Jinrou e no Tensei – Tome 4 – Chapitre 4 – Partie 16

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Chapitre 4

Partie 16

Il y avait de fortes chances que cette effrayante princesse de Rolmund complotait quelque chose à Krauhen en ce moment. Il ne faisait aucun doute qu’elle bougerait une fois le printemps venu, mais il était possible qu’elle essaie aussi quelque chose pendant l’hiver. Nous devions renforcer les défenses des quatre villes bordant le nord et constituer une armée plus nombreuse. De plus, nous devions surveiller les mouvements du Sénat. Il y avait tellement de travail à faire. J’aurais aimé qu’Eleora reste sur place jusqu’au printemps au moins, mais elle avait bougé aussi vite que je l’avais prévu.

« La ville minière de Krauhen, la ville des pics, Draulight, la ville fortifiée de Schverm et les villes agricoles d’Aryoug et de Bahen ont toutes annoncé leur indépendance de la Fédération Meraldienne. »

Le rapport d’Airia confirma un jour que l’ennemi avait commencé à bouger. Toute la partie nord et ouest de Meraldia avait quitté le Sénat. Cependant, les détails de leur sécession étaient différents de ce à quoi je m’attendais.

« Ces cinq villes ont annoncé la formation de l’Armée de libération de Meraldian. Et la princesse Eleora que vous avez mentionnée s’est officiellement déclarée sa marraine. »

« Ils n’annoncent pas une alliance avec l’armée de Rolmund ? »

Airia secoua la tête, l’air pensif.

« Correct. Leur position officielle est qu’il s’agit d’une rébellion meraldienne, Rolmund ne fournissant que du soutien et rien de plus. »

Il semblait qu’Eleora avait un plan plutôt astucieux pour son invasion de Meraldia. Selon les informations que les pèlerins de Sonnenlicht nous avaient apportées, l’armée de Rolmund n’était officiellement là que pour fournir un soutien logistique et non militaire.

« Les citoyens de Meraldia étaient à l’origine des sujets de l’empire Rolmund. Le seul objectif de Rolmund en tant qu’empire protecteur de Meraldia est de laisser le peuple indépendant de Meraldia vivre sous un système de gouvernement juste, miséricordieux et moral. La sixième princesse auxiliaire du Saint Empire Rolmund, Eleora Kastoniev Originia Rolmund déclare par la présente qu’elle va abattre le Sénat Meraldian corrompu et apporter la paix et la prospérité à la région. »

L’un des pèlerins qui savaient lire et écrire avait enregistré pour nous la proclamation d’Eleora, ce qu’Airia lut à haute voix. C’était une belle propagande. Je devais applaudir ses tentatives d’influencer la population du nord à ses côtés. J’avais vraiment admiré la façon dont elle venait d’ajouter avec désinvolture dans la partie « indépendante ». Malheureusement, des discours comme celui-ci avaient tendance à être efficaces. Airia soupira et dit : « Bahen, Schverm et Aryoug ont une profonde rancune contre le Sénat et l’armée démoniaque. Ils seront prêts à soutenir un leader d’un tiers, en particulier celui qui a l’aval des vice-rois. »

« Cette princesse ne ressemble pas non plus au genre de personne que vous voudriez croiser. »

Curieuse, Airia me regarda.

« Avait-elle l’air si imposante ? »

« Comme je l’ai déjà dit, si vous baissez votre garde autour d’elle-même une seconde, on ne sait pas ce qu’elle va essayer. Mais j’imagine que pour ses alliés, c’est un leader fiable à avoir proche d’eux. »

Elle avait le charisme et la force de personnalité pour réorganiser toute la structure politique et militaire de ces villes en quelques mois. Airia sourit amèrement et dit : « Vous semblez très intéressé par elle, conseiller Veight. »

« Eh bien, elle semble être une ennemie coriace. »

Je ne voulais pas vraiment la rencontrer sur le champ de bataille, mais je n’étais pas sûr non plus de pouvoir la battre dans une bataille diplomatique. L’expression d’Airia devint encore plus insatisfaite.

« Je devrais peut-être devenir plus forte, alors… »

« Crois-moi, tu es déjà assez forte. »

Airia semblait docile, mais je serais prêt à parier qu’elle était la vice-roi la plus décisive et la plus déterminée de Meraldia. Elle avait après tout été la première à déclarer son indépendance du Sénat.

« Crois-moi, je suis éternellement reconnaissant que nous soyons des alliés et non des ennemis, ambassadrice démoniaque Airia. »

« Fufu, je suis honorée que vous le pensiez. » Souriante, Airia posa une pile de documents sur mon bureau. « Alors je suis sûre que cela ne vous dérangera pas d’aider cette puissante ambassadrice démoniaque avec quelque chose. »

« À quoi penses-tu ? »

Airia montra la pile de documents et dit : « Je pense que nous devrions arrêter d’exporter de la nourriture vers le nord. J’ai consulté les guildes marchandes et elles sont prêtes à nous aider dans ce domaine. Je prévois de présenter la motion lors de la prochaine réunion du conseil. »

« Attends une seconde. »

Même si cela nuisait certainement au Nord, cela affecterait également nos profits et les gens de l’industrie agricole ici-bas. Cependant, Airia n’avait pas bougé.

« Nous aurons besoin de nourriture pour nourrir nos armées en expansion, alors je pensais acheter les produits excédentaires avec l’argent de la trésorerie commune du conseil. Les céréales et les conserves nous dureront des années, il n’y a donc aucun mal à en acheter plus. »

« Les réserves alimentaires sont certainement essentielles en temps de guerre. »

Les denrées périssables se détérioraient trop rapidement pour être commercialisées, de sorte que la plupart des marchands vendaient des céréales et des aliments séchés ou conservés dans le sel. Les deux étaient parfaits pour une armée. Avec la proximité de la guerre, il vaudrait probablement mieux arrêter de donner de la nourriture à l’ennemi. J’avais regardé la carte. Comme la moitié nord de Meraldia ne bordait pas de grandes étendues d’eau, ils avaient plus de mal à se nourrir. C’est pour cette raison qu’ils avaient gardé leurs villes grenier à blé Bahen, Aryoug et Welheim, bien protégées et bien entretenues. Mais maintenant que deux des trois villes du nord avaient fait défection à Rolmund, la Fédération du Nord n’avait plus que Welheim sur qui compter. Si nous arrêtions de leur fournir de la nourriture, ils seraient probablement incapables de se nourrir, suscitant le ressentiment envers le Sénat dans les villes. Mais si nous faisions cela, nous nuirions non seulement au Sénat, mais aussi à des civils innocents. C’est pour cette raison que j’avais hésité à adopter une telle stratégie. Cependant, Airia n’avait pas de telles appréhensions. Elle est vraiment décisive. Voyant mon hésitation, Airia avait ajouté : « Naturellement, je ne propose pas que nous affamions les citoyens du nord. J’ai l’intention de mettre un terme à ce conflit avant que cela ne se produise. »

C’est cette combinaison de détermination et de gentillesse qui avait fait d’elle une leader si séduisante. J’avais regardé Airia avec un respect renouvelé.

« Tu es vraiment quelqu’un de forte, Lady Airia. »

« Merci beaucoup, Sire Veight. »

Airia sourit joyeusement.

 

Eleora et l’Armée de libération de Meraldian se déplaçaient rapidement. Quelques jours plus tard, Airia m’avait apporté un rapport d’un des espions de la République.

« La capitale religieuse de Meraldia, Ioro Lange est assiégée par l’Armée de libération de Meraldia. »

Pas même dix jours ne s’étaient écoulés depuis la fondation de l’Armée de libération de Meraldian.

« Ils sont rapides… Quelles sont leurs chances de succès ? »

Airia feuilleta le rapport.

« La majorité des troupes de l’armée de libération sont des miliciens, mais ils ont aussi des membres de l’armée régulière qui étaient stationnés à Schverm. Ils représentent une vraie menace. »

Ioro Lange était une ville sainte pour les membres de l’Ordre Sonnenlicht, et probablement la ville la plus importante de Meraldia. Honnêtement, cela m’avait un peu surpris. J’avais pensé qu’avec leurs manœuvres avec le sel à Krauhen, ils avaient planifié une guerre diplomatique et économique à long terme.

Le lendemain, alors que nous discutions des implications de cette invasion avec les autres vice-rois, un autre rapport nous était parvenu.

« Ioro Lange s’est rendu à l’Armée de libération de Meraldian ! Ils ont réussi à remporter une victoire sans effusion de sang ! »

Au moment où le messager, qui était arrivé ici à cheval rapide, avait dit cela, toute la salle de réunion était tombée dans un tumulte.

« M-Maître !? Comment battre un adversaire aussi fort ! » cria Shatina, secouée.

Oh, d’un autre côté, Garsh caressa sa barbe et secoua la tête.

« Non, tout cela est un acte. N’est-ce pas, Petore ? »

Petore hocha la tête, un air amer sur le visage.

« En effet. Ces gars de la libération doivent avoir passé un accord avec Ioro Lange au préalable. Ils veulent juste que leurs ennemis pensent qu’ils sont si puissants que la simple menace d’une invasion pousse les villes à se rendre. Laisse-moi deviner, ces salauds à deux visages ont probablement dit quelque chose sur le fait qu’ils ne voulaient pas tuer leurs propres compatriotes, alors la ville devrait se rendre, n’est-ce pas ? »

Surpris, le messager hocha la tête en signe d’affirmation.

« C-c’est vrai, monsieur. Je crois que leur proclamation était la suivante : nous ne tolérons pas de verser le sang de nos frères en terre sainte de Ioro Lange. En tant que membres du même Ordre Sonnenlicht, Rolmund supplie la ville d’ouvrir ses portes et d’accueillir ses libérateurs. »

Aram hocha la tête en signe de compréhension.

« Tout comme les vice-rois des villes du sud se connaissent, il existe des liens étroits entre les vice-rois des villes du nord. »

Si tous les vice-rois du Nord étaient vraiment d’accord, il serait difficile d’arrêter cette invasion par la diplomatie. Forne soupira et dit : « De plus, tant que la colère de Rolmund est dirigée contre le Sénat, les autres villes du nord n’ont aucune raison de se battre et de mettre leurs citoyens en danger. Le devoir d’un vice-roi est avant tout envers son peuple. »

Alors que le Sénat détenait beaucoup de pouvoir, il laissait le gouvernement des villes entièrement aux vice-rois. Autrement dit, si l’on pouvait les gagner, le Sénat n’avait aucune chance.

« La princesse Eleora comprend que si elle détruit le Sénat, elle peut faire du nord sa terre. Elle a fait du bon travail pour unir les gens contre le bon ennemi. »

Forne se tourna vers moi et me lança un regard noir.

« Comment pouvez-vous sembler si insouciant ? À ce rythme, notre République sera le prochain. Les chiens de Rolmund semblent savoir comment conquérir la population. »

Pour être honnête, j’étais aussi assez inquiet.

« Eh bien, tout d’abord, permettez-moi de commencer par expliquer quelles sont, selon moi, les intentions d’Eleora. »

J’avais distribué les rapports que j’avais rédigés la nuit dernière à chacun des vice-rois.

 

Depuis la fondation de l’Armée de libération de Meraldian, Eleora avait officiellement pris la position d’un spectateur de soutien. Sur le papier, les vice-rois à la tête de la coalition détenaient toute l’autorité, mais en réalité, ils étaient redevables à Eleora. Et elle avait réussi à s’approprier les villes du nord avec facilité. Je m’étais levé et j’avais expliqué ce qui était le plus dangereux chez Eleora.

« Le plus grand facteur du succès d’Eleora est que Rolmund et le nord de Meraldia sont principalement remplis de croyants de Sonnenlicht. D’après ce que les pèlerins me disent, elle a déjà commencé à agrandir des églises et des temples pour les dévots. »

Si elle pouvait gagner les prêtres et les évêques de Sonnenlicht, elle aurait la plupart des citoyens dans sa poche. Et comme son armée ne faisait pas obstacle à la vie quotidienne des gens, ils n’avaient aucune raison de s’y opposer. D’autant plus que la plupart d’entre eux détestaient le Sénat. Mais il y avait un autre facteur important.

« En plus de cela, la princesse elle-même est très populaire auprès des habitants du nord. »

Ayant parlé avec elle une fois auparavant, je pouvais facilement voir comment cela s’était passé.

« Ils la considèrent comme la belle princesse du Nord qui est venue sauver Meraldia. En plus de cela, elle est bonne pour parler, décisive et aimée des vice-rois. »

Airia leva les yeux et marmonna sinistrement, « Alors nous devons nous occuper d’elle bientôt. »

« Oui… c’est tout à fait vrai, Lady Airia. »

Aram avait l’air plutôt pâle en disant cela. J’étais ensuite passé à expliquer notre plan pour traiter avec elle.

« Je soupçonne Eleora d’essayer d’utiliser la religion pour enfoncer également un coin dans le sud. Assurez-vous de maintenir de bonnes relations avec les évêques de Sonnenlicht à l’intérieur de vos villes. »

Parmi les villes du sud, les quatre qui bordaient le nord comptaient un nombre exceptionnel d’adhérents au Sonnenlicht. Yuhit avait déjà prouvé qu’ils pouvaient également être mobilisés pour une sainte croisade. Une fois que j’avais eu fini d’expliquer les choses aux vice-rois, j’avais convoqué une réunion avec Baltze et les autres généraux de l’armée démoniaque pour décider d’un plan de défense pour le nord. J’avais gardé les deux réunions séparées parce que je savais que les démons auraient du mal à saisir les subtilités de la société humaine.

 

Enfin, j’étais libre de retourner à mon bureau. Ce faisant, j’avais trouvé Kite se prélassant sur mon canapé.

« Cela a dû être une réunion épuisante, Veight. »

« Oh, tu as réussi. Comment vont les choses de ton côté ? »

Kite soupira.

« Les Sénateurs paniquent. Certains d’entre eux étaient stationnés à Ioro Lange, et maintenant ils sont emprisonnés. »

« Bien fait pour eux. »

Si vous traitez votre peuple et vos vice-rois comme des pions, vous n’avez à vous en prendre qu’à vous-même lorsqu’ils se retournent contre vous. Kite hocha la tête, puis sortit la lettre d’aujourd’hui.

« Voici la lettre qu’ils veulent que je vous remette cette fois. »

« S’ils continuent de m’en envoyer autant, je commencerai à manquer de place pour les stocker. »

« Eh bien, j’imagine qu’ils vont bientôt s’arrêter », avait déclaré Kite avec un sourire sardonique. Je lui pris la lettre et parcourus son contenu.

« Alors ils veulent former une alliance et créer un front uni contre Rolmund, hein ? »

Maintenant, c’était sans vergogne. J’avais jeté la lettre dans un classeur et m’étais tourné vers Kite.

« Tu veux un verre ? »

« Du thé vert tiède, si vous en avez. »

« Oh ouais, j’ai aussi des biscuits au sel gemme cuits au four que Lacy a fait. N’hésite pas à en essayer. »

« Non merci. »

Kite refusa catégoriquement, mais je secouai la tête.

« Désolé, mais tous ceux qui visitent mon bureau doivent en manger au moins trois. »

« Tyran ! »

Ils ne m’appellent pas le roi Loup-garou noir pour rien. J’avais ramassé la grande assiette de biscuits Lacy et les avais poussées vers Kite.

« Continue. »

« Combien en avez-vous !? »

« Tu n’as qu’à en manger trois. »

« Pourquoi n’en mangez-vous pas aussi, Veight ? »

« J’ai déjà terminé mon quota de trois. »

« Et il en reste encore autant !? Est-ce que cette fille est idiote ? »

Peu importe, mange-les déjà. Dépêche-toi. Kite tendit timidement la main vers un biscuit au sel gemme. Il fixa les cristaux ressemblant à du sel à la surface du biscuit avant de lancer la magie de l’époque, juste au cas où.

« C’est un cookie normal… en ce qui concerne les ingrédients. »

« Oui, ça l’est. »

Vous n’avez pas à être si méfiant. Kite hésita une minute, puis renforça sa détermination. Il prit le gros morceau et le mit dans sa bouche. Un instant plus tard — « Attendez, c’est vraiment bon. »

« Est-ce que j’ai déjà dit que c’était mauvais ? »

Ses biscuits étaient en fait délicieux. Je savais qu’il ne me croirait pas si je lui avais simplement dit que les cookies de Lacy étaient bons, alors je devais faire les choses de cette façon. L’application légère de sel avait vraiment fait ressortir la saveur de la farine de blé. Et il y avait assez de sucre pour qu’ils aient encore un soupçon de douceur. J’étais en fait assez fan de ce goût.

« Le seul problème, c’est la quantité. »

En soupirant, je me tournai vers un placard voisin.

« Juste pour que tu le saches, il y a à peu près autant de cookies ici qu’il y en a dans l’assiette. »

Kite, qui cherchait son deuxième biscuit, marmonna : « Qu’est-ce qu’elle est, une sorte de grand-mère rurale ? »

« C’est ce que je pense. »

Pendant un certain temps après, je n’avais pas manqué de collations sucrées salées.

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