Chapitre 6
Partie 6
Quelque temps après l’arrivée de Lord Kastoniev, j’avais reçu un rapport selon lequel le prince Woroy et le prince Ryuunie avaient quitté leur manoir. L’équipe de Hamaam était chargée de les suivre, donc je n’étais pas trop inquiet. Ils ne se laisseraient pas berner par un leurre cette fois. Où que Ryuunie se retrouve, ce serait là que se trouvera le principal bastion du prince Ivan. Il avait fallu une nuit entière après cela avant qu’il n’y ait le moindre mouvement dans le palais.
« Le prince Ashley a rappelé tous les gardes impériaux au château. Il semble se concentrer sur la défense du château, mais il a également envoyé des messagers aux seigneurs voisins. »
C’est Sir Lekomya qui m’avait apporté ce rapport. Je n’avais aucune idée de ce que le prince Ashley savait, ou d’où il avait obtenu ses informations, mais il se préparait clairement à la guerre.
« Au cours des dernières générations, seul le dernier empereur a eu un couronnement sans effusion de sang. » avait ajouté Ser Lekomya avec un sourire triste. « Pour être honnête, j’espérais que ce changement d’empereur se déroulerait également de manière pacifique, afin que je puisse simplement obtenir ma terre à Meraldia et me détendre dans le sud. »
La seule raison pour laquelle je suis ici est de vous empêcher d’obtenir les terres de Meraldia, donc j’ai bien peur que vous deviez vous contenter de quelque chose dans le nord ou l’ouest de Rolmund. À tout le moins, ce conflit se terminerait probablement par la mort d’un bon nombre de seigneurs des deux côtés. Juste à ce moment, Natalia avait couru dans le salon.
« Nouvelles urgentes ! Le prince Ivan a levé une armée pour détruire le prince Ashley ! »
« Quoi !? » Sir Lekomya sauta de sa chaise.
« Quelle est sa justification ? » avais-je demandé.
« Euh… il a publié une déclaration publique disant. “Le prince Ashley a assassiné mon père, Lord Doneiks, parce qu’il craignait que mon père essaie de lui voler son trône. De tels actes barbares ne peuvent être pardonnés !” Le prince Ashley doit être arraché de son trône et la couronne rendue au Rolmund du Nord, à qui elle appartient ! »
Bien qu’il soit le coupable, il semblait que le prince Ivan prévoyait d’utiliser cet assassinat comme excuse pour attaquer. C’était la même tactique que le Sénat de Meraldia avait utilisée lorsqu’ils avaient essayé de m’accuser d’assassinat du vice-roi de Zaria. Que le public croie ou non que le prince Ivan dépendait de sa réputation. Étant donné que la famille Doneiks était connue pour ses intrigants, j’avais le sentiment que les gens n’accepteraient pas son histoire aussi facilement.
« Parfait ! »
Je hochai la tête et Sir Lekomya se tourna nerveusement vers moi.
« Allons-nous aussi nous battre ? »
« Non. »
J’avais secoué ma tête.
« Nous resterons neutres et éviterons tout dommage collatéral. »
« Hein ? »
Ou plutôt, nous donnerons l’impression de rester neutres.
Le prince Ivan avait rapidement rallié les seigneurs du nord de Rolmund et avait commencé à marcher sur la capitale.
« Votre Altesse, ce n’est pas sûr ici. Nous devrions battre en retraite à Fort Novesk. »
Borsche venait de rentrer du fort et nous pressait tous de nous y replier. Mais Eleora secoua la tête et répondit : « Nous n’avons rien à voir avec cet assassinat. Afin de montrer également cela au public, je dois rester ici et rester neutre. »
Alors qu’elle avait raison, et que je respectais son courage, la capitale devenait définitivement dangereuse. Eleora était une autre des rivales politiques du prince Ivan, donc si les rebelles du nord envahissaient la ville, sa vie serait en danger.
« Eleora, laisse ce manoir à moi et à mes loups-garous. Si tu restes ici, tes serviteurs seront forcés d’affronter le danger avec toi. »
Eleora était consciente de ses subordonnés, ce qui la fit réfléchir.
« Vous marquez un point. Encore… »
« Les routes ne sont pas encore complètement enneigées. Tu devrais retourner au Rolmund de l’Est avec Lord Kastoniev et commencer à lever ta propre armée. »
Étant donné que les nobles de Rolmund me considéraient tous comme le vice-commandant d’Eleora, il n’y aurait rien d’étrange à ce qu’elle retourne dans ses territoires d’origine et me laisse aux commandes.
« Je suis un ambassadeur officiel de Meraldia. Le prince Ivan ne peut pas se permettre de me faire du mal, sinon il y aura des répercussions. »
Elles seront aussi plus immédiates qu’il ne le pense. S’il essaie de nous attaquer, je ferai en sorte que tout le monde se transforme et ravage son armée. Une ville comme celle-ci était le champ de bataille parfait pour nous. Les tactiques d’attaque-surprise des loups-garous étaient plus efficaces dans les rues bondées que dans une plaine ouverte. Je pouvais dire que mes hommes s’agitaient aussi. Borsche avait confirmé mes propos.
« Lord Veight a raison. Votre Altesse, maintenant nous devons organiser nos forces à Fort Novesk. Que nous choisissions de soutenir un camp ou d’entrer dans la mêlée en tant que tiers, nous devons d’abord rassembler nos forces. »
« … Très bien. Vous marquez un point. » Après une pause, Eleora hocha la tête et déclara : « Dites aux serviteurs de retourner dans leurs villes natales. S’il y en a qui veulent se battre avec moi, qu’ils nous accompagnent à Fort Novesk. »
J’avais ordonné aux loups-garous plus âgés de garder Eleora sur le chemin du retour. Puisqu’elles ressemblaient toutes à de vieilles dames, les gens les sous-estimaient, et Eleora pouvait se reposer tranquillement en sachant qu’elle avait un puissant ensemble de gardes du corps. J’avais désigné Mary comme chef de l’équipe.
« Une fois que tu auras escorté Eleora à Novesk, tu devrais t’y reposer un moment. Tu n’aimes pas le froid, n’est-ce pas, Mary ? »
« Mon Dieu, tu es devenu bien meilleur pour traiter les dames, Veight. Tout ira bien, alors assure-toi que tu ne meurs pas sans nous. »
Je comprends déjà, alors pourriez-vous arrêter de me caresser la tête ? Tous les loups-garous plus âgés me traitaient toujours comme un petit enfant.
***
D’accord, maintenant qu’Eleora était partie, je pouvais faire ce que je voulais. Je m’étais dirigé vers la cuisine du manoir et j’avais commencé à faire bouillir du bacon avec un peu de sauce pendant que je réfléchissais à mon prochain plan d’action.
« Selon Hamaam, le prince Woroy séjourne au château de Creech, qui est l’un des plus petits châteaux du Rolmund du nord. Mais il se trouve sur un lac à la frontière du Rolmund du nord, c’est donc un bon point de départ pour lancer une offensive contre la capitale. » J’expliquai la situation actuelle à mes loups-garous pendant que nous mangions tous mon étrange mélange de ragoût de bacon. « Comme c’est l’hiver, le lac qui le protège habituellement est gelé, mais c’est quand même un château assez solide. »
J’avais pointé la carte avec ma cuillère tout en demandant simultanément quelques secondes à Fahn.
« Le fils du prince Ivan, le prince Ryuunie est dans un château plus au nord. Plus précisément, il se trouve dans le château principal de la famille Doneiks, le château de Kinjarl. Il y a de fortes chances qu’il soit trop fortement défendu pour être capturé. »
Je savais que le château était situé dans une région montagneuse, mais je n’avais aucune information géographique précise.
« J’imagine que l’offensive du prince Ivan le mènera assez loin. Les préparatifs de guerre du prince Ashley sont à la traîne. »
Mes loups-garous hochèrent la tête, l’air un peu confus. Ils étaient tous des amateurs de guerre à grande échelle, de sorte que leur compréhension des lignes de bataille et des cartes était limitée. Jerrick avait englouti son ragoût et m’avait demandé : « Hé, patron, quand allons-nous nous battre ? »
« Quand l’une des factions nous le demandera, probablement. Il ne serait pas approprié pour nous d’entrer dans le combat de notre propre gré. »
Le scénario idéal serait que le prince Ashley vienne nous chercher pour le salut après que l’armée du prince Ivan l’ait acculé. Nous serions capables d’équilibrer la balance et de transformer cet engagement en une guerre d’usure. Les généraux des deux côtés n’en seraient pas contents, mais je n’étais pas là pour les rendre heureux. J’étais ici pour protéger Meraldia. De plus, rejoindre le combat signifierait risquer la vie de mes hommes, ainsi que des subordonnés d’Eleora. Je devais agir avec prudence.
« De toute façon, nous ne pouvons rien faire jusqu’à ce qu’Eleora lève une armée. Les armées de Rolmund comptent des dizaines de milliers d’hommes, notre seule unité de loups-garous ne peut rien faire par elle-même. »
Il faudrait au moins quelques jours avant de savoir avec certitude quel côté avait l’avantage.
***
Et ainsi quelques jours passèrent. Le Rolmund du Nord avait été frappé par de nombreuses chutes de neige, ce qui avait retardé l’arrivée de renforts pour l’armée du prince Ivan. Mais même alors, le prince Ashley était si terriblement mal préparé à la guerre que l’armée du Rolmund de l’Ouest était encore surchargée. Le prince Ashley avait envoyé plusieurs messagers pour essayer de négocier, mais le prince Ivan et le prince Woroy les avaient tous refoulés. J’avais réuni Sir Lekomya et les autres nobles du palais qui faisaient partie de la faction d’Eleora pour une réunion. J’avais besoin de les briefer avant que la guerre ne commence sérieusement.
« Messieurs, c’est l’occasion idéale pour vous de devenir des nobles terriens. » Je leur avais lancé un sourire méchant, le même sourire méchant que je venais de passer une heure à pratiquer devant le miroir, et je les avais excités. « Si nous pouvons vaincre l’armée rebelle, les terres de leurs nobles seront confisquées. Et le prince Ashley accordera sans aucun doute ces terres aux nobles qui l’ont le plus aidé dans cette guerre. »
Tout le monde voulait qu’on leur accorde des terres pour qu’eux et leurs familles puissent y aller tranquillement, alors ils s’étaient accrochés à chacune de mes paroles. Parfait, je les avais fait m’écouter. Lord Peiti m’avait regardé avec hésitation et avait demandé : « Mais si le prince Ivan parvient à prendre le trône, ne deviendrons-nous pas les traîtres ? »
« S’il gagne, les familles Originia et Kastoniev prendront les armes pour abattre le rebelle qui a volé la couronne à la famille Schwerin. »
Nous aurions un prétexte pour nous battre contre les Doneiks. Cependant… il était discutable de savoir si nous avions ou non les chiffres pour gagner. Je ne connaissais pas exactement la taille de l’armée rebelle, mais si tous les seigneurs du Rolmund du Nord soutenaient le prince Ivan, elle pourrait atteindre 100 000 hommes. Comme c’était la saison morte des agriculteurs, le prince Ivan pouvait enrôler tous les hommes valides qu’il voulait. Mais s’il avait vraiment levé une armée aussi grande, il aurait rencontré des problèmes de nourriture et de financement si la guerre s’éternisait. De plus, il devrait laisser des soldats derrière lui pour protéger son château. Je doutais que nous finissions par affronter une armée de 100 000 hommes.
« Eh bien, ce sera certainement plus facile si le prince Ashley parvient à gagner contre l’armée rebelle. C’est pourquoi nous devrions l’aider. »
« Vous marquez un point. Dans ce cas, nous commencerons à nous préparer pour la bataille. La plupart d’entre nous peuvent trouver quelques combattants parmi notre groupe de serviteurs. »
Lord Peiti m’avait fait un signe de tête. Je suis content que ces gars-là soient rapides pour comprendre. La plupart des nobles du palais soutenant Eleora n’avaient pas de terres et à peine de troupes, mais ils avaient appris dès leur plus jeune âge à se battre. Ils valaient beaucoup plus que les fermiers conscrits.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre