Jinrou e no Tensei – Tome 5 – Chapitre 5 – Partie 15

***

Chapitre 5

Partie 15

« C’est incroyable à quel point l’histoire est importante à Rolmund, monsieur Veight. »

Lacy traitait tout ce voyage comme une visite touristique, semblait-il. Son enthousiasme était cependant contagieux, et je n’avais pas pu m’empêcher de sourire.

« Ouais. Après l’effondrement de la république, l’empire a passé trois cents ans divisé en trois. Et cela fait deux cents ans qu’il a été à nouveau unifié. Rolmund a une histoire bien plus longue que Meraldia. »

Lacy hocha la tête avec insistance.

« Je vois, ça explique des choses. Cela ne fait même pas cent ans depuis la guerre d’unification de Meraldia, et il y a quelques mois à peine, nous sommes devenus une république. »

Compte tenu de l’histoire des empires sur la Terre, il n’y avait probablement besoin que de deux siècles pour qu’une nation solidifie sa culture et ses coutumes. Mais en même temps, deux siècles étaient aussi largement suffisants pour provoquer la destruction complète d’un empire.

Pendant que je réfléchissais à ces choses, le reste de mes loups-garous restait bouche bée devant la vue tel un groupe de touristes. Tous pouvaient facilement retourner à Meraldia en un rien de temps, ils n’avaient donc pas l’impression d’être bloqués en territoire ennemi. Leur manque de méfiance était à la fois une bonne et une mauvaise chose. Et bien sûr, Fahn était celle qui semblait la plus détendue.

« Veight, je voulais aussi essayer de monter un de ces oiseaux duveteux. »

Fahn me lança un regard déçu alors qu’elle manœuvrait habilement son cheval avec ses rênes. J’avais secoué la tête et j’avais dit : « Les Terabirds sont faciles à manœuvrer, ils sont donc bons pour se battre dans les montagnes et les rues de la ville, mais ils n’ont pas l’endurance des chevaux. »

« Je vois… dommage. »

Comme toujours, Fahn avait un faible pour les choses douces. Soit dit en passant, Fahn venait d’être promue au grade de vice-commandant. Même lorsqu’elle n’était qu’un fantassin, elle avait été l’une des plus grosses contributions à l’équipe de loups-garous. C’est pourquoi j’avais demandé au Maître d’élever officiellement son rang à celui d’officier avant que nous ne partions en mission. Même si cela ressemblait à du népotisme, tous les autres loups-garous avaient également approuvé la nomination. Espérons aussi que le Maître aura un titre sympa pour elle au moment où nous reviendrons. J’avais regardé Fahn dans les yeux.

« Juste pour que tu le saches, Fahn, je vais me concentrer entièrement sur les négociations une fois que nous atteindrons la capitale. »

« Je sais, c’est pour ça que tu es doué. »

« Je prendrai tous les mages humains avec moi, donc il ne restera que les loups-garous. »

À cause de la soif de sang des loups-garous, il était assez dangereux de les laisser à eux-mêmes. La dernière chose que je voulais, c’était que mes hommes causent des ennuis. Fahn sourit et tapota sa poitrine généreuse.

« Laisse-les-moi ! Je vais éviter les ennuis aux frères Garney, empêcher Monza de tuer des gens au hasard et m’assurer que Jerrick ne fasse pas… en fait, Jerrick ira bien. Quoi qu’il en soit, ne t’inquiète pas. Je m’occuperai de tout le monde. »

Eh bien, elle est devenue vraiment fiable.

« Merci, Fahn. À ce rythme, je te serai redevable pour le reste de ma vie. »

« Fufu, c’est après tout le travail de la grande sœur de prendre soin de tout le monde. »

J’avais fini par beaucoup compter sur elle.

Après quelques jours, nous étions enfin arrivés à la capitale impériale de Schwerin. Schwerin avait été séparé en deux districts. Il y avait le quartier des nobles, qui était protégé par de hauts murs robustes, et le quartier des roturiers périphériques. Le quartier des roturiers était protégé par un mur fragile, mais comme il n’y avait pas de monstres ou de voleurs près de la capitale, il n’y avait pas vraiment besoin de beaucoup de défenses. Tous les ennemis potentiels avaient été éliminés il y a des siècles.

La population de Schwerin était estimée à environ 70 000 habitants. En raison de sa taille, il y avait également une garnison de plus de 1 000 personnes. Et ce décompte de la population ne prenait en considération que ceux qui étaient nobles ou hommes libres, pas les esclaves. D’un autre côté, la population de Ryunheit n’atteignait même pas 10 000 habitants, y compris les troupes de l’armée démoniaque stationnées là-bas. Même la plus grande ville de Meraldia, Ioro Lange, n’avait que 20 000 habitants. Il y avait beaucoup de villes rurales aussi grandes à Rolmund.

« Cet endroit est immense… » marmonna Kite avec admiration. J’avais hoché la tête et j’avais dit : « Si jamais il s’agit d’une guerre totale, nous n’aurons aucune chance. »

La taille et la population de Rolmund étaient à un niveau complètement différent. Cependant, l’adjudant d’Eleora Borsche sourit tristement et secoua la tête.

« Cela nous a coûté beaucoup de ressources pour envoyer une armée d’expédition à Meraldia. Les chevaliers montés sur des térabirds peuvent traverser les montagnes séparant Rolmund et Meraldia assez facilement, mais il faut beaucoup de temps et de fournitures pour envoyer de l’infanterie légère. »

Borsche s’arrêta un instant alors qu’il rassemblait ses souvenirs.

« D’une part, vous devez payer à la fois leur équipement d’alpinisme et leur équipement de combat. Cela seul coûte une fortune. C’est pour cette raison qu’envahir Meraldia était considéré comme une mission si difficile. »

En entendant notre conversation, Eleora s’était jointe à nous avec un sourire triste.

« Nous avons dû commencer notre marche avant que le tunnel ne soit terminé, et j’ai perdu six hommes rien qu’en traversant la montagne. Une unité moins bien entraînée perdrait plusieurs fois ce nombre si elle tentait de traverser. »

Ainsi, même l’unité d’élite de la princesse qui avait reçu un entraînement en montagne avait perdu 5 % de ses forces lors de la traversée. C’est un taux de pertes assez élevé. Nous avions continué à converser en traversant les magnifiques portes intérieures de la capitale et dans le quartier des nobles. Si le niveau technologique de Meraldia se situait quelque part au début du Moyen Âge, alors celui de Rolmund se situerait quelque part à la fin du Moyen Âge. Hors la découverte de la poudre à canon, leurs progrès technologiques les avaient amenés à l’aube de l’industrialisation.

Une fois que nous étions entrés dans le palais, j’avais fait rester mes loups-garous dans la cour tandis qu’Eleora et moi avions choisi quelques proches serviteurs à emmener avec nous au palais royal proprement dit. Alors que nous quittions la cour, Parker m’avait chuchoté : « Je m’attendais à quelque chose de magnifique, mais cela dépasse même mes attentes. On est loin des villes de Meraldia. »

Même s’il n’avait pas tort, la vérité m’avait contrarié. J’avais répondu : « Les premiers habitants de Meraldia, le peuple du Maître, ont été anéantis, donc les gens qui y vivent n’ont eu que quelques siècles pour construire une histoire. D’un autre côté, Rolmund a l’avantage d’avoir accès aux connaissances qu’il a accumulées depuis l’époque où il était une république. C’est tout à fait naturel qu’il y ait une différence. »

L’histoire de Rolmund n’avait pas été interrompue par un anéantissement complet de ses racines et de sa culture. Naturellement, cela avait conduit à une nette différence entre elle et Meraldia. En entrant dans la salle d’audience, nous avions posé les yeux sur la cristallisation symbolique de toute cette histoire et de ce progrès, l’empereur actuel. Ou plutôt, nous avions prévu de le faire, mais personne n’était assis sur le trône.

Cependant, il y avait un beau jeune homme debout à côté du trône. Il était un peu mince, mais il aurait pu être mannequin au Japon. Pour une raison inconnue, il m’avait énervé. Son sourire parfait m’avait donné envie de lui casser les dents.

« Bienvenue à la maison, Eleora. »

S’il était si désinvolte avec une princesse, il était probablement le premier prince impérial. Ce qui signifie qu’il était le prochain en ligne pour le trône. Comment s’appelle-t-il déjà ?

« C’est le prince Ashley », avait chuchoté Kite à mon oreille. Merci pour le rappel, vice-commandant. Eleora adressa à Ashley un bref salut et dit : « Sa Majesté est-elle en mauvaise santé ? »

« Malheureusement. Mes plus sincères excuses, mais je devrai recevoir votre rapport à sa place. Est-ce permis ? »

Ce n’est pas comme si nous avions le choix. Il était le prince héritier. Eleora hocha la tête et, après avoir terminé les formalités, fit son rapport. Le rapport que nous avions fabriqué pour Rolmund était qu’Eleora avait réussi à mettre l’intégralité de Meraldia sous son contrôle. Nous avions falsifié tous les documents nécessaires, mais maintenant nous allions découvrir si notre mensonge tiendrait. Le prince Ashley s’était tourné vers moi.

« Donc, vous êtes le chef de Meraldia. D’après ce qu’on m’a dit, votre coopération a été un facteur essentiel du succès d’Eleora. »

Bien sûr, tout cela n’était qu’un mensonge. Quoi qu’il en soit, je m’avançai et m’inclinai avec révérence.

« Je suis l’un des conseillers qui siègent au Conseil de la République de Meraldian, Veight Gerun Friedensrichter. N’hésitez pas à m’appeler simplement Veight. »

Techniquement, je n’avais pas de nom de famille, mais j’avais besoin d’en créer un pour moi-même pour vendre mon statut de noble à Rolmund, j’avais donc décidé d’emprunter le deuxième prénom du Maître et le prénom de l’ancien Seigneur-Démon pour moi-même. Bien sûr, j’avais obtenu la permission du Maître avant de le faire. Le prince Ashley hocha la tête et répondit : « Comme vous le souhaitez, Lord Veight. Est-il vrai que Meraldia est prête à jurer fidélité à notre grand empire Rolmund ? »

J’avais souri largement et avais baissé la tête.

« Je suis venu ici pour prouver ma loyauté à mon nouveau seigneur, Votre Altesse. »

J’aurais probablement pu formuler cela de manière moins ambiguë, mais je ne voulais vraiment pas mentir plus que nécessaire. J’avais donc volontairement omis de mentionner qui était mon nouveau liège. Ignorant mes véritables intentions, le prince Ashley hocha la tête avec satisfaction.

« J’ai reçu de l’empereur la permission de parler en son nom. Moi, Ashley Voltof Schwerin Rolmund, je vous accorderai le titre de comte honoraire. »

Dans Rolmund de l’ouest, il y avait une tradition d’accorder aux nobles étrangers un rang de noblesse spécial qui les plaçait également dans la hiérarchie de leur propre nation. Mais comme il s’agissait avant tout d’un titre, le titre était précédé par un « honorifique ». Quoi qu’il en soit, cela signifiait que j’avais désormais le droit de participer à la haute société de Rolmund en tant que noble. En même temps, c’était mon premier véritable essai.

« Mais avant de pouvoir le faire, Lord Veight, il y a une chose que je dois confirmer. »

« Et qu’est ce que c’est ? »

« J’ai entendu dire que vous êtes connu comme le roi loup-garou noir à Meraldia. Votre titre impliquerait que vous êtes vous-même un loup-garou. » Ashley avait ensuite ajouté : « L’Ordre Sonnenlicht dénonce les démons comme des hérétiques. Si vous êtes vraiment un loup-garou, je crains de ne pas être en mesure de vous accorder un titre. »

Un mage entra dans la salle d’audience, flanqué d’une phalange de gardes. Le prince lui fit signe et dit : « J’aimerais qu’un magicien impérial enquête sur votre véritable identité. Cela serait-il permis ? »

Je souris et tendis la main au mage.

« Comme vous voudrez, Votre Altesse. »

Le magicien de la cour avait attrapé ma main et chanta un sort. Je suppose qu’il lançait un sort de détection. Un assez complet selon moi. La longueur d’onde du mana d’une personne était généralement déterminée par sa race. Les humains et les loups-garous avaient des signatures de mana différentes, ce qui était probablement ce que le mage recherchait.

***