Jinrou e no Tensei – Tome 5 – Chapitre 5 – Partie 16

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Chapitre 5

Partie 16

Cependant, j’avais à mes côtés deux spécialistes très fiables et très compétents. Un mage versé dans les arts de la tromperie et un mage versé dans les arts de la détection. L’illusionniste Lacy et le mage Kite. Lacy copiait actuellement sa propre signature de mana et l’utilisait pour masquer la mienne. Elle l’avait perfectionné en s’entraînant avec Kite. Pour le moment, sa maîtrise était suffisamment bonne pour que même lui ne puisse pas voir à travers.

Bien sûr, j’avais aussi la possibilité d’utiliser mes propres pouvoirs de vortex pour absorber le sort. Cependant, le sort de détection du mage agissait comme une sorte de sonar, donc absorber ces vagues de mana me ferait apparaître comme un inconnu pour lui. Ce que je voulais, c’était montrer la preuve irréfutable que j’étais humain, pas éveiller les soupçons.

Quand Eleora s’était battue contre moi, elle avait renvoyé des rapports détaillés dans son pays natal. Ainsi, les supérieurs de Rolmund savaient que la République du Sud avait neuf conseillers, ainsi que leurs noms et apparences. J’aurais aimé me faire passer pour un autre conseiller, mais le seul de mon âge était Aram, et son physique ne ressemblait en rien au mien. Il aurait été difficile de modifier continuellement mon apparence avec la magie de l’illusion, j’avais donc décidé d’aller à Rolmund en tant que moi-même et personne d’autre.

Le mage de la cour avait lancé un certain nombre d’autres sorts d’enquête, vérifiant minutieusement la composition de mon mana. Si je n’avais pas mis en place des contre-mesures, mon identité aurait été exposée depuis longtemps. Au bout d’un moment, le mage de la cour avait appelé à l’aide, et quelques autres mages étaient venus et avaient lancé les mêmes sorts. Mais peu importe le nombre de deuxième ou troisième avis qu’il demandait, les résultats ne changeraient pas. Finalement, les mages avaient été satisfaits et ils s’inclinèrent sans un mot devant le prince Ashley. Il hocha la tête et dit : « Bien joué. Vous êtes congédié. »

Une fois les mages partis, Ashley m’avait souri.

« Je m’excuse pour l’intrusion, mais je vous demande de comprendre. En tant que prince, je dois être prudent. »

Je lui souris en retour et je baissai la tête.

« Je peux comprendre. Vous ne voudriez pas que des démons rôdent autour du palais royal. Si vous le souhaitez, vous pouvez également enquêter sur mes assistants. »

Parker utilisait le même camouflage que moi, et Kite et Lacy étaient des humains au départ. Ashley sourit ironiquement en réponse.

« Si je parais trop méfiant, cela aura une mauvaise image de la famille impériale. Je devais simplement vérifier votre identité pour une question de protocole, vous pouvez être tranquille maintenant. »

Avec cela, l’empire était convaincu que j’étais un humain qui régnait sur les loups-garous. Ils n’enquêteraient probablement pas davantage sur moi. Nous donnions déjà à Ashley un faux rapport sur la situation politique au sein de Meraldia, alors j’avais pensé que je pourrais aussi bien mentir sur mon identité.

« Ma patrie est proche de la sphère d’influence de l’armée démoniaque. Comme j’ai souvent négocié à la fois avec et pour eux, je suis devenu quelque chose comme le diplomate officiel des loups-garous. »

Rien de ce que j’avais dit n’était un mensonge. À l’origine, les loups-garous ne faisaient pas partie de l’armée des démons. Ce n’est qu’après les avoir convaincus qu’ils avaient formé une escouade pour rejoindre l’armée. Les persuader avait été un sacré défi. Le prince Ashley hocha la tête.

« Je vois… alors vous avez ouvert un chemin non pas avec une puissance martiale, mais avec le pouvoir de la plume. »

« Correct. Cependant, il faut un homme d’un certain calibre pour négocier avec les humains au nom des démons, Votre Altesse. »

Je souris au prince en suggérant quelque chose. J’avais récemment pratiqué mon sourire diabolique. Le prince Ashley mordit à l’hameçon et se pencha en avant, curieux.

« À Rolmund, nous avons un certain dicton. “Un mouton déguisé en loup.” Cela vient d’un de nos vieux contes populaires, où un mouton portait la peau d’un loup pour se protéger des autres loups. »

« Comme vous pouvez le voir, Votre Altesse, sous toutes mes fanfaronnades, je ne suis qu’un mouton. »

Mon sourire s’élargit et le prince Ashley secoua la tête.

« Vous semblez être moins un mouton qu’un bélier à cornes. »

Je n’avais jamais entendu parler de cet animal auparavant, mais c’était probablement une sorte de monstre. Le prince fit venir plusieurs autres nobles pour me présenter, puis termina l’audience. Alors qu’Eleora avait pu s’en sortir indemne, le prince semblait la traiter plutôt sèchement pour quelqu’un qui venait de conquérir avec succès une autre nation. J’avais entendu dire que la cour avait réduit les fêtes somptueuses pour réduire les dépenses ces dernières décennies, mais même ainsi, il était clair que le prince ne voulait pas laisser Eleora avoir de gloire. C’est dommage. J’espérais essayer des plats savoureux.

« Notre affaire est terminée. Il serait impoli de flâner dans la salle d’audience. Partons, roi loup-garou noir. »

« Un moment. »

Eleora prévoyait-elle de se cacher à nouveau dans sa forteresse ? C’était le moment de recruter des adeptes et de gagner des gens, mais il semblerait qu’Eleora n’était intéressée qu’à faire son devoir. Bien sûr, je pouvais comprendre pourquoi. Ce palais n’était pas accueillant pour une princesse qui n’était que sixième en ligne pour le trône. Borsche se pencha et murmura : « La plupart des nobles vivant dans la capitale sont de simples écuyers qui ne possèdent pas de terre. Leur seul espoir de débarquer est qu’un membre de la famille directe de l’empereur leur accorde un territoire, donc la plupart d’entre eux sont des alliés du prince Ashley. »

« Y a-t-il des exceptions ? »

Eleora m’adressa un sourire sardonique.

« Il y en a quelques-uns qui ont décidé de soutenir à la place le frère cadet de l’empereur. La famille Doneiks détient de vastes étendues de territoire et de nombreux seigneurs du Nord Rolmund le soutiennent. Beaucoup espèrent qu’il leur accordera ses miettes. »

Les nobles de la classe moyenne qui possédaient des terres étaient appelés « nobles terriens ». Ils gagnaient leur vie en taxant les serfs qui travaillaient leurs terres. Comme ils étaient autosuffisants, ils n’avaient pas besoin de s’appuyer sur la famille impériale. Dans un empire, la terre signifiait le pouvoir. Indépendamment de la façon dont Eleora allait s’emparer du trône, elle aurait besoin d’obtenir le soutien des nobles terriens, ou elle serait confrontée à la rébellion après rébellion. Bien sûr, elle était assez capable de les abattre tous, mais ce ne serait pas joli. Alors que je réfléchissais à la meilleure façon de gagner tous les autres nobles, je m’étais promené dans la cour. Devant moi se tenait un groupe de nobles qui avaient assisté à l’audience précédente. Borsche se pencha et murmura : « Ce sont tous des nobles affiliés au frère de l’empereur. Soyez prudent autour d’eux. »

« Compris. »

Je n’étais pas très intéressé par les nobles sans terre, mais cela ne ferait pas de mal de les gagner si je le pouvais. Cependant, leurs premiers mots avaient anéanti tout espoir que j’avais de convaincre ces gars-là. D’une voix suffisamment forte pour que nous l’entendions, ils dirent : « La princesse Eleora est tout à fait capable. Je n’aurais jamais imaginé qu’elle gagnerait ces barbares comme alliés. »

« Son Altesse a hérité de la silhouette séduisante de sa mère. Il n’est pas difficile d’imaginer comment elle a réussi un tel exploit. »

« D’après ce que j’ai entendu, elle a perdu plus de la moitié de son précieux corps de mages. »

« Alors elle a reconstitué ses troupes avec ces barbares ? Cela a vraiment dû être une campagne difficile pour elle de se baisser si bas. »

Je vois, c’est comme ça. En agissant volontairement froidement envers Eleora, ils affirmaient publiquement leur loyauté envers la famille Doneiks. Indépendamment de leur statut ou de leurs capacités, je n’avais aucune intention de faire équipe avec une telle racaille. Cela étant dit, ils n’étaient pas complètement inutiles. Comme j’étais déjà là, j’avais pensé que je pourrais aussi bien en faire usage.

Souriant, je me pavanais vers les nobles. Pendant un instant, ils parurent choqués. Avant qu’ils ne puissent réagir, j’avais déclaré dans un Rolmundien parfait et sans accent : « Vos déclarations sont un affront à Son Altesse la Princesse Eleora. Retirez-les immédiatement et présentez vos excuses. »

Les nobles chuchotèrent furieusement entre eux. Puis l’un d’eux avait souri maladroitement et avait dit : « Maintenant, c’est une surprise… Je n’aurais jamais imaginé qu’un noble rural Meraldian oserait élever la voix contre un grand chevalier de Rolmund. »

C’est qui ce gars ? Parmi les rangs des nobles, le chevalier était le plus bas des bas. En fait, un chevalier à peine classé dans la noblesse. J’avais connu des gars comme ça. Si je reculais ici, il deviendrait encore plus arrogant. J’avais appris cela à la dure au Japon. Rien que de me souvenir de ces jours m’avait énervé. Il n’était pas nécessaire de traiter quelqu’un comme ça comme un humain. Je traiterais avec lui la manière démoniaque, pas la manière humaine. J’avais ricané à l’homme et j’avais dit : « Je suis encore plus surpris qu’un noble de Rolmund impuissant comme vous ne se prosterne pas devant moi, l’homme qui tient tout Meraldia dans sa main. Je vois que les nobles de Rolmund sont trop incultes pour comprendre les subtilités du gouvernement. »

Bien que la population de Meraldia était petite, elle détenait une vaste étendue de territoire. Et j’étais l’un des conseillers de l’organe dirigeant de la République. Me dénigrer revenait à dénigrer Airia ou Firnir. Non seulement cet imbécile avait insulté Eleora, mais il avait insulté tout Meraldia. J’avais hâte de lui frapper le visage, mais j’avais décidé de le retenir un peu plus longtemps.

Le noble était tellement abasourdi par mon attitude belliqueuse et la tournure inattendue des événements qui l’accompagnait. Parce que ces nobles en savaient si peu sur moi, ils avaient supposé que je n’étais qu’un humble noble venant de l’état vassal de leur empire. Rolmund était une nation puissante, et à cause de cela, ces nobles étaient devenus arrogants et méprisaient les étrangers. Cela signifiait que c’était à moi de leur apprendre qu’ils n’étaient qu’un gros poisson dans un petit étang.

Toujours souriant, j’avais ajouté : « Bien que je puisse comprendre pourquoi vous pensez peut-être comme vous le faites. »

Confus, les nobles m’avaient jeté un regard étrange.

« Pendant que Son Altesse et moi nous battions férocement sur les lignes de front, vous, petits nobles, étiez assis sur vos ânes et viviez de la générosité de votre peuple. Ce serait trop attendre de vous. »

« Quoi ! »

« C’est pourquoi, comme je l’ai dit plus tôt, je vous pardonnerai tant que vous serez prêt à retirer vos propos et à vous excuser. Je recommanderais de s’excuser pendant que je souris encore au lieu de crier. »

Les nobles bouillonnaient, et le plus grand d’entre eux, un jeune homme corpulent mit la main à la rapière à sa taille. Grâce à ma vision cinétique accrue, je pouvais assez bien me débrouiller dans un combat même sans me transformer. J’avais jeté la magie de renforcement que j’avais préparée sur mes paumes et j’avais attrapé la main droite de l’homme.

« Si vous dégainez vos armes sans même une déclaration formelle pour un duel, vous ne vaudrez pas mieux que de simples voyous. Et je vous disposerai comme tel. Vous ne souhaitez certainement pas une fin aussi ignoble. »

« Qu’est-ce que… »

L’homme était plus grand que moi, mais son visage pâlit peu à peu lorsqu’il réalisa à quel point j’exerçais une pression sur sa main. Je le maintenais aussi en place pour qu’il ne puisse pas s’échapper.

« V-Vous petit… Uraaaaagh ! »

Sa colère s’était transformée en hésitation, puis en peur. Avec ma force de préhension actuelle, je pouvais facilement écraser ses doigts en poussière. Juste au moment où il s’en rendait compte, je lâchai sa main. Il était si terrifié que tout le sang s’était écoulé de son visage. J’avais durci mon sourire et donné un dernier avertissement aux nobles. Voyons si la troisième fois est le charme.

« Ceci est votre dernier avertissement. Retirez vos déclarations et excusez-vous. »

Les nobles échangèrent des regards inquiets et leur chef s’avança. C’était un homme d’âge moyen confiant et bien habillé. À en juger par son attitude, il avait probablement un statut plus élevé que les autres. Il était aussi assez bien bâti.

« Nous refusons. Nous n’inclinerons pas la tête devant un bâtard étranger. »

Il a du cran. Je suppose qu’il n’y a pas besoin de se retenir.

« Considérant à quel point ils sont vides, j’espère que vous aurez au moins le sens de les incliner le moment venu. »

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