Jinrou e no Tensei – Tome 6 – Chapitre 6 – Partie 19

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Chapitre 6

Partie 19

Dans ma tête, j’avais déjà baptisé le nouveau château que nous construisions « La Forteresse de Neige de l’Impératrice des Flammes ». En vérité, l’armée d’Eleora avait déjà construit la plupart des installations dont un château avait besoin. Nous avions des clôtures autour du campement, et naturellement nous avions des casernes. Si nous ne l’avions pas fait, les soldats seraient morts de froid depuis des lustres. Donc, entourer tout cela de murs de glace et de neige suffisait à faire un château de fortune. Mais même élever ces murs s’avérait difficile. Alors que je lisais les rapports d’approvisionnement des derniers jours, j’entendis une agitation à l’extérieur. On aurait dit que quelqu’un se battait. Les combats se produisaient assez souvent dans les armées. Les soldats étaient tous entraînés à se battre, et c’était un champ de bataille, donc les tensions étaient naturellement élevées. C’était le travail d’un officier de briser les bagarres entre les hommes, alors j’ai décidé d’aller voir ce qui se passait. L’agitation provenait d’un des chantiers du mur. Attendez, je reconnais ces voix. N’est-ce pas les frères Garney ?

« Je vais te tuer, putain ! »

Le cri du frère aîné Garney résonna dans tout le camp. Son jeune frère avait l’air tout aussi en colère, et tous les deux semblaient prêts à se transformer. S’il vous plaît, arrêtez tous les deux. Les deux frères criaient après les autres soldats travaillant sur le site. Attendez, ces gars ne sont-ils pas les soldats qui ont été exilés de l’armée du prince Ashley ? Ils étaient sous le commandement du traître, le Comte Ryaag et ils avaient à l’origine servie de garnison au château de Sveniki.

« N-Non ! S’il vous plaît, écoutez ! »

Les soldats essayaient désespérément de s’expliquer, mais les frères Garney étaient trop en colère pour écouter. La dernière chose que je voulais, c’était que cela se transforme en incident, alors j’étais rapidement intervenu.

« Arrêtez-vous là, tout le monde. Que se passe-t-il ici ? »

Le frère aîné Garney avait pointé le mur et avait crié : « Veight, ces bâtards essayaient de briser le mur ! »

Ah bon ? J’avais regardé et j’avais vu qu’un gros morceau de neige avait été retiré du mur. Cela retarderait certainement le travail de quelques heures au moins. Le jeune frère Garney avait ajouté : « Veight, ces gars sont des espions de la famille Dobienks ! »

Qui diable est la famille Dobienks ? Sont-ils liés à Dobby ou quelque chose ? Vous deux êtes vraiment doués pour faire des jeux de mots involontaires, vous savez ça ? J’avais besoin de mieux comprendre la situation globale avant de tirer des conclusions, alors j’avais décidé de calmer d’abord les frères Garney.

« D’accord, attendez un peu. Écoutons ce qu’ils ont à dire. Nous pourrons décider de les punir ou non une fois que nous aurons toute l’histoire. »

Je m’étais tourné vers les anciens soldats de Sveniki et ils s’étaient immédiatement lancés dans une explication.

« Cette neige va fondre au tout début du printemps. »

« Vous ne pouvez pas utiliser de la neige noire. Ce n’est pas un matériau de construction stable. »

« C’est mou, et ça fond trop vite. »

Ah, je vois maintenant. En y regardant de plus près, j’avais réalisé que le morceau de neige qui avait été retiré du mur était entièrement composé de neige brune. Il semblerait qu’une partie de la neige destinée à l’élimination s’était retrouvée dans le tas de neige du bâtiment. Cela ne fonctionnerait certainement pas. Les frères Garney n’avaient naturellement pas compris les implications de ce que disaient les soldats, et ils avaient recommencé à crier.

« Qu’est-ce que la couleur a à voir avec quoi que ce soit !? Nous n’essayons pas de rendre ces murs jolis ! »

« Vous ne pouvez pas nous tromper avec des mensonges merdiques comme ça ! N’est-ce pas, Veight ? »

J’avais souri aux frères Garney.

« Non, ces gars ont raison. »

« Tu vois, même… attends, quoi ? »

Le jeune frère Garney se tourna vers moi avec confusion.

« Qu’as-tu dit, Veight ? »

En me souvenant que ces deux-là étaient de parfaits imbéciles, j’avais gardé mon explication aussi simple que possible : « Les choses de couleur foncée absorbent mieux la lumière. Cela signifie qu’ils se réchauffent plus rapidement. C’est pourquoi, dans les pays froids, les gens répandent du sel noir sur la neige lorsqu’ils veulent qu’elle fonde plus vite. »

« Oh… »

« Tu sais vraiment tout… »

Nous n’avions jamais eu beaucoup de neige dans le village des loups-garous, mais ma grand-mère sur Terre avait vécu dans les montagnes. C’est elle qui m’avait appris le tour du sel noir. J’aurais pu arrêter mon explication là, mais pour une raison quelconque, je m’étais senti obligé de continuer.

« D’un autre côté, les choses de couleur blanche se réchauffent plus lentement. Vous souvenez-vous que tout le monde à Beluza et Lotz portait des vêtements blancs ? Ils portent des vêtements blancs pour se rafraîchir parce qu’il fait si chaud là-bas. »

Les frères Garney échangèrent un regard.

« Dis, tu te souviens des vêtements qu’ils portaient là-bas ? »

« Pas possible, mec. »

Pourquoi est-ce que j’essaie encore ? Cependant, le frère aîné de Garney avait ajouté : « Tout ce que dit Veight est vrai. Alors, tais-toi et acquiesce. »

« J’ai compris, mon frère. »

Tu sais que je peux t’entendre, n’est-ce pas ?

« O-Oh… ouais ! Je m’en souviens parfaitement ! »

« Ils portaient tous des vêtements blancs ! Le vice-roi avait même les cheveux blancs ! »

Vous savez qu’il n’a pas choisi cette couleur de cheveux, n’est-ce pas ? Peu importe. Au moins, j’avais réussi à désamorcer la situation. Je devais me rappeler de ne pas attendre grand-chose des frères Garney. Je leur avais souri et j’avais dit : « Ne sous-estimez pas les soldats nés dans les pays froids. Quoi qu’il en soit, vous feriez mieux de vous excuser pour le malentendu. »

« Ouais… je suppose que nous devrions. »

Les deux acquiescèrent, puis s’inclinèrent devant l’ancien soldat de Sveniki.

« Désolé, nous nous sommes trompés. »

« Nous sommes désolés d’avoir douté de vous. S’il vous plaît, pardonnez-nous. »

Dans le passé, ils n’auraient jamais baissé la tête devant les humains, mais même eux avaient grandi après avoir passé autant de temps avec eux. Les soldats semblaient interloqués par la facilité avec laquelle les deux hommes s’excusaient auprès d’eux. Je m’étais tourné vers les soldats avec un sourire et j’avais dit : « Les soldats meraldiens ne sont pas habitués à voir de la neige. Nous sommes donc reconnaissants d’avoir des hommes expérimentés comme vous autour. Vous avez bien fait d’enlever cette neige. Je veillerai à ce que vous soyez récompensé pour votre diligence. »

Les expressions des soldats s’éclaircirent et ils soupirèrent de soulagement. S’ils continuaient à accumuler les acquis, il était possible que leur peine soit levée et qu’ils puissent retrouver leurs anciens postes. J’avais envoyé quelqu’un pour s’assurer que chaque équipe de construction sache qu’il ne fallait pas utiliser de neige noire, puis je m’étais retourné vers les soldats.

« Pourquoi travaillez-vous si dur pour l’armée d’Eleora ? N’êtes-vous pas membres de la faction Doneiks ? »

De plus, j’étais responsable de la mort de leur seigneur. Au contraire, cela aurait eu plus de sens s’ils me détestent. À ma grande surprise cependant, les soldats avaient souri et secoué la tête.

« C’est vrai que nous étions redevables au comte Ryaag, mais maintenant qu’il est mort, nous n’avons plus de seigneur à servir. »

« Même si nous essayions de fuir vers l’armée des Doneiks, ce n’est pas comme si nous étions réellement leurs hommes… »

« Nous avons tous des familles à la maison. Nous voulons juste en finir avec cette guerre afin que nous soyons libres de revenir vers eux. »

D’après ce que j’avais entendu, le comte Ryaag était très apprécié de ses hommes. Mais même alors, pour eux, il n’avait été rien de plus qu’un patron relativement amical. En d’autres termes, ils venaient d’être employés de la société Ryaag, qui était sous l’égide du conglomérat Doneiks. Mais ils ne s’intéressaient pas à la véritable lutte pour le pouvoir au sommet.

Hochant la tête en signe de compréhension, j’avais répondu : « Je vois. Dans ce cas, je ferai de mon mieux pour que votre punition soit levée et que vous soyez autorisé à retourner au château de Sveniki dès que possible. »

« Merci beaucoup. »

Les soldats s’étaient tous inclinés devant moi, l’air quelque peu terrifié. Avaient-ils instinctivement remarqué notre vraie nature ? Quelques-uns des gardes qui étaient au château de Sveniki avaient repéré mes loups-garous pendant le raid. Le fait que des soldats aient répandu des histoires sur les loups-garous avait en fait été évoqué lors de conseils de guerre passés, mais personne, pas même les autres soldats de base, ne croyait aux histoires que racontaient les anciennes troupes de Sveniki. Les nobles d’Eleora et les autres soldats croyaient tous que les troupes de Sveniki inventaient des excuses pour expliquer pourquoi ils avaient perdu leur château si facilement. Assez ironiquement, ils avaient vu leur vie ruinée par des loups-garous, mais c’était ces mêmes loups-garous qui seraient leur salut.

 

* * * *

– Les appréhensions du prince Woroy —

« Ils pellettent toute la neige ? »

Le rapport de mon éclaireur était si surprenant que j’avais fini par répéter ses propos. Apparemment, une partie des soldats entourant le château de Creech avait commencé à pelleter de grandes quantités de neige pour une raison inconnue. Au début, je pensais que les hommes d’Ashley manquaient tellement de discipline qu’ils avaient commencé à s’amuser, mais il semblerait que ce ne soit pas le cas. D’autant plus que les militaires qui entreprenaient ce projet de construction étaient ceux du nord. En d’autres termes, les troupes d’Eleora.

Ces gars-là ont aussi l’Escrimeur astral avec eux. Je n’ai aucune idée de ce qui se passe dans la tête de ce type, mais je sais qu’il prépare toujours quelque chose. Je marchais jusqu’à la tour de guet du château et regardais à travers le télescope orienté vers le nord.

« Qu’est-ce qu’ils font ? »

Oups, j’étais retombé dans l’argot. Les éclaireurs et les nobles qui se tenaient derrière moi sourirent tristement.

« Je n’étais pas en mesure de discerner ce qu’ils faisaient, alors j’ai pensé qu’il valait mieux vous demander de chercher par vous-même. »

« Je n’ai aucune idée non plus. »

Bien sûr, je suis le général de cette armée. Je dois être capable de comprendre ce qu’ils font, sinon je ne suis pas apte à diriger ces hommes.

J’avais réfléchi à la question tout en demandant l’avis de mes conseillers. Le rivage où l’armée d’Eleora était campée est une plaine ouverte. Ils n’avaient pas besoin de se débarrasser de la neige qui les entoure. En fait, il valait mieux la laisser reposer. Pelleter toute la neige permettrait simplement aux armées d’Ivan de les atteindre plus facilement lorsque ses renforts auront finalement marché. Cela signifie que leur objectif n’est pas de se débarrasser de la neige elle-même. Ils ramènent tout cela dans leur camp pour en faire quelque chose. J’en suis sûr. La question est, que prévoient-ils exactement, de faire avec cette neige ? Je doute qu’ils envisagent de tout faire fondre pour en faire de l’eau potable, car c’est inefficace. De plus, ils sont juste à côté de la rivière qui se jette dans le lac. Ils ont toute l’eau dont ils ont besoin. Et il n’est pas question qu’ils fabriquent des huttes pour jouer. En fait, attendez… Prévoient-ils d’utiliser la neige comme matériau de construction ? Cela semble invraisemblable, mais je ne vois rien d’autre qui ait du sens.

« L’ennemi prévoit de construire avec cette neige. »

« Construire… quoi exactement, monsieur ? »

« Des remparts en quelque sorte. S’ils voulaient juste construire quelques bâtiments, ils pourraient abattre des arbres dans la forêt voisine. »

Cela me semble stupide même si je le dis. Mes conseillers semblent penser la même chose.

« Mais monsieur, peu importe la quantité de neige qu’ils ramassent, ils n’en auront pas assez. Il leur faudrait des siècles pour transporter suffisamment de neige pour construire de vrais murs. »

« Cela peut sembler beaucoup, mais une fois qu’ils l’ont compacté, cela finira par ne représenter pratiquement rien. De plus, une fois le printemps arrivé, toutes les défenses qu’ils ont construites fondront. »

Je n’ai pas besoin que vous me disiez ça, j’ai aussi des yeux. Mais je ne peux tout simplement pas imaginer une autre raison pour laquelle ils stockent toute cette neige. Je souris maladroitement à mes conseillers.

« S’ils ne font pas cela comme une diversion quelconque, alors il n’y a pas d’autre explication qui ait du sens. Envoyez des éclaireurs pour voir ce qui se passe. Je veux savoir combien de neige ils ont. De plus, la neige seule ne suffit pas pour construire de vrais murs. S’ils sont sérieux à ce sujet, ils ont probablement ramassé du bois et de la terre pour créer des supports. Demandez à quelques éclaireurs d’enquêter également dans la forêt voisine. »

« Oui Monsieur ! »

Une fois mes hommes partis, je regardais à nouveau dans le télescope. J’étais trop loin pour distinguer des visages individuels, mais je ne doute pas que l’Escrimeur astral de Meraldia se trouve quelque part dans cette foule. Oh oh. Je suis excité. En fait, j’ai hâte de voir quel genre de truc il va faire maintenant qu’il a l’armée d’Eleora avec qui travailler. Mais bien sûr, tout ce qu’il planifie est probablement dangereux pour moi et la famille Doneiks. Je dois l’arrêter quoi qu’il arrive. Cependant, comment vais-je l’arrêter alors que je n’ai aucune idée de ce qu’il prévoit ?

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