Jinrou e no Tensei – Tome 2 – Chapitre 2 – Partie 15

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Chapitre 2

Partie 15

– Document de l’archive royale d’Aram –

Chaque fois que je me trouve confronté à une décision difficile, je regarde en arrière sur l’arbre généalogique de Shazaf. Les noms et les actes de mon père, de mon grand-père et de mon arrière-grand-père sont tous enregistrés à l’intérieur. La lecture de mon chemin dans l’arbre me rappelle leurs enseignements et leurs philosophies. La famille Shazaf a protégé Shardier depuis l’époque où elle n’était qu’une petite ville oasis et l’a conduite à la prospérité.

Pendant la guerre d’unification meraldienne, mon arrière-grand-père a combattu courageusement les forces du nord. Mais à la fin, il a été vaincu. Et depuis sa défaite, Shardier a souffert. Mon grand-père, devenu vice-roi après lui, a travaillé sans relâche pour détourner les pressions du Sénat. Son incroyable talent en diplomatie et en art de l’État était la seule raison pour laquelle Shardier prospère encore aujourd’hui. Après lui, mon père a succédé au poste, armé des enseignements de mon grand-père.

Comme mon père, et son père avant lui, je dois agir avec sagesse si Shardier veut survivre. Jusqu’à présent, j’ai utilisé tout ce que mes prédécesseurs m’ont appris pour survivre dans le monde difficile de la politique méraldienne. Je me suis même forcé à grossir pour paraître plus imposant lors des négociations. Tout cela pour protéger les personnes dont je prends soin.

Mais à un moment donné, j’ai réalisé que le vice-roi que je deviendrais n’était pas vraiment moi. J’avais forcé à porter un masque mal ajusté dans une tentative de devenir vice-roi. Avec le temps, j’ai commencé à oublier qui j’étais vraiment et quelles étaient mes propres forces. Avant de le savoir, j’étais devenu une pâle imitation de mon grand-père. Un personnage aussi fragile pourrait-il vraiment protéger Shardier et son peuple ?

Juste au moment où ces inquiétudes commençaient à me tourmenter l’esprit, le loup-garou Veight est arrivé. J’avais essayé d’utiliser les mêmes tactiques de négociation sévères que mon grand-père maîtrisait. J’avais fait étalage de notre puissance économique, culturelle et militaire pour souligner la supériorité de notre position. Mais rien de tout cela n’avait eu d’effet sur le loup-garou. Je ne pouvais en aucune façon me prouver que j’étais supérieur à lui. Pas dans la prospérité économique, pas dans l’influence culturelle, et naturellement pas dans la puissance militaire.

J’avais été bel et bien vaincu. C’était la limite à ce que je pouvais réaliser en copiant les autres. La prise de conscience m’avait fait sombrer dans la panique. D’un autre côté, le loup-garou semblait imperturbable. Tout au long de notre discussion, son ton était resté désinvolte, comme s’il commentait la météo. Il m’expliqua calmement les avantages que Shardier recevrait pour se joindre à son alliance, puis me menaça du même souffle du dragon. Mais malgré sa puissance clairement supérieure, il tendit la main à l’amitié. Je ne savais pas si cette main était sincère, mais je n’avais pas le courage de le rejeter directement.

En fin de compte, mon masque ne m’avait servi à rien. Les techniques de mon grand-père n’étaient utiles qu’entre les mains de quelqu’un d’aussi rusé, charismatique et expérimenté que lui. Le simple fait de les imiter n’avait aucun sens. Mon audience désastreuse avec Veight m’avait très bien appris cela. La personne qui dirigeait actuellement Shardier n’est ni mon père ni mon grand-père. C’était moi. Et je ne pouvais être personne d’autre que moi-même. J’avais besoin de croire en moi et d’espérer que mes propres capacités s’avèrent suffisantes.

J’avais roulé une dernière fois l’arbre généalogique de Shazaf et l’avais remis dans son armoire. Je suppose que je n’aurai pas besoin de l’examiner à nouveau. Je n’avais pas d’espoir de survivre dans ce monde uniquement sur des plans. Donc à partir de maintenant, je me battrai en utilisant mes propres méthodes.

 

＊ ＊ ＊ ＊

Quelques jours plus tard, le vice-roi de Shardier avait demandé à visiter Ryunheit. Il est donc enfin prêt à me répondre. Bien que je sois heureux qu’il ait accepté de parler une fois de plus, j’avais fait une légère erreur de calcul. Compte tenu de sa réticence initiale, je ne m’attendais pas à ce qu’il demande une visite si tôt. Il avait plus de courage que ce que je lui avais attribué. Malheureusement, c’était un peu un problème pour moi. Nous n’étions dans aucun état pour recevoir des visiteurs. La partie Est du mur n’avait même pas fini d’être construite.

« N’y a-t-il aucun moyen de précipiter la construction ? »

« J’ai bien peur que non, monsieur, à moins que vous ne puissiez faire quelque chose avec de la magie. »

J’étais allé à Azul pour voir s’il y avait un moyen d’accélérer les choses, mais il semblerait que non. Si la construction de murs était quelque chose qui pouvait être fait avec de la magie, je l’aurais fait moi-même il y a longtemps. Attendez, ce n’est pas tout à fait vrai…

Quelques jours plus tard, le vice-roi Aram arriva à Ryunheit avec une garde d’honneur de 100 soldats. C’était un peu gros pour une garde d’honneur, mais comme il visitait le territoire ennemi, je n’avais pas été trop surpris. De plus, je savais de nos précédentes réunions qu’il n’était pas le genre d’homme à lancer une attaque-surprise.

« Whoa… Alors ce sont les portes de Ryunheit… »

La réaction étonnée d’Aram était exactement ce que j’espérais. Les portes vers lesquelles il leva les yeux étaient hautes et imposantes, le portail à l’entrée de la capitale des démons. Je les avais créés en utilisant les portes de Thuvan comme référence, puis je les avais encore renforcés. De chaque côté des portes, des murs massifs s’étiraient pour entourer la ville. Ils étaient à la fois assez hauts et épais pour résister à la plupart des engins de siège. Mais ce n’était pas tout ce qu’ils avaient pour eux.

« Mes yeux me jouent-ils des tours ou ces murs sont-ils légèrement inclinés ? »

En réponse à la curiosité d’Aram, j’avais gonflé fièrement ma poitrine et j’ai dit : « Vous avez un œil averti, Seigneur Aram. Ce sont ce que l’on appelle des murs trompeurs. »

J’avais construit les murs avec une légère pente vers eux. En un coup d’œil, cela les faisait paraître faciles à escalader, mais en vérité, la pente devenait de plus en plus raide à mesure que vous montiez les murs, jusqu’à ce que vous vous retrouviez finalement pris au piège, incapable de monter ou de redescendre. J’avais volé l’idée de la conception d’un ancien château japonais. La plupart des sièges consistaient en des assaillants essayant de gravir les murs des défenseurs avec des échelles. Mais bien sûr, grimper à une échelle alors que les flèches pleuvaient sur vous était une tâche démoralisante et mortelle. Si possible, la plupart des gens préfèrent ne pas le faire. Les fantassins qui voyaient un mur en pente comme celui-ci serait tenté de renoncer entièrement à l’idée d’utiliser des échelles et essayerait de l’escalader à pied. Et c’est là que gisait le piège.

De plus, un mur incliné comme celui-ci était plus difficile à accrocher avec des échelles. Et même si quelqu’un réussissait à placer une échelle contre un mur incurvé comme celui-ci, son dos et sa tête seraient complètement exposés pendant qu’ils grimpaient. En raison de l’angle, ils ne pourraient pas se défendre avec des boucliers. Cela signifie qu’ils étaient ouverts à toutes sortes d’attaques. Naturellement, il y avait des trous en haut pour y verser également de l’huile bouillante. Tout attaquant potentiel trouverait une surprise bouillante les attendre s’ils atteignaient le sommet.

« Où avez-vous trouvé le temps de construire des murs aussi massifs ? »

La vérité était que non. Mis à part les portes, tout le reste était une illusion magique de ce à quoi ressembleraient les murs définitifs.

« Maintenant que Ryunheit a été libéré de l’esclavage de Meraldia, il n’a plus à répondre au Sénat avant d’entreprendre de tels projets. Nous avons donc décidé de reconstruire nos murs en ruine. »

Après avoir prononcé ce discours arrogant, je m’étais tourné vers Lacy et j’avais chuchoté avec inquiétude : « Es-tu sûre que nous pouvons les toucher ? »

« O-Oui. J’ai doté l’illusion d’une texture. Mais si quelqu’un essaie de s’y frayer un chemin, l’illusion se brisera. »

Lacy avait toujours été une illusionniste talentueuse, mais elle avait grandi à pas de géant depuis son apprentissage avec Gomoviroa. Elle était presque assez habile pour être une Sainte Prêtresse en vérité.

Pourtant, je ne pouvais pas me laisser oublier que c’était une illusion. Un accident et la ruse seraient découverts. J’avais essayé de faire passer Aram et son entourage à travers les portes, espérant que mon impatience ne se manifestait pas.

« Maintenant, venez ! Pourquoi ne pas voir la ville proprement dite ? Je vous garantis que vous serez étonné. »

S’il vous plaît, allons simplement voir la ville. Arrêtez de regarder les murs comme ça, vous me rendez nerveux. Passé les portes s’étendait une vaste plaine vide.

« Nous prévoyons de construire un nouveau quartier résidentiel ici. La vieille ville est déjà remplie de gens, nous allons donc avoir besoin de plus de maisons pour tous les démons et les humains qui pourraient migrer ici à l’avenir. »

J’essayais de garder le cœur de la ville inchangé par considération pour ceux qui y vivaient. Et je savais par les expériences passées de mon ancienne vie à quel point les affrontements féroces entre les citoyens établis et les nouveaux migrants pouvaient avoir lieu. Nous avions traversé la plaine vide et étions entrés dans la ville proprement dite. Au moment où ils avaient posé les yeux sur la rue principale de Ryunheit, les soldats d’Aram avaient hurlé avec émerveillement.

« Sensationnel… »

« Alors c’est la capitale des démons… »

Le secteur Est était en déclin après que j’aie bloqué la porte, j’avais donc demandé aux canins de créer un atelier ici. C’était un grand atelier, utilisé par les canins à la fois pour fabriquer des produits commerciaux et pour s’adonner à leurs loisirs. De nombreux canins étaient venus l’utiliser et le secteur avait connu une forte croissance. Des restaurants et des parcs répondant aux goûts canins avaient également commencé à apparaître ici et là. Près de l’entrée de l’atelier, j’avais repéré un marchand humain et un artisan canin bavardant oisivement. À en juger par les expressions heureuses des deux, les affaires étaient en plein essor.

Alors que nous continuions à marcher dans la rue, nous avions vu un groupe de dragons dans la boucherie. Ils calculaient exactement le nombre de poulets dont ils auraient besoin pour le dîner d’aujourd’hui. Je suppose qu’ils étaient les subordonnés de Kurtz. Ils venaient probablement à l’atelier pour passer des commandes. Et ici, nous avons… Attendez, c’est Fahn ?

« Fahn, qu’est-ce que tu fais ici ? »

Fahn leva les yeux du groupe de canins qui l’entourait et me fit signe.

« Mon équipe n’est pas en service aujourd’hui. Je suis juste en train de prendre le thé avec ces gars. Tu veux nous rejoindre, Veight ? »

« Penses-tu que je peux te rejoindre !? Je t’ai dit qu’un visiteur important venait aujourd’hui, n’est-ce pas !? »

« Oh ouais. »

Pourquoi son cerveau s’arrête-t-il chaque fois qu’elle commence à flatter les canins ? Je pouvais sentir Aram et les autres me regarder, alors j’avais toussé bruyamment et j’avais dit : « Désolé, mes subordonnés manquent un peu de discipline. »

Le regard d’Aram allait et venait entre moi et Fahn. Finalement, il fixa son regard sur moi et demanda avec hésitation : « Est-ce que tous vos hommes sont si… décontractés avec vous ? »

« Je préférerais que vous prétendiez ne jamais avoir vu ça, » grognai-je en réponse, et Aram hocha précipitamment la tête. Sans rompre le pas, j’avais continué en expliquant ce qu’il y avait dans le secteur Est. « Le secteur Est est l’endroit où se trouve l’atelier des canins, et vous pouvez acheter l’argenterie qu’ils fabriquent ici. Je sais que les rumeurs disent que leur contact fait pourrir l’argent, mais ce sont en fait des orfèvres très qualifiés. »

« Incroyable… Cela signifie-t-il que l’argenterie que vous m’avez offerte il y a quelques semaines a également été fabriquée par eux ? »

« C’est le cas en effet. »

« Je vois. Quelle magnifique industrie vous avez bâtie ici ! Il est réconfortant de savoir que les canins peuvent fabriquer de l’argenterie fine ayant une valeur artistique et culturelle. »

Heureux de vous entendre aimer. Les canins étaient comme des cousins éloignés des loups-garous, alors je voulais dissiper les rumeurs désagréables qui s’étaient répandues à leur sujet.

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