Chapitre 7
Partie 14
De retour à notre auberge, j’avais trouvé Fahn et Parker au milieu d’une vive dispute.
« Je ne pense tout simplement pas qu’il soit juste d’interférer avec le mariage de la princesse », marmonna Fahn d’un air maussade.
Parker secoua la tête et répondit : « Lorsque des nobles humains se marient, il y a des répercussions politiques à prendre en compte. Parfois, celles-ci doivent prendre le pas sur les sentiments du couple. »
« Et je dis que ce n’est pas bien ! »
Fahn ne voulait pas le comprendre. Cela faisait sens, puisqu’elle n’avait pas encore saisi toute l’importance du statut social humain. Avec les loups-garous, le chef de meute pouvait épouser qui il voulait, et aucun des autres loups-garous ne s’en soucierait. De plus, le conjoint du chef de meute ne bénéficierait d’aucun traitement de faveur, et son statut social ne changerait pas non plus. Malheureusement, la société humaine était beaucoup plus compliquée que cela. Cela étant dit, je n’avais pas non plus l’intention d’interférer avec le mariage.
« Fahn. Nous n’allons pas essayer d’interférer avec le mariage », avais-je dit. « Si la princesse abandonne l’idée elle-même, ce sera formidable pour nous, mais en tant que membre de la faction d’Eleora, le mariage de la sœur d’Ashley n’a pas d’importance pour nous. »
En fait, il pourrait même y avoir des avantages à laisser le mariage se faire. Si Lord Bolshevik était qualifié d’hérétique après avoir épousé la sœur d’Ashley, sa disgrâce aurait un impact négatif sur Ashley, pas sur nous. Ses serviteurs et partisans perdaient déjà confiance en lui, et un autre gros scandale pourrait suffire à les pousser à une révolte ouverte. Même ainsi, je ne voulais pas que les choses empirent au point que nous ayons une autre rébellion entre les mains. Eleora pourrait la supprimer assez facilement, mais j’en avais assez de la guerre, et il n’y avait pas grand-chose à gagner à en provoquer une autre. Tout le monde à Rolmund savait déjà à quel point Eleora était un bon général grâce aux événements récents.
Nous avions tous rangé nos affaires et commencé à rentrer vers la capitale. Une fois que nous avions atteint la forêt, je m’étais transformé en loup-garou. J’espérais rencontrer Volka et avoir une bonne conversation avec elle avant de revenir.
« Awoooooo… »
Pour Parker et Mao, mes hurlements ressemblaient probablement à des hurlements normaux, mais pour les autres loups-garous, ils avaient un sens. Cependant, je n’avais aucune idée si Volka était ou non à portée d’écoute. Et même si elle l’était, elle pourrait ne pas vouloir rencontrer sa cible. De plus, les hurlements de loup-garou avaient un vocabulaire très limité, il était donc difficile de transmettre des concepts complexes.
« Vieille sorcière ! Sors d’ici ! »
« Je t’entends, mon garçon ! Qu’est-ce que c’est !? »
« Vieille sorcière ! Sors d’ici ! »
« Comme je l’ai dit, qu’est-ce que tu veux ? »
Désolé, avec ce que nous, les loups-garous meraldiens, avons appris, c’est tout ce que je sais dire. Viens juste ici pour qu’on puisse parler normalement. Il était impossible d’avoir une véritable discussion via des hurlements.
Après quelques minutes, Volka sortit de la forêt et s’assit devant moi.
« Tu ne sais pas que c’est impoli d’appeler les loups-garous d’autres meutes avec des hurlements ? » Elle grommela avec colère.
« Je ne savais même pas que d’autres clans existaient, alors non. »
« Moi non plus, honnêtement. Mais mon arrière-grand-mère aimait me le dire. Alors, qu’est-ce que tu veux ? »
J’expliquai à Volka que l’Ordre du Sonnenlicht cesserait bientôt de persécuter les hérétiques et les démons.
« Rien n’est encore gravé dans le marbre, mais les dirigeants de l’Ordre du Sonnenlicht ne sont pas des idiots, et ce ne sont pas non plus des fanatiques dévoués. En fait, ils sont assez compréhensibles. Il était plus facile de leur parler que ce à quoi je m’attendais. »
« Hmm, c’est une bonne nouvelle. Toujours agréable de savoir que vos ennemis ne sont pas des idiots. »
Volka m’avait lancé un sourire confiant et j’avais ajouté : « Vous travaillez avec Lord Bolshevik et les croyants de Sternenfeuer, n’est-ce pas ? Pourquoi ne pas changer de camp pour l’Ordre du Sonnenlicht ? »
Volka avait réfléchi à ma proposition pendant quelques secondes, puis avait secoué la tête.
« Nous ne pouvons pas. Pas encore en tout cas. Nous avons une dette de plusieurs générations envers Sternenfeuer. Nous ne pouvons pas simplement les abandonner. L’ancien chef de la famille Bolshevik a aussi fait beaucoup pour nous. »
Je m’étais dit que ce ne serait pas si facile. D’un autre côté, c’était bien de savoir que Volka et son clan honoraient leurs dettes. En fait, j’étais plutôt content qu’elle m’ait refusé.
« Ouais, c’est ce que je pensais. Je suppose que nous sommes toujours ennemis pour le moment. »
« Désolé, gamin. Si tu étais de Rolmund, j’aurais peut-être dit oui. Mais tu vas retourner à Meraldia une fois ce brouhaha terminé, n’est-ce pas ? »
« Oui, c’est le plan. »
J’avais hoché la tête et Volka m’avait souri paisiblement.
« Ce qui veut dire que je dois être celle qui s’occupe des loups-garous de Rolmund. Et comme je n’ai aucun lien avec l’Ordre du Sonnenlicht, je ne peux pas leur faire confiance. »
« J’ai compris. Mais puisque l’Ordre du Sonnenlicht va être plus indulgent à partir de maintenant, pourquoi ne rencontrerais-tu pas leurs hauts gradés pour établir tes propres relations ? »
Volka réfléchit plus longuement à cette proposition.
« Cela pourrait fonctionner. Je ne peux pas dire que j’aime la façon dont les choses se passent ici. Mais avant de faire des promesses, j’ai une demande. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Si les choses ne vont pas bien et que nous sommes chassés de Rolmund, nous laisserez-vous vivre à Meraldia ? »
Le ton de Volka était sincère. Heureusement, c’était une demande assez facile à accepter pour moi.
« En tant que vice-commandant du Seigneur-Démon Gomoviroa, j’accorde par la présente votre demande. Vous et vos proches êtes toujours les bienvenus à Meraldia. »
J’aurais pu négocier quelques concessions, mais j’avais décidé d’accéder librement à sa demande. Volka et son clan étaient dans une position très précaire. Plutôt que de les inquiéter avec des conditions inutiles dont je n’avais pas besoin de toute façon, il valait mieux leur accorder une certaine tranquillité d’esprit. Volka avait souri et avait répondu : « Tu sembles apte à devenir un homme tout à fait acceptable. Qu’est-ce que tu en dis, veux-tu épouser ma petite-fille ? »
« Non, euh… »
Voyant mon expression troublée, Volka éclata de rire.
« Tu sais même rougir ! Je t’aime bien gamin ! Ma petite-fille n’a que sept ans, alors je te redemanderai quand elle sera un peu plus âgée ! »
Non vraiment, sans façon. Après avoir fini de rire, Volka se leva doucement. Alors qu’elle s’apprêtait à partir, j’avais demandé : « Est-ce que le culte Sternenfeuer a d’autres démons qui travaillent pour eux ? »
« À part nous, il y a quelques vampires. Ils se cachent dans des villages humains. »
« Est-ce tout ? »
Volka m’adressa un sourire triste.
« Les démons qui ne peuvent pas se cacher en prenant une forme humaine ont tous été anéantis bien avant que la république ne se transforme en empire. »
Ouais, les humains sont terrifiants, d’accord… Alors qu’elle commençait à s’éloigner, Volka ajouta : « Ce gamin Bolshevik passe peut-être son temps dans la capitale, mais il complote aussi quelque chose impliquant son propre territoire. Son frère est resté en arrière et fait beaucoup de choses en son nom. »
« Est-ce qu’il essaie de lever une armée ? »
« Je ne sais pas. Ce n’est pas mes affaires. Tout l’endroit est devenu un grand refuge pour les partisans de Sternenfeuer, mais je ne veux pas être absorbé par ce qui se passe. Quoi qu’il en soit, soyez prudent là-bas. »
Volka se transforma et commença à sauter à travers les arbres. En quelques secondes, elle avait disparu. Ces nouvelles révélations sur les mouvements de Lord Bolshevik étaient troublantes, mais de toute façon, j’avais besoin de faire rapport à Eleora et d’entendre son opinion sur les choses, donc notre destination était restée inchangée.
De retour dans la capitale, je m’étais dirigé vers le manoir d’Eleora et je lui avais tout expliqué.
« Je ne savais pas que l’Ordre du Sonnenlicht cachait un si grand secret… » Comme prévu, Eleora avait été surprise d’apprendre que toutes les écritures étaient fausses. « J’ai entendu dire que ceux qui deviendraient empereur se verraient confier certains des secrets les plus vitaux de l’empire. Je me demande si c’est l’un d’entre eux… »
« Désappointée ? » demandai-je en plaisantant à moitié. Eleora m’adressa un sourire malicieux et haussa les épaules.
« Ne sois pas ridicule. Si quoi que ce soit, cela a éveillé ma curiosité. Permets-moi aussi de rencontrer le cardinal Traja. Je veux aider sa cause. »
Je savais qu’Eleora dirait ça. Les seules personnes à qui j’avais parlé de la véracité des Écritures étaient Mao, Parker et maintenant Eleora. Aucun de mes loups-garous ne le savait, principalement parce qu’ils n’en avaient pas besoin. Eleora avait également accepté de le garder secret de son corps de mages, ce qui était probablement pour le mieux.
Une fois que j’avais eu fini de parler des Écritures, j’avais raconté à Eleora comment Lord Bolshevik essayait d’épouser Dillier. Quand elle avait entendu cela, Eleora avait poussé un grand soupir.
« Dillier est une femme ignorante et impétueuse. Si Lord Bolshevik pense qu’il peut l’apprivoiser, je le plains. »
« Est-ce que la princesse est si difficile ? »
« Pour le moins, j’ai toujours détesté lui parler, même si je ne l’ai pas rencontrée depuis des lustres. »
Je suppose qu’elle est plutôt difficile. Bonne chance, Lord bolchevik.
Enfin, j’avais parlé à Eleora de Volka et de son clan. Au moment où j’avais fini cette histoire, Eleora souriait à nouveau.
« Donc, tu as rencontré des loups-garous ennemis, et un jour plus tard, tu les as déjà convertis ? Rapide comme toujours, je vois. »
« Ils ne sont pas encore nos alliés, mais ils sont prêts à négocier, au moins. »
Eleora m’avait regardé comme si j’étais une sorte de créature étrange.
« Tu n’es parti que depuis quelques jours et tu as déjà négocié de nouvelles alliances, ainsi que recueilli une quantité absurde de renseignements sur nos rivaux. Je ne peux pas imaginer quelqu’un d’autre plus apte à être le vice-commandant du Seigneur-Démon. »
C’est parce que depuis que je me suis réincarné, être vice-commandant était mon objectif. Je préfère de loin soutenir les gens de l’ombre plutôt que de leur voler la vedette. Eleora écarta sa frange et me fit un sourire troublé.
« Tout est tellement plus facile quand tu es là, mais je ne peux pas continuer à compter sur toi, sinon je serai incapable de faire quoi que ce soit par moi-même. Après réflexion, tu es un mauvais choix comme vice-commandant après tout », avait-elle déclaré.
Eleora donnait l’impression qu’elle se la coulait douce, mais pendant mon absence, elle était occupée à attirer les anciens nobles de la faction Doneiks dans son camp tout en solidifiant sa base. De plus, elle était la dirigeante de facto de l’Est et du Nord de Rolmund, ce qui signifiait qu’elle avait une charge de travail administratif à gérer. Il n’y avait aucun moyen que je sois capable de tout faire efficacement comme elle.
« Quand, je pense, à quel point tu travailles, j’ai l’impression que je dois en faire au moins autant pour alléger tes fardeaux. »
Eleora me lança un regard de reproche, mais décida ensuite de ne pas me réprimander. Son expression devint sérieuse et elle dit : « Au fait, Ashley va enfin être couronné empereur. La date de son couronnement a été annoncée. Et nous avons tous les deux été invités à y assister. »
« Compris. »
Une fois qu’Ashley serait couronné empereur, Lord Bolshevik commencerait à agir sérieusement. Toutes ses actions jusqu’ici avaient été silencieuses, rapides et efficaces. Si je ne fais pas attention, il pourrait prendre le dessus sur moi.
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