Chapitre 6
Partie 44
« D’accord, essayons ça. Grâce à cette nouvelle révolutionnaire, je pourrais peut-être affronter Ashley même dans le domaine de l’agriculture, qui est censée être sa spécialité. » Elle ajouta : « Maintenant, réglons le cas de Ryuunie. Une fois que cette guerre civile sera officiellement terminée, Ashley sera couronné empereur et je perdrai mon autorité en tant que commandant de terrain. »
« Très bien. Dans ce cas, je vais te transférer officiellement la garde de Ryuunie pour le moment. Plus vite nous en finirons, plus vite nous pourrons l’emmener dans un endroit sûr. »
Je me levai et pris une profonde inspiration.
« Commençons à faire bouger les choses, partenaire dans le crime. »
Eleora éclata de rire.
« Je pense que vous voulez dire “Commençons à faire bouger les choses à nouveau.” »
Pourquoi as-tu l’air d’apprécier autant cela ?
* * * *
– Départ du Prince Ryuunie —
J’avais essayé de garder mon dos aussi droit que possible dans la brise froide. Père m’avait toujours dit : « Un vrai homme reste résolu même face aux difficultés. » En ce moment, j’étais entouré de soldats de l’armée d’Eleora. J’avais besoin de rester concentré, sinon…
Eleora et moi nous rencontrions sur la place publique d’un petit village isolé. Chaque fois que je la voyais, Eleora semblait avoir une expression douloureuse sur son visage, et aujourd’hui n’avait pas fait exception.
« Ryuunie. Je me rends compte que c’est soudain, mais votre peine a été prononcée. Êtes-vous prêt à l’entendre ? »
« O-Oui. »
Hier, alors que je me reposais dans le camp de l’armée meraldienne, un des soldats d’Eleora était venu et m’avait amené ici. Oncle Barnack n’avait pas été autorisé à venir avec moi. Et même si tous les soldats d’Éleora m’avaient traité avec gentillesse, j’étais toujours inquiet. Veight n’était pas là. Je voulais vraiment le revoir, mais je n’avais pas pu le rencontrer depuis notre retour du manoir de ma mère. Veight m’avait-il trompé après tout ? Mais ce n’est pas le genre de personne à faire ça… Quoi qu’il en soit, je devais rester digne, quelle que soit la peine. Je croisai le regard d’Eleora et attendis tranquillement le verdict. Elle déploya un long parchemin et déclara d’une voix forte : « Avec mon autorité de commandant temporaire en temps de guerre, moi, Eleora Kastoniev Originia Rolmund, condamne par la présente Ryuunie Bolshevik Doneiks Rolmund à l’exil pour crime de haute trahison. »
Exilé, hein ? Je m’attendais à cette phrase étant donné qu’Eleora m’avait amené dans ce village reculé. Pourtant, l’annonce avait été un choc. Au moins, si j’avais été condamné à la décapitation ou à la mort empoisonnée, je n’aurais pas eu à souffrir. Mais je ne savais pas comment m’exiler de bonne grâce. Ignorant mon choc, Eleora avait poursuivi : « À partir de ce moment, vous êtes dépouillé des protections que les lois de Rolmund offrent, ainsi que de la miséricorde de Sonnenlicht. Comprenez-vous ce que cela signifie ? »
« O-Oui. »
Ma voix tremblait. Personne ne viendrait me sauver, et on m’avait interdit l’entrée de toutes les villes et cités. Même si quelqu’un me tuait, il ne serait pas puni pour cela. D’un autre côté, quiconque essaierait de me sauver recevrait une peine sévère. Quand je serais mort, personne ne voudrait m’enterrer ou me construire une tombe. J’étais même inférieur à un esclave, qui était encore au moins protégé par les lois de Rolmund. Père m’avait tout dit sur la dureté de la punition de l’exil. Mais Eleora n’avait pas encore fini de parler.
« Comme la coutume de dépouiller les exilés de tous leurs vêtements n’est rien de plus qu’une coutume, nous renoncerons cette fois à cette punition. De même, vous ne serez pas aspergé d’eau froide avant d’être chassé. »
Est-ce sa façon de faire preuve de miséricorde ? J’étais un peu soulagé, car il semblerait que je pourrais quitter la ville avec ma dignité de prince intacte. De plus, je n’étais pas bon avec le froid. Bien sûr, j’avais toujours peur, mais en tant qu’homme de la famille Doneiks, je partirais la tête haute. Sinon, père et grand-père seraient déçus de moi.
« M-M-Merci pour votre gentillesse ! »
Malheureusement, je n’avais pas pu m’empêcher de trébucher sur mes mots. J’avais toujours peur, après tout.
Une fois qu’elle eut terminé sa proclamation, l’expression d’Eleora s’adoucit.
« Avez-vous une dernière demande, Ryuunie ? » elle me l’avait demandé. « Tant qu’il ne s’agit pas de clémence, j’accorderai toute demande en mon pouvoir. »
Je voudrais un autre manteau, pensais-je. Mais alors que cette pensée me traversait l’esprit, j’avais néanmoins demandé quelque chose de plus important.
« S-S’il vous plaît, ne punissez pas mes vassaux ou les personnes vivant sur les terres de Doneik ! Ils n’avaient rien à voir avec ça ! »
Père m’avait appris que quoi qu’il arrive, il était de mon devoir de protéger mon peuple. Un noble qui ne pouvait pas demander grâce au nom de ses sujets n’était pas noble du tout. Eleora hocha la tête.
« Très bien. Votre demande a été acceptée. Je jure par la présente de ne pas punir les vassaux de la famille Doneiks ni les serfs vivant sur vos terres. »
Dieu merci… Avec ça, j’avais rempli mon devoir. J’avais incliné la tête vers Eleora.
« Je-je vais prendre congé alors. »
Aussi solennellement que possible, j’avais levé la tête et j’étais parti. Même si j’essayais de garder une apparence digne, j’avais peur des soldats autour de moi alors j’avais fait de mon mieux pour ne pas les regarder. Si l’un d’entre eux voulait me tuer, il pouvait le faire tout de suite sans craindre d’être jugé. Je retins mon envie de m’élancer en courant et passai lentement sous les portes de la petite ville.
Une forêt sombre s’étendait devant moi. Un petit sentier le traversait, mais je ne savais pas où il menait. Je voulais rebrousser chemin, mais je savais que je ne pouvais pas. Je devais avoir l’air fort, résolu. Pourtant, où suis-je censé aller maintenant ?
Lord Veight aurait peut-être voulu m’aider, mais je n’avais aucune idée de l’endroit où il se trouvait. Attend-il au château de Creech avec l’oncle Woroy ? Mais c’est si loin… Et l’oncle Barnack ? Où est-il allé ? Je n’ai ni argent ni nourriture. Pire, le soleil est sur le point de se coucher. Que devrais-je faire ...?
Anxieux, j’avais néanmoins décidé de mettre un peu de distance entre moi et la ville. Je ne voulais pas pleurer devant les autres. Alors j’irais quelque part où je pourrais être seul. Avec hésitation, j’avais fait un autre pas en avant.
Au moment où j’avais tourné un virage dans le sentier, j’avais repéré un chariot qui attendait dans les arbres. Il portait un emblème familier. L’emblème de Meraldia.
« Quoi !? » Au moment où j’avais crié, la porte de la voiture s’était ouverte et, comme par magie, Veight était apparu. « Veight ! ? »
Le gentil homme de Meraldia m’avait fait un gentil sourire et m’avait dit : « Mes excuses d’être si en retard. Woroy a insisté pour être là pour t’accueillir, et le faire passer clandestinement par le Rolmund du Nord s’est avéré être une sacrée épreuve. Ton oncle est un homme têtu. »
« Oncle est là !? »
« Yo, Ryuunie ! On dirait que tu vas bien ! » cria l’oncle Woroy alors qu’il descendait du véhicule après Veight. J’avais entendu dire qu’il avait été fait prisonnier, mais il portait une épée à la taille. En fait, il ressemblait à peine à un prisonnier.
« Oncle ! » Sans réfléchir, j’avais couru vers l’oncle et j’avais sauté dans ses bras. « Oncle ! Oncle ! »
« Allez, gamin. Tu sais, les hommes de la famille Doneiks ne sont pas censés pleurer. Tu dois rester droit ou ton vieil homme sera déçu de toi. »
Mais toi aussi tu pleures ! Aussi, ne peux-tu pas me serrer aussi fort dans tes bras ? Ça fait mal. L’air plutôt content de lui, Veight s’était approché de moi et m’avait dit : « Pour le moment, tu peux vivre au château de Creech. Eleora m’a déjà dit que je pouvais en faire ce que je voulais. De plus, ce château est suffisamment solide pour que je puisse te protéger de toute menace. »
Lord Veight n’avait pas menti quand il avait dit qu’il était un sorcier. Après tout, seule la magie aurait pu réaliser quelque chose comme ça. Veight me fit un clin d’œil.
« Viens, Prince Ryuunie », dit Veight avec une révérence exagérée. « Rejoins-moi, et ensemble, nous construirons un nouvel avenir pour la famille Doneiks. »
« Que voulez-vous dire ? »
Oncle m’avait soulevé sur ses épaules et avait répondu pour Veight : « Oh ouais ! Nous allons reconstruire la famille Doneiks à Meraldia ! Ne pense pas que nous en avons fini pour l’instant. Je te dirai tous les détails plus tard ! »
« S’il vous plaît, ne soyez pas si dur avec votre neveu, Woroy. Nous avons traversé toutes ces difficultés pour le protéger sains et saufs, ce serait dommage s’il se blessait maintenant. »
Veight avait raison, mon oncle. Le général Meraldian frappa dans ses mains et nous fit monter dans la voiture.
« Très bien, entrez, tout le monde. Je veux être hors de cette forêt et à l’intérieur de notre campement avant le coucher du soleil. Sire Barnack nous a préparé des logements. »
Vingt cavaliers montèrent de l’autre côté de la piste et se rangèrent en formation devant la voiture. Veight se tourna vers les cavaliers et leva le poing.
« Les lois de Rolmund ne signifient rien pour nous, Meraldiens. Ils ne peuvent pas nous empêcher de faire ce que nous voulons ! N’est-ce pas, les gars !? »
Les cavaliers sourient.
« Maintenant, c’est ce que je veux entendre, Veight ! »
« Comme si on allait les laisser tuer un enfant ! »
« Bienvenue dans l’armée Meraldian, Prince Ryuunie ! »
Je pris la main de Veight et le laissai m’escorter dans la voiture avec Oncle. Après m’être installé dans mon siège, Veight m’avait souri à nouveau.
« La vérité est qu’Eleora et Ashley sont également très inquiets pour vous. Tous les deux m’ont demandé de te protéger, donc tu n’as rien à craindre. »
« Merci, Veight ! »
Veight était tellement mystérieux, cool et incroyable.
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