Chapitre 16
Partie 34
— Bon retour, Roi Loup-garou Noir —
« Je vois. Vous n’avez donc rien entendu de nouveau », dit Airia avec un soupir triste.
« Je suis désolée, Seigneur-Démon. Mais ne vous inquiétez pas, j’accourrai si quelque chose se produit », répondit Firnir, avec de l’impatience palpable dans sa voix.
Firnir attendait dans le port de Lotz avec un groupe d’élite de l’Armée démoniaque. Si la situation s’aggravait, elle galoperait jusqu’à Kuwol à toute vitesse. Les soldats kentauros de l’Armée démoniaque étaient équipés de fers à cheval leur permettant de marcher sur l’eau, ce qui leur permettait de traverser l’océan bien plus rapidement qu’un navire.
« Merci. Je compte sur vous si on en arrive à là… » Airia éteignit l’émetteur-récepteur et le posa sur son bureau. Elle savait qu’elle abusait de son pouvoir en mobilisant Firnir ici, compte tenu des nombreuses responsabilités qui incombaient à cette dernière en tant que vice-reine de Thuvan. Malgré la puissance de Firnir, Airia savait pertinemment qu’elle ne pourrait pas faire grand-chose contre un Valkaan.
« Avec les années, j’ai beaucoup plus de mal à attendre… » songea-t-elle.
À l’époque où Veight était parti pour Rolmund ou Wa, Airia avait su attendre patiemment son retour. Même enceinte, lorsqu’il avait dû se rendre à Kuwol, elle avait réussi à garder son sang-froid et à se concentrer sur son rôle de Seigneur-Démon. Mais cette fois, elle sentait qu’elle devait agir. Après tout, ce n’était pas seulement son mari qui était en danger, sa fille aussi. Elle ne pouvait se résoudre à les perdre tous les deux.
Airia regarda par la fenêtre orientée au sud. C’était la même fenêtre par laquelle Veight avait fait irruption lors de son attaque contre Ryunheit, alors qu’il était l’un des généraux de l’Armée démoniaque. Grâce aux pièces du Roi Loup-Garou Noir, la majeure partie du continent savait que c’est ainsi que l’histoire d’amour entre Airia et Veight avait commencé.
« Tu peux casser toutes les vitres que tu veux… S’il vous plaît, rentrez tous les deux sains et saufs… » murmura Airia.
Soudain, elle entendit un craquement au-dessus d’elle.
« Hein ?! » Airia bondit sur ses pieds, attrapa la liasse de documents sur laquelle elle travaillait et sauta de son bureau. Une seconde plus tard, le plafond s’effondra au-dessus de son bureau.
« Je n’y arrive pas ! »
« F-Friede ?! » s’exclama Airia, surprise d’entendre la voix de sa fille.
« Je t’avais dit que j’allais arrêter d’utiliser ma magie de lévitation ! Pourquoi as-tu aussi arrêté la tienne ?! »
« Je ne contrôle pas mon mana aussi bien que toi, papa ! C’est censé être le sort de renforcement le plus difficile, non ?! »
« Bon, je suppose que je vais devoir te donner des cours particuliers à partir de demain. »
« Noooon ! Pas de cours supplémentaires ! »
Veight déposa doucement Friede au sol, puis se tourna vers Airia. Il jeta un coup d’œil au plafond effondré et se gratta la tête, gêné. Général décoré, maître de la magie de renforcement et ancien des loups-garous de Meraldia, il craignait néanmoins de contrarier sa femme.
« Désolé, le Maître nous a téléportés ici, mais… la distance étant considérable, elle a dû tenir compte de la courbure de la planète pour obtenir des coordonnées précises, et il semblerait qu’elle ait commis une petite erreur. »
« Je suis juste contente que tu ailles bien. » Airia rayonna en époussetant les épaules de Veight. « La première fois que nous nous sommes rencontrés, tu es arrivé par une fenêtre, tu te souviens ? »
« Et cette fois, nous sommes arrivés par le toit. Alors, euh… combien ça va coûter de réparer ça ? »
« Le montant ne va pas te plaire, mais comme nous sommes dans le bureau du Seigneur-Démon, nous pouvons demander à l’Armée démoniaque de s’en charger. Tiens, certains sont déjà en route. » Airia désigna la fenêtre intacte. En regardant à travers, Veight aperçut un peloton de Chevaliers Démons courant en panique vers le manoir, accompagné des gardes habituels de Ryunheit.
Veight adressa à Airia un sourire gêné et dit : « Ils doivent croire qu’un Valkaan attaque. »
« Il sera facile de dissiper ce malentendu. Mais surtout… » Airia prit Friede et Veight dans ses bras.
« Bienvenue à la maison. Dieu merci, vous êtes sains et saufs. »
« C’est vrai. Nous sommes rentrés sains et saufs », dit Veight en serrant Airia à son tour dans ses bras.
* * * *
Une fois les derniers Valkaan éliminés, la paix revint à Kuwol.
Apparemment, nous devions envoyer quelques chercheurs mener une enquête conjointe avec Kuwol afin d’explorer la zone au Sud du Mont Kayankaka. Cependant, l’ensemble du processus prendrait deux ans, il n’y avait donc pas d’urgence à commencer immédiatement.
Entre-temps, mes amis et moi avons obtenu notre diplôme de l’Université de Meraldia, mais voilà qu’un nouveau problème se pose.
« Félicitations pour votre admission dans l’Armée démoniaque, Shirin et Joshua ! »
Nous fêtions la remise des diplômes chez moi aujourd’hui. Espérons que les historiens du futur n’écriront pas à ce sujet. Ce serait embarrassant de lire : « Et puis Friede et ses amis ont organisé une fête au manoir du Seigneur Démon. » Les ninjas grimalkins, anciens étudiants que j’avais rencontrés à Wa, servaient le repas et faisaient la vaisselle.
« Voici votre thé. »
« Voici vos en-cas. »
« Bon appétit, miaou. »
Officiellement, ils étaient au service de la famille Aindorf, mais en réalité, ils ne faisaient que profiter d’eux. Pire encore, ils savaient qu’ils pouvaient s’en tirer en jouant les innocents et en imitant des chats. Quoi qu’il en soit, les vedettes de la soirée étaient Shirin et Joshua, puisqu’ils avaient été admis dans les départements où ils avaient postulé.
Tandis que Yuhette sirotait son thé, elle se tourna vers Shirin et demanda : « Tu commences comme chef de section chez les Chevaliers Azur, n’est-ce pas, Shirin ? Je ne connais pas très bien les grades militaires. C’est un poste important ? »
« C’est le poste de départ pour les officiers. J’aurai vingt chevaliers dragons sous mes ordres, ainsi que quelques infirmiers et un groupe d’artilleurs. C’est une unité de cinquante membres au total. C’est un peu gênant, car ils sont tous plus âgés que moi », répondit Shirin en fronçant légèrement les sourcils.
Je m’étais tournée vers Joshua, qui portait son impeccable uniforme noir flambant neuf, et lui avais demandé : « J’imagine que tu as le même problème, hein, Joshua ? »
« Ouais. Être chef d’escouade de loups-garous, c’est cool, mais les trois autres membres de mon unité sont tous plus âgés que moi. Leurs critiques se sont intensifiées depuis mon recrutement, alors j’ai l’impression d’avoir été rétrogradée plutôt que promue. »
Le corps des loups-garous était une petite unité d’élite triée sur le volet, alors même être chef d’escouade de quatre hommes représentait une lourde responsabilité. Ce n’était certainement pas le genre de poste que je souhaitais, en tout cas.
J’avais tapoté doucement les épaules de mes deux amis. « Vos promotions vont continuer, les gars, alors vous feriez mieux de vous y habituer. J’ai hâte de voir où vous serez dans quelques années. Vous avez tous les deux un énorme potentiel, après tout. »
« M-Merci », déclara Shirin d’une voix gênée en détournant le regard.
« Si tu le dis… », déclara Joshua en rougissant légèrement.
Attends, ai-je dit quelque chose de mal ? Pour une raison inconnue, Yuhette me sourit aussi. Que se passe-t-il ?
Alors que je me tournais vers elle, Yuhette dit : « Tu es toujours élève officier, n’est-ce pas, Friede ? »
« Oh… oui. » Cette fois, je détournai le regard, gênée, tandis que Joshua et Shirin levaient les yeux vers moi.
« Tu as reçu une invitation pour rejoindre l’escouade des loups-garous, n’est-ce pas ? Pourquoi as-tu refusé ? » demanda Joshua.
« J’ai entendu dire par mon oncle que le Conseil de la République t’avait également proposé un poste diplomatique. Tu ne veux pas l’accepter ? »
Zut alors, papa, pourquoi as-tu parlé si facilement… Je souris faiblement et dis : « Je ne pense pas être capable d’assumer un travail aussi difficile. »
Mes amis échangèrent des regards.
« Même si tu as terminée première de ta promotion au département de magie ? »
« Nous n’étions que huit », ai-je précisé, « alors ça ne compte pas vraiment… »
La filière magie à l’Université de Meraldia était axée sur l’apprentissage de la recherche de nouveaux sorts et objets magiques, ce qui expliquait le faible nombre d’étudiants qui s’y inscrivaient. Je ne me considérais pas douée pour l’invention, et mes bonnes notes étaient uniquement dues à l’excellente professeure Mamie Movi.
À ce moment précis, Iori entra avec un plateau d’argent débordant de douceurs Wa.
« Ton département ne compte que huit personnes, car les onze autres n’ont pas réussi l’examen final. Trop d’humilité te ferait passer pour quelqu’un de peu sincère », dit Iori.
« Je suppose que c’est vrai. » Notre examen final comportait une épreuve pratique, ainsi qu’une épreuve écrite sur l’histoire de la magie et les mathématiques, ce qui le rendait assez difficile. Honnêtement, j’avais de la chance de l’avoir réussi.
« Je parie que tu penses à une bêtise, comme quoi tu as eu de la chance de réussir », dit Yuhette en me pinçant la joue. « Iori a raison, tu sais ? L’humilité toxique, c’est de l’arrogance pure et simple. Arrête de faire comme si tes réussites ne comptaient pas. » Yuhette laissa échapper un long soupir et ajouta : « Où est passée toute ta confiance en toi ? »
Shirin posa une main sur son menton et réfléchit : « Tu t’inquiètes parce que tu ne sais pas quoi faire maintenant que tu as ton diplôme ? »
« Oui… c’est peut-être ça ? » Je me grattai la tête. « J’ai vécu plein de choses différentes, mais j’ai l’impression que les gens me surestiment. En plus, papa est tellement célèbre que j’ai peur qu’on essaie de me recruter juste pour ça. »
« Et ça te met une pression supplémentaire ? » demanda Yuhette, inquiète. J’acquiesçai.
« Je veux dire, je ne suis pas si douée, mais on m’appelle toujours la fille du Roi Loup-garou Noir ou la fille du Seigneur-Démon. Et maintenant, on m’a même trouvé un nouveau surnom : La Princesse Loup-garou Noir. Je ne suis pas sûre d’être à la hauteur de ces attentes… »
Shirin se mit à manger une brochette de dango et dit : « Tu as résolu le mystère des Dunes Balayées par les Vents, aidé à vaincre le dragon et participé à la bataille contre les Valkaans. »
« Oui, mais tout le monde m’a aidée. Je n’ai rien fait toute seule. »
« Eh bien, tu as certainement accompli bien plus que moi. » Joshua soupira. « Tu me montres chaque fois qu’on part quelque part à quel point j’ai encore des progrès à faire. Et à ce rythme, je ne te rattraperai jamais… Tu sais quoi ? Laisse tomber. »
Qu’est-ce que tu allais dire ? Je soupirai et répondis : « Si quelqu’un d’autre avait été le fils de papa, je suis sûre qu’il aurait fait bien mieux que moi. »
Joshua et les autres échangèrent un regard.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Ouais, je ne vois pas où tu veux en venir. »
« Moi non plus… »
Je m’étais empressée d’expliquer : « Écoutez, je suis née dans la famille Aindorf et j’ai eu la chance d’être formé personnellement par mon père, le Roi Loup-garou Noir, et l’Impératrice démoniaque Gomoviroa. C’est aussi grâce à eux que j’ai rencontré tant de personnes influentes. Donc, ce n’est pas parce que je suis exceptionnel que j’en suis arrivée là, c’est grâce à mon statut social. »
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merci pour le chapitre