Chapitre 6
Partie 23
Quiconque passerait la tête par-dessus les murs recevrait probablement une flèche dans le crâne. La cavalerie avait battu en retraite après une seule volée, mais avant que nous puissions nous regrouper, l’infanterie du prince Woroy avait commencé à marcher. Au sein de l’infanterie, j’avais repéré quelques pelotons portant des béliers. Ils étaient en bois et assez grands pour nécessiter 20 personnes chacun. Les soldats autour des béliers couvraient les escouades de transport de boucliers. Si l’ennemi réussissait à percer nos murs, nous serions complètement dépassés. La différence de nombre était trop grande.
« Visez les béliers ! Toutes les escouades tirent à volonté ! »
Les béliers lents constituaient une cible parfaite pour le corps des mages. Un barrage de balles s’était abattu sur les soldats, écrasant leurs boucliers et exposant les soldats non protégés portant les béliers à un feu concentré. En quelques secondes, suffisamment de porteurs de béliers avaient été éliminés pour que les escouades soient incapables de continuer à pousser les béliers vers l’avant. Quelques vaillants soldats avaient tenté de les transporter malgré tout, tandis que la plupart avaient fui ou s’étaient recroquevillés derrière les boucliers détruits abandonnés par les porteurs de boucliers. Mais peu importe ce qu’ils faisaient, les soldats étaient facilement abattus par les mages.
D’après ce que j’avais pu dire, six béliers avaient déjà été abandonnés. Un petit nombre de béliers avançaient encore, mais leur progression avait été sévèrement ralentie. Les pelotons qui les transportaient avaient perdu trop d’hommes, et ils en perdaient encore. Très bien, les béliers avaient été neutralisés.
Il ne restait plus qu’à s’occuper de l’infanterie. Il n’y avait pas de porte au sud, donc la seule façon pour les soldats de franchir les murs serait de les escalader avec des échelles de siège. Cependant, le sol enneigé était trop glissant pour supporter des échelles aussi hautes. De plus, j’avais posté des lanciers aux murs. Leurs lances étaient facilement assez longues pour faire basculer les échelles vers l’arrière, faisant tomber tous ceux qui les escaladaient. Et même si les soldats ennemis survivaient à la chute, ils seraient transformés en coussins à épingles par le corps des mages. En un rien de temps, le champ enneigé sous le château s’était taché de sang. Mais juste au moment où je commençais à penser que notre victoire était assurée, un messager du mur nord s’était précipité.
« Infanterie ennemie repérée au nord ! Nous ne pouvons pas déterminer leur nombre exact, mais il y en a beaucoup ! »
« Est-ce qu’ils ont des armes de siège ? »
« La visibilité est trop mauvaise pour être sûre ! »
Il avait donc envoyé une force détachée même si son armée ici comptait déjà plus de 10 000 hommes. Il pensait probablement que nous n’avions pas autant de mages et prévoyait de diluer notre puissance de feu en attaquant de plusieurs côtés. Le visage du messager semblait légèrement paniqué.
« Le 205ème Corps de Mages impériaux les retient pour l’instant, mais ils n’ont pas assez de munitions ! »
J’avais posté le moins de troupes au mur nord. Et chaque membre du corps des mages n’avait qu’un nombre limité de munitions qu’ils pouvaient tirer avant de manquer de mana. J’allais devoir leur envoyer des renforts.
« Envoyez tous les arbalétriers au mur nord ! Prends aussi cinq cents lanciers, au cas où l’ennemi réussirait à escalader les murs ! »
J’avais voulu éviter d’utiliser mes arbalétriers, car mon approvisionnement en carreaux était limité, mais ce n’était pas le moment d’être avare. Si ce château tombait en une seule journée, Eleora serait à tous les coups condamnée. Si le pire devait arriver, je pouvais toujours me transformer et me battre. Cependant, je ne le ferais qu’en dernier recours. Il me restait encore un dernier atout à jouer.
J’avais laissé le mur sud entre les mains du corps des mages et j’avais emmené Kite jusqu’au mur nord. J’avais déjà envoyé des messagers aux autres loups-garous, ainsi qu’à Lacy et Parker, alors ils étaient occupés par les préparatifs quand j’étais arrivé.
« Est-ce que tout est prêt !? »
« Ça l’est. »
Parker m’avait donné une réponse succincte, sa voix d’un calme rassurant. La seule fois où il avait agi calmement, c’est quand je ne l’étais pas. Je devrais respirer profondément. J’avais baissé les yeux sur mon dernier atout, une version mitrailleuse (gatling) de la Blast Cane. Ryucco l’avait développé pour moi, et c’était probablement la première mitrailleuse au monde.
« Veight, nous avons fini de le charger de mana ! Nous pouvons tirer à tout moment ! »
Lacy m’avait donné un hochement de tête nerveux, et j’avais hoché la tête en réponse.
« D’accord, finissons-en avec cette bataille ! »
La zone au nord de la forteresse était densément boisée, ce qui signifie que je n’avais pas à m’inquiéter des catapultes ou autres de cette direction. Cependant, la forêt permettait à de petits groupes d’infanterie de se faufiler facilement sur le château. J’avais fait abattre les arbres par les soldats à portée de l’arc du château, mais cela ne le rendait pas moins effrayant lorsque des essaims de soldats surgissaient soudainement des bois. Le corps de mages stationné sur le mur nord abattait autant d’ennemis qu’ils le pouvaient, mais il n’y en avait tout simplement pas assez. De nombreux soldats du prince Woroy avaient déjà atteint les murs du château et avaient commencé à grimper.
« Arbalétriers, abattez les ennemis qui escaladent les murs ! Lanciers, préparez-vous au combat rapproché ! »
Les arbalètes n’étaient pas bien adaptées pour tirer directement vers le bas, mais le recul de mana des Blast Canes pouvait endommager les murs si elles étaient tirées trop près des remparts. La soulevant avec effort, les frères Garney avaient transporté la mitrailleuse Gatling dans une casemate de neige.
« Pas besoin de se précipiter ! Assurez-vous simplement de ne pas le casser ! »
« D-D’accord ! »
Une fois le fusil en place, nous quatre, étions préparés à l’activer.
« D’accord, faisons ça. Kite, tu localises l’ennemi. Lacy, transmets-moi les coordonnées. Parker, tu restes silencieux. »
Tout le monde avait immédiatement répondu. Kite lança une magie d’époque pour localiser l’ennemi, en utilisant des vagues de mana comme sonar actif. Il relaya ensuite les informations qu’il trouvait via un lien magique vers Lacy. Lacy utilisa la magie d’illusion pour marquer les endroits que je devais viser. Elle plaça une carte holographique de la zone devant moi et représenta les cibles sous forme de points rouges. Parker regardait tranquillement depuis un coin. À cause de tous les flashs et des cris, je ne pouvais pas compter sur mes sens de loup-garou pour rechercher des ennemis. Les marqueurs de Lacy étaient tout ce sur quoi je pouvais compter.
« Donc, ils ne viennent pas directement du nord, mais du nord-ouest. »
La densité des marqueurs rouges était plus importante à ma gauche.
« Désolé, mais je vais avoir besoin que vos mourriez tous ici. »
J’avais attrapé le levier de la mitrailleuse Gatling et j’avais essayé de le faire pivoter. Mais ça n’avait pas bougé.
« Oi, c’est gelé ! » criai-je de surprise. Kite s’était tourné vers moi avec une prise de conscience soudaine et avait dit : « C’est parce que nous avons utilisé de l’huile Meraldian pour le lubrifier… »
Nous avions utilisé la même huile que celle utilisée dans le nord de Meraldia, mais il semblait que même celle-ci n’avait pas pu résister au froid glacial de Rolmund.
« Merde, si nous ne nous dépêchons pas, nous aurons des ennuis ! »
Parker était sorti de son coin et avait dit : « Calme-toi, Veight. Si l’huile est gelée, il suffit de la chauffer au feu. »
Lacy avait répondu en panique : « M-Mais Parker, nous n’avons personne qui puisse utiliser la magie du feu ! Je vais chercher une torche ! »
Parker gloussa.
« C’est parce que ta définition de nous ne m’inclut pas. Ici. »
Parker tendit sa paume et un petit feu magique apparut à l’intérieur.
« Parker, quand as-tu appris la magie de destruction ? »
« Je ne connais que les bases, mais j’ai demandé à Eleora de m’apprendre. Allons, réchauffons ce morceau de métal. C’est beaucoup plus facile de contrôler la température avec de la magie qu’avec une torche. »
Mec, combien de fois ce type m’a-t-il sauvé maintenant ? J’avais de nouveau saisi le levier et pointé la bouche du canon dans l’obscurité.
« Nous y voilà ! »
Les Blast Canes régulières étaient relativement silencieuses, mais le canon de la mitrailleuse faisait un vacarme absolu lors de sa rotation. En plus de cela, les explosions de lumière se répercutaient dans le ciel nocturne alors qu’elles avançaient en succession rapide. Wow, ça marche vraiment. Le flash des balles m’aveuglait, mais Kite utilisait la magie d’époque pour garder un œil sur la situation.
« Coup direct ! Vous avez abattu quatre soldats ! Cinq maintenant ! Six ! »
On aurait dit que le canon touchait, même si je ne pouvais rien voir.
« Veight, déplacez le canon un peu vers le bas et vers la droite ! »
« Ah, je vais lui montrer le point sur la carte ! »
Lacy avait rapidement mis à jour sa carte tout en la rendant en trois dimensions. Faisant confiance au jugement de Kite, j’avais ajusté le canon et j’avais continué à actionner le levier. Chacune des innombrables balles tirées par la mitrailleuse Gatling avait suffisamment de force pour arracher les membres d’une personne. Et le canon lui-même était entièrement automatique. C’était une sacrée arme mortelle. Cependant, il mangeait du mana à un rythme prodigieux, et peu de temps après, les balles avaient commencé à faiblir.
« J’ai besoin d’un réapprovisionnement en mana ! »
« Utilise le mien. Le baril devrait être assez chaud pour le moment. »
Parker avait arrêté de chauffer le canon et avait commencé à y verser son mana. En quelques secondes, les tirs de lumière avaient retrouvé leur éclat. Dans ce court laps de temps, l’ennemi s’était déjà rendu à quelques mètres des murs du château. Les membres du corps des mages étaient passés des tireurs d’élite à leurrer les ennemis à proximité et à les abattre à bout portant. Heureusement, il y avait tellement de cibles qu’ils n’avaient pas besoin de viser plus que ça. Pendant ce temps, les soldats réguliers rechargeaient à la hâte leurs arbalètes pour la prochaine volée. Ils devaient recharger l’arbalète avec leurs pieds pour tirer les cordes en arrière, de sorte que même les plus rapides d’entre eux ne pouvaient pas recharger très rapidement. Pendant qu’ils rechargeaient, les lanciers se précipitaient en avant et essayaient de renverser autant d’échelles de siège qu’ils le pouvaient. Malheureusement, l’ennemi avait réussi à s’accrocher à quelques-uns, et le feu de couverture fourni par les archers du prince Woroy avait commencé à faire des signes de dégâts aux lanciers. Il y avait tellement de soldats grouillant autour de la base du château que je n’avais même pas besoin de viser. Je pourrais juste commencer à faucher les escouades.
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merci pour le chapitre