Chapitre 8
Partie 16
Souriant fièrement, Gehei déclara : « Ce n’est qu’en plongeant la tête la première dans le danger que vous pouvez trouver une opportunité. Mais bien sûr, si vous plongez vous-même, vous risquez de vous noyer. Donc… »
« Avez-vous d’autres personnes qui font votre plongée pour vous ? »
« En effet. Si seulement cet imbécile de Mao avait appris cette leçon, il n’aurait pas connu une fin aussi pathétique. »
N’ose pas dire du mal de Mao. C’est l’un de mes conseillers les plus fiables. Il n’a pas rencontré une fin pathétique; il a fait les choses en grand dans la vie, espèce de merde. J’avais continué à l’insulter intérieurement, mais extérieurement j’avais souri et j’avais dit : « Si vous venez à Meraldia, ne soyez pas trop visible. »
« Ne vous inquiétez pas, je comprends la valeur d’être discret. Comme vous pouvez le voir, je n’ai causé aucun problème à Wa. »
« Il semblerait oui. »
Gehei avait certainement fait de grands efforts pour s’assurer que la cour des chrysanthèmes ne découvre pas son opération, notamment en étant très sélectif avec ses clients. Il était sans aucun doute un homme d’affaires habile.
J’avais avalé l’alcool parfumé d’un trait et j’avais dit : « Vous feriez mieux de ne pas vous tromper comme vous l’avez fait avec Mao. »
« Bien sûr… » Gehei s’essuya le front et s’inclina respectueusement. « J’ai appris de mes erreurs passées. Mon opération est plus discrète que jamais. De plus, j’ai pris des précautions pour m’assurer de ne pas être impliqué même si la drogue est retrouvée. »
« Êtes-vous certain que vos précautions sont hermétiques ? »
« Oh oui. Ma plus grande force est ma capacité de rejeter même des pions capables si cela assure ma sécurité. »
Quelle putain de merde ! Je n’arrêtais pas de répéter Putain de merde dans ma tête pendant que Gehei bombait le torse et disait : « De plus, j’ai embauché un certain nombre de gardes qualifiés pour s’occuper de tout problème qui pourrait survenir. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter que les gens que j’ai mis en place s’échappent comme Mao l’a fait. »
Ce type n’arrête pas de s’enfoncer dans mon estime. Il était tellement lâche que c’en était physiquement répugnant. Heureusement, j’étais moi-même une crapule et je savais comment jouer avec des gars comme lui.
« Incidemment, ce médicament que vous m’avez vendu est distillé à partir d’une certaine espèce de plante, n’est-ce pas ? »
« Vous avez un œil assez perspicace. En effet, ça l’est. »
Je pensais qu’il essaierait de garder sa source secrète, mais il l’avait admis étonnamment facilement. Je suppose que ça veut dire qu’il me fait confiance ? Un serveur m’avait apporté une assiette de tempura et j’avais prudemment pris une bouchée. Oh, c’est du tempura d’aubergines. C’est très bien aussi. Cela fait des lustres que je n’ai pas eu de tempura.
Alors que je grignotais du tempura, j’avais souri et j’avais dit : « Si cette plante peut également être cultivée à Meraldia, cela ne me dérangerait pas de vous accorder votre propre parcelle de terrain pour que vous puissiez commencer à la cultiver. »
« Vous pensez vraiment ça ? » Les yeux de Gehei s’écarquillèrent, mais sa surprise était clairement feinte.
Hochant la tête, je passai à ce qui semblait être une assiette de tempura de bardane. C’était beaucoup plus assaisonné que le tempura traditionnel, mais ce n’était pas mauvais. En fait, la nourriture que Gehei me servait était plus luxueuse que la nourriture que j’avais eue à la cour des chrysanthèmes. Quoi qu’il en soit, la nourriture n’est pas ce qui est important en ce moment.
« Dites-moi simplement quelles conditions cette plante préfère, et je vous trouverai un terrain à Meraldia qui répondra à vos besoins », me suis-je vanté.
« Laissez-moi réfléchir… » Gehei hésita un peu, manifestement peu disposé à me donner cette information. Mais à la fin, il prit sa décision et déclara : « En ce moment, je cultive cette plante au sommet du mont Oogiri. C’est à trois jours à cheval de la ville. »
« Hmm, c’est un peu loin, mais je suppose que je devrai voir la région en personne pour tirer des conclusions. C’est une merveilleuse plante que vous cultivez ici, ce serait du gâchis de ne pas étendre cette culture. »
« En effet, c’est comme vous le dites. »
En utilisant la terre de Meraldia comme appât, j’avais persuadé Gehei de m’en dire plus sur son opération, y compris ses canaux de distribution. Parfois, je pouvais dire qu’il mentait à son odeur, mais je faisais semblant de ne pas le remarquer. J’avais juste besoin d’une idée approximative de ce à quoi ressemblait son réseau, et il en déversait certainement assez pour cela. N’est-il pas temps que vous vous apparaissiez ?
Juste au moment où je pensais cela, la porte derrière nous s’ouvrit.
« Vous êtes Gehei, propriétaire du Kingondou, n’est-ce pas ? »
Fumino entra dans la pièce, vêtue de sa tenue de jeune fille du sanctuaire. Gehei reconnut instantanément les vêtements qu’elle portait et son visage pâlit.
« Êtes-vous de la Cour des Chrysanthèmes !? » s’exclama-t-il en reculant.
« Je le suis en effet. Gehei, vous avez tout avoué. Ne faites rien de disgracieux et laissez-vous vous faire arrêter », déclara Fumino avec un sourire.
Cependant, Gehei s’était rapidement remis de son choc et il déclara : « Vous êtes peut-être l’un des espions de la Cour des Chrysanthèmes, mais pensez-vous vraiment que vous pouvez vous échapper d’ici vivant !? »
« Vous ne comptez sûrement pas résister ? » dit Fumino avec une légère incrédulité.
« Il est trop tard pour faire demi-tour maintenant ! »
Fumino secoua tristement la tête. « S’il vous plaît, abstenez-vous. Vous ne ferez que des victimes inutiles. »
« Fermez-la ! Attrapez-la, imbéciles ! »
Sur l’ordre de Gehei, j’avais entendu de nombreux pas s’approcher du couloir.
« Notre maître a des ennuis ! »
« Vite ! »
Une autre porte s’ouvrit et un groupe de gardes armés se précipita dans la pièce. Contrairement aux épéistes qui protégeaient la hutte, ces gars-là étaient plutôt habiles.
« Chef ! »
« Tuez cette salope de la Cour des Chrysanthèmes ! »
Les épéistes se précipitèrent sur Fumino. Une seconde plus tard, du sang gicla dans l’air. Naturellement, ce n’était pas le sang de Fumino. Le premier des épéistes recula, sa trachée bien tranchée.
« Quoi !? »
Les autres épéistes hésitèrent. Fumino n’avait pas bougé de l’endroit où elle se tenait. Cependant, il y avait maintenant une flûte dans ses mains. Les gardes n’avaient aucune idée de la façon dont leur camarade avait été tué, mais c’étaient des professionnels. Ils ne rompraient pas avec cela. Prudemment, ils encerclèrent Fumino et lancèrent une attaque simultanée de tous les côtés.
« Ne joue pas avec nous ! »
« On va te tuer, salope ! »
Calmement, Fumino commença à jouer de sa flûte. Alors que les notes retentissaient de son instrument, de minuscules explosions de mana remplissaient la pièce.
« Gyaaah ! »
« Ngh ! »
« Aaah ! »
Les épéistes tombèrent les uns après les autres, du sang jaillissant de leur cou et de leur poitrine. Tous avaient été grièvement blessés. Leurs coupures étaient si droites qu’elles semblaient avoir été faites par une lame, et elles étaient aussi assez profondes. En quelques secondes, tous les gardes de Gehei étaient au sol. Il y avait tellement de sang coulant de leurs blessures que le tatami ne pouvait pas tout absorber, et de minuscules rivières cramoisies coulaient sur le sol.
Fumino était juste restée là, sans rien faire. Gehei tomba de sa chaise, complètement terrifié.
« Qu-Qu’est-ce que vous avez fait ? »
Fumino baissa sa flûte et lui sourit. « C’était l’une des trente-sept techniques secrètes des Veilleurs des Cieux, Lame Invisible. C’est également connu sous le nom de Cordes du Tonnerre. »
J’étais un mage, donc je savais ce que Fumino avait fait. Elle avait tiré un certain nombre de fils juste avant que les gardes n’attaquent. Je ne savais pas de quoi ils étaient faits, mais ils étaient assez fins pour être presque invisibles dans la pénombre de la pièce. Elle avait alors utilisé le son de sa flûte pour provoquer une résonance dans les cordes. Son jeu de flûte avait servi de substitut à un chant et faisait vibrer les cordes. À la fréquence à laquelle elles vibraient, les cordes avaient facilement pu trancher la chair humaine.
Bien sûr, Fumino n’avait rien expliqué de tout cela, mais quand elle avait regardé mon visage, elle avait réalisé que j’avais compris son truc. Héhé, c’est vrai. Je connais une de tes techniques de ninja maintenant. Je lui souris. Bien que la seule chose que je n’aie pas comprise, c’est comment elle avait réussi à placer ces fils au bon endroit si facilement.
Remarquant la légère confusion dans mon expression, Fumino sourit également, fière d’avoir réussi a me surprendre.
« Les Veilleurs des Cieux étaient à l’origine un groupe d’astrologues », a-t-elle déclaré. « Nous sommes doués pour la magie qui peut prédire l’avenir. »
Je vois maintenant. Elle avait utilisé la magie pour sentir où ses ennemis seraient dans quelques secondes, puis y avait envoyé ses fils. Les mages qui pouvaient utiliser la magie de prédiction utilisaient souvent de tels sorts lorsqu’ils combattaient avec des armes banales.
Mais aurais-tu vraiment dû me dévoiler tes secrets ? Réalisant qu’elle venait de dire quelque chose qu’elle n’aurait pas dû, Fumino détourna les yeux, troublés. Jetant sa frustration sur Gehei, elle se dirigea vers lui et déclara à voix basse : « D’accord, l’heure des discussions est terminée. Abandonnez Gehei, vous ne pouvez rien faire. »
Mais même après avoir perdu tous ses gardes, Gehei avait refusé de se rendre.
« M-Maintenant que nous en sommes là, je suppose que je dois abandonner ma boutique et ma fortune. Mais quoi qu’il arrive, je ne serai jamais pris ! Jamais ! »
Fumino regarda Gehei avec dédain.
« Maintenant, c’est juste pathétique », avait-elle craché.
« Fufufu, dites ce que vous voulez ! »
Les épéistes qui étaient censés être morts s’étaient lentement relevés. Oh merde…
Les gardes que Fumino avait vaincus ne saignaient plus, bien que leurs blessures soient encore ouvertes. Cela signifiait que soit leur cœur avait cessé de pomper du sang, soit quelque chose resserrait les vaisseaux sanguins endommagés, soit que tout leur sang avait déjà coulé. De toute façon, ils n’auraient pas dû pouvoir bouger.
Fumino se raidit momentanément de surprise lorsqu’elle vit les épéistes debout derrière elle, mais comme tout bon ninja, elle s’adapta rapidement. Dès qu’elle analysa la situation, elle sauta, mettant une certaine distance entre elle et les gardes. Elle recommença à jouer de la flûte, faisant osciller les innombrables fils qu’elle avait lancés. Cependant, les fils qui avaient été si puissants une minute auparavant avaient peu d’effet sur les épéistes maintenant.
« Bwahahahaha ! Vous perdez juste votre temps ! Ces fils chétifs ne peuvent pas tuer mes hommes ! » Gehei chanta triomphalement. « Ils ont tous bu mon élixir secret de non-mort ! Peu importe comment vous déchirez leur chair, ils ne peuvent pas être tués ! Grâce à ma drogue, ils continueront à se battre jusqu’à ce que leur corps pourrisse ! »
Ce type était un trafiquant de drogue bien plus dangereux que je ne le pensais au départ. Je ne savais même pas qu’il existait des drogues qui permettaient de contrôler les gens après leur mort. Les fils de Fumino étaient tranchants, mais ils étaient trop fins pour couper les os. Ils n’étaient pas adaptés pour éliminer les zombies.
« Ngh... »
Fronçant les sourcils, Fumino rangea sa flûte et secoua ses manches. Plusieurs éclairs de lumière argentée en jaillirent. Il semblait qu’elle avait sorti un autre type de fil. Une seconde plus tard, de nombreuses coupures étaient apparues sur les samouraïs zombies. Mais ils étaient tous trop superficiels pour faire de réels dégâts.
« Malédictions… »
Fumino avait l’air d’être à court d’idées. Je suppose que je devrais lui donner un coup de main. Avant que je puisse faire un geste, cependant, j’avais entendu une voix familière réciter d’un ton lyrique : « Les lois du ciel sont immuables. La vie et la mort ne sont que les deux faces d’une même pièce et, par conséquent, leurs visages ne doivent jamais se rencontrer. »
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merci pour le chapitre