Chapitre 4
Partie 22
– Les archives de guerre d’Eleora : Partie 3 —
« C’est dommage que notre corps ait perdu cinq hommes lors de la bataille précédente. »
Eleora traça les noms des morts sur le rapport avec son doigt.
« Les horribles tours de pièces de Menchev n’ont jamais fonctionné, mais cela me fait mal que nous ne puissions plus jamais les revoir. »
« Même s’il ne les a jamais bien compris, ils étaient amusants à regarder. »
Borsche sourit tristement. Eleora ferma les yeux, joignit les bras et fit une prière Sonnenlicht pour son subordonné décédé : « Ceux qui ont donné leur vie pour ma cause, veillez sur moi. Je jure que je n’échouerai pas. »
« C’est la princesse que je connais et que j’aime. »
« Ne continuez pas à me traiter comme un enfant, Borsche. Je ne pleurerai plus. »
Eleora adressa à Borsche un sourire blême, puis caressa le Blast Grimoire dans ses mains. Borsche montra la page suivante du rapport.
« Votre Altesse, l’attribution de deux médecins à chaque peloton s’est avérée être un choix judicieux. Le lieutenant Schwarz et onze autres hommes ont été sauvés parce qu’ils ont reçu un traitement immédiat. »
« Tous les membres du corps des mages peuvent utiliser la magie de guérison dans une certaine mesure, mais il y a beaucoup de blessures qui nécessitent un guérisseur dédié. »
Eleora hocha la tête.
« Soit dit en passant, avez-vous récupéré tous les Blast Canes perdues par le corps des mages ? »
« Mais bien sûr. Après les funérailles, j’ai rendu les équipements au quartier-maître. L’équipement de chacun est pris en compte. »
« Bon travail. Nous ne voulons absolument pas qu’il mette la main dessus. »
Borsche inclina la tête.
« Qui entendez-vous par “lui” ? »
« Le roi loup-garou noir de Ryunheit. Il y a de fortes chances qu’il ait déjà trop appris de notre siège de Vongang. C’est le genre de commandant à aller lui-même sur les lignes de front. »
Borsche sourit à nouveau.
« Il est comme vous, Votre Altesse. Causant toujours des ennuis à ses hommes. »
Eleora fit une petite moue.
« Et qui est-ce qui a refusé le poste d’enseignant à l’académie de magie que j’avais créée pour lui et a désobéi à mes ordres en rejoignant la ligne de front avec moi, Borsche ? »
« Hahaha. La devise de la famille Norlinskar est “Travailler dur pendant que vous êtes encore jeune”, vous vous souvenez ? »
« Vous êtes loin d’être jeune. N’avez-vous pas déjà quarante-deux ans ? »
« Vous voulez dire seulement quarante-deux, Votre Altesse. »
La plaisanterie légère avait apporté à Eleora une certaine tranquillité d’esprit. Reconnaissante à Borsche d’avoir apaisé son chagrin, Eleora déclara : « Les officiers ennuyeux comme vous devraient déjà prendre leur retraite. Mais je suppose que si je veux que vous ayez le temps de profiter de votre retraite, je devrais terminer cette campagne rapidement. Comment les lapins se sont-ils comportés ? »
« Curieusement, la plupart se sont dirigés vers l’ouest. Bien que quelques-uns soient restés où ils étaient et soient morts de froid. »
Eleora baissa les yeux sur sa carte.
« Je suppose qu’ils se dirigent vers la mine Boltz. J’avais entendu dire que l’armée démoniaque l’avait détruit lors de leur invasion, et il vient tout juste d’être reconstruit. »
« Les opérations minières ont repris, mais c’est une simple mine de fer, Votre Altesse. »
Après avoir réfléchi quelques secondes, Eleora hocha la tête.
« Cela ne peut pas être tout ce qu’il y a. Ceux qui ont tout perdu afflueront vers l’endroit qui semble le plus fiable. Demandez au peloton cinq d’enquêter sur la mine Boltz. »
« Oui Votre Altesse. »
On frappa à la porte et l’un des officiers d’Eleora, l’adjudant Natalia, entra dans la pièce.
« Princesse, les citoyens nous ont envoyé une pétition. »
« Pour quoi, Natalia ? »
« L’église Mondstrahl de Vongang demande que nous les laissions pratiquer librement leur religion. »
« Ici aussi ? » Eleora soupira. « Notre Saint Empire Rolmund a uni des milliers de personnes sous la bannière unique du grand Ordre Sonnenlicht. Bien que nous puissions nous appeler une armée de libération, rappelez-vous que nous sommes des envahisseurs. Vous comprenez, n’est-ce pas Natalia ?
« O-Oui, madame. Mais… »
Natalia semblait plaindre les adhérents de Mondstrahl. Eleora fronça les sourcils et choisit ses mots avec soin.
« Gardez à l’esprit que la majorité des habitants du nord sont des Sonnenlicienstrès croyants. Pour maintenir l’ordre, il serait préférable de convertir les quelques hérétiques qui existent. »
« Encore… »
« Êtes-vous mécontente, Natalia ? Pour une fille d’un évêque de l’Ordre Sonnenlicht, vous êtes vraiment gentille. »
Natalia hocha timidement la tête.
« Oui m’dame. Mon père a toujours dit que les vrais enseignements de Sonnenlicht nous disent d’être tolérants envers les hérétiques. »
Eleora ferma les yeux et se souvint un instant.
« À la suite de ce que votre père a prêché, il a été banni par les inquisiteurs. Au sein de Rolmund, l’Ordre Sonnenlicht est un outil du gouvernement, une religion très éloignée des idéaux tels que la vertu et la vérité. »
C’était pour cette raison qu’Eleora hésitait à faire quoi que ce soit qui déplaît au gouvernement de son pays.
« Afin de transformer Meraldia en territoire de l’empire, nous n’avons pas d’autre choix que d’étouffer l’église de Mondstrahl. »
« Oui m’dame… »
Voyant à quel point Natalia avait l’air découragée, Eleora sourit doucement.
« Cependant, les forcer à se convertir ne sera pas facile. Pour l’instant, imposons simplement une taxe à ceux qui ne suivent pas Sonnenlicht. Ceux qui n’ont pas les moyens de payer la taxe peuvent combler la différence grâce au travail bénévole. »
L’expression de Natalia s’éclaircit en un instant.
« Quoi ? Êtes-vous sûr !? »
Eleora ouvrit la missive contenant ses ordres de la patrie et la relut : « Selon mes ordres, je ne suis pas autorisé à donner aux hérétiques un traitement égal à celui des croyants fidèles de Sonnenlicht. Mais si je taxe les hérétiques, leur traitement n’est plus égal, n’est-ce pas ? »
Bien sûr, Eleora savait que les membres de Mondstrahl ne seraient pas contents de cela. Mais elle n’avait pas d’autre choix.
« Je crains tout autant que vous que si nous forçons les hérétiques à se convertir et que nous commençons à les exécuter pour faire des exemples de ceux qui ne le font pas, le peuple se révolte. Nous devrions prendre notre temps et utiliser des méthodes moins coercitives une fois que notre emprise sur Meraldia sera sécurisée. »
Rayonnante, Natalia adressa à Eleora un salut vif.
« Merci beaucoup, princesse ! Je vous aime ! »
« Non, merci, adjudant Natalia. En tant que non-croyant, j’oublie souvent à quel point ces questions peuvent devenir graves. »
Juste à ce moment-là, un autre messager était arrivé avec un nouveau rapport.
« Votre Altesse, Welheim s’est rendu à l’armée de libération. »
« Ils ont fait le bon choix. » Eleora hocha la tête avec satisfaction. « On dirait que j’ai gagné la première escarmouche avec le roi loup-garou noir. Mais si je perdais ici, je n’aurais aucune chance de le battre. »
Borsche se tourna vers Eleora et dit : « Je pense qu’il serait préférable de mettre Welheim sous surveillance. Qui sait si le roi loup-garou noir nous a laissé des cadeaux dans cette ville. »
« Vous le pensez aussi ? »
« Aucun général ne livrerait gratuitement une ville à l’ennemi. Même s’ils sont obligés de battre en retraite sans combattre, ils empoisonneront au moins les puits. Bien sûr, je veux dire cela comme une figure de style. »
« C’est une figure de style très militaire, capitaine Borsche. »
Eleora sourit méchamment.
« Surveillez le vice-roi Kurst, de peur qu’il n’empoisonne notre vin. Prenez des membres des pelotons un à quatre et créez une équipe de surveillance. Je vous laisse décider des membres individuels. »
« Oui m’dame. »
Eleora baissa les yeux sur la carte et marmonna : « Soit dit en passant, le messager que j’ai envoyé à Zaria n’a pas réussi à influencer le vice-roi de la ville. »
« Bien que la vice-roi de Zaria soit peut-être une enfant, elle a des gardiens perspicaces pour la guider. Prétendre simplement que nous nous sommes vengés de son père ne suffira pas… »
« Le vice-roi de Veira est trop astucieux pour l’escroquer, et Thuvan et Bernheinen ont des vice-rois démons. Aucun d’entre eux ne sera influencé. Je suppose que nous n’avons pas d’autre choix que de recourir à la puissance militaire. »
Eleora lui massa les tempes.
« Mais toutes les catapultes qui appartenaient à Vongang ont été volées par le sud pendant le siège de Zaria. Cela jette une clé dans nos plans. »
« Avec l’aide des vice-rois des différentes villes, nous avons commencé à rassembler les membres de l’ancien corps du génie qui a été dissous lorsque les catapultes ont été volées. »
« Nous leur devons une dette encore plus grande maintenant, cependant. Il n’y a rien de plus cher que l’aide gratuite. »
D’une manière ou d’une autre, Eleora savait qu’elle devrait rembourser cette dette. Les chances étaient, les vice-rois demanderaient plus d’autorité sur leurs villes.
« Si nous voulons construire de nouvelles catapultes, nous devrons commander des matériaux spéciaux. Ces matériaux peuvent être facilement tracés, il deviendra donc évident que nous stockons des catapultes. Et les catapultes sont utilisées pour une chose et une seule, assiéger les villes. Nos préparatifs de guerre seront connus du sud, et cela affectera la diplomatie future. Ne commencez pas à construire de nouvelles catapultes avant d’avoir épuisé toutes les autres options. »
« Oui m’dame. »
Borsche salua et Natalia inclina la tête d’un air interrogateur.
« Mais princesse, avons-nous vraiment besoin de catapultes ? Notre escouade de tireurs d’élite est plus que capable de franchir les portes de la ville… »
Eleora secoua la tête.
« Je veux éviter de sacrifier plus de mes hommes. Les Blast Canes ont une puissance de feu impressionnante, mais leur portée et leur cadence de tir sont inférieures à celles des arcs. Si nous les utilisions pour de futurs sièges, nous perdrions des hommes. »
Sur les cinq pertes subies par Eleora pendant le siège de Vongang, trois provenaient de l’escouade de tireurs d’élite. Les autres étaient morts pendant la charge initiale dans la ville. Ce qui signifie que quatre des cinq décès sont survenus lors de la brèche.
« D’ailleurs, le sud n’a rien à voir avec le nord. Nous ne pouvons pas nous permettre de sous-estimer l’armée des démons. Il y a des armées de soldats morts-vivants qui protègent toutes les villes frontalières de la République. »
« Waaah ! »
Natalia serra ses épaules, terrifiée. Borsche haussa un sourcil.
« Penser que Meraldia utiliserait la magie noire interdite de la nécromancie pour la guerre. Maintenant, c’est troublant. »
Grimaçant, Eleora signa les papiers sur son bureau.
« Pourquoi pensez-vous qu’un soldat comme moi essaie d’abord de gagner par la diplomatie ? C’est risible, n’est-ce pas ? J’essaie de gagner des ennemis au lieu de les écraser. »
« Pas du tout, Votre Altesse. Cela me fait plaisir de vous voir grandir ainsi. »
Eleora lança un regard noir à Borsche.
« Marquez mes mots, je ferai de vous un instructeur militaire un de ces jours. »
« S’il vous plaît, soyez miséricordieux, Votre Altesse. »
En souriant, Eleora tendit à Borsche la pile de documents.
« Alors vous feriez mieux de travailler si dur que je n’ai pas envie de me débarrasser de vous. Alors que nous essayons de saper la solidarité du Sud, nous devons également nous concentrer sur la consolidation de notre base de pouvoir. Invoquez les vice-rois ! »
« Oui m’dame ! »
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merci pour le chapitre
taxer les « hérétiques », la princesse joue un jeu dangereux. Il est fort à parier qu’à la première occasion, ça va se retourner contre elle.
merci