Jinrou e no Tensei – Tome 2 – Chapitre 2 – Partie 14

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Chapitre 2

Partie 14

« Commandant, pourquoi ne pouvons-nous pas simplement tuer ce vice-roi ? »

« Ouais, nous aurions pu le tuer tous les cinq facilement. »

« Je pensais que nous allions enfin nous déchaîner. »

Est-ce que vous ne pensez qu’à tuer? J’avais soupiré et Hamaam avait marmonné : « Ayez davantage confiance au vice-commandant. Il a déjà prouvé qu’il était un maître stratège, même si ses méthodes sont insondables. »

Les hommes de Hamaam échangèrent des regards, puis hochèrent la tête.

« Vrai. »

« Nous vous faisons confiance, patron. »

J’avais vraiment la chance d’avoir de si bons subordonnés. Mais je n’étais pas un maître stratège, juste un loup-garou qui se trouvait être humain dans une autre vie.

Ce n’est qu’après mon retour à Ryunheit que j’avais appris pourquoi Aram avait refusé d’héberger les troupes de Meraldia. Selon les rumeurs que les marchands de Mao m’avaient amenées, il levait sa propre armée privée. Le Sénat méraldien avait envoyé 120 hommes à peine pour servir de garnison de Shardier. C’était même moins que Ryunheit. Il y avait de fortes chances que ce soit la manière de Meraldia de mépriser Shardier pour ses actions pendant la guerre d’unification, mais il y avait encore beaucoup trop peu d’hommes.

Les nomades qui parcouraient le désert environnant ne faisaient pas partie de Meraldia. Cela signifie que Shardier devait souvent faire face à des raids nomades et des assauts sur leurs caravanes commerciales. Ils essayaient souvent d’extorquer des frais aux voyageurs. Bien qu’ils ne soient pas violents tant qu’ils recevaient leur cotisation, aucun des citadins ne faisait confiance aux nomades. Pour cette raison, Shardier avait besoin d’une armée importante.

120 hommes suffisaient à peine pour patrouiller dans la ville. Et une ville commerçante comme Shardier avait besoin de plus de soldats que d’habitude pour tenir les portes et inspecter les marchandises qui arrivaient. Techniquement, Meraldia avait promis qu’ils enverraient l’armée régulière si Shardier faisait face à une véritable urgence, mais si cette armée ne pouvait pas arriver à temps, c’était inutile.

Au moment où Aram avait pris ses fonctions, il avait commencé à utiliser son vaste trésor pour recruter des mercenaires et des aventuriers à sa cause. Ces hommes que j’avais vus à Shardier faisaient partie de son armée privée. Personne ne connaissait l’étendue exacte des forces d’Aram, mais la rumeur disait qu’il avait environ 200 hommes. De plus, d’après ce que j’avais pu voir, ils étaient aussi bien entraînés que les troupes de garnisons de Meraldia, et tout aussi disciplinés.

Cependant, lever une armée privée comme celle-ci était en violation des lois de Meraldia. Aram n’avait pas voulu les troupes de Meraldia dans sa ville parce qu’il craignait de se faire prendre. Pas étonnant qu’il ait semblé si timide quand je l’ai rencontré pour la première fois. Pour un lâche, il avait certainement fait des gestes audacieux. Cependant, sa faiblesse était quelque chose que l’armée démoniaque était parfaitement placée pour exploiter. Si nous pouvions le convaincre de notre force, il ne manquerait pas de se joindre à nous.

Je lui rendrai bientôt une autre visite.

Quand j’avais pu ensuite m’absenter du travail, j’étais retourné rendre visite à Shardier. Bien que ce soit censé être une visite beaucoup plus paisible que la précédente, il semblerait que je n’étais pas le bienvenu. Les rumeurs de mes atrocités exagérées s’étaient répandues dans toute la ville. Cela rendait la conversation avec n’importe qui difficile.

Parce que peu importe ce que je disais, cela avait été mal interprété d’une manière sinistre. Le cœur lourd, je me dirigeai vers le manoir d’Aram.

« Mes excuses pour les visites inopinées répétées. »

J’avais jeté un coup d’œil à Aram, qui semblait aussi pâle qu’avant.

« Je m’excuse, mais j’ai bien peur que nous n’ayons pas encore pris de décision… »

« N’ayez pas peur, je ne suis pas venu ici pour vous demander une réponse. Je viens juste de vous offrir de l’argenterie que je pensais que vous apprécieriez. J’ai entendu dire que vous étiez un gourmet. »

Aram fronça les sourcils en acceptant l’ensemble orné de fourchettes et de cuillères que je lui tendais. Je reprends ça, il n’a plus l’air aussi pâle qu’avant, il a l’air pire. S’il était aussi stressé, je doutais qu’il puisse même goûter la nourriture qu’il mangeait ces jours-ci. Je suppose que je devrais commencer par venir ici assez souvent pour qu’il s’habitue à moi. Si les relations entre Meraldia et Shardier se détérioraient, Aram serait finalement obligé de rejoindre notre camp. Du moins, c’était ce que je pensais, mais Aram agissait étrangement. Il ressemblait à un rat acculé.

« Je… je n’ai pas l’intention d’exposer mon peuple à un danger… »

J’avais incliné la tête alors qu’Aram lâchait soudainement cela, « Est-ce qu’il s’est passé quelque chose, Seigneur Aram ? »

« Vous agissez comme si j’avais le choix, mais je peux dire que tout cela n’est qu’un piège… »

« Un piège ? »

« C’est vrai. Si l’un des chefs de l’armée démoniaque continue de visiter Shardier, des rumeurs finiront par se répandre. Meraldia commencera à penser que Shardier est déjà ami avec l’armée des démons. »

Je vois maintenant. Vous pourriez le prendre de cette façon. Bien que je pense que vous y réfléchissez un peu trop.

« Calmez-vous, Seigneur Aram. Je suis venu en secret et à titre officieux chaque fois. Je doute que quiconque au Sénat de Meraldia le remarque. »

« Ce n’est pas assez bien ! Je-je ne peux pas permettre à ma relation avec Meraldia de s’aggraver ! Je suis désolé, mais je ne négocierai plus avec l’armée des démons ! »

Je pensais qu’il n’était qu’un nerd sans épines, mais il était surprenamment courageux. Même s’il avait l’air un peu hystérique.

« Shardier est membre de la Fédération Méraldienne, et nous ne les trahirons pas si facilement ! M-Menacez-moi autant que vous le voulez, mais si vous pensez que vous pouvez gouverner les humains par la force seule, vous commettez une énorme erreur ! »

J’avais essayé d’être aussi pacifique que possible dans mes négociations, mais il semblerait que cela n’avait pas fonctionné. Quelles que soient mes intentions, j’avais fait pression sur Aram plus que prévu. Maintenant qu’il en était arrivé là, le menacer était ma seule option. Je lui ferais un peu peur, puis le forcerais à accéder à mes demandes. Je m’étais lentement transformé en ma forme de loup-garou. Le sang s’écoula du visage d’Aram alors qu’il me regardait.

« Seigneur Aram, cela signifie-t-il que vous refusez mon invitation à rejoindre notre alliance ? »

« C’est vrai ! » Aram leva un poing tremblant. « Moi, Aram Sukh Shazaf, j’ai pris mes décisions en tant que vice-roi de Shardier ! Vous ne me faites pas peur, tueur de q — quatre mille ! »

Sérieusement, ce n’était que 400. Et je n’en ai tué que 3 personnellement.

« Vous avez peur, n’est-ce pas? »

J’avais fait un pas en avant et Aram sursauta.

« Je-je-Si vous voulez me tuer pour ça, alors qu’il en est ainsi ! Mais je ne vous laisserai pas mettre la main sur mon peuple ! »

Cela peut être impoli de ma part de dire cela, mais les compétences d’Aram avec la lame étaient un peu meilleures que celles d’un amateur. À en juger par la façon dont il tenait sa position, il était encore plus faible qu’Aria. Le fait qu’il m’ait refusé alors qu’il savait qu’il n’avait aucune chance en dit long sur sa détermination. Comme Airia, il était prêt à mettre sa vie en jeu pour sauver ses citoyens. Pourtant, j’avais été surpris. Pour un intrigant supposé, ce nerd avait le sang chaud. Là encore, un véritable intrigant n’aurait jamais fait quelque chose d’aussi évident que de rassembler sa propre armée privée. Ce type n’était vraiment pas apte au complot. Bien que je doutais de mon besoin, j’avais décidé de tester sa résolution.

« Vous voulez dire que vous seriez prêt à mourir si c’était pour le bien de vos citoyens ? »

« C’est vrai ! » Il tremblait de peur, mais la lumière dans ses yeux ne s’était pas atténuée du tout. « Vous, les démons, êtes peut-être forts. Mais la force seule ne suffit pas pour régner sur les humains ! Ne pensez pas que Shardier sera à vous si vous me tuez ! »

Il avait raison. Avec les démons, leur chef était toujours le plus fort d’entre eux. Si ce chef mourait, le guerrier suivant le plus fort prenait le relais. Et presque toujours, ils étaient inévitablement pires au leadership. Cependant, les humains ne fonctionnaient pas comme ça. Vous pourriez tuer autant de chefs humains que vous le souhaitez, mais d’autres apparaissaient toujours. Et généralement, ils avaient de réelles compétences en commandement. C’était l’une des plus grandes différences entre les humains et les démons. Et la principale raison pour laquelle les démons ne pourraient jamais battre les humains.

Tout cela mis à part, j’avais été honnêtement surpris par la passion dans la voix d’Aram. Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit un gars aussi simple. D’accord, c’est assez d’intimidation. Cela ne marcherait pas de toute façon, et il semblait qu’être honnête avec lui était une meilleure stratégie. S’il ne se souciait pas des avantages de rejoindre l’armée des démons, peut-être qu’il écouterait la raison à la place.

« Ne vous inquiétez pas. Ni moi ni le Seigneur-Démon ne souhaitons provoquer une effusion de sang. »

Je voulais dire que l’ensemble de l’armée de démons n’en avait pas, mais le deuxième régiment existait, donc je ne pouvais pas.

« Même lorsque j’ai conquis Ryunheit, les seules victimes de la ville ont été sept soldats. Nous n’avons fait de mal à aucun des civils. Et même si je ne niais pas que nous avons anéanti une armée de quatre cents soldats, c’est parce qu’ils ont tenté d’envahir Ryunheit. »

Le visage d’Aram se détendit quelque peu.

« Est-ce la vérité ? »

« C’est la vérité. Si nous étions vraiment aussi barbares que les rumeurs le prétendent, Lady Airia ne se serait jamais jointe à nous. Vous le savez sûrement ? »

Cela semblait devoir donner à Aram quelque chose à penser, et il se tut. J’avais continué avec un peu d’irritation : « Nous ne voulons pas régner sur les humains ni les massacrer tous. En fait, vous êtes ceux qui ont essayé de nous anéantir, les démons. C’est la seule raison pour laquelle nous avons pris les armes. »

« Je-je suppose que je ne peux pas nier que… »

« Le Seigneur-Démon souhaite que les démons coexistent avec les humains. Contrairement à Meraldia, nous n’avons aucune rancune contre les habitants de Shardier. Je vous garantis qu’une alliance entre nous fonctionnerait à notre avantage mutuel. »

Aram se mordit la lèvre, son expression difficile à lire.

« M-Mais si j’accepte une alliance avec l’armée des démons, cela mettra mon peuple en danger… J’ai la responsabilité de les protéger. »

S’ils s’associaient aux démons, le monde entier de Shardier serait bouleversé. Il n’y avait aucun moyen pour le Sénat méraldien, qui souhaitait maintenir le statu quo, d’accepter une telle alliance. Cela étant dit, nous n’avions pas non plus l’intention de nous retourner et de nous laisser détruire. Il était impératif que les démons se taillent une place dans ce monde. Et nous utiliserions la force pour le faire, si nous le devions.

« Et j’ai la responsabilité de protéger mon propre peuple. Les humains empiètent sur le territoire des démons depuis des siècles, nous repoussant dans un coin. Nous ne pouvons plus nous permettre de continuer à battre en retraite. Si vous acceptez de vous allier à nous, je jure que l’armée démoniaque protégera Shardier. Ensemble, nous pourrons changer le monde. »

Aram se mordit la lèvre jusqu’au sang, son front se plissa si profondément qu’il laissa de profondes rainures sur son front.

« Je comprends bien la nécessité du changement. Un bateau flottant en aval ne peut combattre le courant si longtemps. Mais de même, s’il essaie de descendre trop vite le courant, il se retrouvera en train de chavirer. Il s’agit de paroles de mon père. C’est lui qui m’a appris quand combattre le courant et quand l’utiliser. »

Je vois, donc c’est son père qui lui a appris à agir comme un intrigant. Je ne savais que trop bien à quel point ça pouvait être fatigant de continuer un acte comme ça.

« Si nous chevauchons le flux qui est la coexistence avec les démons, alors le vaisseau connu sous le nom de Meraldia va sans aucun doute chavirer. Et quand cela se produira, qui peut dire que le petit radeau de Shardier ne chavire pas avec lui ? »

J’avais secoué ma tête.

« Je peux vous garantir que cela n’arrivera pas. Venez voir Ryunheit par vous-même, si vous avez besoin de preuves que les humains et les démons peuvent vivre ensemble. Tant que nous faisons les choses une étape à la fois, la coexistence est possible. »

Aram se tut, contemplant ses options.

« Pourriez-vous… me donner un peu de temps pour réfléchir à cela ? Je ne suis pas simplement en train de gagner du temps cette fois… J’ai vraiment besoin de réfléchir à votre proposition. De plus, j’ai besoin de voir ce que pense le reste de ma ville. »

Ses paroles n’avaient pas la puanteur pourrie d’un mensonge et son expression était d’une gravité mortelle. J’avais décidé de lui faire confiance.

« Très bien. Prenez tout le temps dont vous avez besoin. Tant que vous n’essayez rien d’étrange, l’armée de démons n’interférera pas avec la décision de Shardier. »

Comme c’était moi qui décidais de la politique militaire du front sud, c’était une promesse que j’avais le pouvoir de faire. Et je pourrais dire que dans le cas d’Aram, il valait mieux lui donner un espace pour réfléchir. Il m’avait regardé fixement pendant quelques minutes.

« Qui êtes-vous ? »

« Juste l’un des nombreux vice-commandants de l’armée de démons. » J’avais tourné le dos à Aram. « Nous nous reverrons, Seigneur Aram. »

Lors de mon voyage de retour à Ryunheit, j’avais réfléchi sur le cours des négociations. Récemment, j’avais commencé à me comporter davantage comme les rumeurs me décrivaient. Je ne faisais pas attention à mes paroles et je comptais beaucoup trop sur les menaces pour réussir. Je devenais vaniteux à cause du pouvoir que je détenais. Pire encore, j’avais vu des trahisons et des complots derrière chaque énoncé, me rendant paranoïaque. J’avais besoin de me rappeler que l’honnêteté parfois simple était en fait la meilleure politique. Mais dans ce cas, cela n’avait fonctionné que parce qu’Aram lui-même était un homme honnête. Il était trop tôt pour célébrer, mais au moins, il semblait qu’il y avait encore de la place pour la négociation.

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