Chapitre 6
Partie 34
Mao avait suspendu la gemme par sa chaîne et il l’avait regardée se balancer. Sur Terre, j’avais vu des gens utiliser des méthodes similaires pour lire la fortune. Apparemment, Eleora avait demandé à ses mages de les utiliser pour détecter toutes les réserves d’eau utilisées par le château de Kinjarl. Une fois qu’elle les avait trouvés, elle avait demandé à ses ingénieurs de bloquer les ruisseaux qui alimentaient les aquifères, les faisant rapidement s’épuiser. En conséquence, le château de Kinjarl n’avait actuellement aucun moyen de se procurer de l’eau en dehors de la collecte de neige.
« Kite peut faire quelque chose de similaire, mais il lui faudrait probablement des années pour trouver où tous les puits d’un château mènent par lui-même. »
« En effet, il serait difficile de reproduire un tel exploit avec la technologie de Meraldia. »
Seul Rolmund avait la technologie et la population nécessaires pour produire en masse des outils comme ceux-ci à une échelle pratique. C’était pourquoi le corps des mages avait si bien réussi ici. Pendant ce temps, Meraldia ne comptait que sur quelques mages très talentueux pour faire fonctionner ses systèmes les plus vitaux. J’avais besoin de changer la façon dont Meraldia traitait la magie, sinon nous nous retrouverions à la traîne sur le plan technologique. Juste au moment où je pensais cela, Kite était entré dans la pièce avec un air fatigué sur son visage. Il avait une pile de papiers dans ses mains.
« J’ai fini de tout inspecter. Il n’y a rien d’anormal à signaler. »
« Bon travail. »
Alors que la magie d’époque de Kite était extrêmement utile, le problème était qu’il n’y avait personne qui pouvait reprendre son travail s’il était fatigué ou avait besoin d’une pause.
« Kite, prends le reste de la journée. Je vais demander à Parker et à mes loups-garous de s’occuper des choses à partir d’ici. Va prendre un thé et détends-toi. »
« Vous êtes sûr ? »
Je ne voulais pas diriger l’armée des démons comme une entreprise japonaise, après tout. Mao, Kite et moi avions tous partagé une tasse de thé torréfiée et discutée du nouvel outil qu’Eleora avait développé. Kite prit la gemme dans ses mains et la fixa intensément.
« Tu sais, cela ne réagit pas réellement à l’eau située sous terre. Il cherche des cavités creuses sous terre. »
« Oh, c’est donc ça ? »
Mao parut soudain très intéressé.
« Les véritables gemmes de sourcier qui trouvent de l’eau ne sont pas très précises et donnent souvent de faux positifs. Cependant, une pierre enchantée qui ne réagit qu’aux cavités vides est beaucoup plus facile à fabriquer et beaucoup plus précise. »
J’avais hoché la tête en signe d’accord.
« Ouais, bien qu’il n’y ait pas toujours de garantie qu’une grotte souterraine creuse contienne de l’eau. Cependant, cela signifie que la version d’Eleora est beaucoup plus polyvalente. »
Kite me fit un signe de tête.
« Ouais. À l’époque où je travaillais pour le Sénat, j’ai dû explorer de nombreuses cavernes souterraines. De nombreuses entreprises louches les utilisent pour cacher leurs actifs afin d’éviter d’avoir à payer des impôts sur leurs revenus. »
Mao fronça les sourcils. Il semblait qu’il utilisait exactement cette méthode lui-même. Voyant l’inconfort de Mao, Kite sourit et ajouta : « Vous n’avez pas non plus besoin de l’utiliser uniquement pour rechercher des cavités creuses dans des mines ou sous terre. Vous pourriez aussi l’utiliser pour trouver des passages cachés ou des escaliers secrets. »
Le froncement de sourcils de Mao s’accentua. Toi aussi ? C’est plutôt cool. Comme je n’étais pas percepteur d’impôts, je n’avais pas à me soucier de qui gardait des fonds planqués. Il y avait des utilisations plus intéressantes pour cet outil dans mon esprit.
« Cela ne signifie-t-il pas que l’on pourrait l’utiliser pour trouver des passages secrets menant à des châteaux ? »
« Ouais, ça fonctionnerait probablement. »
D’accord, nous en faisons certainement quelques-uns à Meraldia.
« Dans ce cas, je devrais demander à Eleora un rapport sur ce qu’elle a trouvé avec ça. Nous pourrions apprendre quelque chose d’important sur le château de Kinjarl. »
Alors qu’Eleora cherchait des aquifères, elle avait dû tomber sur une ou deux cavernes vides ne contenant pas d’eau. Elle avait probablement supposé qu’il s’agissait de réserves d’eau asséchées, mais il était possible qu’il s’agissait en fait de passages secrets.
« Oh oui, Kite. Toi et Lacy n’êtes pas obligés de venir au Rolmund du Nord si vous ne le souhaitez pas. Si vous restez ici, j’aurai également un point de contact de confiance au château de Creech. De plus, vous deux avez mérité une pause. »
« Mais je… »
Je posai une main sur l’épaule de Kite et lui souris.
« Combattre en territoire étranger t’a laissé plus épuisé que tu ne le penses. Ne force pas trop. »
Kite et Lacy n’étaient pas des soldats. Voir autant de violence leur avait probablement imposé un fardeau émotionnel plus lourd qu’ils ne le pensaient. Lacy avait peut-être connu quelques batailles alors qu’elle faisait semblant d’être une sainte, mais nulle part où les humains avaient combattu d’autres humains. À contrecœur, Kite hocha la tête.
« Bien… J’admets que je me sens un peu mal ces derniers temps. Désolé de t’avoir inquiété, Veight. »
« Non, c’est de ma faute. Je compte trop sur vous les gars. Je n’aurais pas dû vous amener sur le champ de bataille, peu importe à quel point vous êtes utile. »
« Mais Veight, si nous ne venons pas, ne seriez-vous pas à court de personnel ? Vous n’aurez aucun humain de Meraldia avec vous. »
J’avais adressé à Kite un sourire rassurant.
« Qu’est-ce que tu racontes ? J’en ai un ici. N’est-ce pas, Mao ? »
« Voulez-vous que je vienne !? »
Mao grimaça, mais je fis semblant de ne pas remarquer sa réticence.
« Tu as l’habitude de voir les horreurs de la guerre, n’est-ce pas ? »
« En fait, je n’aime pas la vue de l’effusion de sang… » Mao avait commencé à protester, mais quand il avait vu l’expression sur le visage de Kite, il s’est éteint avec un soupir. « Cela étant dit, je suppose que je suis plus habitué à la guerre que Kite. Je suis d’accord que vous ne devriez pas l’amener avec vous. »
Peu importe à quel point l’armée d’Eleora se comportait bien, le fait qu’elle soit en guerre signifiait que nous finirions par assister à au moins quelques atrocités à Kinjarl. De plus, elle n’avait pas une autorité totale sur les troupes du prince Ashley qui l’avaient accompagnée. On ne savait pas ce qu’ils avaient fait ces dernières semaines. Il était tout à fait possible qu’ils aient commencé à violer et à piller. Je ne voulais absolument pas que Kite ou Lacy aient à voir de telles horreurs. Je tapotai l’épaule de Mao et lui souris.
« Alors c’est réglé. Je compte sur toi, confrère. »
Mao m’avait lancé un regard agacé, puis s’était détourné.
« Eh bien… si vous insistez. Je vous aiderai au mieux de mes maigres capacités. »
Bien. Ce sera un soulagement de t’avoir à côté de moi. J’avais rapidement réglé la situation au château de Creech, puis j’étais parti vers le nord avec Mao, mes loups-garous, et les deux cents cavaliers qu’Eleora m’avait prêtés.
* * * *
– Réponse d’Airia : 5 —
Cher Veight,
J’ai discuté de vos plans pour le prince Woroy avec le conseil. Bien que nous ne sachions pas quel genre de personne il est, nous sommes tous d’accord pour dire que si vous souhaitez le sauver, c’est quelqu’un digne de notre confiance. Bien que quelques-uns des conseillers hésitent à épargner quelqu’un qui est politiquement opposé à Lady Eleora, nous avons tous décidé de laisser les choses à votre jugement. Faites ce que votre cœur vous dicte. Nous croyons que peu importe ce que vous choisissez, vous apporterez toujours la paix à Meraldia.
Personnellement, je pense que vous faites le bon choix, Veight. Après tout, ce n’est que grâce à cette « douceur » que je suis encore en vie aujourd’hui. Je n’oublierai jamais le regard paniqué sur votre visage alors que vous, un loup-garou, essayez à la hâte de m’empêcher de me suicider bêtement. Je crois sincèrement que c’est votre gentillesse qui ramènera la paix sur ce continent agité.
Cela mis à part, je suis profondément soulagée d’apprendre vous avez remporté vos batailles et que vous ne courez plus aucun danger. Il ne reste plus qu’à Lady Eleora de gagner sa propre bataille au château de Kinjarl. Ce château est le fief de la famille Doneiks, n’est-ce pas ? Je prie pour que le château tombe rapidement et que cette guerre civile prenne fin. À la fois pour le bien de Rolmund et pour le vôtre.
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merci pour le chapitre