Jinrou e no Tensei – Tome 6 – Chapitre 6 – Partie 29

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Chapitre 6

Partie 29

Maintenant que j’avais pris ma décision, la hâte était de la plus haute importance. Je me tournai vers mes gardes.

« Envoyez des messagers aux troupes du front ! Tous les hommes doivent faire demi-tour et se retirer au château de Creech ! Si nous continuons à marcher, nous serons réduits à néant par les tactiques d’attrition de l’armée d’Eleora-Ashley ! Notre seul espoir est de retourner au Château de Creech et j’espère que mon frère apportera des renforts pour nous sauver ! »

Même si je doutais qu’Ivan puisse nous sauver.

Notre situation était peut-être désastreuse, mais j’avais encore une chance de renverser la situation.

« Les gardes impériaux me suivent ! C’est notre seule chance d’abattre Lord Veight ! Nous allons faire gagner du temps à nos troupes et vaincre également le commandant ennemi ! »

« Oui Monsieur ! »

Si je peux juste l’éliminer, son corps de mages ne sera pas autant une menace. Je ne doutais pas qu’il ait aussi eu l’idée de construire un château de neige. Si je le laissais courir librement, on ne savait pas ce qu’il ferait ensuite. Nous devions frapper Lord Veight ici et maintenant, ou la famille Doneiks n’aurait pas d’avenir. Considérant à quel point il aimait être en première ligne, j’étais certain qu’il se cachait toujours quelque part dans cette forêt. La deuxième armée d’Ashley avançait lentement et n’avait toujours pas atteint le château de Creech. Si j’étais capable d’écraser l’armée de Lord Veight, je ne ferais face à aucune menace immédiate, ce qui me donnerait le temps de me réorganiser et de formuler un nouveau plan.

« Nos veines sont remplies du sang des guerriers ! » avais-je déclaré. « Nos chevaux sont plus féroces que n’importe quel dragon, et nos lances plus tranchantes que n’importe quelle lame ! Nous n’avons rien à craindre ! Il est maintenant temps d’abattre le seigneur de la Forteresse de la neige cramoisie et de graver nos noms dans les annales de l’histoire ! »

« RAAAAAAAH ! »

« Seuls ceux qui n’abandonnent jamais survivent pour se battre jusqu’à la toute fin. »

Cette simple maxime avait été l’une des préférées de mon père. D’accord, Veight, faisons ça !

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J’avais regardé à travers mon télescope alors que l’armée du prince Woroy faisait demi-tour et commençait à revenir vers nous. En raison de la petite taille de la route, ses troupes devaient marcher en colonne étroite. Cependant, tous marchaient en formation de combat. Ils étaient préparés à toutes les embuscades que nous pourrions leur tendre. Je m’étais retiré à l’abri des arbres et j’avais de nouveau fait siffler mon chien. Le corps des mages s’était divisé en pelotons de 20 hommes et s’était couvert des tissus blancs qu’ils avaient apportés pour se fondre dans la neige. Le 208e corps impérial de mages était situé près de la lisière de la forêt afin de tirer sur les soldats sur la route, ils avaient donc particulièrement besoin du camouflage. Mon poste était juste à côté d’eux.

« Ignorez les premiers rangs de chevaliers qui passent », avais-je dit au corps des mages.

« Le terrain autour du lac est désavantageux pour eux. Ils seront inutiles en cas de siège. S’ils veulent retourner au château, laissez-les faire. Ils ne sont pas une menace. »

« Oui, Monsieur ! »

Tout le monde avait l’air soulagé d’apprendre qu’ils n’auraient pas à se battre contre les chevaliers. Je ne les avais pas blâmés. La cavalerie était terrifiante.

« Vous pouvez aussi ignorer les piquiers. »

« Êtes-vous sûr ? »

Les piquiers étaient à la fois moins mobiles et avaient moins de portée que le corps des mages, ils constituaient donc des cibles parfaites. Le capitaine du corps m’avait jeté un regard confus, et j’avais expliqué plus en avant : « Mes éclaireurs ont découvert que les archers ennemis sont tous à l’arrière. Ce sont eux que nous voulons éliminer en premier. »

Les archers longs pouvaient faire pleuvoir des flèches sur nous si nous essayions d’attaquer leur château, et s’ils venaient nous attaquer, ils pourraient tirer par-dessus nos murs. C’était le type de soldat le mieux adapté à la guerre de siège. Je ne voulais pas qu’aucun d’entre eux revienne au château de Creech. Heureusement, la forêt dans laquelle nous nous cachions nous avait aidés à nous protéger des archers. C’était l’endroit idéal pour leur tendre une embuscade. Ils seraient coincés à l’air libre, alors que nous avions une forêt entière à utiliser comme couverture. Si je voulais éliminer les archers du prince Woroy, c’était maintenant mon seul coup. J’espère juste qu’ils ne nous repéreront pas trop tôt.

J’avais des gens qui se cachaient dans des troncs d’arbres, des gens qui se cachaient dans les branches et même des gens qui se cachaient dans la neige. Il y avait tellement de gens qui se cachaient à la lisière des bois que les petits bruits qu’ils faisaient en respirant et en se déplaçant ressemblaient à une cacophonie pour les loups-garous. Mais alors que leurs bruits résonnaient fort à mes oreilles de loup-garou, mes adversaires n’étaient que des humains. Des humains portant une armure lourde et claquante. Ils n’entendraient probablement rien. Nous avions attendu dans l’ombre de la forêt, cherchant notre opportunité.

Les chevaliers étaient venus en premier, leurs boucliers levés. Ils regardaient la forêt avec méfiance, mais tous étaient passés sans voir aucun de mes hommes. Après eux, les piquiers avaient suivi. Ils portaient des lances trois fois plus hautes et se déplaçaient assez lentement pour présenter une cible parfaite pour le corps des mages. Aussi facile qu’il serait de les anéantir, nous devions les laisser passer pour l’instant. Combien de temps avant que les archers arrivent ici… ?

Peu de temps après avoir eu cette pensée, j’avais entendu deux longs coups de sifflet à une courte distance. Quelques secondes plus tard, le signal avait été répété. C’était le signe que le prince Woroy approchait. Alors que je voulais garder mes hommes pour les archers, le commandant de l’armée était un prix encore plus important. D’accord, il est temps de changer d’objectif. Nous éliminerons le prince Woroy. Désolé prince, mais je ne peux pas me permettre de me retenir cette fois.

J’avais attaché un loup-garou à chacun des pelotons du corps des mages, afin que je puisse utiliser mon sifflet pour leur transmettre des ordres, et qu’ils puissent transmettre ces ordres aux mages. J’avais saisi mon sifflet et j’avais jeté un coup d’œil hors du fourré dans lequel je me cachais. Le prince Woroy descendait la route, flanqué de ses gardes impériaux. C’était bien lui. Bien qu’il soit encore assez loin, il se trouvait dans la portée maximale du corps des mages. J’avais soufflé deux longues notes sur mon sifflet de chien, puis trois courtes. Le signal signifiait « Changer les cibles pour le prince ».

Le corps des mages braqua leurs Blast Canes sur les gardes du prince Woroy et ouvrit le feu. D’innombrables balles de lumière parsemaient les chevaliers. Les balles transpercèrent leur lourde armure, les faisant tomber de leurs chevaux. Ceux qui étaient restés debout s’étaient rapidement mis en formation de combat.

« Attaque ennemie ! Dispersez-vous ! »

« Ils sont à une demi-portée d’arc ! »

Il était évident à la vitesse à laquelle ils avaient réagi qu’ils s’attendaient à une attaque. La volée initiale du corps des mages n’avait pas non plus réduit ses effectifs autant que je l’aurais espéré. Les chevaliers qui avaient été frappés avaient tous été renversés de leurs chevaux, mais au moins la moitié d’entre eux étaient relativement indemnes et s’étaient remis sur pied en quelques secondes. Le corps des mages le remarqua également, et ils semblèrent secoués par l’inefficacité de leur volée.

« Lord Veight, l’ennemi est indemne ! »

« Calmez-vous, ils portent juste un équipement défensif ! Tirez encore une volée, puis reculez ! »

« O-Oui, monsieur ! Toutes les unités, préparez-vous pour une deuxième volée ! Visez le centre de la cavalerie ! Feu ! »

Les Blast Canes avaient tiré des balles magiques, ce qui signifiait qu’une armure magiquement enchantée pouvait facilement les dévier. Cependant, cela risquait de coûter une fortune pour équiper tous ces chevaliers d’une armure enchantée. En plus de cela, quelques coups suffiraient même à percer une armure enchantée. Une pauvre personne comme moi ne pourrait même pas imaginer utiliser des tactiques aussi inutiles. Cependant, inutiles ou non, ils s’avéraient efficaces.

J’avais demandé au 208e corps de mages de se retirer dans la forêt, en espérant que l’ennemi serait attiré dans les bois. Pour le moment, leurs options étaient soit de se retirer au château de Creech, soit de charger notre position. S’ils chargeaient, je demanderais à mon corps des mages de les réduire jusqu’à ce que leur nombre soit suffisamment bas, puis de les achever avec mes loups-garous. Par contre, s’ils reculaient, je les laisserais passer. Poursuivre le prince Woroy trop loin conduirait à l’anéantissement de mon unité.

Je supposais que les gardes impériaux emmèneraient le prince Woroy en retraite, tandis qu’une autre unité nous poursuivrait pour gagner du temps. Tant que le groupe envoyé pour nous chasser était composé d’infanterie, ils ne pourraient pas nous rattraper. Les corps des mages voyageaient léger, ils pouvaient donc distancer les archers longs ou les piquiers. Cependant, le prochain mouvement de l’ennemi était celui auquel je ne m’attendais pas.

« Chargez ! »

« Coupez-les tous ! »

En hurlant, les gardes impériaux s’étaient précipités dans la forêt. Pendant un instant, j’avais pensé qu’ils avaient complètement oublié leur mission de protéger le prince Woroy, mais j’avais ensuite vu le prince lui-même au centre de la charge. Brandissant sa lance, le prince Woroy cria : « La cavalerie des Doneiks est la plus forte de l’empire ! Je n’ai pas besoin de lâches ! Ne me suivez que si vous avez le courage de vous battre jusqu’à la mort ! »

C’était un chevalier modèle, mais il était aussi inutilement téméraire. Nous nous battions dans une forêt enneigée. Il n’y avait pas de terrain moins adapté aux chevaux que celui-ci. La cavalerie du prince Woroy ne serait pas en mesure de monter une charge appropriée ici. Le sol était si accidenté que je n’avais même pas pu apporter ma gatling ici. D’un autre côté, il y avait beaucoup d’endroits où nous cacher. J’avais brandi mon fusil et j’avais crié : « Continuez à tirer pendant que vous vous repliez ! L’armure enchantée de l’ennemi ne durera pas longtemps ! Quelques coups devraient suffire à le percer ! »

Le corps des mages avait vaillamment riposté aux chevaliers qui chargeaient. La cavalerie du prince Woroy portait tout des pardessus aux couleurs vives afin de se distinguer de leurs alliés. Malheureusement, cela les avait également fait se démarquer dans la forêt. D’un autre côté, mes hommes étaient tous camouflés avec du tissu blanc, il était donc difficile de les voir jusqu’à ce qu’ils commencent à tirer.

Alors que le 208e corps des mages reculait, le 207e sortit de sa cachette et tira une autre volée. Quelques-uns des chevaliers qui s’étaient enfoncés le plus profondément dans la forêt tombèrent au sol. Une fois qu’ils avaient tiré, le 207e avait suivi le 208e dans une retraite. Mais ensuite, le 206e était sorti de sa cachette pour tirer sa volée. Après cela, le 205e avait fait de même, et ainsi de suite.

Chaque fois qu’un nouveau corps des mages tirait, davantage de chevaliers du prince Woroy tombaient. Bien sûr, mes troupes n’étaient pas sorties indemnes. Ceux qui étaient trop lents à battre en retraite étaient récompensés par une lance dans le dos. Et ceux qui s’étaient accidentellement retirés en terrain découvert avaient été renversés par la cavalerie ennemie. De plus, quelques pelotons avaient été bloqués par les chevaliers du prince Woroy et avaient été anéantis. Avec la mauvaise visibilité, il était difficile d’orchestrer une retraite organisée. Même moi, je n’avais aucune idée de ce à quoi ressemblait la situation globale.

« Le voilà ! C’est Lord Veight ! »

« Abattez le commandant de la Forteresse de la neige cramoisie ! »

Oh bordel. Au moment où un chevalier avait crié cela, tous les autres s’étaient retournés et avaient commencé à se rassembler autour de moi. Je n’avais aucune idée de pourquoi ils se concentraient autant sur moi, mais au moins cela m’avait permis de gagner du temps pour que le corps des mages s’échappe. J’avais visé l’un des chevaliers qui chargeaient et j’avais tiré avec mon Blast Rifle. Le mana que j’y avais versé s’était transformé en une sphère de lumière et s’était dirigé vers le chevalier. C’était un coup direct. Bien que le chevalier ait bloqué le tir avec son bouclier, la force de la balle l’avait fait tomber de sa selle. Cependant, le chevalier amortit sa chute en roulant et se releva instantanément. Ils sont vraiment bien entraînés.

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