Chapitre 6
Partie 26
Je lançai au soldat un regard compatissant. Leurs familles et leurs moyens de subsistance étaient de retour dans leurs villages, pas ici. Hochant la tête en signe de compréhension, j’avais ajouté : « Même si vous gagnez cette guerre, cela ne sert à rien si votre village est détruit, n’est-ce pas ? »
Les soldats acquiescèrent vigoureusement. Mais bon, c’est Eleora qui dirige cette armée. Elle ne fera pas de mal aux civils à moins qu’il n’y ait une raison stratégique vitale. J’avais adressé aux déserteurs un sourire rassurant.
« Son Altesse la princesse Eleora est une dirigeante sage. Je peux dire avec certitude qu’elle ne permettra à personne dans son armée de piller. Tant que vous vous rendez à elle quand son armée arrive, vous serez en sécurité. »
J’avais posé aux soldats quelques autres questions diverses. La chose la plus utile que j’avais réussi à obtenir était ce qu’ils pensaient de nos armes magiques. Le concept d’infanterie équipée de Blast Canes venait tout juste de commencer à se répandre dans tout Rolmund. Parce que la production des armes était difficile et qu’il fallait beaucoup de temps pour former des tireurs qualifiés, elles étaient considérées comme inférieures aux arbalètes. C’étaient les deux principales raisons pour lesquelles la plupart des armées de Rolmund n’avaient pas choisi de commencer à les utiliser — et la principale raison pour laquelle les soldats n’avaient pas été préparés au pouvoir des Blast Canes. Ils avaient chargé les murs en s’attendant à faire face à quelque chose de similaire à des carreaux d’arbalète, mais à la place, ils avaient été touchés par un barrage de tirs de mitrailleuses.
Au cours de cette bataille, j’avais découvert que la mitrailleuse Gatling était une arme bien plus dangereuse que ce à quoi je m’attendais. Elle drainait de grandes quantités de mana, mais des démons comme moi ou Parker — qui possédaient pas mal de mana — pouvaient l’utiliser avec un effet dévastateur. Il y avait de fortes chances que, dans quelques décennies, la guerre dans ce monde se transforme en guerre de tranchées. Les champs de bataille deviendraient des champs de bataille dangereux où sortir la tête d’une tranchée signifierait une mort instantanée. À partir de là, des chars seraient développés pour surmonter les fortifications défensives des tranchées, et l’histoire suivrait une trajectoire similaire aux deux guerres mondiales qui s’étaient déroulées sur Terre.
Quoi qu’il en soit, cela signifiait que les soldats du prince Woroy étaient maintenant terrifiés par notre puissance de feu et que leur moral s’effondrait. La guerre reposait sur la stabilité émotionnelle de ses soldats, de sorte que leur peur aurait un effet énorme sur les batailles à venir. Le prince Woroy était probablement en train de s’arracher les cheveux en ce moment.
« Une fois de retour dans vos villages, déposez vos armes et faites ce que la princesse Eleora demande. Je ne manquerai pas de lui dire de traiter Lord Bolshevik avec pitié. »
Je m’étais assuré de ramener ce point sur le tapis, puis j’avais relâché les soldats. Pour être honnête, je n’aurais probablement même pas besoin de dire quoi que ce soit à Eleora. La connaissant, elle travaillait déjà à convaincre Lord Bolshevik. Alors que nous regardions les soldats disparaître vers le nord, Hamaam marmonna : « Êtes-vous sûr que vous auriez dû les laisser partir, vice-commandant ? Nous n’aurions rien perdu en les tuant. »
« Vrai. Au contraire, il aurait peut-être été plus efficace de les tuer. »
Les cadavres ne pouvaient pas vous poignarder dans le dos, après tout. Mais quand même, je secouai la tête.
« Ils pourraient nous être utiles vivants. Plus important encore, je ne veux pas fomenter de ressentiment inutile. »
« Vous pourriez finir par devoir faire face à des rancunes encore pires parce que vous les avez laissées en vie. »
« Parles-tu par expérience ? »
« Ouais. » Hamaam sourit amèrement. « Vous avez probablement compris que j’étais un ancien bandit, n’est-ce pas ? »
« Ouais, ce serait difficile de ne pas le faire. »
Hamaam n’avait pas beaucoup parlé de son passé, mais j’avais plus qu’assez de preuves circonstancielles pour connaître la vérité.
« C’était ma politique de ne pas tuer plus que strictement nécessaire, mais à cause de cela, je suis devenu un homme recherché et j’ai dû fuir mon ancienne maison. »
« Alors c’est comme ça que tu t’es retrouvé avec nous. »
Je me demandais ce qui avait poussé Hamaam à venir dans notre village. J’avais examiné l’expression de Hamaam, puis j’avais souri.
« Mais tu ne regrettes pas tes choix, n’est-ce pas ? »
Souriant, Hamaam hocha la tête.
« Ouais, je ne sais pas. Si je commençais à tuer des femmes et des enfants, je ne serais pas un bandit ou un loup-garou, je serais juste un monstre. En plus, c’est parce que je me suis enfui que j’ai pu vous rencontrer. »
Aww, tu me fais rougir. Je tapotai Hamaam sur l’épaule, puis me tournai vers le reste de son équipe.
« Ces déserteurs vont commencer à répandre des histoires sur ce qui se passe au château de Creech. Ils diront aux gens de leur village que le prince Woroy est au bord de la défaite et qu’ils doivent fuir. »
Maintenant qu’ils étaient devenus déserteurs, ils n’avaient d’autre choix que de justifier leur désertion d’une manière ou d’une autre.
« Au fur et à mesure que ces histoires se répandront, les gens commenceront à croire que l’armée du prince Woroy est dans un état bien pire qu’elle ne l’est réellement. Une fois que cela se produira, ils cesseront de résister. »
Mes loups-garous acquiescèrent en signe de compréhension.
« Je vois. Vous êtes vraiment une crapule, patron. »
« Ouais, tu sais vraiment tout sur ces lâches humains. »
Je n’avais pas pu m’empêcher de leur adresser un sourire triste.
« C’est parce que j’ai beaucoup appris de leur lâcheté… »
J’étais un lâche, à la fois dans ma vie passée et dans celle-ci. Cependant, les membres de l’équipe de Hamaam avaient mal interprété mes paroles comme un apprentissage savant et m’avaient juste pensé sage pour avoir appris du Grand Sage. Gêné, je changeai rapidement de sujet.
« Gardez les informations hors de portée de tous les déserteurs que vous trouvez. On ne peut pas faire confiance à un seul rapport, mais s’ils disent tous la même chose, nous savons qu’il y a une part de vérité dans leurs aveux. Je compte sur vous, les gars. »
« Oui, Monsieur ! »
Alors que le moral des soldats du prince Woroy continuait de baisser, le moral de nos soldats commençait à monter en flèche.
« La prochaine fois qu’ils attaqueront, je vais abattre deux fois plus d’ennemis ! »
« Oh, alors deux soldats ? Ils ont environ trois fois plus de troupes que nous, alors tu ferais mieux d’en tuer au moins trois la prochaine fois, mec ! »
« Hahahaha ! »
Les corps de mages plaisantaient entre eux alors qu’ils effectuaient l’entretien de leurs armes. Jerrick, qui travaillait sur son propre Blast Cane, s’était tourné vers moi et avait penché la tête.
« Hé, patron. »
« Ouais ? »
« Pourquoi sont-ils tous de si bonne humeur ? »
J’avais souri à Jerrick et j’avais répondu : « Quand Eleora a développé ses armes magiques pour la première fois, les généraux de l’empire étaient réticents à laisser les mages rejoindre l’armée. »
« Euh-huh. »
« Alors ils ont mis en place des règles disant que les seuls équipements que les mages pouvaient utiliser étaient des bâtons, des grimoires et des poignards pour l’autodéfense. »
Les généraux de Rolmund avaient voulu utiliser les puissantes armes magiques d’Eleora, mais ils n’avaient pas voulu laisser les mages les toucher. Ils étaient obstinément attachés à leurs anciennes habitudes.
« Alors Eleora a repensé ses Blast Lances en Blast Canes. Elle a insisté sur le fait que c’était une sorte de bâton, donc les mages seraient autorisés à les utiliser. Mais bien que son plan ait fonctionné, cela a ostracisé les mages au sein de l’armée.
« Merde, ça craint. Ce sont aussi de si bonnes armes. »
Jerrick fronça les sourcils. En tant que forgeron, il était mécontent de voir des conceptions aussi inspirées se perdre.
« C’est pourquoi tous les corps de mages sont si heureux d’avoir pu remporter une victoire écrasante sur une armée régulière massive. »
Les mages étaient conscients de leur propre force, et maintenant ils pouvaient enfin montrer cette force au monde.
« Ils savent maintenant que tant qu’ils serviront sous Eleora, leurs talents ne seront pas gaspillés. Ils pourront gagner honneur et prestige, et ils ne finiront pas par mourir comme un chien. En plus de cela, ils recevront même l’équipement approprié. »
« Oh oui, j’ai vu certaines des Blast Canes qu’ils utilisent dans l’armée de Woroy. C’est de la merde. Vous feriez mieux d’utiliser ces choses comme des matraques que comme des armes à feu. »
Beaucoup de déserteurs avaient commencé à vendre leurs armes et armures dans les villages voisins, et nous avions fait la main basse sur une bonne partie d’entre elles. Cependant, comme l’avait dit Jerrick, leurs Blast Canes étaient tous des versions inférieures et à peine fonctionnelles des nôtres. Leur portée et leur puissance sont pâles par rapport à celles utilisées par l’armée d’Eleora.
« Ouais, les cercles magiques dessinés sur les barils sont bâclés, et ils sont faits avec de l’acier magique de mauvaise qualité. Je suppose que le Rolmund du Nord n’a tout simplement pas une aussi bonne chaîne de production que le Rolmund de l’Est. »
Étant donné qu’Eleora était celle qui a inventé les armes magiques, il était logique que sa patrie dispose de la chaîne de production la plus efficace et la plus avancée pour eux. Elle avait été assez prudente pour garder secret son propre processus de production, donc elle seule savait comment fabriquer les meilleures armes. Le fait qu’elle seule puisse produire en masse des armes modernes de haute qualité serait un facteur important dans cette lutte politique.
Alors, quel sera le prochain mouvement du prince Woroy ? Ses alliés les plus proches lui étaient toujours fidèles et son noyau de soldats d’élite n’avait pas déserté. Je ne pouvais pas me permettre de baisser ma garde. Malheureusement, il était dans une position si précaire que je ne pouvais pas prédire son prochain coup.
« Le prince Woroy devrait être acculé en ce moment. »
Aujourd’hui, comme tous les jours, je surveillais le château de Creech depuis les remparts. Kite, qui était à mes côtés, s’appuya d’un air fatigué contre le mur de glace.
« Ils n’ont réussi à faire qu’une seule attaque contre nous jusqu’à présent. »
« Eh bien, ils subiront de lourdes pertes s’ils prennent d’assaut le château pour de bon, et avec le temps qui s’est écoulé, il n’y a même plus beaucoup de valeur stratégique à démolir le château. »
Kite se pencha et commença à construire un bonhomme de neige miniature.
« Alors, comment pouvons-nous battre le prince Woroy, Veight ? »
« Aucune idée. »
« Même toi tu ne sais pas ? »
Plutôt parce que c’est moi, je ne sais pas. Je n’avais aucun doute que quelqu’un de plus intelligent que moi pourrait facilement le comprendre. Cependant, j’avais quand même souri à Kite et j’avais dit : « Mais j’ai une idée de ce que le prince pense actuellement. »
« Vraiment ? »
« Sa force en tant que stratège est d’être capable de comprendre la chose que son adversaire veut le moins qu’il fasse. »
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merci pour le chapitre