Chapitre 7
Partie 12
De toute façon, je prévoyais de retourner à Meraldia une fois mes affaires terminées, donc ce n’est pas comme si être banni de Rolmund pour toujours me dérangerait. De mon point de vue, la proposition de Traja ne nécessitait pas de charges ou de risques supplémentaires. De plus, apaiser Lord Bolchevik faisait également partie de mon travail. Les choses commençaient enfin à bien se passer, alors la dernière chose que je voulais, c’était que quelqu’un se mette en travers de mes plans. Souriant, Traja lui tendit la main pour une poignée de main.
« Je vois que l’évaluation de Zanawah à votre sujet ne s’est pas trompée. Je remercie Dieu de m’avoir permis de rencontrer un individu aussi sage et rationnel. »
« Merci d’avoir fait confiance à un démon tel que moi. »
Nous, deux scélérats, avions partagé une poignée de main ferme. Les intrigants rusés avec lesquels on pouvait raisonner étaient les meilleurs. Mao s’était tourné vers moi et avait grommelé : « Vous êtes si méchants que vous me faites ressembler à un saint. »
« Honnêtement, ça ressemble à un compliment…, » répondis-je.
« Tu as des nerfs d’acier, tu le sais ? »
Un cardinal qui avait fabriqué des textes sacrés et un étranger qui servait le Seigneur-Démon. Nous avons fait une jolie paire. Bon, il est temps de préciser quelques détails. Tout cela pour la paix, bien sûr.
* * * *
– Les spéculations du cardinal Traja —
L’énigmatique démon de Meraldia avait fini par dépasser largement mes attentes. Même s’il est étrange, hérétique et appartient à une race entièrement différente, il était étonnamment facile de s’entendre avec lui. En fait, cela m’avait choqué de voir à quel point il était raisonnable. Mais peut-être que ça n’aurait pas dû. Après tout, nous étions tous les deux des chercheurs de vérité escaladant la même montagne. Que nous ayons commencé sur la face nord ou sud de la montagne, nous nous étions rencontrés au même sommet. Quoi qu’il en soit, le loup-garou Veight s’était révélé un digne partenaire de négociation. Je devais remercier Zanawah de me l’avoir présenté.
Depuis l’époque de l’ancienne république, on sait que pour réussir en tant que négociateur à Rolmund, il faut savoir écouter, voir et parler. Vous devez écouter les paroles des autres et rester à l’écoute de toutes les nouvelles. Vous avez besoin d’un œil averti pour voir quelles informations sont précieuses et celles qui ne le sont pas. Et enfin, vous avez besoin d’une langue fluide pour négocier habilement. Lord Veight possède les trois qualités.
En dépit d’être un démon, il comprend la société humaine. Et en dépit d’être un hérétique, il en sait beaucoup sur les religions de Sonnenlicht et de Sternenfeuer. Non seulement cela, mais il était également prêt à accepter ma demande farfelue. Preuve qu’il sait écouter.
Il sait aussi passer au crible les informations pertinentes et non pertinentes. De plus, il a le courage d’accepter les dures vérités et de ne pas détourner son regard des informations indésirables. C’est aussi un général vétéran avec une réelle clairvoyance. Preuve qu’il sait voir et comprendre.
Enfin, c’est la première personne que j’ai rencontrée qui a réussi à impressionner suffisamment Zanawah pour lui faire écrire une lettre de recommandation. Même moi, je n’avais pas pu m’empêcher d’être diverti dans ma conversation avec lui, preuve qu’il sait parler.
Il y a eu plusieurs points dans notre conversation où j’ai failli lui faire des concessions que je n’aurais pas dû faire, simplement parce qu’il était si éloquent. Vraiment, quel démon terrifiant ! Pourtant, son attitude envers la négociation était assez intrigante. Chaque fois que je lui offrais des conditions favorables, il était plus que disposé à offrir lui-même des conditions plus favorables. Honnêtement, il est le parfait partenaire de négociation. Son penchant naturel pour la gentillesse signifie que je peux facilement obtenir les concessions que je veux de lui. Mais en même temps, cela me donne envie de lui offrir tout ce que je peux aussi. Je me demande quel genre de visage il fera quand je lui offrirai tout ce qui est en mon pouvoir ?
* * * *
Après quelques minutes de contemplation profonde, Traja avait sorti un stylo et une feuille de papier et les avait placés devant moi.
« Les écritures que nous “récupérons” en ce moment concernent le traitement des hérétiques par Sonnenlicht. Ils sont censés être une continuation de la chronique de la Sainte Croisade de Zahakt. »
Selon les écritures actuelles, Saint Zahakt avait été un grand guerrier qui avait mené plusieurs saintes croisades contre des démons, des monstres et des hérétiques. Mais il n’y avait rien qui couvrait ses dernières années, alors Traja avait une certaine latitude pour fabriquer de nouvelles histoires là-bas.
« Soit dit en passant, Saint Zahakt n’est pas une vraie personne. Il n’a jamais existé. Tout dans sa vie est une fiction conçue pour répondre aux besoins de l’époque. »
Chaque fois que Traja mentionnait avec joie qu’une autre section des principes du Sonnenlicht était fausse, Mao fronçait les sourcils. De son point de vue en tant que marchand, ces contrefaçons devaient ressembler à beaucoup de risque et peu, voir, aucun retour. Mais pour autant que je sache, c’était le meilleur moyen d’empêcher qu’une autre guerre civile n’éclate. Traja m’adressa un petit sourire.
« Cette écriture annexée va commencer par la réflexion de Zahakt : “Après des décennies de guerre avec les humains et les hérétiques, j’ai réalisé quelque chose.” Mais ce qui vient après, je voudrais que vous décidiez. Tout ce que vous écrivez deviendra une part de Sonnenlicht. »
« Êtes-vous sûr de ça ? »
N’êtes-vous pas en train de me donner un peu trop en échange de mon aide ? Le sourire de Traja devint un peu amer.
« Afin de résoudre la crise imminente, l’Ordre du Sonnenlicht devra emprunter les connaissances d’un démon comme vous. Si quoi que ce soit, vous demander d’écrire notre prochaine découverte nous rend votre dette, et non l’inverse. »
« Je vois. »
Donc ce que j’écris ici décidera du destin de l’empire… C’est trop de pression pour moi. Bien que j’ai hésité un instant, je m’étais rappelé qu’il y avait des loups-garous à Rolmund servant la religion Sternenfeuer. En tant que vice-commandant du Seigneur-Démon, il était de mon devoir de protéger leur avenir. Aider tous les démons, quelle que soit leur affiliation, était la seule raison d’être de l’armée des démons. J’avais besoin de trouver un monologue convaincant pour Zahakt qui pourrait les aider. Le plus gros problème était que l’Ordre Sonnenlicht et le Culte Sternenfeuer étaient en guerre l’un contre l’autre. L’un des principes fondamentaux de Sonnenlicht était « Combinez vos forces pour repousser la nuit ». En pratique, cela signifiait que les adeptes de Sonnenlicht étaient maladivement obsédés par la conformité.
D’autre part, l’enseignement principal de Sternenfeuer était « Le ciel est la voûte divine qui illumine la vérité. » En d’autres termes, « Je vais vous montrer la vérité, mais c’est à vous d’en faire quelque chose. » Généralement, les gens qui étaient devenus des croyants de Sternenfeuer étaient ceux qui avaient découvert une vérité sur le monde. Ils avaient ensuite appris aux autres à suivre leurs traces. Fondamentalement, Sternenfeuer était plus une question d’autoamélioration que de conformité de groupe. Il était inévitable que les deux s’affrontent. Heureusement, mes prédécesseurs sur terre avaient laissé un exemple sur la façon de résoudre ce problème. La meilleure façon d’éliminer les conflits entre deux religions était de les rendre plus similaires l’une à l’autre. Je devais juste rendre Sonnenlicht plus semblable à Sternenfeuer. Et je connais le bon principe à ajouter pour que cela se produise.
« Traja ».
« Oui ? »
« Le culte Sternenfeuer est allié aux démons. En tant que démon moi-même, j’aimerais beaucoup les amener à mes côtés. De plus, cela affaiblira Lord Bolchevik. Je vais écrire ces principes avec cet objectif en tête. »
Honnêtement, je n’étais pas sûr que mon plan fonctionnerait, mais puisque c’était mon idée, il était de ma responsabilité de le mener à bien. Traja hocha la tête en signe d’assentiment.
« Très bien. Si c’est votre plan, alors je n’ai aucune objection. Cependant, êtes-vous sûr que les choses fonctionneront aussi bien que vous le prétendez ? »
« Ces démons sont peut-être alliés au Sternenfeuer, mais ils ne sont pas eux-mêmes des croyants du Sternenfeuer. Le seul dieu que les démons servent est le Seigneur-Démon. »
« Je vois… »
Bien que Traja soit sage, il n’était pas capable de comprendre comment pensaient les démons. Pour nous, la force était tout. Alors, naturellement, nous n’adorions que les forts. De plus, tous les partisans de Sternenfeuer n’étaient pas du même avis que Lord Bolchevik. Il y avait probablement beaucoup de ses partisans qui n’étaient pas non plus si religieux. Tant que nous ciblions ces personnes, réduire la force de Lord Bolchevik était une perspective réaliste.
J’avais levé les yeux vers Traja et j’avais ajouté : « Je pense qu’il serait idéal de modifier le dogme du Sonnenlicht afin qu’il accepte mieux l’idéologie du Sternenfeuer. Cela contribuera à amener les personnes vivant sur les terres de Lord Bolchevik à votre cause. Il suffira d’ajouter les célébrations du Sternenfeuer à celles du Sonnenlicht ou de faire en sorte que les festivals du Sonnenlicht se déroulent le même jour que ceux du Sternenfeuer. Et si vous pouviez trouver des personnages historiques importants du Sternenfeuer et trouver des raisons d’en faire des saints du Sonnenlicht, c’est encore mieux. »
« Incroyable… » Pendant un instant, Traja parut choqué. Mais alors la compréhension se fit jour et il hocha rapidement la tête. « Comme vous le voulez. Cela devrait être une tâche assez simple. »
« Êtes-vous sûr de ça ? »
« Mais bien sûr. À quoi servent les Écritures si elles conduisent les gens à se battre entre eux jusqu’à ce que tout le monde soit mort et qu’il ne reste qu’un désert aride ? Si modifier le Sonnenlicht pour être plus tolérant est ce qu’il faut pour protéger les croyants, alors c’est ce que je ferai. »
Après avoir entendu la réponse de Traja, j’avais renforcé ma détermination et j’avais pris le stylo. Je m’étais donné quelques secondes pour rassembler mes pensées, puis j’avais commencé à écrire.
« À un moment de mes croisades, j’ai été obligé de m’associer à des hérétiques pour éliminer un repaire de monstres dangereux. Une fois la bataille terminée, les non-croyants et moi nous étions blottis ensemble dans le froid, attendant l’aube. Les hérétiques qui adoraient l’étoile Polaire regardaient vers le nord tandis que moi et mes partisans regardions vers l’est, anticipant le lever du soleil. Mais quand le soleil avait finalement atteint l’horizon, tout le monde s’était tourné vers l’est, reconnaissant d’avoir vécu pour voir un autre jour. J’ai réalisé qu’à l’aube, la lumière sacrée du soleil honore tous les hommes de la même manière, qu’ils adorent le soleil ou les étoiles. »
Cela marchera-t-il ? J’avais essayé de faire en sorte que mes phrases ressemblent aux autres Écritures. Tout le monde est digne de la grâce du soleil, qu’il y croit ou non. C’était le principe que je voulais ajouter au Sonnenlicht. C’était la religion majoritaire à Rolmund, ils avaient donc beaucoup à gagner en montrant qu’ils étaient tolérants envers les autres.
Traja avait relu mon paragraphe plusieurs fois, puis m’avait souri. « Vous avez fait un travail magnifique. Je vais ajouter un peu plus de contexte à l’histoire pour m’assurer qu’elle correspond aux écritures passées, mais ce que vous avez écrit fonctionnera très bien. »
Je n’avais jamais cessé d’être étonné de la légèreté avec laquelle il traitait le blasphème.
« Vous êtes sûr ? »
« Je le suis. Bien sûr, publier cela provoquera une division idéologique parmi les cardinaux. Nous opprimons les hérétiques depuis si longtemps que même ceux qui connaissent la vérité hésitent à reconnaître leurs droits. Cependant, ce que vous avez écrit est l’incarnation même de la phrase “Combinez vos forces pour repousser la nuit”. »
Le sourire de Traja s’agrandit.
« J’aurais dû savoir que vous seriez suffisamment familiarisé avec les Écritures pour proposer exactement ce qui apaiserait les croyants, Lord Veight. Laissez-moi le reste. Je convaincrai les autres cardinaux de le publier. » Traja avait empoché le morceau de papier contenant mon ajout au canon de Sonnenlicht avant d’ajouter : « À partir de maintenant, Sonnenlicht ne persécutera plus les hérétiques et les démons, tant qu’ils ne s’opposeront pas à nous. Bien sûr, il faudra du temps pour que cette politique s’enracine, mais nous mettrons tout en œuvre pour accélérer le processus. »
Il l’avait fait paraître si simple, mais réformer une religion n’était pas si facile.
« Êtes-vous sûr de pouvoir le faire ? »
« Je peux, et je le dois, » Répondit Traja, son expression devenant sérieuse. « Pour que l’Ordre du Sonnenlicht continue d’exister, il doit continuer à changer. Les religions sont comme les êtres vivants : elles doivent s’adapter pour survivre. »
Traja jeta un coup d’œil par la fenêtre, son visage solennel.
« Sur cette note, nous devons adopter de nouveaux moyens par lesquels nous transformons également la religion. Nous avons déjà rédigé trop d’écritures. Bientôt, nous devrons trier ce qui est nécessaire et ce qui ne l’est pas, puis organiser une véritable réforme. Bien que… je suppose que c’est un problème que je laisserai aux générations futures, j’espère qu’elles me pardonneront. »
Traja haussa les épaules et sourit à nouveau. Avant ça, je pensais que vous étiez sérieux au sujet de votre travail.
« D’accord, Lord Veight, nous allons commencer les préparatifs pour reconnaître les droits des croyants du Sternenfeuer, alors pourriez-vous s’il vous plaît commencer à saper l’influence de Lord Bolchevik ? »
« Mais bien sûr, Traja. »
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