Chapitre 16
Partie 40
« Je suis tellement fatiguée… » gémis-je en arrosant les plantes de la serre de l’Université Meraldia. Je portais une blouse blanche de laboratoire, censée être la tenue traditionnelle de recherche du vieux monde de mon père. « Les vice-rois ont bien trop de responsabilités… Tout va bien ? Vous avez besoin de plus d’eau ? D’accord, j’arrive. »
C’était étrangement relaxant de parler aux plantes en les arrosant.
« Tenez, de l’eau spéciale remplie du mana de Mamie Movi. Appétissant, n’est-ce pas ? »
Je veillais à donner une quantité d’eau précise à chaque plante. Après tout, elles faisaient toutes partie d’une expérience. Une fois l’arrosage terminé, je me dirigeai vers un coin de la serre où une plante en pot était recouverte d’un couvercle noir.
« Excusez-moi pour ça. » Je soulevai légèrement le couvercle pour verser un peu d’eau, puis je recouvris la plante.
Je me retournai et dis : « Oh, je ne pensais pas te trouver là, Ryuunie. »
« Salut. Excuse-moi de te déranger. » Ryuunie sourit et me fit un signe de la main.
Il portait une tunique légère, très en vogue dans le Sud, avec une blouse blanche par-dessus. La plupart des élèves s’habillaient de la même façon. S’il est habillé ainsi, je suppose qu’il n’est pas venu en mission officielle en tant que vice-roi de Doneiks ?
« Tu es aussi perspicace que ton père, je suis impressionné que tu m’aies remarqué. »
« Eh bien, je suis une demi-loup-garou, alors je peux sentir quand quelqu’un est près de moi… » Avec mes sens, il était facile de sentir ou d’entendre quelqu’un qui essayait d’être discret. Cela dit, je ne m’attendais pas à ce que Ryuunie vienne ici. Il ne m’a pas entendu parler aux plantes, n’est-ce pas ?
Ryuunie jeta un coup d’œil autour de la serre, examinant les plantes. « C’est de l’herbe à dragon, n’est-ce pas ? Aussi connue sous le nom de fleur du magicien. »
« Ah oui. Tu le sais sans doute déjà, mais elle stocke beaucoup de mana dans ses racines, et plus on lui en donne, plus elle grandit. » Je désignai la plante dans le coin. « Là-bas, on en a recouvert une pour la priver complètement de lumière, mais on lui donne la même quantité d’eau et de mana, et elle pousse dans la même terre et à la même température que celle-ci. »
« Je vois, c’est donc une expérience contrôlée. J’en faisais avant. J’imagine que ça servira pour les cours de primaire ? »
« Oui. Ces enfants sont trop jeunes pour tout suivre, alors je m’occupe des plantes pour eux. C’est Mamie Movi qui donne le cours. On a fait une expérience témoin tout à l’heure en donnant différentes quantités de mana aux différentes plantes, et maintenant on teste les effets de la lumière du soleil. »
« Pour la plupart des plantes, la lumière du soleil est bien plus importante que le mana », expliqua-t-il. « L’herbe à dragon, les gens pensent qu’elle peut pousser à l’ombre tant qu’elle a du mana, mais c’est faux. »
« Exactement. Tout le monde fait cette erreur au début, alors ils sont toujours surpris après qu’on ait mené cette expérience », ai-je répondu. Il n’est sûrement pas venu ici uniquement pour commenter mes expériences.
Je doutais qu’il ait quoi que ce soit à faire avec la serre elle-même, alors il voulait probablement me parler.
Mais au lieu d’aborder le sujet qu’il était venu discuter, Ryuunie regarda la plante recouverte et dit : « Tu t’es excusé auprès de cette plante tout à l’heure. Pourrais-tu me dire pourquoi ? »
« Hein ? Oh, c’est parce que c’est de ma faute si elle est si fanée. » J’avais soulevé légèrement le couvercle pour montrer à Ryuunie à quel point la plante était en mauvais état.
Il la regarda et murmura : « Elle est en encore plus mauvais état que lors de cette expérience… Ses feuilles sont sèches et friables, et elle est si petite. Tu lui donnes toujours beaucoup de mana et d’eau, n’est-ce pas ? »
« Comme toutes les autres plantes. Nous avons même pris les graines de la même plante mère. La seule différence, c’est qu’elle est restée dans l’obscurité depuis qu’elle a dépassé le stade de graine. » Je rabattis le couvercle et soupirai. « Cette pauvre plante ne produira jamais de fleurs, ce qui signifie qu’elle ne produira pas non plus de graines pour laisser une descendance. Sans cette expérience, elle aurait fleuri comme les autres. »
« Autrement dit, parce qu’elle a été choisie comme plante témoin, son destin a été radicalement modifié » — Ryuunie regarda tristement la plante recouverte — « tout comme le mien. »
« Mais tu as bien fleuri, Ryuunie, n’est-ce pas ? » Je le regardai, perplexe.
« Si je suis là aujourd’hui, c’est uniquement parce que je suis l’aîné des Doneiks. Si j’avais été fils de fermier à Rolmund, je serais probablement en train de contempler le ciel froid de Rolmund tout en travaillant dans mes champs de blé. »
« Ah, je vois. C’est donc ce que tu voulais dire. » J’acquiesçai, comprenant, et Ryuunie me lança un regard surpris.
« Attends, tu comprends ce que je veux dire ? »
« Oui. Tu dis que tu as de la chance de ne pas avoir été choisi pour être une plante recouverte, et d’avoir pu grandir et devenir fort. Et c’est pour ça qu’il n’y a pas de quoi être fier, c’est ça ? »
Ryuunie se gratta la tête, gêné. « Et dire que je pensais devoir te l’expliquer. Tu es vraiment aussi perspicace que ton père. »
Mon père et moi pouvions tous deux sentir les émotions des humains, il nous était donc facile de deviner ce qu’ils pensaient. De plus, j’avais déjà parlé à Myurei et Woroy, alors je savais ce qui tracassait Ryuunie.
Ryuunie passa la main sur le couvercle noir et dit doucement : « Je n’étais qu’un enfant quand les familles Originia et Doneiks ont commencé à se disputer le trône impérial. J’ai perdu mon père et mon grand-père dans une lutte politique que je ne comprenais même pas, et j’ai été traqué par des assassins. Puis, toujours complètement ignorant de la situation, j’ai été sauvé par Barnack et Veight et j’ai commencé ma nouvelle vie de noble méraldien. » Ryuunie se retourna vers moi. « Penses-tu vraiment que quelqu’un comme moi soit digne de devenir Seigneur-Démon et de régner sur les dix-huit cités de Meraldia ? »
« Je comprends ce que tu veux dire, mais je pense toujours que tu es le meilleur choix pour le poste de Seigneur-Démon, Ryuunie », dis-je en souriant tout en remettant l’arrosoir sur son étagère. « À tout le moins, l’impression que la jeune génération a de toi est bien différente de celle que tu as de toi-même. »
« Qu’est-ce que tu entends par là ? »
« Malgré la perte de ta famille et de ta patrie à cause de la guerre, tu restes un dirigeant bienveillant qui ne laisse pas le passé te définir. Tu possèdes aussi cette force mentale que seuls ceux qui ont surmonté de grandes épreuves et de profondes souffrances possèdent. De plus, tu es intelligent. »
« C-c’est vraiment comme ça que tout le monde me voit ? » Ryuunie croisa les bras, visiblement peu habitué aux compliments. « Il est vrai qu’aucun d’entre vous n’a connu la guerre, car nous vivons en paix ces dernières décennies. »
« Et justement, nous avons besoin d’un Seigneur-Démon capable de maintenir cette paix. À mon avis, tu es le meilleur choix. »
Ryuunie acquiesça lentement. « Vu sous cet angle, tu as raison. La plupart de ceux qui ont aidé mon oncle à bâtir Doneiks sont d’anciens soldats ou bandits. Ce sont tous des gens formidables, mais ils n’ont pas grand-chose à faire en ces temps de paix. Leur confier de nouvelles tâches ne serait pas une mauvaise idée. » Puis Ryuunie fronça les sourcils et demanda : « Cependant… mes relations avec Rolmund ne risquent-elles pas de se détériorer si je deviens Seigneur-Démon ? Si on devait entrer en guerre à nouveau, je ne serais qu’un fardeau, car je n’ai jamais combattu. »
« Les seuls à avoir combattu dans les deux pays sont tous âgés maintenant, non ? Si tout le monde est aussi inexpérimenté, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Je n’ai jamais mis les pieds sur un champ de bataille, alors je ne serais probablement pas aussi bon au combat que mon père. Certes, j’ai suivi quelques cours militaires, mais ce n’est pas la même chose. »
« Nous appartenons tous à une génération qui n’a jamais participé à une guerre. Je ne veux pas tuer, et je préférerais de loin ne pas envahir ni être envahi. Mais je ne suis pas sûr que les anciens le comprennent, c’est pourquoi nous avons besoin de jeunes aux commandes. »
« Les anciens soldats de Rolmund adorent raconter combien de personnes ils ont tuées sur le champ de bataille. Je suppose que, ayant été témoin des guerres auxquelles ils ont participé, mais étant encore assez jeune pour détester la guerre, je serais le lien idéal. »
Je sentais, à l’odeur de Ryuunie, qu’il avait pris son courage à deux mains.
Il me regarda droit dans les yeux et dit : « Je crois comprendre pourquoi tout le monde fonde autant d’espoir sur moi. Mais il y a quelque chose que je dois te demander. »
« Quoi donc ? » Je me redressai nerveusement tandis que Ryuunie se retournait vers la plante recouverte.
« Tu as compris pourquoi je me sens coupable des circonstances de ma naissance. Est-ce parce que tu as aussi des doutes sur ta propre condition ? » demanda-t-il.
« Je veux dire, tout le monde m’appelle la fille du Roi Loup-garou Noir et tout ça… »
« C’est certainement difficile quand on a des parents aussi célèbres. »
Je me grattai la tête, un peu gênée, et dis : « C’est vrai aussi, mais je ressens la même chose que toi, Ryuunie. Si je n’étais pas née fille du Roi Loup-garou Noir, je n’aurais rien accompli de tout ça. »
« C’est… probablement vrai. » C’est grâce au sang de loup-garou de mon père que j’étais si forte, et parce que ma mère était à la tête de la famille Aindorf que j’ai pu accéder facilement à des postes de pouvoir.
« Si j’étais née serf à Rolmund, je serais probablement en train de travailler dans les champs de blé avec le serf Ryuunie, à l’heure qu’il est. »
« On pourrait dire que c’est le cas pour tout le monde, non ? » demandai-je.
« Je suppose que tu… Oh ! »
En hochant la tête, je compris soudain quelque chose. Ryuunie semblait l’avoir compris lui aussi.
« Ah, c’est donc ça », dit-il en souriant. « Au final, personne ne naît héros. »
« C’est tout à fait ça. Je n’arrive pas à croire qu’on se soit inquiétés de ça pendant si longtemps », dis-je en rougissant. « Même si je ne me considère pas comme un héros maintenant, si je continue à travailler dur, je le deviendrai un jour. »
« Exactement. Je suis sûr que tous ceux que nous considérons comme des héros aujourd’hui pensaient la même chose à notre âge. » Nous nous étions regardés en rigolant.
« Même papa dit qu’il n’aurait pas pu accomplir autant de choses sur le champ de bataille s’il n’était pas né loup-garou. »
« Et oncle Woroy m’a dit que s’il n’était pas né dans la famille Doneiks, il n’aurait jamais rien accompli. Au moins, maintenant je comprends pourquoi ils essaient toujours d’avoir l’air si humbles. »
« La naissance et l’environnement façonnent une personne. » Je m’étais tournée vers les fleurs de la serre. « Si tu nais dans une famille de chevaliers, tu apprendras les tactiques militaires et l’équitation. Si tu nais dans une famille de marchands, tu apprendras les mathématiques et la négociation. Ce ne sont pas des choses que tu as méritées par toi-même, alors il n’y a pas de quoi être fier. Mais… »
Ryuunie hocha la tête. J’avais terminé ma phrase. « … Mais ce ne sont pas des choses dont tu devrais te sentir coupable. L’important, c’est d’utiliser ce que tu as pour atteindre tes objectifs dans la vie. C’est comme ça qu’on peut créer des choses dont on peut être vraiment fier, du plus profond de son cœur. »
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