000 si la densité de population était plus élevée qu’il n’y paraissait.

La ville était une base navale vitale pour la cour des chrysanthèmes, elle disposait donc également de nombreuses installations militaires. Selon Mao, les navires utilisés par la marine de Wa étaient plutôt dépassés. J’avais jeté un coup d’œil à leur flotte pendant que moi, Mao et Fumino mangions des boulettes de riz dans un restaurant surplombant l’océan. Mes loups-garous ne savaient pas utiliser de baguettes, alors j’avais demandé à Fumino de choisir un endroit où l’on pouvait manger avec les mains.

« Le riz ici est assez différent de la variété que vous trouverez à Meraldia… Qu’en pensez-vous ? » Fumino demanda avec enthousiasme alors qu’elle essayait de mesurer ma réaction. Elle essayait probablement de savoir si j’étais un réincarné ou non.

Le riz de Wa était une variété à grain court et collant, tout comme celle que vous pouvez trouver au Japon. C’était vraiment nostalgique, et je n’avais pas pu m’empêcher de sourire en savourant la saveur. J’avais arrosé la boule de riz avec de la soupe, qui avait aussi le goût de la soupe miso au Japon. Dans l’ensemble, cela manquait un peu par rapport à la soupe miso que j’avais eue dans ma vie passée, mais c’était quand même délicieux.

« C’est assez bon, même si je pense que les autres loups-garous ont probablement envie de viande. Pensez-vous que vous pourriez nous commander du poisson grillé ? »

« Bien sûr. Tout de suite. »

Peu après, un serveur apporta une assiette remplie de poissons grillés au sel. Le poisson était cuit à la perfection et fondait facilement dans ma bouche. Tous les plats ici étaient nettement différents des aliments que j’avais essayés à Meraldia et Rolmund. Ceux-ci avaient tous utilisé de grandes quantités d’assaisonnements et d’huile pour faire des plats lourds, mais copieux. Pour utiliser une analogie étrange, c’était comme un chevalier en armure complète. Pendant ce temps, la nourriture de Wa ressemblait à la maîtrise précise de l’épée d’un maître escrimeur. C’était légèrement assaisonné, mais les saveurs des ingrédients étaient toutes parfaitement accentuées. Personnellement, j’aimais autant les deux types de cuisines.

Une fois rassasié, j’avais fait le tour du restaurant. Son design était identique aux restaurants de soba que j’avais visités au Japon. De ce que je me souvenais de l’histoire japonaise, ce style de restaurant avec des chaises et des tables n’existait pas à l’époque d’Edo. Ils avaient juste utilisé des coussins de sol. Il semblait que la culture japonaise ancienne et moderne ait fusionné à Wa. En y repensant, je ne voyais aucune écriture en kanji nulle part. Il y avait quelques rouleaux muraux avec des caractères qui ressemblaient à des kanji, mais ils étaient nettement différents. Je me demande quelle est l’histoire derrière cela.

Après le déjeuner, nous avions escaladé les rues en pente jusqu’au sommet de la ville. C’est là que se trouvait le dojo où Mao avait étudié autrefois. Le dojo lui-même avait l’air beaucoup plus simple que ce à quoi je m’attendais.

« Bienvenue, Veight. Je suis Seiga, le maître de ce dojo. C’est la première fois que je reçois des invités de Meraldia. »

Un vieil homme aux cheveux blancs et à la barbe blanche était venu nous saluer. Il avait un air calme, et même s’il n’avait pas l’air particulièrement bien bâti, je pouvais dire qu’il s’était beaucoup entraîné. Ses bras et ses épaules avaient peut-être l’air minces, mais je savais qu’ils étaient aussi durs que l’acier.

Mao s’inclina devant Seiga et parla : « Cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas rencontrés, Maître. »

Seiga baissa les yeux sur Mao et déclara d’une voix grave : « Mao, j’ai entendu dire que tu avais été forcé de fuir Wa après avoir été impliqué dans un trafic de drogue. Pourquoi es-tu revenu ? »

« J’ai été trompé par mon employeur, puis mis en place pour prendre le blâme pour ses méfaits. Je suis ici maintenant dans l’entourage de Lord Veight et on m’a promis l’immunité diplomatique. »

À cela, l’expression de Seiga s’éclaira et il sourit joyeusement. « Je vois, je vois. Dans ce cas, tu es le bienvenu. Bon sang, pendant un moment, j’ai eu peur de devoir te mettre à l’abri des autorités. »

« Merci Maître. »

Je suppose que la relation maître-disciple est la même, peu importe où vous allez. Le comportement de Seiga me rappelait mon propre maître. Seiga étudia Mao pendant quelques minutes, puis se tourna vers moi.

« L’attitude de mon disciple a considérablement changé, et il a maintenant le visage d’un scélérat, mais je peux voir qu’il est toujours la même personne à l’intérieur. Je ne doute pas que c’est grâce à vous, Veight. »

« Oh non. Si quoi que ce soit, c’est lui qui m’a aidé, pas l’inverse. »

Il y avait beaucoup de marchands compétents à Ryunheit, mais Mao était celui sur lequel je comptais le plus. Comme il n’était pas originaire de Ryunheit, il était désavantagé par rapport aux autres commerçants de la ville, mais il avait travaillé plus dur que tout le monde pour compenser ce handicap. Sa solide éthique de travail avait fini par me sauver plus de fois que je ne pouvais en compter. Bien sûr, il était corrompu dans le sens où il contournait les lois douanières et falsifiait ses impôts, mais il n’était pas vraiment méchant.

J’avais continué à raconter à Seiga les récents exploits de Mao. Une fois qu’il fut suffisamment désillusionné sur la vertu de son disciple, je passai au sujet principal.

« Je sais que je suis un loup-garou, mais je suis intéressé à apprendre le Kogusokujutsu. Ce serait un honneur d’apprendre de vous. » J’avais posé mes mains sur le sol et m’étais prosterné devant Seiga.

« J’ai entendu dire que les loups-garous sont assez forts pour déchirer une armure à mains nues. À quoi serviraient mes maigres techniques ? »

« Une partie de nos tâches consiste à patrouiller dans les rues et à assurer leur sécurité. Cependant, si nous utilisions toute notre force de loups-garous contre chaque petit criminel, notre ville serait pleine de cadavres. Les techniques de désarmement sont très importantes si nous voulons nous intégrer dans la société humaine. »

Seiga réfléchit pensivement à mes paroles. « Hrm... Je suppose que je pourrais vous montrer une démonstration. »

« Merci. »

Je m’étais levé et j’avais commencé à marcher vers Seiga, mais il avait tendu la main pour m’arrêter.

« Non, je sais que mes techniques ne fonctionneront pas sur vous. Votre posture est celle d’un guerrier Wa. Le fait que vous ayez compris et incorporé le peu que vous ayez vu de cet art dans le court laps de temps qui s’est écoulé depuis votre arrivée en dit long sur votre expérience. »

« Euh, je pense que vous exagérez un peu ici… »

Les mouvements de Mao avaient été faciles à comprendre uniquement parce que j’avais pratiqué quelque chose de similaire dans ma vie passée, mais Seiga semblait penser que j’étais une sorte de génie des arts martiaux. Alors que j’essayais de trouver une excuse plausible, Vodd se leva.

« Je ne sais pas ce qui se passe, mais s’il veut un partenaire d’entraînement, pourquoi pas moi ? J’ai déjà combattu des humains. »

Vodd ne parlait pas la langue de Wa, mais il avait plus ou moins capté ce qui se passait de par notre langage corporel. Tu aimes vraiment te battre, hein, vieux bonhomme ? J’avais traduit les mots de Vodd pour Seiga, et le maître du dojo avait accepté la proposition de Vodd. Les deux vieillards se mirent en position et commencèrent à se jauger.

« Hrmm… il y a quelque chose de différent chez cet homme, » marmonna Seiga.

« Oh. Oh ouais, ce mec est bien. Je peux le dire », dit Vodd d’une voix rauque.

Les deux combattants souriaient, mais il était clair qu’ils étaient nerveux. C’est Vodd qui fit le premier pas.

« Voyons voir… »

Toujours sous sa forme humaine, il ajusta légèrement son centre de gravité vers l’avant et se prépara à charger. Au moment où il le fit, Seiga s’avança.

« Hm ? » Vodd haussa les sourcils de surprise.

Bien que Seiga ait fait un pas en avant, il semblait qu’il reculait. Cela n’avait même pas été un pas complet, juste un petit pas en avant. La seule raison pour laquelle j’avais pu lire ses mouvements était que j’avais utilisé la magie pour améliorer ma vision. Alors que Vodd essayait toujours de traiter ce que Seiga avait fait, le vieil artiste martial attrapa le poignet de Vodd et le tordit. Ses mouvements étaient simples, à peine quelque chose que l’on attendrait d’un artiste martial, mais même ainsi, le résultat final était efficace.

« Hwah ! ? »

Vodd traversa les airs sous la force de la torsion de Seiga. Cependant, Vodd se remit rapidement de sa surprise et réussit à se réorienter suffisamment bien pour atterrir sur ses pieds. Son poignet était libre, et les deux combattants étaient maintenant à une distance où ils auraient besoin d’épées courtes pour se frapper. Ils étaient trop loin pour s’agripper, mais trop près pour utiliser de grosses armes. L’échange n’avait duré qu’un instant. Maintenant, les deux se tournèrent une fois de plus, les planches de bois craquant sous leurs pieds. Après quelques secondes de regard, tous deux avaient soudainement abandonné leurs positions et avaient souri.

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